两名斥候看到韩遂，对视了一眼，眼神里闪过一丝迟疑。他们是给马腾送信的，自然不愿意把消息透露给他。
“韩将军，此乃军机要事，末将只能禀报给马主公。还请韩将军行个方便，放我们过去。”
“放肆！”
韩遂身边的候选立刻怒喝一声，拔出佩刀，架在了那斥候的脖子上，“主公问你们话，你们敢不说？信不信现在就砍了你们！”
那斥候的脸色瞬间白了。他们昨夜从上邽出发，跑了一夜，早就人困马乏，身边只有两个人，根本不可能是这些人的对手。
为首的斥候咬了咬牙，还是如实说了，“禀韩将军……上邽……上邽城丢了！”
“你说什么？！”
韩遂像是被一道惊雷劈中，失声喊道，“你再说一遍！上邽怎么了？！”
“上邽……上邽丢了！！”
韩遂如遭雷击，手中的佩剑“哐当”一声掉在地上。
他本以为上邽是自己最后的退路，可这座他寄予全部希望的坚城，竟然落入了汉军之手！
程银与候选也瞬间面无人色，双腿发软，几乎站立不住。他们跟着韩遂，背叛了马腾，拼了命地往西跑，就是为了能逃到上邽城，保住性命。
可现在，上邽没了，他们唯一的退路，没有了！
“主公！”
候选的声音抖得不成样子，“上邽失守，西归之路彻底断绝！就算我们赶到城下，也绝无可能冲破汉军的防线！”
程银也颤声道：“是啊主公！前有堵截，后有追兵，我们……我们已是插翅难飞了！”
上邽失守的消息如同瘟疫般迅速在队伍中蔓延开来，原本还在拼命狂奔的士兵瞬间泄了气。
韩遂不知如何是好，队伍也慢了下来，很快，身后的山道上传来了震天的马蹄声。马腾率领着残部，终于追了上来。
看到韩遂的旗号，马腾眼中的怒火瞬间喷涌而出。
双方士兵立刻举起兵器，剑拔弩张，气氛紧张到了极点，一点火星就能引爆一场内讧。
马腾策马向前，一直走到韩遂面前三步远的地方才停下。他死死地盯着韩遂，眼珠子都红了。
韩遂被他看得浑身不自在，不敢与他对视。
“韩文约。”
韩遂浑身一颤，勉强挤出一个比哭还难看的笑容：“寿成兄，你……你也逃出来了，真是太好了。我还以为……还以为你被汉军困住了，正担心你呢。”
“担心我？”
马腾像是听到了天大的笑话，“韩文约，你可真会说笑！你担心我？你担心我怎么不被汉军杀了，好让你独吞凉州，是吗？”
“寿成兄，话不能这么说。”韩遂的脸色一阵青一阵白，硬着头皮辩解道，“当时情况危急，汉军追得太紧，我也是迫不得已。我要是不先跑，我们所有人都得死在山道上。”
马腾猛地拔出腰间的佩剑，厉声喝道：“那你冲散我的队伍，把我和我的儿子、我的亲兵，全都扔给汉军，也是为了保存实力？”
“我……”
韩遂被问得哑口无言，脸上火辣辣的，像是被人狠狠扇了几巴掌。
“父亲，和他废话什么！”马超按捺不住心中的怒火，挺枪上前，厉声喝道，“这个背信弃义的小人，杀了他便是！为死去的兄弟们报仇！”
“对！杀了他！杀了韩遂！”
马腾麾下的士兵们也纷纷怒吼起来，他们都是马腾的嫡系，对韩遂临阵脱逃、冲散队伍的行为恨之入骨。
一时间，喊杀声四起，无数把刀枪对准了韩遂和他的部下，只要马腾一声令下，立刻就会刀兵相见。
韩遂的部下们也不甘示弱，纷纷举起兵器，与马腾的人对峙起来。双方剑拔弩张，大战一触即发。
韩遂吓得脸色惨白，连忙摆手道：“寿成兄，不可！万万不可！我们若是自相残杀，只会让秦义渔翁得利啊！现在秦义就在身后，我们若是内讧，只会死得更快！”
“现在知道怕了？”
马超冷冷地开口，声音里没有一丝温度，“当初你冲散我军队伍，独自逃命的时候，怎么没想过现在？怎么没想过会被秦义渔翁得利？”
“我知道我错了，寿成兄，我给你赔罪了！”韩遂咬了咬牙，对着马腾深深一揖，“千错万错，都是我一人之错。求你看在往日情义的份上，饶我这一次。从今往后，我韩遂唯你马首是瞻，你让我往东，我绝不往西！”
