关羽身形微侧，让过枪尖，青龙刀自下而上，刀光如青色匹练，带着凄厉的破空声，后发先至！
孙贲只觉眼前青芒暴涨，冰冷的杀意瞬间笼罩全身，想要格挡已万万不及，只能拼命向后仰身。
“嚓！”
他本就仓皇起身，身上连护身甲胄都未来得及穿戴，关羽这一刀势大力沉，自胸腹斜劈而过，刀锋过处，皮肉、骨骼尽皆断裂，鲜血如同喷泉般从孙贲胸腹间狂飙而出！
孙贲发出一声短促凄厉到不似人声的惨嚎，从马背上轰然栽落，当场气绝，双目圆睁，犹带惊恐与难以置信。
“兄长！”
不远处的孙辅亲眼目睹孙贲被关羽一刀斩杀，哪里还有半分战意，拨马便逃。
主将一死一逃，本就混乱的大营彻底崩溃！
“孙将军死了！”
“快逃啊！”
哭喊声，惊叫声响成一片，幸存的江东军士卒彻底失去了抵抗意志，丢弃兵器，四散奔逃，只恨爹娘少生了两条腿。
营中七八千江东军，本就群龙无首、乱作一团，被关羽杀得节节败退、溃不成军。最终，带伤的孙辅只领着两千余残兵，仓皇逃离。
关羽并未下令追赶，一来兵力有限，穷寇莫追；二来他的目的本就是解皖城之围，打通刘勋的归路。
他当即下令收拢降兵、清点缴获，同时派出快马，赶往刘勋大军所在的方向送信。
…………
皖城的攻防战，转眼来到了第五日。
城头上，还能站立的身影已变得极为稀疏。从最初的三四千守军，到如今只剩下千余残兵，且人人带伤，无一例外。
东门城楼，这段城墙争夺最惨烈的地方，景象更是触目惊心。城墙上满是血迹，像被血水刷过一样。
刘晔的左臂中了一箭，虽已将箭矢取出，可箭伤未愈，左臂几乎无法动弹。
他已经整整二日未曾合眼，可那双眼睛，依旧亮得骇人，如同两簇即将燃尽的炭火，迸发着最后的光与热。
孙策暂时叫停了攻城，催马来到城下一箭之地外，目光精准地锁定了城头的刘晔，嘴角勾起一抹猫戏老鼠般的玩味笑容。
“刘晔！还有城上的将士们！阎象老儿已如丧家之犬！被我彻底击败，再无援兵能救你们！再给你们最后一次机会，速速开城！可保性命，我只要刘晔一人性命，只杀他一人，不累及尔等！”
城上一阵沉默，并没有人回应他。
虽然刘晔是文士，可这些日子，他和大家同生共死，一同守城，早已经赢得了众人的敬重。
孙策脸上的笑意渐渐褪去，只剩下冰冷的失望与杀意，“若再执迷不悟，负隅顽抗！待我破城之日，鸡犬不留！”
随后他看向身后的己方将士，又抛出了一个巨大的诱惑：“一旦城破，我会允许全军将士大掠三日！城中金帛子女，任尔等取用！！”
“吼！！！”
身后的江东军顿时爆发出山崩海啸般的狂吼，无数双眼睛瞬间变得赤红，充满了贪婪与迫不及待的兽性。
“大掠三日！鸡犬不留！”
“大掠三日！鸡犬不留！”
声浪一浪高过一浪，如同地狱的丧钟，狠狠撞击着皖城早已脆弱不堪的城墙，更撞击着每一个守军和百姓濒临崩溃的神经。
周瑜看着这一幕，眉头紧紧皱起，眼中闪过一抹担忧。
他心里清楚，军中粮草将尽，将士们连日苦战，体力与精神都已逼近极限，孙策此举，是眼下唯一能快速提振士气的办法。
可纵兵大掠，酷烈失德，终究不是一方诸侯该有的格局，更会彻底失了江淮民心，他打心底里无法赞同。
刘晔只觉得一股逆血冲上喉头，又被他强行咽下。他知道，孙策这是要彻底瓦解他们。
