在他看来，金国当年灭辽，契丹人与女真人有着不共戴天的血仇。
耶律氏子孙理应卧薪尝胆，报仇雪恨，而非在金国当官，苟且偷生。
他顿了顿，又愤愤不平地说道：“这般不忠不义、忘恩负义之人，陛下见他有什么用？”
“不如直接拉出去砍了，以儆效尤。”
李骁缓缓将酒碗放在案几上，淡淡说道：“有用没用，见了面才知道。”
拔里阿剌愣了一下，随即脸上露出一抹奸笑，仿佛明白了什么，深以为然地点头道：“陛下说得是，臣糊涂了。”
“先见一见，若是有用，便留着；没用，再杀他也不迟。”
“不。”
李骁摇了摇头，语气冰冷，带着不容置疑的威严：“他不肯为我大明所用，再杀了他。”
一句话，尽显帝王霸气。
他要的是能为己所用的人才，若是耶律楚材有真才实学，却执意不肯归顺，那便更加留他不得。
一夜双鱼舞。
次日清晨，李骁身着玄色劲装打拳，身姿挺拔，拳脚起落间虎虎生风，每一拳打出都带着破空之声，招式刚猛凌厉，尽显沙场帝王的铁血气场。
一旁的金刀身着短打，亦步亦趋地跟着练拳，少年身姿虽尚显单薄，却眼神坚定，出拳踢腿有模有样，招式间已然有了几分李骁的凌厉。
“好。”
李骁一声低喝，看向金刀的眼中闪过一丝赞许：“出拳再沉几分，腰腹发力，莫要只凭手臂劲道。”
金刀收拳行礼，额角沁出细汗，高声应道：“是，父皇。”
就在此时，张雄躬身快步走入花园，神色恭敬地禀报：“陛下，耶律楚材已带到，在外等候召见。”
李骁抬手擦了擦额角，淡淡颔首：“带他进来。”
片刻后，耶律楚材缓步走入花园。
他依旧身着昨日的长衫，衣衫虽略显褶皱，却依旧身姿挺拔，神色平静，不见半分谄媚，也无丝毫惶恐。
历经一夜羁押，他眼底虽有倦意，却风骨不改，踏入花园后，目光扫过练拳的父子二人。
随即躬身行礼，语气不卑不亢：“耶律楚材，参见大明皇帝。”
李骁负手而立，目光落在他身上，语气平淡却带着不容置疑的威严：“耶律楚材，朕知你学识渊博，精通儒释道三教，亦懂治国之道。”
“如今大金已灭，中原归明，朕问你，你可愿意归顺大明，为朕效力？”
耶律楚材缓缓抬头，迎上李骁的目光，神色坦然，没有丝毫犹豫，语气坚定：“陛下谬赞，楚材不过是一介书生，没有那么大的才能。”
“且大明入城以来，屠戮百官、劫掠佛寺，欺凌宗女，拷打银钱，令民怨沸腾，中都惶恐，这般暴虐之行，与蛮夷何异？”
“在下虽不才，亦知良禽择木而栖，却绝不会为暴虐之君效力。”
他顿了顿，挺直腰背，目光澄澈：“陛下要杀要剐，悉听尊便，在下无惧生死，只求无愧于心。”
说罢，他再次躬身，一副引颈就戮的模样，神色间毫无惧色。
此话一出，周围人皆心头一凛，暗叹这耶律楚材好大的胆子，竟敢当众指责陛下暴虐。
金刀也皱起眉头，看向耶律楚材的眼中多了几分复杂。
他敬佩此人的风骨，却也知晓父皇最忌他人顶撞。
李骁脸上依旧没什么表情，仿佛根本没将他的指责放在心上，也不在意他的拒降，只是缓缓抬了抬手，语气冰冷：“既然不肯归顺，留你何用？”
“拖下去，斩了。”
“遵旨。”
两名亲卫应声上前，架起耶律楚材的手臂便要向外拖。
耶律楚材咬紧牙关，昂首挺胸，没有挣扎，也没有求饶。
“父皇，刀下留人。”
关键时刻，金刀猛地上前一步，对着李骁躬身行礼，语气急切，“儿臣有话要说。”
李骁瞥了他一眼：“你有何话？”
金刀抬起头，目光坚定：“父皇，耶律先生虽不肯归顺，却有铮铮风骨，且学识渊博。”
“如今大明刚定中都，正是用人之际，杀了他，恐失天下读书人之心。”
“不如留他一条性命，让他留在翰林院整理典籍，既能彰显父皇的容人之心，也能让他为大明做点实事，岂不是更好？”
李骁沉默片刻，目光在金刀脸上停留了一瞬，又转向被亲卫架着、依旧神色不屈的耶律楚材，眼中闪过一丝不易察觉的深意。
“也罢。”
李骁缓缓开口：“看在朕的儿子求情的份上，朕饶你一命。”
“以后留在翰林院，为皇子讲读经史吧。”
第四百四十六章 寻根
中都东，通州地界，杨集村。
田地里，泥土干裂，杂草丛生，几株枯黄的庄稼蔫头耷脑地立在地里，毫无生机。
数十名百姓在田埂间弯腰劳作，脸上满是疲惫与愁苦。
眼下正是灾荒年间，收成很差，可即便如此，他们也不敢懈怠。
