但他还在想另一件事。一件比种姜种葱更大的事。
灶膛里有余热，人住的屋子里能不能也有？
他蹲在灶膛边，盯着那些红彤彤的余烬，脑子里冒出一个念头。
这念头模模糊糊的，像一团雾，但越琢磨越清楚。
如果能把灶膛的热气引到人住的屋子里去呢？不用多，只要一点，屋里就不会那么冷了。
他记得历史上贞观年间的记载——每年冬天，长安城里都会冻死人。不是几十个，是几百个。
那些买不起炭的穷苦人家，那些在街边乞讨的流民，那些住在破庙里的老弱病残。
一场大雪过后，第二天早晨，坊正带着人从巷口往外抬尸体，一抬就是一车。
大唐虽然有了贞观之治，府库渐丰，百姓渐安，但冬天还是会冻死人。不是朝廷不管，是管不过来。
长安城尚且如此，关中各州县呢？陇右、河东那些更冷的地方呢？那些边镇的府兵，冬天守城的时候，手脚冻烂的有多少？
他忘记在哪个县志上看过一笔——贞观五年，关中大寒，冻死者逾千。
逾千。不是一千个数字，是一千条人命。
一千个和他流着同样血脉的，一千个和他庄上佃户一样的人，一样的爹娘，一样的儿女。
这些人不是饿死的，不是病死的，是冻死的。
他忽然想起“衣食住行”这四个字。
从小到大，人人都这么说，说顺了口，好像这就是天经地义的顺序。可他从没认真想过——为什么是“衣食住行”？
衣在最前。或许不是因为衣服比食物要紧，毕竟大家都知道，人三天不吃饭就要倒，三天不穿衣服却还能撑。
古人把“衣”放在“食”前头，不仅仅只是因为生存，可能还是因为体面。
是人脱了皮毛之后，拿第一块兽皮裹住自己的那一刻，才算真正从万物里走了出来。
衣是遮羞的，是别尊卑的，是明贵贱的——是人之所以为人的那条线。
食在其次。仓廪实而知礼节，肚子空了，什么体面都撑不住。
圣人说得透彻——先吃饱，再谈别的。
衣是门面，食是根基，二者缺一不可，但“衣”在前头，是提醒人：你活着，不光仅仅是为了活着。
住又在其次。有了衣，有了食，人才有余力去想遮风挡雨的事。
巢居穴处，上古已然，但真正讲究起来，是在衣食无忧之后。
一间屋子，挡的不只是风雨霜雪，更是野兽和外敌。住是安定，是归属，是一家老小围炉夜话的那个“家”字。
行在最后。行是向外走的。衣蔽体，食果腹，住安身，都妥帖了，人才有心思往外走。
行是探索，是交流，是把自家有的换成别人有的，是把天下的好东西搬到自家门口来。
这四件事，一层一层往上垒，垒出了人间烟火，垒出了万里山河。
可现在的问题是——那些冻死的人，他们有衣穿，有饭吃，有屋子住，可他们的屋子不保暖。
寒风从墙缝里灌进来，从瓦缝里钻进来，夜里盖上所有能盖的东西，还是冷。冷到骨头里，冷到血都凝住。
“住”这一层，他们只做到了前半截——有屋子。后半截——屋子能御寒——还没做到。
如果能有一种法子，不费柴、不费炭，让寻常百姓也能睡上热乎乎的床，那“住”这一层的后半截，就算补齐了。
这事既救了人，又得了功德值——两不误。
他在脑子里把火道的走法又过了一遍。灶膛、火道、烟囱、床板。
弯弯曲曲的火道，让热气走慢一点，多留一会儿。
床板用厚木板，传热慢，散热也慢。烧一顿饭的工夫，床能热一整夜。
不是皇宫里那种烧炭的地龙，是庄稼人自己就能砌的东西。
不费钱，不费柴，就是费点力气。力气庄稼人从来不缺。
这东西要是做成了，推广出去，就不是救几个人，是救千家万户。
衣、食、住、行。
千百年来，一代一代的人在这四个字上打转，把荒原变成村落，把村落变成城池，把城池变成天下。
每一个字背后，都是无数条命堆出来的经验。
他今天想的这点事，不过是给“住”字添了一笔。但这一笔，兴许就能让好些人，熬过这个冬天。
一想到这，他再也坐不住了。直接蹲在灶台边，用手在地上画了一个草图。
灶膛。火道。烟囱。床板。他画了一遍，觉得不对，又擦掉重画。
第二遍还是不对，又擦了画第三遍。越画越细致，越画越觉得可行。
就在他画完第三遍草图、手指停在最后一笔的时候，脑海里忽然响起一声熟悉的提示音。
自从上次把声音关掉之后，他又总觉得缺了点什么，后面又把它开上了。
他觉得这种提示音就像上一世里，收到支付宝到账一样，每一次都会觉得很爽。
【系统提示：宿主构思“火炕”之法。此法可利用灶膛余热取暖，不费柴炭，寻常百姓皆可自建。】