他咬牙挺直了早已麻木的脊梁，用尽全身力气回击，“孙策逆贼！休要狂言！皖城将士，皆忠义之辈！”
尔等背信弃义，袭扰州郡，屠戮百姓，天人共愤！今日我等纵战至最后一兵一卒，流尽最后一滴血，也绝不让你等踏入皖城半步！
苍天在上，后土在下，我刘晔，与皖城共存亡！将士们，报国尽忠，就在今日！杀！！！”
他的声音唤醒了不少守卒骨子里的血性。他们挣扎着站直身子，握紧了手中卷刃的兵器，眼中重新燃起了决绝的火焰。
“杀！杀！杀！”
孙策不屑地冷笑一声，再无废话，古锭刀向前狠狠一挥！
“继续攻城，城破后，我要亲手宰了他！！！”
又猛攻了半日，眼看就要城破，突然一骑快马，从江东军大阵侧后方狂飙而入，“彭泽急报！彭泽急报！！！”
“主……主公！彭泽……彭泽水寨突遭荆州关羽奇袭！孙贲将军……阵亡了！孙辅将军带伤大败而走，水寨、陆营尽失啊！”
轰！
这个消息，不啻于在孙策耳边，炸响了万钧雷霆！
孙贲……死了？那个与他一同起兵、情同手足的堂兄孙贲，竟然被关羽斩了？彭泽口的八千水陆大军，一夜之间，死伤大半……
孙策又惊又怒，一时难以接受。
周瑜赶忙上前一步，提醒道：“关羽袭破彭泽，必与刘勋合流，其势已成！我军顿兵坚城之下已五日，师老兵疲，粮草不裕，今若被关羽、刘勋抢前扼住濡须要道，军心必溃！届时，莫说皖城，便是这些江东儿郎，恐有全军覆没之危！”
周瑜的话如同一盆冰水，从头到脚浇在了孙策的头上。
他猛地扭头，再次望向皖城的城头，望向那近在咫尺、几乎已经到手的城池，他用力握紧了拳头，满心不甘。
只要再给他一点时间，他就能拿下皖城。
可是，若是被堵了后路，岂不就像之前孙贲、孙辅堵了刘晔的归路一样吗？
必须立刻走！晚了，就来不及了！
孙策满心不甘，恨得几乎将牙齿咬碎，“传……传令！鸣金！收兵！前军变后军，周泰、蒋钦所部断后！丢弃笨重器械，只带必要粮草，全军……速撤！”
“铛铛铛！！！”
急促、尖锐、完全不同于进攻节奏的鸣金声，在江东军各个方阵中疯狂敲响！
“发生何事？”
“为何收兵？马上就要破城了！”
“谁知道呢？”
攻城部队一片哗然，茫然、不解、愤怒、还有一丝隐隐的恐慌在迅速蔓延。
刚才还如狼似虎、仿佛下一刻就要将他们彻底淹没的敌军，此刻却像遇到了什么极其可怕的事情，惊慌失措地向后溃退，甚至发生了自相践踏。
怎么回事？究竟发生了什么？
刘晔的脑子一片空白，极度的疲惫和濒死的体验让他思绪凝滞。他踉跄着，扶着残墙，努力向城外望去。
只见江东军庞大的阵型正在剧烈地波动、收缩，中军那面“孙”字大纛，竟然在向后移动！而且速度不慢！更远处，似乎有斥候骑兵在疯狂地来回奔驰，传递着命令。
难道是阎太守又杀回来了？不对，看江东军的慌乱，绝不是……难道是……关将军？
江东军如同退潮的海水，丢下满地狼藉的攻城器械、旗帜和双方阵亡者的尸体，迅速向南收缩、远去。
烟尘滚滚，遮天蔽日，但那不再是进攻的烟尘，而是仓皇撤退的烟尘。
城头上，还活着的守军，互相搀扶着，呆呆地望着这一切。没有人欢呼，没有人说话。
所有人都被这突如其来的、完全无法理解的一幕惊呆了。
不知过了多久，终于有人开了口。
“江东狗贼真的跑了！他们撤兵了！撤兵了！！！”
