张惟吉闻言，赶紧道：“是老奴短视了，官家仁心，乃是天下百姓的幸运。”
然而接下来几日，事态的发展远远出乎了所有人的预料。
先是张惟吉派去城外盯着煤厂的小黄门回来禀报，说店宅务兑换点门前排起了长队，那些从前嫌煤贵的百姓，如今手里攥着铜钱在寒风里排半个时辰的队，抢煤炉子抢得脸都红了。
又过了几日，小黄门又来报，说煤炉子已经断货了，几个铁作坊日夜赶工都供不上，下一批要排到十日之后。
再过了几日，有从汴京各县前来的商贾涌进来，也跟着抢购煤炉子。
而随着煤炉子的畅销，煤饼也跟着火热起来，越来越多的百姓跟着抢购煤饼。
张惟吉把这些消息一一奏报给赵祯。
赵祯听完十分欢喜，道：“看来百姓也知道这煤炉能省下不少钱，算了账之后，觉得还是合算。”
张惟吉笑道：“我们之前想得有点岔了，这煤炉子省煤不说，关键取暖只是顺带的，煤炉子用来烧水、煮饭才是主流，这煤炉子一天到晚都是烧着的，随时都可以烧水煮饭，这可是真真大大方便了老百姓。
再加上这取暖的功用，可不就是一物数得么，而且老奴算了，跟去买柴火相比，用这煤饼可没有比柴火贵多少啊！”
赵祯闻言更喜，不过他很快便回过神来，道：“这种局面怕是撑不久，河水眼看就要封冻了，煤运不进来，煤厂那点存货顶多再撑一阵子。
到时候别说煤饼，连煤渣子都没了。”
他说的没错。
没过几日，一场大雪铺天盖地地落下来，汴河封冻了。
河面上最后几艘运煤的漕船被冻在码头边上，船老大们蹲在船舷上抽着旱烟，望着坚冰叹气。
城中煤饼的价格应声飞涨，黑市上原本几文一块的煤饼被炒到了几十文，就这还有价无市。
煤饼兑换点前排的队也一天比一天短，最后只剩下几个不死心的老妇还在门口张望。
赵祯每日批完奏章都要问张惟吉一句今天还有煤饼吗，张惟吉每次的回答都比前一日更沉重。
赵祯站在窗前望着外头的雪，忧心忡忡说道：“今年上冻太早了，怕又要冻死不少人了。”
然而停兑持续了不到半个月，张惟吉便在一个午后兴高采烈冲进了垂拱殿，这老内侍平日里走路四平八稳，此刻跑得帽子都歪了，脸上却带着一种难以置信的亢奋。
他扶着殿柱喘了好几口气，才把话囫囵说出来，原来是汴河上来了雪橇车队。
赵祯从案后站起来，脚步快得连张惟吉都跟不上。
他非要亲自去看，张惟吉拦了几次没拦住，只好手忙脚乱地给他裹上几层厚裘。
一行人出了东华门，沿着结了冰的汴河河岸往陈州门的方向走。
河岸上已经聚了不少百姓，远远望去，结冰的河面上呈现出一幅赵祯生平从未见过的奇景。
无数巨大的雪橇正沿着河道隆隆驶来，浩浩荡荡，一眼望不到头。
那些雪橇比寻常马车大出数倍，橇底装着铁刃，在冰面上犁出一道道白痕。
每辆雪橇由几匹挽马牵引，马匹喘出的白气在寒风中凝成团雾。
驭手们裹着厚实的羊皮袄，站在橇首挥舞长鞭，鞭梢在空中甩出清脆的爆响，嘴里吆喝着号子，声音粗犷而洪亮，在冰面上此起彼伏。
雪橇上堆着小山似的煤块，煤堆上插着小旗，旗上写着便民煤厂四个大字。
从岸边望去，整支车队首尾延绵至天边，像一条黑色的巨龙在白色的河面上隆隆游动。
赵祯站在河岸上，寒风吹得他的裘袍猎猎作响，他却浑然不觉，只是盯着那支雪橇车队从远处隆隆而来，在卸货点稳稳停住。
橇上的挽马打着响鼻，驭手们跳下雪橇，解开绑绳，煤块哗啦啦地倾泻在冰面上，很快便堆起了一座黑色的山丘。
早已等候在岸边的搬运工人们推着小车、挑着担子蜂拥而上，早已在岸边的商贾们推着车带着麻袋拥上前去，吆喝声、马蹄声、铁刃刮过冰面的摩擦声，还有岸边看热闹的百姓此起彼伏的欢呼声，把这条沉睡了大半个冬天的河流搅得像一锅沸水。
“朕有辛缜，国家强盛有何难！”
