夏守忠看着贾琅那洒脱不羁、毫无防备的背影，先是一愣，随即不禁摇头笑了笑，眼底闪过一丝不易察觉的精光。
“这位侯爷，行事如此洒脱粗犷，倒真是与众不同。”
“咱家在宫中这么多年，见过太多小心翼翼、如履薄冰的人，还从未见过这般视皇宫如无物的人物。”
“是真英雄本色，还是伪装太深？”
夏守忠心中思量着，脚下却不慢，快步跟了上去。
待走到贾琅身侧半步之后，夏守忠再次抬手，姿态放得很低：
“侯爷，这边请，走这条道近些。”
贾琅应了一声，跟着夏守忠往皇宫深处走去。
这一走，便是一刻钟。
随着深入后宫，贾琅这才真切感受到这座皇城的庞大与压抑。
朱墙黄瓦的宫殿连绵不绝，仿佛没有尽头。
檐角悬挂的铜铃在微风中发出“叮铃、叮铃”的清脆声响，在这寂静的深宫中显得格外空灵。
每一座殿宇前都立着两尊巨大的汉白玉狮子，张牙舞爪，面目狰狞，在阳光下投射出巨大的阴影，仿佛随时会活过来择人而噬。
“侯爷瞧这琉璃瓦，”
夏守忠忽然开口，打破了沉默。
他指尖轻轻拂过墙边垂下的一株绿萝，动作优雅。
“这瓦片看着金碧辉煌，光彩夺目，可您知道吗？”
“每一片瓦，都要经过七七四十九道工序，稍有差池，便是杀头的罪过。”
夏守忠的声音忽然低沉了几分，透着一股莫名的寒意：
“就像咱们这宫里的人，看着风光无限，可实际上，一步踏错，便是万劫不复，粉身碎骨。”
贾琅闻言，心头猛地一凛。
这话里有话！
他想起方才在城门口乾元帝那看似毫无保留的信任，想起朝堂上北静王那阴冷的目光，再结合夏守忠此刻这番意有所指的感慨，贾琅瞬间明白了。
这皇宫，就是一个巨大的绞肉机！
乾元帝的信任是真的，但帝王的猜忌更是本能。
夏守忠这是在敲打自己，也是在提醒自己：
哪怕你现在立了不世之功，哪怕你现在圣眷正浓，只要行差踏错一步，这辉煌的琉璃瓦下，就是你的埋骨之地！
“多谢公公提点，贾某记下了。”
贾琅收起了脸上的憨笑，沉声说道，语气中多了一丝凝重。
夏守忠意外地看了贾琅一眼，似乎没想到这个粗人能听懂他的隐喻，嘴角勾起一抹意味深长的笑：
“侯爷是聪明人，咱家多嘴了。”
两人又走了一炷香的时间，终于抵达了乾清殿的门前。
这一路上，贾琅就像个没见过世面的“土包子”，一会儿东看看，一会儿西瞧瞧，对皇宫里的一切都表现出了极大的好奇。
不得不说，皇宫内的布置确实奢华大气到了极致。那些雕梁画栋鬼斧神工，每一处都彰显着皇家的威严与尊贵，看得人眼花缭乱。
但除去这些表面的奢华，贾琅更注意到的，是这皇宫中令人窒息的布控。
真可谓是三步一岗，五步一哨！
而且每隔数十息的时间，便会有一对对身披重甲的禁军巡逻队交叉穿过。
这些禁军个个身姿挺拔如松，眼神锐利如刀，手按绣春刀，警惕地观察着周围的一举一动，连一只苍蝇飞过恐怕都要被盯上。
贾琅心中暗自思量：
就这种严密到变态的布控，别说是刺客，就算是一只老鼠想要悄无声息地潜入乾清殿，简直是难如登天。
正想着，前方宫门旁两尊巨大的铜狮吸引了贾琅的注意。
那铜狮造型威猛，狮口大张，露出里面闪烁着寒光的獠牙。
“侯爷可知这铜狮的来历？”
夏守忠忽然驻足，并没有直接进殿，而是指着那尊铜狮，指尖轻轻点在狮口处。
贾琅顺着他的手指看去，摇了摇头：
“愿闻其详。”
夏守忠淡淡道：“这是立国之初，先帝命工部尚书，动用南海寒铁所铸。”
“狮口内暗藏精密机关，若遇顶级刺客强攻，只需按动狮眼处的机关，瞬间便能射出三十支淬毒弩箭，覆盖方圆十丈！”
“三十支？！”
贾琅闻言，瞳孔骤然微缩，背心瞬间冒出一层冷汗。
他忽然想起前世读史时，曾在一本野史中见过记载，说宫中设有“铜狮弩”，威力无穷。
当时只当是文人杜撰的夸张之词，如今亲眼得见，亲耳听闻，才知道这皇宫之中，处处都是致命的杀机！
这哪里是宫殿，分明是一座武装到牙齿的堡垒！
就在贾琅沉思之际，夏守忠轻咳了一声，打断了他的思绪：
“侯爷，到了。咱家进去通报，您在此稍候。”
贾琅这才收起四处探寻的目光，抬头望去。
只见乾清殿的匾额在阳光下泛着刺眼的金光，三个大字“乾清殿”笔走龙蛇，苍劲有力，据说是乾元帝亲笔所书，透着一股睥睨天下的霸气。
“这就是大乾王朝权力的最核心吗？果然不同凡响。”
贾琅深吸一口气，调整了一下呼吸，让自己看起来尽量平静。
“侯爷在此稍等，容咱家前去禀报。”
夏守忠看着一脸“好奇宝宝”模样的贾琅，轻笑了一声，脸上带着和善的笑意说道。
贾琅装作一脸平淡的样子，拱手道：
“嗯，夏公公请便，我不急。”
夏守忠看着贾琅那故作镇定、实则紧绷的肩膀，再次摇头笑了笑。
这位侯爷，倒是颇有趣味。
明明是个杀人不眨眼的猛将，在这皇宫里却表现得像个初出茅庐的愣头青，也不知是真傻还是装傻。
夏守忠不再多言，转身迈过门槛，进入了乾清殿。
......
