“玄龄，你方才听见了？他不要赏，要见朕的女儿。”
房玄龄已经恢复了惯常的姿态，袖中的那几页纸拢得妥帖。他微微欠身，声音平稳：“臣听见了。”
“倒是有几分意思。”李世民的手指在案沿上轻轻叩了两下，节拍比方才快了几分，“朕也就是看在他这书尚可的份上，特许他见上这么一面。要不然，朕的掌上明珠岂是想见就能见的？”
房玄龄垂下眼帘，没有接话。但那沉默本身已经是最好的应答：他跟随李世民十七年了，深知这位君王什么时候需要人接话，什么时候只需要人听。
当然，这话要是问程咬金，那肯定又是另一番光景。
房玄龄在心里默默想了一下程咬金可能的回答：大概是“陛下说得对，那小子欠揍”之类的话。他及时把这个念头按了下去。
李世民的目光从房玄龄脸上移开，转向窗外，落在廊道尽头那个渐渐走远的背影上。
少年人脊背挺直，步子不疾不徐，像一株刚移栽进新土里就自己扎了根的树。
贞观九年秋天的日光落在他肩上，把他的影子拖得很长，很长。
“玄龄。”李世民忽然开口，声音里多了一丝意味深长，“你说，他什么时候会再来求朕？”
“臣不知。”房玄龄答得很实，“但臣以为，他不会让陛下等太久。”
“那就等着。”李世民端起茶盏，将最后一口微凉的茶饮尽。
杯底有一片极细的茶沫，在浅金色的日光里轻轻晃了一下，便沉了下去。
立政殿。
王知还跟着赵德穿过回廊。立政殿前的桂花开得正盛，香气浓郁得像是能用手捧起来。
殿门口站着两个宫女，远远看见他就低头退到一旁。
他在殿门口站定，整了整衣冠。正要让宫人通报，门帘先被掀开了一道缝。
一道小小的、鹅黄色的身影从门缝里挤出来，然后像一颗被弹弓射出去的石子，直直地扑进他怀里。
“漂亮锅锅！”
兕子两只小手紧紧攥着他的袍角，仰着脸，眼睛亮晶晶的，像是装了一整片夜空。
她的双丫髻上扎着鹅黄色的丝带，丝带的尾巴垂在耳侧，随着她仰头的动作晃来晃去。
“兕子听到漂亮锅锅的声音啦！兕子耳朵最灵了！”她得意地扬了扬下巴。
王知还弯下腰，单手把她捞起来，另一只手托住她的后背。
小丫头轻飘飘的，像一只刚学会飞的雏鸟，手臂搂着他的脖子，脸蛋往他颈窝里一埋。
“锅锅好久都没见了，兕子都想你了……”声音闷在他的衣领里，软得像春天新摘的棉花糖。
“锅锅这不是来了吗？”
“那锅锅今天能不能多待一会儿？就一会儿，兕子保证不闹。”
她从他肩上抬起头，伸出一根小手指，认真地在他面前晃了晃。
想了想又觉得不够，竖起两根，歪着头犹豫了一下，“实在不行就一会儿。”
王知还抱着她跨过门槛，嘴角弯了弯。
他注意到兕子比上次见时长高了一点，也重了一点，皇后病好之后，小丫头的脸颊明显圆润了些。“好，今天多待一会儿。”
殿内，长孙皇后靠在软榻上，看着这一幕。
她的目光落在小女儿紧紧搂着王知还脖子的那两只小手上，嘴角的笑意温软如春风。
她今日气色极好，面颊丰润，唇色淡红，靠在锦垫上的姿态从容而放松。
“兕子，下来。锅锅才刚进来，你让人家歇口气。”
“不要！”兕子搂得更紧了，两只小手扣在一起，锁得死死的，“兕子好久没见到漂亮锅锅了，兕子要抱抱！”
第180章 皇后娘娘痊愈
长孙皇后也不真的催她，只是朝王知还招了招手，示意他在榻边的圆凳上坐下。