赵祯转过身，攥紧了张惟吉的袖子，“快去寻他，朕要见他！”
张惟吉劝道此刻河上风刀霜剑，不如先回宫去，他立刻去传辛缜觐见。
赵祯站在那里，又看了好一会儿河上那热闹非凡的卸煤场面，才心不甘情不愿地点了点头。
回到崇政殿，赵祯脱了裘袍，在殿中踱来踱去，不时往殿门方向张望。
直等到将近傍晚，辛缜才从殿外匆匆走进来。
赵祯抬头看见他的第一眼，便感觉到心疼。
少年今天穿了一身半旧的靛蓝色棉袍，袖口和袍角沾着几块煤灰，头发被风吹得有些散乱，眼底透着两团明显的青灰。
赵祯一看便知道这少年人最近肯定是忙疯了，想一想便知道，承旨司那边的日常文书要签，青年将领选拔进京轮训的事务要统筹，菜洞子大规模铺展的工期要盯着，煤厂这边煤炉子、煤饼、雪橇运输，每一桩都压在他肩上。
这些事务分散各处，有些大部分分散在城外，估计一天到晚都在奔波的路上，怪不得憔悴成这样！
赵祯让他坐下，又让张惟吉把备好的热汤端上来。
辛缜接过汤碗道了谢，一口气喝了半碗，才缓过劲来，脸上恢复了些血色。
赵祯看着他那副模样，心里又是愧疚又是心疼，叹了口气道：“辛缜啊，朕知道你有能耐，可也不能什么事都自己扛。
底下那么多人，该让他们分担的便要分担，年纪轻轻的，别把自己身子熬坏了。”
辛缜放下汤碗，笑道：“前期确是什么事都得经过臣的手，好在如今煤厂这边已经理顺了。
店宅务的周管事在管铁作坊的生产排期，温五把煤饼兑换点的账目做得清清楚楚，煤运的车队是转般仓郑监当官在调度。
各人各管一摊，都开始独当一面了。
臣也就是每日看看他们呈上来的简报，签几个字，再跑跑工地看看菜洞子的进度即可。”
赵祯微微点头，又问起这几日的煤饼销售情况。
辛缜正了正衣袍，把事先准备好的几组数据报了出来。
“煤炉子的事，先从炉子说起。
店宅务属下及邻近州县的铁作坊日夜赶工，至今在汴京本城累计售出十二万余只，外埠批发四万余只，两项合计售出近十七万只。
每只本城零售一贯二百文，批发价依运距从一贯到一贯四百文不等，炉子这一项的总进账约在二十万贯上下，扣除铁料、工钱、运输和分销各环节开支，毛利大约在八万贯。”
赵祯闻言吃了一惊，道：“光是煤炉子，便有八万贯进账？这才两个月时间啊！”
辛缜笑道：“这还是暂时接受度不算很高的情况下，而这两个月，准备这些花了一个月时间，而这一个月只卖出十二万个，不是因为只能卖出十二万个，而是我们的产能只有十二万个。
接下来，开春的时候汴河化冻，到时候订单就会汹涌而来，届时才是真正的爆发。”
赵祯吃惊道：“想不到，真是想不到，没想到这生意竟然如此挣钱！”
辛缜笑道：“与煤饼比起来，这炉子的生意也就不算什么了。
汴京城的煤炉子保有量现在至少有十六七万只以上，这还不算那些外埠商人自己带走的炉子在外地的保有量。
单算汴京本城这十二万余只炉子，每只炉子一天烧五块煤饼，一日便要烧掉六十多万块。
这还只是按最低消耗算，实际天冷的时候，百姓烧起来根本不止五块，七八块的比比皆是。
所以煤饼的需求从煤炉售出的那一刻起就是刚性的，而且会一直持续下去。”
他顿了顿，继续道：“而最关键的是，煤炉子不同于米面粮油，米面粮油的生意谁都能做，只要开了铺子便有钱赚。
但蜂窝煤饼看似简单，要想大规模量产，必须要有可靠的煤矿供应、成型的压饼工坊、畅通的运输车队，还要有与炉具规格相匹配的兑换网点。
这些条件，目前我们的便民煤厂这边独家具备的。
换句话说，全汴京的煤饼生意，现在是便民煤厂一家在做，垄断的利有多厚，官家可以想见。”
“煤厂投产至今将近两个月，前一个月日均产销量在八万到十万块之间，后一个月随着雪橇运输的追加，日均销量已攀升至十五万块以上。
