房玄龄把茶盏搁回桌上，声音不高不低，恰好能让在座的人都听见：“已经写了一部分初稿了。昨日呈陛下御览，陛下看了半个时辰。老夫也看了几页。”
他顿了顿，补了两个字，“很好。”
这话像一颗石子投进平静的湖面。
一圈一圈地荡开去，从政事堂漫到六部，从六部漫到国子监，从国子监漫到东市西市。
长安城从来不缺消息，但能让房玄龄亲口说一句“很不错”的消息，不多。
“上一个被房玄龄说很好的，是魏徵主持修的那部《群书治要》。
那部书后来成了弘文馆讲读的范本，被誊抄了无数遍，至今还在长安士林中被传诵。”
现在他又说了很好。关于那部书，没有人知道具体是什么。
有人说是一部字书，要把天下的字音都收拢起来，像许慎的《说文解字》那样；
有人说是一部韵书，要让天下人读书时都能念对字音，比陆法言的《切韵》更全；
也有人说是一部注经的书，要让寒门子弟自己就能读懂经文，像孔颖达正在正在编的《五经正义》那样。
说什么的都有，但人人都知道了一件事。蓝田那位侯爷，确实在写书。而且，已经写了。
第183章 迷魂阵与薛仁贵
这个消息最先抵达的是永兴坊。
房玄龄的话刚说完不到半个时辰，一个在政事堂侧厅外廊下值守的书吏就把原话抄在了一张纸条上。
从皇城到永兴坊，骑马只要一炷香。
郑元璹坐在书房里，听完灰衣仆从的禀报，没有立刻说话。
窗外那棵老槐树的叶子已经黄了大半，在风里簌簌地响，几片枯叶打着旋儿落下来，落在青砖地上，又被风卷起一角。
他端起茶盏，茶汤微温，入口的那一点苦涩恰到好处地在舌尖化开，留下细微的回甘。他咽下去，说：“房玄龄传的话，能信几分？”
“能全信。”灰衣仆从垂手答得极稳，“房玄龄向来说话，从不掺假。
他说王知还入了宫、献了书，那就是入了宫、献了书。他说那几页书稿有章法，那就是真的有章法。”
郑元璹的目光在窗外停了一瞬。“他写不出来的。”
灰衣仆从抬起头。
郑元璹继续说，语气平得像是在说一件已经想通了很久的事：“一部字书，不是一篇文章。
不是诗，不是赋，不是策论。那是一座山。一个人搬不动一座山。他才读了几本书？见过几卷典籍？”
他顿了顿，“无非是放出的迷雾罢了。拿几页初稿给皇帝看，让房玄龄替他传话，制造声势。这是疑兵之计。”
灰衣仆从没有再说话。书房里安静了一会儿，只有风穿过窗棂的声响。郑元璹重新端起茶盏，手很稳。
长安的另一头，国子监。
几个学子站在廊下，手里捏着今早才传进来的消息。
一个穿青衫的把那张纸折了又展开，展开又折上，来回折了好几遍。
“他又开始写书了？”青衫学子的语气里带着一丝不确定，“《三字经》还不够？”
“《三字经》是给蒙童看的。”旁边一个穿灰袍的比他年长几岁，声音也稳几分，“这一部，据说是给读书人看的。”
“给读书人看的？他能写出什么给读书人看的？我们读的是《毛诗》《郑笺》《孔疏》，是几百年传下来的经学。
他一个十八九岁的毛头小子，连国子监的门都没进过，写的书给我们看？”
“不知道。”灰袍的把手里的纸又看了一遍，“但房相说他写的字例有章法。”
青衫的沉默了片刻。廊下的风穿过柱间的缝隙，绕过墙角的石阶，带着秋日特有的干燥和清冽，吹得手里的纸页微微作响。
那纸页上的字迹已经被风吹得有些模糊了，但墨痕尚在，像一道还没有干透的承诺。
蓝田那本书，具体叫《贞观正韵》——这个全名，还没传出去。