田地里的每一颗粮食，都是活下去的希望。
“咳……咳咳……”
一名老农直起腰，捶了捶酸痛的腰杆，望着地里稀稀拉拉的庄稼，重重地叹了口气，声音沙哑。
“这日子没法过了，旱了这么久，地里颗粒无收，咱们一家人，总不能喝西北风啊！”
旁边一名中年妇人正蹲在地里拔草，手上磨出了厚厚的茧子，闻言也停下动作。
脸上满是愁容：“是啊，不光天旱闹心，咱们这日子本就难挨。”
“一年到头在地里刨食，收的那点粮食，一半要给主家交租子，剩下的还要给朝廷交税，落到手里的连填肚子都不够。”
但紧接着，临边地里一个獐头鼠目的男人却是小声说道：“我听我姐夫说，前些日子，西边的中都被大明的军队给围了，打了好些天，听说大金朝廷都要完蛋了。”
他压低声音，眼里闪过一丝微弱的希冀，又带着几分不安：“要是大金真没了，咱们……咱们或许就不用交那些租子和税了吧？”
“这话我也盼着，交了租子交税款，每年那么多税目，忙到头，家里娃都吃不饱。”
另一名蹲在田埂上的汉子也点点头，说话相当硬气，听说以前当过土匪。
“大金朝廷早烂透了，真要是没了，倒省了咱们这些苛捐杂税，哪怕换个新朝廷，只要能少交些，我就谢天谢地了。”
“说起中都的战事，我可听说了，那明军打仗厉害得很，可也野得很。”獐头鼠目的男人又说道。
“我姐夫之前去中都做买卖，说明军见东西就抢，见不顺眼的就杀，连寺庙里的和尚都没放过，太暴虐了。”
“咱们这离中都这么近，万一明军过来，可怎么办啊？”
这话一出，田地里的百姓们都停下了手中的活计，脸上纷纷露出担忧与恐惧的神色。
“可不是嘛！”
妇人双手合十，喃喃祈祷：“千万别来咱们村啊，咱们就是些小老百姓，没什么值钱东西，只求能安安稳稳种地过日子。”
就在众人惶恐不安之际，老农却摇了摇头，脸上露出一丝麻木：“怕有什么用？”
“咱们就是土里刨食的老百姓，这辈子就只会种地。”
“当年契丹人来了，咱们种地，给契丹人交粮；后来女真人来了，咱们还是种地，给女真人交粮。”
“如今明军来了，大不了还是种地，给谁当顺民不是当？只要能让咱们活下去，不杀咱们，谁来都一样。”
这话戳中了不少人的心思，纷纷点头。
乱世之中，老百姓就像风中的草，只能随风摇摆，能保住性命，能有地种，就已经是最大的奢望了。
“唉，也只能这样了……”
“是啊，只求明军别乱杀人……”
百姓们低声议论着，重新弯腰劳作。
可就在这时，脚下的土地忽然微微震动起来，一阵急促而沉重的马蹄声，从村口的方向传来。
“喝~”
“驾驾驾~”
“哒哒哒哒哒~”
声音越来越近，越来越响，伴随着凶悍野蛮的暴喝声，仿佛惊雷滚滚，压得人喘不过气来。
百姓们脸色骤变，纷纷直起腰，惊恐地朝着远处望去。
只见荒野之中，尘土飞扬，一队身着黄色甲胄的铁骑，正朝着村子疾驰而来。
马蹄踏过地面，卷起漫天烟尘，旗帜飘扬，气势如虹，正是明军的铁骑。
“明……明军来了，明军来了。”獐头鼠目的男人吓得脸色惨白，失声尖叫起来。
田地里的百姓们瞬间乱作一团，有人吓得浑身发抖，站在原地不知所措。
有人转身就往家里跑，想要躲起来。
还有人抱着孩子，跪在地上哭喊求饶。
原本还算平静的田野，瞬间被恐慌笼罩。
“吼吼吼~”
“全都不许跑。”
“喝~”
明军铁骑疾驰而来，并未挥刀砍杀，反倒呈扇形展开，将慌乱的百姓们团团围住。
百姓们挤在一起，瑟瑟发抖，低着头不敢看马背上的明军士兵，大气都不敢喘，心中满是绝望。
可预想中的刀光剑影并未降临，包围圈渐渐收拢，一名身着明黄色甲胄的汉子驱马上前。
他身姿魁梧，面容黝黑，腰间挎着弯刀。
扫过人群中一张张恐惧的脸庞，朗声道：“你们都不要怕，我大明军队绝不滥杀无辜。”
百姓们闻言，纷纷点头，但很明显将他的话当成了放屁。
从古至今，哪有军队不滥杀无辜的？
很多时候，军队比土匪更加可怕。
那汉子叫刘满仓，是大明第一镇都尉，知道百姓们不相信自己，也没有过多解释，而是继续说道。
“如今金国已灭，这天下是咱们大明的了。”
“你们只需老老实实当顺民，安心种地，大明便保你们安然无恙，日子该怎么过还怎么过，不必惊慌。”