乾清殿内。
并没有贾琅想象中的香雾缭绕，反而透着一股淡淡的龙涎香味道，清冷而肃穆。
乾元帝此时并没有坐在龙椅上，而是站在一张巨大的舆图前。
他手中虽然拿着一份奏章，但目光却时不时地飘向殿门外，显然心思根本不在奏章之上。
听到脚步声，乾元帝立刻转过身，目光如电般射向门口。
见进来的是夏守忠，乾元帝眼底那一丝焦急瞬间收敛，恢复了帝王的威严，沉声问道：
“如何？人带来了？”
夏守忠快步走到殿内中央，恭敬地拱手，脸上带着一丝笑意：
“回皇上，冠军侯来了，正在殿外候着呢。”
“这一路上，老奴看他对宫里的一切都好奇得很，尤其是对那尊铜狮，听了机关后吓了一跳。”
“哦？吓了一跳？”
乾元帝闻言，嘴角竟勾起一抹不易察觉的弧度，紧绷的神经似乎放松了些许，
“这小子，在战场上连匈奴单于的脑袋都敢砍，竟然会被几支弩箭吓到？”
“看来也是个怕死的主。”
“宣进来吧。”
乾元帝挥了挥手，坐回了龙椅之上。
“是。”
夏守忠低头领命，转身朝着殿外走去。
......
殿外。
贾琅一人站在汉白玉的台阶下，百无聊赖地打量着守候在殿门两侧的禁军侍卫。
这些禁军确实精锐，身材高大，相貌堂堂，不愧是拱卫皇城的亲军，光是站在那里，就透着一股肃杀之气。
不过，看着看着，贾琅的眉头却微微皱了起来。
他下意识地将眼前的禁军，与自己从雁门关带回来的那八百玄甲卫做了一个比较。
眼前的这些禁军，虽然甲胄光鲜，站姿标准，甚至可以说是完美的“仪仗队”。
但在贾琅这双在死人堆里练出来的毒眼下，却发现了一个致命的问题——
他们身上，缺少一种东西。
一种真正见过血、杀过人、从尸山血海里爬出来的“铁血味道”！
他们的眼神虽然锐利，却少了那种视死如归的疯狂。
他们的站姿虽然挺拔，却少了那种随时准备暴起杀人的紧绷感。
“花架子......”贾琅心中暗暗评价，“若是真遇上匈奴那种不要命的冲锋，这群人怕是连一盏茶的时间都撑不住。”
并非贾琅刻意轻慢，而是行家一出手，便知有没有。
那两名禁军虽站得笔直如松，可眼风扫过廊角时，总不自觉地往贾琅身上飘，喉间那频繁的吞咽动作，更是将他们紧绷到极致的神经暴露无遗。
分明是两个连鸡都没杀过的新兵蛋子，哪里像是从死人堆里爬出来的百战精锐？
想到此处，贾琅忽觉索然无味。
他本就是个耐不住性子的烈马，在边关喝最烈的酒，骑最快的马，砍最凶的脑袋，习惯了直来直去的杀伐。如今回京受封，却要在这九曲回肠的宫阙里，与这些中看不中用的“花瓶”周旋，倒不如回雁门关就着风沙喝碗热酒来得痛快。
就在贾琅暗自评估京城防卫力量的时候，殿门内传来了脚步声。
“侯爷，让您久等了......”
第一百三十章 你不怕朕？莽夫人设、立！！
荣国府。