“原来如此，舅老爷的腿耽搁不得。”
凤姐儿作恍然状，给了邢夫人一个台阶下：“既然如此，就在礼单上再加一根人参，给舅老爷补身体。”
邢夫人这才满意，道：“就按你说的办。”
“行了，你忙去吧，我这儿没什么事儿了。”
“儿媳告辞。”
凤姐儿行礼退了出去。
待回了自个儿的院子，趁着四下没旁人在，凤姐儿啐了一口，脚蹬在台阶上骂道：
“当老娘的银子是大风刮来的？什么阿猫阿狗也要来支银子！”
骂完，又有正院的婆子过来，说贾环那里配药需要人参，王夫人打发她来找凤姐儿拿钥匙。
“平儿，你去库房里拿两支参过来，送一支去正院。”
凤姐儿一指平儿，道：“再收拾一份上等的礼儿，把兴儿叫来，让他带两个婆子去苏州走一趟。”
平儿放下邢夫人给的包裹去了库房，库房的钥匙都在她脖子上挂着的。
——
且说那远在江南的苏州府贡院内，阅卷房的灯火燃了一夜未歇。
主考官方知府昨夜看了一夜的考卷，特意将各县案首的文章找出来，先看了案首的再去看其他人的。
甚至其余人的文章也不需要他全看，只看被其他考官们挑出来的就行。
他再从考官们选出来的文章中挑出四十二份，加上八个案首，就是今年府试通过的名单了。
至于名次，除了要看学生们的答卷情况外，还要看各家履历背景。
考官们阅卷需要时间，挑选出合格的文章更是优中选优，方知府也不着急，沏了一杯浓茶，先将八位案首的答卷瞧了再说。
与其他州府府试以八股文为主不同的是，苏州知府方大人出题更丰富些，自然难度也更大些。
府试三天，考生们共写了一篇经义，一篇策论，两篇八股文，一首诗以及一道墨义题。
虽说苏州的考生们综合实力更强，三日考试下来也是心力交瘁。
方知府也是一步一步考上来的，自然也知道这个道理，是以看众考生的文章，也是从第一日的开始看。
便是第三日的八股文写得差些，也能稍稍谅解则个。
第一张便拿到了邢崧的答卷。
甫一入眼的便是那一个个法度严明，端庄秀丽的馆阁体，通篇字距、行距统一，行列清晰，如星罗棋布，秩序俨然。
单看这一笔字，就是一种享受。
再读文章，对经典理解深刻，逻辑严明，更兼文风华丽，却能言之有物，实在是好。
方知府将这嘉禾县案首的写的两篇文章来回品读，只觉唇齿留香，余味悠长。
再一细思其对河患问题给出的解决方法，虽说都是些老生常谈，可作为一个才通过县试的考生，能给出这些方法已是不易。
何况，也不是并无可取之处。
方知府注意到，在分析河患根源时，除了他人都能想到的黄河泥沙淤积之外，这位嘉禾县的案首，还提出了一个新的思路。
即——人事之失！
沿岸屯垦毁林，水利失修，地方官吏敷衍塞责......
这位案首倒是敢说。
方知府失笑，将这份考卷单独放在了案上。
第一份看到的便是如此水准的好文章，方知府对今年考生的水平有了期待。
可接下来，一连看了六份考卷，竟然无一篇可以入眼，方知府眉头蹙起，难道一县案首都只有这个水平？
全都是迎合他喜好作的文章，文风华丽却善法可陈，将那些看起来华丽的词语去了，竟然找不到一句完整的话，简直不知所谓。
可这几人都是县案首，他也不能不给面子，只得放在了通过的那一边。
却也打定主意，若是接下来的文章写得不好，就把这几人的名次放到后面去。
第75章 文采惊四座，少年定魁名
看过嘉禾县案首的上等佳作，再连续看了几份寻常的文章，方知府对最后那份答卷也没了期待。
八个案首，只有一个让他惊艳的。
原本还想着今年参加府试的考生有些水准，倒是他想岔了。
拿起最后一份案首考卷时，原也没抱什么希望，再细看其中内容，却也来了兴致。
倒是不错。
只是比嘉禾县的案首差些，嗯，这一笔字也不如，差强人意吧。
方知府放下手中的考卷，重新拿起另外放在案上的那份，重新再看一遍，铺采摛文却能言之有物，老生常谈的问题也能答出新意来，果真是好文章！
“将嘉禾县案首第二场、第三场的考卷拿过来。”
重新再看完这两篇文章，方知府对他接下来的文章来了兴致。
与其勉强自己看那些不知所云的经义策论，不如瞧瞧被他看好的嘉禾县案首写的八股文和试帖诗。
想来有如此华丽的文风，写的试帖诗也一定很好罢？
怀着期待，方知府接过了衙役递来的两份考卷。
果真是一笔好字，俨然有大家风范。
方知府暗自点头，却又疑惑自己未曾见过这般的馆阁体，整齐划一却又不失深厚的书法韵味。