这一声嘶吼，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了整面城头。
“跑了？”
“真的……撤了？”
“我们……我们守住了？”
“皖城……保住了？”
低声的、颤抖的、充满不确定的询问，开始在幸存者之间传递。
“呜啊啊啊！”
“老天爷开眼啊！守住了！我们守住了！”
“赢了！我们赢了！”
劫后余生的狂喜、守土成功的激动以及连续五日地狱煎熬带来的巨大精神冲击……所有情绪如同山洪暴发，瞬间冲垮了残存守军们最后的理智堤坝。
嚎哭声、大笑声、嘶喊声、对天叩拜声……响成一片，在溅满鲜血的城头回荡，凄凉而又壮烈。
刘晔依旧站在原地，一动不动。
赢了？守住了？皖城……守住了。
所有的力气，在瞬间被抽空。
眼前的一切，欢呼的人群、飘动的旗帜、城外远去的烟尘，开始旋转、模糊、变暗。耳边震天的喧嚣迅速远去，化为一种空洞的、嗡嗡的鸣响。
他张了张嘴，想说些什么，喉咙里却发不出半点声音。
身体像是被抽去了所有的骨头，软软地、毫无征兆地向后倒去。
结束了……终于……可以……歇一歇了。
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第316章 派人前往汉中
濡须水注入长江的河口，自古便是控扼大江南北、沟通江淮的咽喉要地。两岸山势在此骤然收紧，如同巨兽合拢的颚骨，将奔腾的江水挤压成一道湍急凶险的航道。
时值深秋，水势已不如夏日浩荡，但暗流漩涡依旧潜伏，更兼连日秋雨，江水浑浊泛黄，带着一股肃杀的寒意。
孙策的败军，便是在这样一个午后，仓惶如丧家之犬般，涌到了这生死攸关的隘口之前。
来时旌旗蔽日，意气风发，志在必得。归时，却是狼狈凄惶。
孙策站在船头，他左手紧紧握着栏杆，指节发白，右手下意识地按在古锭刀柄上，目光死死盯着那越来越近、如同门户般的河口。
“公瑾，斥候还未回报前方情形吗？”
周瑜立在身侧，面色比孙策更加凝重，“尚未有最新消息。但以关羽用兵之诡、行动之速，绝不会坐视我军安然退回江东。濡须口……恐有伏兵，或至少有关卡阻拦。”
孙策牙齿咬得咯咯作响，从牙缝里迸出几个字：“关羽！刘勋！若敢拦我，定叫他有来无回！”
话音刚落，前方水道的拐弯处，几条快船如同受惊的水鸟，拼命划桨逆流而上，直冲楼船而来。船上是派出的前哨斥候，人人面带惊惶。
“报——主公！前方濡须口，发现大量战船横江！看旗号，是‘关’字旗和‘刘’字旗！敌军已用铁索、沉船，并搭建了浮桥箭楼，几乎将水道完全封锁！两岸也有步骑旗帜，弓弩严阵以待！”
最坏的预感应验了！
孙策和周瑜同时色变。关羽和刘勋的动作，比他们预想的还要快，还要狠！这是真要将他们这两万多大军，彻底堵死在江北，关门打狗！
“可看清敌方兵力？主将何人？”周瑜急问。
“江上船只约百艘，多是走舸、艨艟，大型楼船不多。两岸步骑，估摸各有数千。未……未见到关羽或刘勋的帅旗，但防御布置极为严整！”
孙策心头一沉。虽然敌军船只数量和质量可能不及江东水师，但占据地利，以逸待劳，更兼有两岸步骑弓弩支援，形成了水陆互为犄角、封锁森严之势。