她的目光在王知还脸上停了一息，这孩子比上次见时瘦了些，但精神头很好，眼睛里有一种在做实事的人才有的光亮。
“来，坐下说。这孩子黏起人来，谁都拽不下来。”她的语气里带着母亲才有的纵容。
王知还在榻边的圆凳上坐下。
兕子就窝在他怀里，像一只找到了最暖和角落的小猫，安分了片刻，又开始拨弄他衣襟上的盘扣。
一颗、两颗、三颗，数得认真，嘴里还念念有词。
“这个是阿娘，这个是阿耶，这个是阿姐，这个是兕子……”
剩下的扣子不够分了，她抬起头看着王知还，表情很严肃：“锅锅，你衣服上扣子不够多，兕子不够分。”
“那下次锅锅穿一件扣子多的。”
“要好多好多扣子。”她张开双臂比了一个大大的的手势，差点从王知还膝上滑下去，被他一把捞住。
“娘娘近些日子感觉如何？夜里可还有咳喘？”王知还的目光越过兕子的头顶，落在长孙皇后脸上。他的声音不疾不徐，但问得仔细。
“没有了。”长孙皇后的语气难得地轻快，像卸下了一副背了许多年的担子，“夜里能一觉睡到天亮，白日里精神也足。
前几日还陪兕子在后园里走了大半个时辰，回来也不觉得累。”
王知还的目光在她脸上停了一息。
他没有立刻开口，而是先凝神看了看她的面色：面颊丰润，眼白清亮，唇色淡红而润泽。
说话时的气息也比从前足了几分，一句话能说得很长而不必在中途换气。
这些都是细微的变化，但在医者眼里，比任何病人的自述都更有说服力。
他又示意她伸出手腕。长孙皇后将手腕搁在脉枕上，袖口往上拢了半寸。
手腕比上次见时丰腴了些，尺骨茎突不再那么明显地凸出来。
王知还伸出三根手指搭上去：食指、中指、无名指，分别对应寸、关、尺三部。指腹下的脉搏沉稳有力，节律均匀，起落之间带着充沛的生气。
不像从前那样时而浮数、时而沉细，那是病脉的特征，正气不足，邪气入侵，脉象就会变得不稳定。
现在的脉象是平脉：不浮不沉，不迟不数，从容和缓，节律均匀。
寸脉有力，关脉和缓，尺脉沉实，这是三焦通畅、气血充盈的体征。
他又换了另一只手，仔细辨别了片刻，确认不是单手的偶然现象，而是双手脉象一致。
他收回手，抬起头来。他的声音里带了一丝郑重，不是刻意的郑重，而是出自内心的、对生命本身的郑重。
一个人病了这么多年，吃了这么多苦药，熬了这么多无眠的夜晚，终于等到了这一天。
医者有责任把这一天用最清楚的语言告诉她。
“娘娘，臣有个好消息要告诉您。”
长孙皇后看着他，等着他说下去。她的手还搁在脉枕上，指尖微微蜷起。
“您的病，已经完全好了。”王知还的声音稳而笃定，每一个字都说得很清楚，“从脉象来看，气血充盈，阴阳调和，三焦通利，已经没有病根了。
从今日起，那些药可以停了，是药三分毒，久服反而伤身。往后以食养为主，臣给娘娘开几道药膳的方子，慢慢将养便是。”
殿内安静了一瞬。
长孙皇后坐在榻上，没有说话。她的手还搁在脉枕上，没有收回去，像是忘了收。
片刻后，她低下头，看着自己的手掌，翻过来又翻过去，看了好一会儿。
然后她抬起头，声音里带着一丝她自己也说不出的味道。
那味道里有难以置信，有小心翼翼的试探，还有一点点不敢释放的狂喜。
“真的……好了？”她的声音有些发颤，不像是从喉咙里发出的，倒像是从胸口深处涌上来的。
