开济的笑容彻底垮了，连声道：“国舅爷说笑了，国法面前，岂有新旧之分？”
詹徽强压下怒意：“国舅爷伶牙俐齿，詹某佩服。既然陛下有旨，那明早卯时三刻，还请国舅爷移步刑部大牢，一同提审吕昶。”
他说罢，也不等马天回应，拽着开济转身就走。
周围的官员们见状，也纷纷作鸟兽散，只留下几道恨恨的目光，像钉子似的钉在马天背上。
马天望着他们匆匆离去的背影，嘴角勾起一抹冷冽的笑。
……
这时，一个锦衣卫过来，朝着马天一拜：“国舅爷，陛下召见。”
马天跟着锦衣卫来到了奉天殿前，抬眼望去，瞥见栏杆旁那个熟悉的身影。
燕王朱棣已经在了，负手立在朱元璋身后。
朱元璋背对着他们，望着远处钟山。听见脚步声，他并未回头，只抬手拂了拂栏杆上的薄霜。
“臣马天，参见陛下。”马天微微躬身，目光不着痕迹地扫过朱棣。
后者察觉到他的注视，眉峰微挑，撇了撇嘴，那神情像是在说“你总算来了”，又像是藏着几分幸灾乐祸。
“起来吧。”朱元璋一笑，“听说你刚刚舌战群儒？倒是比咱这老骨头有精神。”
马天心里哼了一声，面上却笑道：“陛下说笑了，不过是些口舌之争，哪及陛下运筹帷幄于朝堂之上。”
“运筹帷幄？”朱元璋转过身，脸上没什么表情，“马天，你心中怪咱吧？”
这话问得突然，连一旁的朱棣都忍不住侧过脸。
马天干脆摊开手，语气带着几分坦诚的无奈：“是啊，姐夫，你这回可不是把我放在火炉子上烤么？方才开济那老小子看我的眼神，跟看块烤肉似的。”
“放肆！”朱棣立刻皱眉，“舅舅，君前奏对，焉能如此无礼？”
朱元璋却摆了摆手，示意朱棣退下，自己反倒靠在栏杆上，望着马天苦笑：“无妨，他说得对，是该怪咱。可咱没有办法啊。”
马天心中无语，请展示你的演技。
只见朱元璋的目光掠过紫禁城的重重宫阙，落在更远处的民居街巷上，那里正有炊烟袅袅升起。
“满朝文武，哪个不是结党营私？李善长的淮西集团，刘伯温留下的浙东党，如今又冒出个吕昶牵头的江南士绅。咱想敲打敲打这些士大夫，震慑震慑那些地主豪强，可谁能用？”
“除了你们这些亲戚，咱还能信谁？”
马天垂着眼，指尖在袖中掐着数。
来了，又是这招“帝王心术”。
他在心里吐槽：你演，接着演。
当年杀胡惟庸时，怎么没见你手软？这会儿倒摆出孤家寡人的姿态了。
“陛下。”朱棣适时开口，“舅舅深明大义，定能体谅父皇的难处。”
朱元璋却摆了摆手，没接朱棣的话，只盯着马天：
“那吕昶管了十多年户部，江南税赋大半经他手，那些士族豪强早把他当护身符了。咱若不拿他开刀，这帮人还当咱是应天城头那个喊‘得能臣者得天下’的穷和尚！”
“可这刀要是挥得太狠，又怕惊了满朝文武，寒了天下士子的心。所以，这案子得有人唱白脸，有人唱红脸。”
马天终于抬起头：“所以，我就是那个唱白脸的‘外戚奸佞’？”
“你是国舅，咱的小舅子。”朱元璋的语气软下来，“咱不信你，信谁？”
马天看着眼前这个年近半百的帝王，觉得他身上那股子龙威之下，竟透着股孤注一掷的狠劲。
是啊，为了朱家的江山，他可以杀功臣，可以用外戚，可以把所有亲近的人都推到风口浪尖。