雪橇车队通车之后，外埠商人更可以直接在河边大批量装载煤饼运回本州本县，这两日河冰畅通，单日销量已突破二十万块。
合计下来，目前累计已售出煤饼近九百万块。
每块定价三文，毛利约一文半，毛利合计约一万三千余贯。
按现在汴京本城的煤炉子保有量，每天光是烧煤饼的刚性需求就在六十万块以上，等到雪橇运力进一步追加后，煤厂产能足以覆盖这一需求。
而我对这一块的估计，等到整个城市都开始习惯用煤饼的时候，那么一天下来至少是四百万块煤饼。
也就是说，一天将近八千贯，一个月就是二十四万贯，一个寒冷天气下来，便是三百万贯的利润——这还是只算了汴京本城，也只是算了冬天。
实际上这个东西，一旦百姓习惯了，夏天他们一样会用来烧水做饭，而这个东西是可以推广到各个大城市的。”
赵祯端着茶盏的手顿在半空。
他没有立刻说话，在心里把辛缜报出的数字默默复算了一遍，然后倒吸了一口凉气。
而辛缜接手这三处库务才不过两个月啊！
他把茶盏轻轻搁在案上，声音有些发涩：“朕记得，你把这三处库务接下来的时候，跟朕说的是‘开源’。
朕当时以为，怎么也得花上一年半载才能见到回头钱。
没想到你只用了两个月，就给朝廷挖出来一座金山！”
他靠在御座上，沉默良久，忽然笑了一声，那笑声里有惊叹，有自嘲，更有一种说不清道不明的畅快。
他祯靠在御座上，把煤饼的账在心里又过了一遍，越算越是精神，忽然往前倾了倾身子，目光里带了几分跃跃欲试的好奇：“煤厂已经这么挣钱了，还不知道你那菜洞子搞得怎么样，能去看看吗？”
辛缜笑道：“陛下若是有空闲，自然没有问题，什么时候想去，让张大伴知会臣一声便是。”
赵祯闻言，把手里的茶盏往案上一搁，站起来便道：“择日不如撞日，就这会儿出发。”
张惟吉在一旁急得直使眼色，辛缜也有些哭笑不得，官家这说走就走的性子，倒是一点都没变。
不过他也知道赵祯今日被煤饼的账目激得心痒难耐，不亲眼看看那片菜洞子，今晚怕是连觉都睡不好。
当下不再多劝，只是让人赶紧多备了几件厚氅，张惟吉紧急调动随行护卫，一行人轻车简从，出了东华门，沿着汴河往城外驶去。
马车在河畔一处缓坡前停下。
赵祯掀开车帘，脚还没落地，人便愣住了。
眼前是汴河的一侧高地，地势略高于河道，南向缓坡，正是辛缜当初带着周管事和铁山一块地一块地勘验后选定的那片地。
此刻这片高地上，光是目之所及，便是密密麻麻地排列着数百座半地下式的温室，从脚下一直延伸到远处的地平线，而看不见的，还不知道有多少。
每座温室的南墙矮而透光，北墙高而厚实，棚顶覆着草苫和油纸，在冬日的夕阳下泛着一层淡金色的光。
棚与棚之间有小径相通，小径上铺着碎石子，几个杂役正推着板车在小径上运送刚采摘下来的蔬菜。
数百座温室连成一片，像一池被风吹皱的春水，粼粼的波光从眼前一直漾到天边。
“这里……”
赵祯站在坡顶，望着那片一眼望不到头的温室海洋，张了好几次嘴才把话囫囵说出来，“这里到底种了多少菜？”
辛缜站在他身后半步，语气倒还平静：“臣让他们按供应小半个汴京城的需求来种的。
汴京常居之民，除却最贫苦的那部分，略有余资的中等以上人家少说也有数十万户。
臣粗粗算过，要让这些人家的餐桌上冬天也能见到绿叶菜，每日至少要供应十几万斤蔬菜瓜果。”
赵祯默然片刻，在心里消化着这个数字。
每日十几万斤……他在宫里用膳，一顿饭不过十几道菜，便觉得已经颇为丰盛了。
十几万斤这个数目，他实在是没有概念的。
他点了点头，让辛缜继续带他往前走。
辛缜领着赵祯顺着小径走进其中一座温室，推开棚门，一股温热潮湿的气息扑面而来。