马腾死死攥着腰间的佩剑，指节捏得发白。他恨不得立刻斩了韩遂这个背信弃义的小人。
可身后秦义的追兵随时可能赶到，若是此刻自相残杀，只会让所有人都死无葬身之地。
强压下心中的滔天怒火，马腾冷冷道：“今日暂且饶你一命。若再敢有异心，定斩不饶！”
韩遂如蒙大赦，连忙擦了擦额头的冷汗，急声道：“寿成兄，大事不好了！刚才庞德派来的斥候说，上邽……上邽已经被法正攻占了！”
“你说什么？！”
马腾只觉得眼前一黑，身子晃了晃，险些从马背上摔下来。
周围的士兵们听到这个消息，也瞬间炸开了锅。原本就军心涣散的队伍，更加崩溃。
“事到如今，我们只有一条路可走了。”韩遂咬了咬牙，沉声说道，“我们合兵一处，集中所有兵力，猛攻上邽！只要能攻破上邽，我们就能打通回凉州的道路，就能活下去！”
马腾转过头，看着韩遂，眼神里充满了怀疑：“猛攻上邽？上邽城防坚固，怎么可能攻得破？”
“不试试怎么知道？”韩遂急切地说道，“这是我们唯一的机会了！若是不攻上邽，我们就只能困死在这里，等着秦义来收拾我们。与其坐以待毙，不如拼死一搏！只要我们齐心协力，未必没有机会攻破上邽！”
“齐心协力？”
马腾冷笑一声，眼里满是嘲讽，“韩文约，你觉得我还会信你吗？刚才你还把我扔给汉军，独自逃命，现在又跟我说齐心协力？你觉得我还会再上你的当吗？”
“寿成兄，我知道你还在生我的气。”韩遂诚恳地说道，“我承认，之前是我不对，是我鬼迷心窍。可现在我们都被困在这里了，只有联手，才有活下去的希望。我若是再敢有异心，我韩遂天诛地灭，不得好死！”
他举起右手，对着苍天发起了毒誓。
马腾看着他，沉默不语。他心里清楚，除了联手猛攻上邽，他们没有别的选择。可他真的不敢再相信韩遂了。
“父亲，万万不可！”
马超立刻上前一步，急声道，“韩遂狼子野心，反复无常，什么毒誓都敢发！若是与他合兵，攻城之时他必然再次临阵脱逃，让我们白白送死！”
马腾苦笑一声，“事到如今，只能拼死一搏了。韩文约，我就再信你最后一次。若是你再敢耍花样，我定将你碎尸万段！”
就这样，刚刚反目成仇的两人，在绝境之下再次勉强合兵一处，拖着疲惫不堪、军心涣散的残部，朝着上邽城进发。
当他们终于抵达上邽城下和庞德汇合，所有人都倒吸了一口凉气。
眼前的上邽城，明显已经得到了加固，城上布满了弓弩，密密麻麻的汉军将士严阵以待，城墙外，也是壕沟纵横交错，壕沟之间布满了鹿角、拒马，将整座城池包裹得如同一只蜷缩的刺猬，密不透风。
城头最中央，一面鲜红的大汉军旗迎风招展。
整座上邽城，如同一块浇铸而成的钢铁，散发着坚不可摧的气息。
西凉兵们看着眼前森严的城防，再看看自己身上残破的盔甲、手中卷刃的兵器，原本就低落的士气，更是跌到了谷底。
马腾骑在战马上，脸色阴沉得能滴出水来，但事到如今，也没理由退缩，咬牙也得攻城。
“传令下去！全军准备攻城！务必攻破上邽！”
随着马腾一声绝望的令下，惨烈的上邽攻城战正式打响。
而与此同时，秦义亲率的汉军主力，正不紧不慢地向西推进。
“太尉，我们已经追出了八十里，西凉军的溃兵如同惊弓之鸟，根本不敢回头抵抗。”
张辽策马向前一步，抱拳沉声禀报，“斥候回报，马腾与韩遂收拢残部，正朝着上邽方向狂奔，看样子是想拼死打通回凉州的道路。”
秦义微微颔首，“意料之中。他们如今已是丧家之犬，除了往上邽跑，别无选择。只要孝直拿下上邽，马腾韩遂就插翅难飞。这一次，我要彻底解决西凉之患，让陇右之地，永无兵戈。”
话音刚落，远处突然传来了一阵急促的声音。
“报——！！！上邽大捷！！！上邽大捷——！！！”
秦义的眼睛猛地一亮，勒住了战马。
