一个臣子太能打，太有威望，太得军心，本身就是一件危险的事。五代以来，哪一次改朝换代不是从一个太能打的将领开始的?石敬瑭如此，刘知远如此，将来——谁知道会不会又是如此?
但这话不能对杨邠说。杨邠这个人，务实到了骨子里，你跟他谈将来的隐患，他会觉得你在杞人忧天。在杨邠看来，眼下三镇叛乱是火烧眉毛，先灭了火再说，至于灭火的人将来会不会纵火——那是灭了火之后的事。
苏逢吉在心里叹了口气。
他知道自己说服不了杨邠，事实上他今天来找杨邠，也不是真的指望能改变什么。他来，只是想试探一下杨邠的态度——如果杨邠也对郭威有所忌惮，那事情就好办得多;但如果杨邠铁了心支持郭威出征，那自己再怎么反对也是白费功夫。
如今态度已经清楚了，继续在杨邠这里纠缠毫无意义。
苏逢吉站起身来，拱手告辞，脸上堆着笑意:“杨公说得在理，是苏某多虑了。国事为重，国事为重。“
杨邠嗯了一声，重新拿起笔低头批公文，头也不抬地应了句:“夜深路滑，苏公慢走。“
苏逢吉出了杨府的大门，夜风一吹，整个人反而清醒了几分。
轿子在街上走着，帘子遮得严严实实。苏逢吉靠在轿壁上，眯着眼睛盘算。
杨邠那条路走不通，这在意料之中。史弘肇就更不必说了，那个莽夫跟郭威私交不错，你在他面前说郭威半个不字，他能把你的牙打掉。至于冯道……那老狐狸已经快入土了，这种事他根本不会掺和。
朝堂上能对郭威形成牵制的力量，几乎没有。
苏逢吉的手指在膝盖上轻轻敲了几下。他不是那种看到死路就回头的人——既然正门走不通，那就走侧门。
郭威出征的事，他拦不住，也不打算拦。
但出征这件事，可以做文章的地方太多了。
谁当主帅是一回事，主帅身边带什么人，又是另一回事。朝廷让郭威去打仗，如果同时安排一个身份足够高、分量足够重的人随军——不是去打仗，而是去“督军“——那意义就完全不同了。
什么人的身份能比郭威还高?
苏逢吉的嘴角微微翘起。
答案他早就想好了。
轿子在夜色中穿过几条街巷，最终没有回苏府，而是拐进了一条不太起眼的小巷，停在一座宅子的侧门前。
赵知训已经在门口候着了。
此人年约四十，面容白净，蓄着一部修剪得整整齐齐的短须，穿着一身寻常的青色直裰，看着像个殷实人家的管事。但苏逢吉知道他的底细——赵知训是宫中内侍省的老人，在先帝身边伺候过十几年，如今虽然不在御前当差了，但跟宫里头的关系盘根错节，消息灵通得很。
更要紧的是，赵知训跟二殿下刘承祐身边的人走得极近。
两人进了屋子，赵知训亲自沏了茶。苏逢吉没喝，直接开口。
“老赵，有件事要你帮个忙。“
赵知训笑了笑，那笑容里有一种在宫廷里浸泡多年才养出来的恰到好处:“苏公请讲。“
“你想个法子，把一句话带到二殿下耳朵里。“苏逢吉的声音放得很轻，仿佛这座宅子的墙壁都长了耳朵，“就说——陛下即将派郭威出征讨伐三镇，这是本朝开国以来最大的一场仗。如此大事，若有一位皇子随军督阵，既能彰显天家恩威，又能让二殿下在军中历练一番。机不可失。“
赵知训端着茶盏的手微微顿了一下。
他不是个蠢人，苏逢吉说的每个字他都听得懂，但他更想听懂这些字背后的意思。