房玄龄没有提书名，王珪也没有问。
他们只知道有人在写一部书，写书的人是蓝田侯王知还。
至于这部书叫什么名字、有多少卷、什么时候能写成，这些都没有人知道。
而这正是房玄龄的精妙之处：他放出消息，却不放全。让长安城知道有这部书，却不知道这部书到底是什么。
这样一来，想攻击这部书的人找不到具体的目标，毕竟说难听一点，你连书名都不知道，怎么批？
想拥护这部书的人也只能凭空猜测——你说它在写，证据呢？
整个长安城陷入了一种信息不对等的状态：所有人都知道有这件事，但只有极少数人知道这件事的具体内容。
这种状态是最好的保护——不确定本身就是一道防线。
蓝田庄上，日头已经爬过了枣树的树梢。
王知还蹲在塘边，正拿一根探杆往淤泥里插。
水塘已经清了一半，靠南那头挖出了几锹黑泥，堆在塘埂上。
泥是灰黑色的，黏稠，泛着一股沤久了的草木气。
那股气味不腐，在秋日干燥的空气里散开来，反而带着一种沉沉的、土地深处才有的厚实味道。
程处亮蹲在塘边，攥着一把泥捏了捏，又松开，又捏了捏：“王哥，这泥真能肥田？”
他搓了搓手指上的泥渣，“臭是臭了点，但好像也不怎么难闻。”
“能。”王知还头也不回，手里的探杆又往下沉了半尺，触到了硬底，“塘底积了不知道多少年的烂草烂叶，是最好的肥。晒干了掺进田里，比粪肥还养地。”
房遗爱正卷着裤腿站在另一头，手里也攥着一根探杆。
他插了两下，拔出来看了一眼杆子上的泥痕，直起身来说：“这塘比我想象的深。最深处能没到胸口，得再清一清才能蓄水。”
“那就清。”王知还站起来，把探杆递给旁边的铁蛋，“老张头已经去喊人手了。明天开始，先把塘底淤泥清干净，再引水试漏。”
程处亮站起来，在塘边走了两步，像是想起了什么，又蹲回来，压低了声音：“对了王哥，有件事我差点忘了跟你说——我爹让我带句话。”
房遗爱也停下了手里的动作，朝这边看了一眼，走了过来。
“长安那边，现在到处在传你入了宫、献了书。”程处亮说，“传得挺快的，好像是从政事堂那边漏出来的。
我爹说，是房相在休值的时候跟人提了一嘴，说你确实在写，还拿给陛下看过了。”
他顿了顿，又补了一句，“房相的原话好像是——‘老夫看了一部分，很好’。”
房遗爱从塘里走上来，在塘埂边坐下，脱了草鞋倒里面的水：“我爹倒没跟我说什么。他是那种什么事都放在心里的人，到了该说的时候才会说。”
他想了想，“不过长安城那边确实到处都在传，连国子监的学子都在议论。有的人说你在编一部韵书，有的人说是在编字书，说什么的都有，但没人知道具体是什么。”
程处亮点了点头：“我爹说，房相那句话一放出来，风向就不一样了。
以前那些人议论你，是说你一个叛出家门的人凭什么写书教人忠孝。
现在议论你的，变成你在写什么书、写成了什么样。我爹让跟你说——时机很不错，但小心为上。”
王知还站在塘边，听完了两个人的话，没有立刻接话。
他低头看了看手里那团淤泥，又抬头看了看远处青石岭被晨光照亮的山脊。
房玄龄在政事堂泡了几十年，什么话该说、什么话不该说、说到什么分寸，他比谁都清楚。
他说“看了一部分，很好”——这话不多，但每一个字都踩在点上。
既替王知还正了名，又不让人觉得是在替他张目。四两拨千斤，替他撬动了整个长安城的风向。