“好了。”王知还迎着她的目光，一字一顿地说，“娘娘可以放心了。臣以性命担保。”
长孙皇后没有再说话。她靠回榻上，闭上眼睛，把脸侧过去朝向窗外。
午后的日光落在她的侧脸上，把她的轮廓镀上一层柔和的金色。
鬓边那几根被病痛磨出来的细纹，在光里似乎也淡了几分。
她的睫毛轻轻颤动着，像蝴蝶停在花瓣上扇动翅膀。
好多年了。从贞观初年起，这病就像一块石头压在胸口，白天喘不过气，夜里睡不着觉，连翻个身都要喘半天。
太医院换了十几张方子：麻黄桂枝汤用过，小青龙汤用过，苓桂术甘汤也用过，好的时候少，坏的时候多。
有一年冬天咳得最厉害的时候，她以为自己熬不过去了，把二郎叫到榻前想交代后事，话到嘴边又咽了回去，因为她看见二郎眼睛里全是血丝。
堂堂天子，她的二郎，蹲在她榻边，握着她的手，一句话也说不出来。她就把话咽回去了。她想，哪怕是为了他，也要再撑一撑。
她以为这辈子就这样了。可这个年轻人用了不到一年，就把那块石头搬开了。
她睁开眼睛，目光落在兕子身上。
小丫头正趴在王知还怀里，认真地数着他的盘扣，数到第六颗的时候数错了，又重新从头开始数。
真好。今后又可以多陪她们些许时光了。
过了好一会儿，她才转回头来，目光落在王知还身上。
那目光比方才柔和了许多，底下是一种不轻易流露的、母亲般的柔软，
不是皇后对臣子的，是那种母亲看着自己孩儿的。
“这大半年来，难为你了。”
王知还抱着兕子，坐得端正。他没有太客套，也没有太敷衍，只是应了一句：“臣应该做的。”
旁边的兕子可能也感觉到了大人的喜悦，小孩子对情绪的感知总是比大人更敏锐。
她探过头来，扯了扯王知还的袖子，仰着脸，一本正经地说：“锅锅，那你给兕子看看，兕子身体好不好？”
她伸出小胳膊，学着阿娘的样子把袖子往上撸。
袖子撸得太急了，卡在手腕上，她使劲拽了两下才拽上去，露出一截白嫩的小手腕。
然后她郑重其事地把手腕搁在脉枕上，绷着小脸，努力做出一副大人的样子。
王知还忍俊不禁。
他装模作样地搭上去，凝神片刻：小丫头的脉象轻快有力，像一只小兔子在指腹下蹦跳。然后他煞有介事地点了点头。
“兕子身体很好，比锅锅还好。就是今日午膳吃多了点心，锅锅算了一下，兕子约莫吃了三块桂花糕，晚饭要少吃一碗饭。”
兕子瞪圆了眼睛，小嘴张了张，又合上，把伸出来的手腕飞快地缩了回去，藏到身后。
她的脸红了红，从脖子根开始往上蔓延，像一朵花在瞬间绽放。
做了亏心事被当场抓到的表情，中午那三块桂花糕是她趁阿娘不注意偷偷多拿的，本来只准吃两块，她趁宫人不注意，又从碟子里摸了一块。
“锅锅怎么连这个都知道……”她嘀嘀咕咕地趴在王知还肩膀上，把脸埋进他的衣领里，不说话了。
长孙皇后看着这一大一小闹腾，嘴角的笑意始终没有落下去。她端起茶盏抿了一口，然后放下。
“今日既然来了，就去看看长乐那丫头吧。”她放下茶盏，语气里甚是温柔，“就在后殿。
从方才就一直在那儿坐着，说是在看书，可那页书翻了大半个时辰也没翻过去。”
兕子听见阿姐的名字，又把脑袋从王知还肩上抬起来，挤眉弄眼地凑到他耳边，小声说：“锅锅，锅锅，兕子跟你说，就是阿姐刚才一直在殿里走来走去，一会儿坐下，一会儿又站起来，把兕子都给晃晕了！”