二殿下随军督阵——表面上看，这是给皇子一个建功立业的机会。但稍微想深一层就会明白:一个皇子跟在郭威身边，郭威做什么事都要多掂量三分。主帅身边放一双天家的眼睛，这比派十个监军都管用。
更妙的是，提出这件事的不是苏逢吉，不是朝中任何大臣，而是二殿下自己“主动请缨“。皇子年轻气盛，想上阵历练，这是天经地义的事，谁也说不出什么。
赵知训放下茶盏，琢磨了片刻，脸上的笑意收了几分，换上一副认真的神色:“苏公的意思，是让二殿下自己提出来?“
“当然。“苏逢吉淡淡道，“年轻人嘛，血气方刚，听说朝廷要打大仗，想要随军效力，再正常不过。此事不必提我的名字，也不必提任何人的名字。就是殿下自己的主意。“
赵知训沉默了一会儿，缓缓点头。
他在宫里混了大半辈子，什么样的局面没见过。苏逢吉这个人，他打心底里不怎么看得上——手段是有的，但格局太小，心眼太多，总在这些阴私的路数上打转。可话说回来，自己又能如何?在这个朝局里，站队是活下去的唯一方式，不站苏逢吉的队，就得站杨邠的队，或者史弘肇的队。而他赵知训一个半退休的老内侍，能站的队着实不多。
“此事不难，我明日便去安排。“赵知训应了下来，“不过苏公，有句话我得先说在前头——二殿下如今的性子，跟先帝年轻时有几分相像，胆子大，主意正，一旦真的上了头，怕是不好收场。“
苏逢吉端起茶盏，浅浅抿了一口。茶已经凉了，但他不在意。
“他上头才好。“苏逢吉的目光落在茶盏里浮沉的茶叶上，声音漫不经心，“年轻人不上头，怎么肯干大事?“
赵知训不再多说。有些事情，话到这里就够了。
苏逢吉坐了不到一炷香的功夫就离开了。赵知训把他送到侧门，看着那顶轿子消失在巷子尽头，才慢慢合上了门。
他站在门内，一个人在黑暗中站了好一会儿。
夜风从门缝里钻进来，吹得院子里那棵老槐树哗哗作响。赵知训裹紧了衣裳，转身往内院走去，一边走一边在心里盘算着该怎么把这番话递到二殿下耳朵里。
不能太直接，太直接就显得有人在背后撺掇;也不能太含蓄，太含蓄那少年人听不出重点。得像是不经意间提起的闲话，让他自己去品，自己去想，想着想着就觉得这是自己的主意——这才是上等手段。
赵知训想了想，觉得明天可以借着给宫里送时鲜果子的机会，去二殿下的侍读那边坐坐。侍读是殿下身边最亲近的人，从侍读那里透一个口风，比直接跟殿下说管用十倍。
至于二殿下本人……赵知训太了解那个年轻人了。
刘承祐今年不过十七八岁的年纪，从小在军营里长大，骨子里有一股子不服输的劲头。先帝在时，他排行第二，前面有个兄长压着，轮不到他出头;如今兄长早逝，他虽是皇子之尊，却总觉得朝中那些老臣没把他放在眼里。
这种年纪的少年，你跟他说“朝廷要派郭威打大仗“，他第一个反应不会是“郭威能不能赢“，而是——“凭什么又是别人，没有我的份?“
赵知训在心里暗暗叹了口气。
这一步棋走出去，不知道会搅出什么样的局面来。但他已经答应了苏逢吉，开弓没有回头箭。
何况，他也有自己的盘算。
二殿下若真的能随军建功，将来在朝中的分量便截然不同。而他赵知训，作为牵线搭桥的人，自然也水涨船高。
这世道，不赌一把，怎么活得下去?