斥候飞奔来到近前，大声禀报：“启禀太尉！法太守急报！我军已于昨日接管上邽，俘虏守军两千余人！如今法太守已率主力进驻上邽，加固城防，分兵把守渭水河谷所有要道，彻底切断了马腾韩遂西归凉州的道路！”
“好！！！”
这名斥候并非走官道骑马而来，而是翻山越岭、绕开西凉兵，拼死才赶到这里。秦义亲自下马，在他肩头用力拍了两下，“辛苦啦，且下去好好歇息。”
现在上邽已经拿下，口子彻底堵住了，秦义终于可以长长地舒一口气了。
诸葛亮笑着说道：“法太守奇袭上邽，断敌归路，这一手釜底抽薪，直接将马腾韩遂逼入了绝境。如今我军前有孝直堵截，后有太尉亲率大军追击，马腾韩遂已成瓮中之鳖，插翅难飞。”
秦义收敛了笑容，眼神重新变得锐利起来，“传令下去，放慢速度，稳步推进！”
“我要让马腾韩遂清楚，他们上天无路，入地无门，除了死，只有投降一条路可走！”
诸葛亮再次开口，“太尉，上邽失守，马腾等人归路被断，军心涣散，他们已经撑不了多久了。与其让他们困兽犹斗，不如派人前往招降，兵不血刃，平定西凉。”
秦义冲他点了点头，“说下去。”
“马腾此人，虽然拥兵割据，但他祖上乃是伏波将军马援，马氏一门在陇右、西凉素有威望。”
诸葛亮语气诚恳地说道，“若是太尉能够招降马腾，赦免其罪，不仅可以避免一场血战，还能借助马氏在西凉的声望，迅速安抚地方，收拢民心，让西凉各郡真心归附朝廷。”
“更何况，韩遂此人反复无常，背信弃义，不久前才刚刚背弃了马腾，临阵脱逃。如今两人虽然迫于形势合兵一处，但必然是各怀异心，貌合神离。只要我们派人离间，许以马腾高官厚禄，马腾未必不会动心。只要马腾投降，韩遂孤掌难鸣，必然不战自溃，西凉可定。”
诸葛亮的话，句句在理。招降马腾，确实是代价最小、收益最大的选择。
可秦义想了很久，最终还是摇了摇头。
“先不要招降。”
诸葛亮有些不解：“太尉？为何？招降马腾，乃是上策啊。”
“上策是上策，但不是现在。”
秦义冷笑一声，“马腾韩遂，拥兵割据西凉多年，横征暴敛，鱼肉百姓，他们死有余辜。若是就这么轻易地招降他们，赦免他们的罪过，岂不是太便宜他们了，先让他们受些苦头再说。”
反正口袋已经彻底扎紧，主动权完全握在我手里。不急，有的是时间。
秦义要让他们尝尽绝望的滋味，要让他们知道，割据作乱、对抗朝廷，从来都没有好下场。
第327章 穷途末日
一连两日，攻打上邽毫无进展。
韩遂骑在马上，在后方百步之外督战。他看着自己的士兵一批批冲上去，又一批批倒在城下，尸体在城墙下堆成了小山，心疼得嘴角抽搐，攥着马鞭的手都在发抖。
“将军！汉军防守太严密了！兄弟们根本冲不上去啊！”部将程银混身是血地冲到韩遂面前，“再这么打下去，我们的人就死光了！”
“废物！一群废物！”
韩遂气得破口大骂，挥着马鞭抽打着身边的士兵，“给我冲！谁要是敢后退一步，立斩不赦！继续冲！”
可无论他怎么威逼利诱，西凉士兵都已经被打怕了。他们看着城头如同死神般收割生命的汉军，看着脚下同伴的尸体，再也没有了冲锋的勇气。
半个时辰后，夜幕降临，今日攻城再次以失败告终。
城墙下，西凉军的尸体堆积如山，鲜血顺着城墙根流淌，汇成了一条条暗红色的小溪。空气中弥漫着浓郁的血腥味，呛得人喘不过气。
西凉军的大营里，一片死寂。所谓的营地也只是勉强聚在一起罢了，除了主将，像样的帐篷都没有几个。
士兵们一个个垂头丧气，坐在地上，眼神空洞地望着上邽城的方向。
马腾和韩遂脸色都阴沉得可怕。
“五千多人！一天就折损了五千多兄弟！”马腾突然开口，怒吼道，“韩文约！当初是你信誓旦旦说，只要我们合兵一处，必能攻破上邽！如今这就是你给我的结果？”
“你凭什么只怪我？”韩遂也不服气，眼中满是怒火，“我的儿郎难道就不是血肉之躯？对方把上邽守得铁桶一般，谁冲上去不是送死？你家孟起号称西凉第一猛将，不也没能踏进南门半步？”