【大唐每年冬季因寒冻毙者数以百计，关中尤甚。此法若成，可活人命无数。】
【判定：利民济世之大善。功德值+2000。】
王知还的手指顿了一下。两千。比新稻少，但比暖房多。系统算的是能救多少人命，而不是多大功劳。
他心里明白，一个新稻能多养活几万人，但一个火炕能救的，是那些本就活不下去的、最穷最弱的人。系统认这个。
但或许也是因为自己现在还没有开始推广。影响力有限，还只是一个起步阶段，后续推广开来，可能也有新的功德值产生。
他看了一眼功德值余额，但不管怎么样，又增加了一截。总归是很好。
但现在不是时候。秋收刚忙完，秋播也才开始，一摊子事等着他。火炕的事，要等闲下来才能动工。
他把这个念头先存着。不急。冬天还有段日子才来。
程处默蹲在他旁边，看着他把陶盆一个一个摆好，忍不住笑了：“你真是什么都不浪费。
酒坊的热气用来种菜，灶膛的余热用来催芽——连火星子都要榨出油来。”
“物尽其用。”王知还拍了拍手上的泥，“东西是死的，人是活的。”
程处默站起来，伸了个懒腰，腰骨噼里啪啦响了一串。“行了，活干完了，我该回去了。”
“吃了饭再走。”
“不吃了。”程处默摆摆手，“我爹让我天黑之前回去，说晚上有事。”
他牵出枣红马，翻身上去，在马上回头看了王知还一眼。“王兄，那个暖房里的菜，长出来了叫我一声。我爹念叨好几天了，说要来看看。”
“行。”
程处默一夹马肚子，枣红马冲上官道，扬起一路尘土。马蹄声嗒嗒嗒的，越来越远，最后消失在暮色里。
王知还站在院门口，看着那道尘土慢慢落定。
灰灰从墙头上跳下来，落在他肩膀上，尾巴搭在他后颈上，凉丝丝的。
阿黄蹲在他脚边，朝着程处默消失的方向叫了两声，叫声在暮色里传出去很远。
他转身回了院子。
晚饭后，王知还坐在枣树下喝茶。
茶是新沏的，泡的是上回自己焙的野茶。
不加姜桂，只用热水冲泡，汤色清亮，兰香幽幽。
茶是凉的，晚风也是凉的，但心里是热的。
他从怀里摸出那块玉佩。
月光照在玉佩上，温润，通透。边缘那道浅浅的划痕在月光下格外清晰。
长乐小时候戴过的。
他在掌心把玉佩握了一会儿，玉佩的余温还在，不知道是被他的体温捂热的，还是被这秋夜的晚风吹凉的。
长乐此刻在宫里做什么？大概在看书，或者在逗兕子玩，或者站在窗前看着宫墙外的月亮。他不知道，但他知道，她在等他。
三年。不算长。够了。
他把玉佩放回怀里，贴身的那个口袋。玉佩贴着胸口，凉丝丝的，但很快就被体温捂热了。
阿黄趴在他脚边，下巴搁在他脚背上，尾巴在地上一下一下地扫着，扫起一小片灰尘。
灰灰蜷在他膝头，喉咙里发出咕噜咕噜的声响。
剩下的小黑和花花，独自趴在角落，一点都不粘他。
但它俩却不像那俩废物一样，那俩只会提供情绪价值，这俩生存技能，那直接就是顶尖。
远处，铁蛋的屋里传来“嘿哈”的声音——他又在练桩了。这孩子今天站桩站得腿发抖，但吃完饭又偷偷跑到后院去了。
大郎的屋里灯还亮着，窗户纸上映出他的影子，伏在桌前，一动不动，大概在写字。
周夏的屋里灯也亮着，大概在翻他的医书和手札。他白天跟王知还学种菜，晚上自己看医书，两样都不耽误。
小满的屋里灯早就灭了。
她今天累坏了，早上起来就在灶房里忙活，中午帮忙蒙油纸，下午又跟着下地，吃了晚饭就回屋睡了。
王知还站起来，把茶碗搁在石桌上。
他走进屋子，在桌前坐下来，铺开一张桑皮纸。炭条削尖，搁在纸边上。
来年的计划，该画了。
他在纸上写下几个字——开春、育秧、扩种、榨油。
炭条在纸上沙沙地响，像春蚕吃叶。纸上慢慢出现了一块一块的田、一条一条的垄、一个一个的标注。
酒坊扩建后，产量能翻一倍。暖房要是试验成功，冬天也能出菜。
油菜要是收成好，明年就能自己榨油。
油渣喂猪，猪粪肥田，田里种粮食，粮食酿酒，酒糟喂猪——这个圈，终于要转起来了。
他画了很久，炭条一根一根地秃了，又一根一根地削尖。
月光从窗棂里漏进来，落在纸上，落在他握着炭条的手指上。
灰灰趴在桌角，尾巴搭在他手腕上，一下一下地扫着。
远处传来铁蛋屋里最后一声“嘿”，然后是床板吱呀一声响。这孩子终于睡了。
大郎屋里的灯也灭了。
院子里彻底安静了。
庄子在月光里，安安静静的。像一粒还没发芽的种子。
…………