——
翌日午后，赵知训果然去了宫中。
他带了两篓新鲜的金桔——这时节汴梁城里最时兴的东西，从南边运来的，一颗颗金灿灿的，瞧着就喜人。送到了二殿下侍读陈蒙的值房里，两人叙了一阵旧，话题不知怎么就拐到了三镇叛乱上。
“听说陛下已经定了帅臣的人选，“赵知训剥着金桔，语气随意得像在聊天气，“要让郭枢密挂帅出征呢。这一仗怕是要打大半年，到时候汴梁城里就更冷清了。“
陈蒙是个文人，对军事不甚了了，只是顺着话头感慨了几句。
赵知训又道:“我倒觉得，这是个好机会。二殿下正是该历练的年纪，若能随军见识见识阵仗，将来无论在朝中还是在军中，说话都硬气得多。当年先帝就是从马背上打出来的天下，二殿下总不能一辈子窝在宫里读书吧……“
他说得轻描淡写，说完就岔开了话题，转去聊金桔的产地和价钱。
但这几句话像一颗种子，落进了陈蒙的心里。
当天傍晚，陈蒙陪二殿下读书的时候，不知怎么就提起了三镇的事。刘承祐放下手中的卷册，眼睛立刻就亮了。
“郭威要出征?“
“回殿下，听说已是定局了。“
刘承祐站起身来，在屋子里转了两圈，那股按捺不住的兴奋几乎是藏都藏不住。
“本朝开国以来第一场大仗，凭什么只有郭威去?父皇还在的时候，我就想过要上阵杀敌……“
他停下脚步，转身看着陈蒙，眼神里有一种属于少年人的灼热和不甘:“你说，我若向陛下请缨随军，他会答应吗?“
陈蒙低下头，没有正面回答，只是含糊地说了一句:“殿下素来勇武，若肯请缨，想来朝中也会有人赞成的。“
刘承祐不再说话，但他的眼睛在烛光下愈发明亮，那里面燃着一团火，跟炉子里跳动的炭火一样，炽烈而危险。
他已经下了决心。
远处，苏逢吉的轿子正摇摇晃晃地走在回府的路上。帘子里面，苏逢吉阖着眼睛，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
他没有亲自去见二殿下，甚至没有亲自去见陈蒙。他只是在合适的时间，通过合适的人，说了几句合适的话。
这就够了。
年轻人的心思就像干柴，不需要多大的火星，只要丢在对的地方，它自己就会烧起来。
至于这把火最终会烧向哪里——苏逢吉倒不太在意。在他的算盘上，每一颗珠子都有它的位置:郭威出征，手握重兵，那就在他身边安一双眼睛;二殿下随军，得了历练，将来在储位之争上便多一份筹码;而他苏逢吉本人，不显山不露水，什么都没做，什么都没说。
好处，都是别人的。
但布局的人，从来不需要出现在台面上。
夜已深。汴梁城的街巷渐渐沉入寂静，只有更鼓一声一声，从远处不紧不慢地传来。
苏逢吉在轿子里睡着了。
他做了一个梦，梦见自己在下棋，对面坐着一个看不清脸的人。棋盘上黑白纵横，局面复杂得无从落子。他刚要举棋，对面的人忽然开口说了一句话。
那句话他没听清。但醒来之后，苏逢吉总觉得那句话很重要。
他想了很久，也没想起来。
轿子到了府门口，他下轿，夜风扑面而来，凉飕飕的。抬头看了一眼天——乌云遮了半边月亮，另外半边冷冷清清地悬着，洒下一片惨白的光。
要变天了。
苏逢吉裹紧袍子，大步走进了府门。
第106章 承祐请战
朝会是在辰时开的。
崇政殿里的格局跟往常没什么两样——文臣站左，武将站右，中间空着一条甬道，甬道尽头是御座。刘承训坐在御座上，气色比昨天好一些。好一些的意思是脸色从蜡黄变成了灰白。灰白比蜡黄精神——至少不像刚从棺材里爬出来的。孟岐今早的药粥里多加了一味陈年参须，药性绵长，慢慢渗，渗到午时正好是朝会散的时候。散了他就可以回去躺着了。
但朝会还没散。
