但他犯过一个致命错误——异族入侵那年，国库见底，差点亡国。
差点。
就这两个字，吓了太祖一辈子。
痛定思痛，他立下铁律：
国库与内库彻底分开。皇帝不许动国库一分钱。
本意是好的——防后人挥霍，逼后世之君勒紧裤腰带治国。
结果传到乾元帝手里，变成了一道锁。
锁住了国库，也锁住了皇帝自己。
文官们很快发现了这个漏洞。
“陛下，国库不能动，但您有内库啊。”
“天下都是您的，您拿点私房钱怎么了？”
一年借一次。
一次比一次多。
借着借着，内库也快见底了。
开国不到百年，天子的私房钱——被掏了个精光。
而那帮借钱的文官呢？
自己一毛不拔。
江南财阀在他们背后撑腰，富甲一方，税都不交。
帝国亡了？
关他们什么事。
改朝换代，他们照样站在朝堂上。
百年王朝，千年世家。
死的是国，活的是家。
最讽刺的是林如海。
前科探花，才学惊艳，一心想救这个帝国。
他向太上皇进言：
向江南富户征重税，充盈国库。
结果呢？
满朝文武群起攻之。
“妖言惑众！”
“动摇国本！”
“请陛下斩首示众！”
户部尚书第一个跳出来反对——因为他自己就是世家子弟。
林如海被排挤得在京城待不下去。
乾元帝保不了他，只能把他外放江南，当自己的钱袋子。
一个想救国的人，被逼成了皇帝的提款机。
这就是大乾。
而乾元帝的内帑，年收入多少？
不到一百万两。
一百万两，听着不少？
皇宫一年的开销，吃穿用度、修缮宫殿、赏赐群臣、宫女太监的月钱——花得干干净净。
一分都存不下来。
说白了，天子也是个月光族。
太和殿的屋顶漏了两年。
满朝文武都知道。
没人敢提。
提了也没用。
所以此刻——
当乾元帝站在堆积如山的白银面前，双手发抖时，贾琅完全理解他。
这不是在看钱。
这是在看命。
是大乾的命。
也是乾元帝自己的命。
三百车的白银。
也就是说——
贾琅这一趟，带回来的钱，朝廷十几年的收入还多。
乾元帝深吸一口气，声音发紧：
“贾蛮子……这些，都是在江南所得？”
第三百四十三章 皇上，您真要谢臣，不如给点银子实惠些
“皇上。”
贾琅的声音忽然压低了。
低得不像他。
乾元帝心头一跳，转头看他。
贾琅站在银山前，脸上没有笑。
那双眼睛里，有一种乾元帝从未见过的东西——
不是得意，是痛快。
是那种憋了三年、终于能一吐为快的痛快。
“臣把江南那些盐商和贪官的家，全抄了。”
他顿了一下。
“共计——白银四万万两。”
“另有奇珍异宝，不计其数。”
“全给您拉回来了。”
营地里，风停了。
连马都不叫了。
乾元帝站在原地，像被人一棒子敲在后脑勺上。
他张了张嘴。
没发出声音。
四万万两。
他在内库里翻了半辈子，抠出来的银子加一块，都不够这个数字的零头。
“四……四万万两？”
他喃喃重复了一遍，像是不敢相信自己的耳朵。
然后又重复了一遍。
“四万万两！！”
声音陡然拔高，在空旷的营地里炸开，惊起一群飞鸟。
乾元帝连吸了三口气，胸口剧烈起伏，那张历经沧桑的脸上，泛起一层不正常的潮红。
他死死盯着贾琅，眼眶微红。
“贾蛮子……”
这两个字从他嘴里挤出来，带着颤抖，带着压抑了太久的委屈，带着一个帝王不该有的——
如释重负。
贾琅被他看得头皮发麻。
那眼神——不像皇帝看臣子。
倒像饿了三年的人，看见了一桌满汉全席。
“皇上！您别这么看我！”
贾琅往后退了半步，浑身恶寒，“东西放哪儿您倒是说句话啊！”
乾元帝仰头，闭眼。
长长地吐出一口气。
再睁眼时，他已经在努力恢复帝王的威严了。
但声音还是在抖。
“还有一笔。”
贾琅忽然又开口了。
乾元帝刚压下去的心跳，又弹了起来。
“……还有？”
“江南首富沈万通。”贾琅嘴角一勾，“臣没抄他家。”
乾元帝一愣。
“他主动找上门的。”
贾琅摊手，“说愿意献银五千万两，只求臣保他全族平安。”
五千万两。
主动献的。