其字较之寻常的馆阁体，结构疏朗，笔意温润，也不知道这位考生临的是哪位大家的字帖。
八股文结构严谨，逻辑清晰，又时有惊人之语。
特别是那道难度颇大的搭截题“及其知天命而尽人之性”，其破题更是神来之笔：
夫天命之流行而赋于物者，性也；吾心之昭明而契乎天者，知也。尽性，则知非虚知；知天，则性为真性。
便是他来做此题，也很难想到如此气象的破题。
“真真是好文章！案首非此子莫属！”
方知府不禁拍案而起，朗声笑道：
“大家先停一停，先看了这几篇文章再阅卷。”
杨通判与方知府共事多年，二人也有几分默契，见方知府才看了没多久，就说出“案首已定”的话，定然是见了极好的文章，不然不会轻易下此定论，笑道：
“恭喜府尊大人治下出了此等少年英才。”
方知府却摇了摇头，道：
“还不知道这考生多大年纪呢，看其文风华丽，却见识广泛，言之有物，想来年纪不轻了，大器晚成。”
杨通判讶然：“府尊大人方才看的不是各县案首的文章？今年的案首，年纪最大的也不过二十三，可都是年少有为啊。年纪最小的嘉禾县案首，如今才不过十三岁幼龄。”
“你说嘉禾县案首今年十三岁？！”
方知府瞪大了双眼，原先以为写出此等文章之人年纪应该与他差不多大，却没想到此人比他幼子还小两岁。
“确实，大人知道，我本就是嘉禾县人，前不久才听说了这位案首的事迹，是不会记错的。”
迎着上官惊讶的目光，杨通判点了点头。
看来被知府大人看中，当堂录为案首之人，便是嘉禾县的案首邢崧了。
说起这个名字，他上一回还是回去参加杨老太爷的丧礼时，偶然从杨侍郎之子，杨简的口中得知的。
能在刚开始阅卷时，就被知府定为案首，不用看，都知道邢崧府试的文章断档第一，方知府认为后面不会再出现比他写得更好的。
甚至还能在刚来没多久的侍郎之子面前留下不俗的印象。
这位嘉禾县案首，不，现在是苏州府案首邢崧，学识能力都是一等一的啊！
杨通判决定让他儿子去接触一番邢崧，这般有学识又有手段的少年，日后定将一飞冲天，前途不可限量。
趁着他还未起势时交好，稳赚不亏。
杨通判笑眯眯开口道：“能被府尊大人看好，可见此子文采过人。”
“别提了，说起这个就来气！”
方知府摆摆手，坐下继续批阅考卷。
众人皆知他喜好华丽文风，府试时纷纷效仿，偏偏很多人都不擅长这般文风，却为了迎合他来写，以致辞藻堆砌、文风浮夸，反失水准。
当真是丢了西瓜，捡了芝麻。
谁都有自己的喜好，可不代表他正经进士出身的一府知府没有眼光，只见了言辞华丽的文章就要录取。
只有在二人水平相差无几的情况下，才会录用偏向自己喜好的文章。
而不是这般失了水准的陈词滥作！
府试阅卷还要持续几日，待众考官将所有答卷审阅一遍，多次筛选之后，只余五十人，再定下最终排名，便是府试的长案了。
府试还没这么快出案，邢崧考完回去后，随意扒了两口饭，匆匆洗了澡，倒头便睡下了。
一觉醒来，天光大亮，只觉神清气爽，饥肠辘辘。
年轻就是好，耐造！
接连三日作息混乱，高强度考试之后，睡一觉起来也就完全恢复了。
“崧哥儿醒了？灶下温着粥，你先去吃些，岳哥儿他们还没醒呢。”
邢礼坐在檐下看书，见邢崧出来，一指东厢房道。
少年也不客气，径自去厨房盛了一大碗熬得浓稠的小米粥，坐回邢礼身边。
平整如镜的粥面上，覆着一层细腻的“粥油”，经过漫长的熬煮，在碗中呈现出柔和的暖黄色，热气伴着香气升腾，争先恐后地涌入鼻腔，带来一丝若有若无的甜意。
邢崧捧着碗，迫不及待地舀起一勺米汤入口，温热的米汤几乎不需要吞咽，温驯地滑过喉咙，留下一路熨帖的暖意。
丝丝甜味在口腔中化开，最后在舌根留下一点微妙的余甘。
一日未进食的胃遇上温和细腻的小米粥，饥饿引起的不适瞬间消失，只在嘴边留下一声满足的喟叹。
邢崧又添了一碗，慢慢喝完，直到有了七八分饱，方将碗勺洗净放回了厨房。
懒洋洋地坐到邢礼身边，享受这难得的清闲时光。
“二叔，你有没有想过去当个厨子？”
少年眯着眼睛坐在椅子上，看向邢礼手中的那一本游记，他之前在书房翻过两页，这本游记上写的最多的便是各样菜式。
这本书的书封起了毛边，明显是被主人经常翻阅的。
“当然想过，只是，厨子乃是下九流。”
邢礼的嘴边露出一丝苦笑，目光悠远地望向天空。