而程咬金那句“小心为上”，分量更重。卢国公是什么人？跟着陛下从瓦岗寨打到虎牢关，从虎牢关打到玄武门，从尸山血海里杀出来的人。
什么场面没见过，战场上真刀真枪的厮杀、朝堂上明枪暗箭的斗争、五姓七望几百年的门阀手段。他特意让儿子带这句话，不是随口说的。
程咬金的夫人出身清河崔氏，她就是五姓七望里的人。他对那些人的手段太了解了：他们不会因为你拿出了一部好书就认输，他们只会因为你的书好而更恨你。
之前还只是《三字经》，现在又多了这部书。两本书叠在一起，就是两把刀。
他们会怎么做，谁也说不准，但一定不会什么都不做。
“知道了。”王知还拍了拍手里的泥，“替我谢过程公。也替我谢谢房相。”
这时候，赵伯的脚步声从庄院那边传过来，在塘埂上踩得很实。
王知还抬起头，看见他快步走来，袍角被风带起来，脸上带着一种压不住的高兴。
“侯爷，庄外有人求见。”
王知还拍了拍手上的泥，站起身来。
赵伯走近了几步，声音不高，但每个字都透着喜气：“说是从河东来的，带着老母亲，说是侯爷您写信请来的。”
程处亮和房遗爱对望一眼，也放下手里的东西跟了上去。
院门口，站着两个人。
走在前面的那个年轻人身材极高，肩膀宽厚，在秋日的阳光下投出一道修长的影子。
穿一件洗得发白的粗布短褐，袖子卷到胳膊肘，露出一截粗壮的小臂。
皮肤是日头晒出来的古铜色，在午后的日光下泛着一层温润的光泽。
短褐的下摆用一根草绳束着，脚上是一双旧草鞋，草鞋的边沿已经磨得起了毛边。
脊背挺得很直，却没有任何紧绷，像一株长在旷野里的树，风吹过来的时候会弯，但根不动。
他身后站着一个老妇人。花白的头发梳得整整齐齐，用一根旧木簪子挽着，身形瘦小，背微微驼着，穿一件洗得发白的灰布褂子，袖口用布条扎得利利落落。
脸色有些蜡黄，嘴唇微微发干，眼睛下方有一层淡淡的青黑，像是长途跋涉之后积攒下来的疲惫没有完全褪去。
但她站得稳，一只手搭在年轻人的腰带上，目光平和地打量着眼前的庄院。
王知还的目光在那老妇人脸上停了一瞬。
他注意到她的面色不太对，这不是长途跋涉那种正常的疲惫，是更深层的东西。
她的手指搭在儿子腰带上的姿势也值得留意，那不是一个身体健朗的人习惯性的动作，而是一种出于身体疼痛催逼出来的本能依赖。
那年轻人看了他一眼，将包袱换到左手，整了整衣冠，然后抱拳行礼。动作带着一种质朴的规矩感。
不花哨，但到位。每一个动作都做全了，没有省略，也没有夸张。
“草民薛礼，见过侯爷。”
声音不高，但很稳，像是溪水流过石头的声响，清而不脆，带着一种自然的浑厚。
王知还拱了拱手回礼：“二位一路辛苦。我是王知还。”
他的目光再次掠过老妇人的脸，语气里多了一分关切，“老夫人脸色不太好，路上可是病了？”
薛礼微微一愣。他还没有开口提母亲生病的事，这位侯爷一眼就看出来了。
他侧过身，扶住母亲的胳膊，动作很轻：“是。走到半路，母亲受了风寒，烧了两天，在客栈多歇了好几日才好转，这才耽搁了行程。”
老妇人抬头看了王知还一眼，微微摇了摇头：“不过是小风寒，不打紧的。这孩子的性子，凡事都往大处说。”
话虽如此，她说话时气息确实有些短促，像是一口气只能说到一半，就要换一换才能接上。
王知还侧身让开院门：“先进屋。身体要紧。”
薛礼怔了一下。他望向这位比他年轻好几岁的侯爷。