“行了，姐夫。”马天无语道，“你也别跟我兜圈子了。不就是查个案子吗？得罪人的事我来做，敲打士大夫的戏码我配合。我帮你，还不行吗？”
朱元璋眼中闪过一丝不易察觉的精光，嘴角却微微上扬，拍了拍马天的肩膀：
“好！不愧是咱的小舅子！记住，吕昶的案子，既要查得‘公正’，让天下人无话可说，又要‘查有所获’，让那些藏在暗处的人知道，咱朱元璋的刀，还快得很！”
说到这里，他话锋一转，指向身后的朱棣：“咱哪能让你独自蹚这浑水？你看这不是把老四给你搬来了？他如今执掌锦衣卫，和你一起，一文一武，一明一暗，还愁办不成事？”
朱棣朝马天拱手：“舅舅放心，锦衣卫遍布应天，往后查案若需人手，或是想揪出哪个藏在暗处的耗子，外甥随叫随到。”
“还是陛下高明。”马天扶额。
“你这小子，少贫嘴！”朱元璋笑骂一声，“真查出事来，黑锅也不能让你一人背不是？”
朱棣立刻接话：“正是！舅舅但请放心，若有不长眼的敢在背后嚼舌根，说什么‘外戚干政’，外甥的锦衣卫正好拿他们练练手，堵堵那些酸儒的嘴。”
马天却翻了个白眼，索性抱臂看着这对父子：“得了吧你们爷俩，一个唱红脸装宽厚，一个唱黑脸耍狠辣，合着我就是那夹在中间的‘倒霉蛋’？说好听了是一文一武，说难听了不就是让我当靶子，引那些士大夫跳出来，你们好趁机收网？”
“哈哈哈！”朱元璋大笑起来，“知我者，小舅子也！”
气氛陡然轻松下来。
三人又互相调侃了几句，似乎不是在商议关乎朝堂生死的大案，而是在聊家长里短。
“行了行了，都别贫了。”朱元璋挥了挥手，“各办各的差事去！咱还得回殿里批那堆破奏折，都是些哭天抢地保吕昶的，看着就心烦。”
他大步走了，马天与朱棣并肩立在栏杆旁。
“舅舅。”朱棣笑问，“你打算从何处开始？”
马天却没立刻回答，反而摩挲着下巴，望着奉天殿紧闭的大门，嘴角慢慢勾起一抹狡黠的笑。
那笑容里藏着几分顽童般的恶作剧，又带着一丝成竹在胸的笃定。
他顿了顿，才慢悠悠地转头看向朱棣：“我啊？我打算先去我姐姐那告状去！”
“告状？”朱棣一愣，“告什么状？告父皇把你推上火炉？”
“不然呢？”马天挑眉。
朱棣傻眼了，张了张嘴。
你这不是要把父皇架在火炉上烤么？
……
坤宁宫。
马皇后斜倚在木榻上，正在看《女诫》。
忽听得殿外传来急促的脚步声，夹杂着朱棣压低声音的劝阻：“舅舅，你想清楚了啊。”
两人进了大殿，朱棣还未来得及行礼，马天跌跌撞撞扑到榻前。
“姐姐！”他攥住马皇后的袖口，双目泛红，活像受了天大的委屈，“姐夫他好狠的心呐！”
马皇后手中书卷应声落地，慌忙扶起弟弟：“这是怎么了？慢慢说。”
她素来知道马天沉稳，此刻见他发髻微散、神情惶急，心中顿时一紧。
“朝堂上众臣弹劾我外戚干政，姐夫不仅不替我说话，”马天哽咽着，“还把吕昶的案子硬塞给我！那开济、詹徽指着我鼻子骂，说我是靠裙带关系的蛀虫……”
他噼里啪啦开始数落朱元璋。
一旁的朱棣看得目瞪口呆。
舅舅抽噎时肩膀一抖一抖，若不是今早亲眼见他在御道上舌战群臣，此刻真要以为他受了天大的委屈。