杨邠先奏了两件常务——春赋的催缴进度，河北方面符彦卿的军情通报。常务不重要。重要的是常务之后的空档——空档是朝会上最危险的时候。常务说完了，不该说的话就会有人站出来说。站出来的人通常不是老臣——老臣知道什么时候该闭嘴。站出来的人通常是年轻人。年轻人觉得闭嘴是窝囊。窝囊是年轻人最怕的东西——比死都怕。
空档来了。散朝的话在刘承训嘴边已经到了舌尖——
然后刘承祐站了出来。
他是从武将那一列的前端走出来的。平时他站的位置比这靠后——今天往前挪了三步。挪了三步就意味着他今天要说话。站在后面的人说话，声音到御座那里就散了。站在前面——还是聚的。聚的声音比散的声音有力。
刘承祐今年十八。十八岁在五代不算小——有些节度使手底下的牙兵队正就是这个岁数。他的身量比刘承训高半个头。高了半个头的人在朝堂上站着比矮的人显眼。显眼不是好事——目标大的人更容易被人看出破绽。但刘承祐不在乎破绽。他的破绽挂在脸上——挂得明。明的破绽有时候比暗的更安全，因为所有人都看到了，就没有人觉得里面还藏着别的东西。
他行了臣礼——不是皇子对皇帝的家礼。臣礼比家礼重。重了就意味着接下来要说的话是公事。行完礼他抬起头，目光跟御座上的人对上了大约一息。一息里两个人的眼睛之间传递了温度——刘承祐的眼睛是热的，里面有一团要燃烧的渴望。刘承训的眼睛是凉的，什么都有，什么都不给你看。
刘承祐深吸了一口气。吸气的动作很小，但站在旁边的人听到了——像一匹马冲锋之前的那一下喷鼻。喷完了就要跑了。
他说的是请战。三镇叛乱，朝廷即将出兵征讨。他请缨随军。不是做主帅——是做天家在前线的一双眼睛和一面旗。他说三镇之叛乃本朝第一大患，自古天子御驾亲征以振军心，虽陛下龙体不宜远行，宗室之中亦当有人为陛下分忧。他说先帝在日每逢大战必亲临阵前，他虽不敢比先帝之万一，却也自幼习弓马通兵略，不是只会在宫里读书的闲人。
说到这里他停了一息。停的那一息里嗓子里发出一声极轻的咽——不是哽咽，是紧张。十八岁的人站在满朝文武面前说这种话，嗓子都会紧。紧了就要咽一下。咽了才能把最后那句话说利索。那句话他在府里对着铜镜练了五遍。五遍之后他觉得够了——练太多就假了。
“臣弟虽不才，愿为陛下前驱。“
十一个字落在崇政殿里的时候，所有人的呼吸同时浅了一分。浅了一分的呼吸意味着所有人都在等——等御座上那个人的反应。
刘承训没有立刻反应。他坐在那里，腰背微微前倾——不是激动，是身体在这个时辰开始泛酸了。前倾的姿势在别人眼里像认真倾听——其实是在扛。他看着弟弟。十八岁，比他高半个头，眼睛里有火。火在五代不稀罕——遍地是火。稀罕的是不着火的人。
他脑子里只用了两息就把因果链想了一遍——承祐去了前线就会接触军队，接触了军队就有了军中的人脉，有了人脉回来就不再是一个只有虚衔的皇子了。这个结果——不能要。
但“不行“不能在朝会上说。当众驳了弟弟的面子，火就不是往前线烧了，是往他这里烧。
“承祐的心意——朕知道了。此事容后再议。“
容后再议。四个字在五代朝堂上的意思不固定——有时候是真的以后再议，有时候是永远不议了。听的人自己猜。刘承祐听到这四个字的时候嘴唇抿了一下——抿嘴是他不满的信号。退回去的时候脚步比出来的时候重了两分，每一步都像是在砖上盖章。盖的章是“不服“两个字。
武将列里有三个中层将领在刘承祐说完之后身体微微前倾——想附和但被“容后再议“堵住了。堵了——但没咽下去。刘承训看到了。
朝会散了。他没有立刻起身，对身边的王殷低声说了一句：“让承祐来一趟。散朝之后。就说朕有话跟他说。“
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偏殿。午时。