“舅舅好会演。”他心中暗骂，“怕是父皇看了都得甘拜下风。”
马皇后越听脸色越沉，凤目圆睁。
“朱重八！”她气得胸口剧烈起伏，“敢欺负我弟弟！来人，去把皇帝叫来，就说我快死了！”
没多久，殿外突然响起朱元璋急促的脚步声。
“妹子！妹子！你咋了？”他几乎是冲进来的。
刚跨进门槛，他便被眼前的景象定在原地。
马皇后端坐在木榻上，手里攥着把鸡毛掸子，脸色比外面的寒霜还要冷。
而马天与朱棣并排站在台阶下，前者正低头用袖子抹着“眼泪”，后者则是抬头看天，嘴角抽搐。
朱元璋的目光在三人脸上扫了个遍，顿感不妙：“完了，有杀气。”
“朱重八！”马皇后拿着鸡毛掸子冲了上去，“你长能耐了！敢欺负我弟弟？”
朱元璋惊得往后一跳，绕着殿中立柱狼狈躲闪，嘴里不停嚷嚷：“妹子，你听咱解释！这事儿跟咱没关系。”
“没关系？”马皇后追得步步紧逼，“马天刚入朝堂几天？你就让他接吕昶的烂摊子？把他推向风口浪尖？”
她越说越气，掸子“啪”地挥舞：“我就这么一个弟弟，你拿他当枪使？”
朱元璋被追得满头大汗，索性躲到一群瑟瑟发抖的宫女身后，指着马天大喊：“小舅子！你倒是劝劝你姐啊！”
马天慢悠悠转过身，脸上的“泪痕”早已消失不见，取而代之的是一脸“为难”：“姐夫，臣还得去刑部提审吕昶，这案子耽误不得。”
说罢，他一把拽住旁边忍笑忍得肩膀在抖的朱棣，往外跑。
两人冲出坤宁宫，马天便忍不住扶着墙大笑起来，朱棣也跟着大笑出声，想起刚才朱元璋躲在宫女堆里的狼狈模样，只觉得这位父皇平日里的龙威荡然无存。
“舅舅这招‘祸水东引’。”朱棣喘着气，“当真是妙啊！”
两人正说着，殿内传来朱元璋气急败坏的吼声：“好你个马天！竟敢算计到咱头上……哎哟，妹子轻点儿……”
马天与朱棣对视一眼，再次忍不住大笑起来。
“快走，快走。”朱棣挥手，“再不走，父皇出来，我肯定得受池鱼之灾。”
“你倒是了解你父皇。”马天向宫外跑去。
很快，两人出了宫。
第114章 围捕盗皇长孙墓的黑手
出了皇宫，马天与朱棣并辔而行。
迎面一个锦衣卫快马加鞭冲来，朝朱棣急急拜道：“燕王殿下！守陵卫在钟山南麓发现张定边踪迹，李新已率一千陵卫进山追捕。”
“李新竟敢绕过本王？”朱棣眸光森寒。
之前是朱棣告诉李新那张定边在钟山的，也是他令李新去抓捕的。
但是，李新行动竟然没有向他禀报，显然没把执掌锦衣卫的燕王放在眼里。
“殿下息怒！”锦衣卫道，“幸得守陵卫左哨有咱们的暗桩，属下已点齐一千锦衣卫，等候殿下之令。”
朱棣挥手：“那还等什么？出发。”
“我也去。”一旁的马天连忙道。
朱棣勒马转身：“张定边当年随陈友谅血染鄱阳，如今现身钟山，估计是谋反，之前你给他们治伤，刑部已经怀疑你了。你再掺和进去，不怕被人拿来做文章？”
“他算是我恩师。”马天沉声道。
朱棣冷笑一声：“好个孝悌之心，舅舅，可是你主动要去的啊。”
说罢，他策马奔腾而去，马天紧随其后。
一千锦衣卫，马蹄声雷动。
当他们冲过钟山牌坊，东南方山林传来一声火铳响。