萧锐满头黑线，“没错，我就是那个叫萧锐的大坏蛋！”
萧瑀怔怔的看着眼前的小女孩，“莫非，是长乐公主？”
说着，就要起身行礼，被萧锐一把拉住，“您就安心吃药吧老爹，长乐妹妹是偷跑出来游玩的。”
“混账，礼不可废！”萧瑀就要当堂教子。
萧锐却不接茬，直接拉着小丫头就往外走，“您吃了药可以去湖边看书钓鱼，娘亲和萧钺薛礼他们一起去田里了，新下来的水果蔬菜最是水嫩，要多摘些。另外我给您酿了最好的三勒浆，饭口的时候您尝尝。”
小长乐忐忑的问答：“大哥哥，你不会要把我丢湖里吧？”
萧锐不解，“怎么会这么想呢？我为什么要把你丢湖里？”
小长乐回头看了一眼萧瑀，意思很明显，我爹爹整了你爹爹，你不记仇吗？
萧锐哈哈大笑起来，“人小鬼大，大人的事和小孩子没关系，我会跟你爹爹算账的。”
出了院子，萧锐直接抱起长乐往村子中心走，“你不是喜欢那黑白大猫吗？走，哥哥带你去跟他玩，让他带你去爬树摘果子。”
哇……不要啊，我不想被吃掉……呜呜，大哥哥你放了我好不好，坏事都是我爹爹做的，我什么都不知道呀……
小长乐哇的一声大哭起来，脸都吓白了。
萧锐懵了，这什么情况？我什么时候说要吃掉你了？
“你们家的黑白大猫专门吃人，你就是想骗我过去被吃掉，呜呜……”小长乐抽泣着辩解分析。
我这……
萧锐也不解释，很快来到了两只异兽所在的院子，这里是整个萧家庄最保密的基地，平常人连接近都不可能。
“好啦，别哭了啊。大猫最烦小孩子哭闹的，你再哭他真的发火要吃人了。来，学着我的样子，摸摸他的脑袋。”
连哄带吓唬，小长乐不敢大声哭，只能哽咽着、试探性的伸出了手。
下一秒，嗯？哇，毛茸茸的，很舒服呢！
这就？这就不哭了？果然，女孩子对这种毛茸茸的宠物，抵抗力为零。
萧锐表示无语，这孩子变脸也太快了吧。直接将小家伙放在了大熊猫背上，拍了拍大猫的脑瓜，“二花，小长乐是自己人，你们一起好好玩耍。去，带着小长乐到果园摘点果子回来。”
熊猫二花似乎能听懂人言，竟然人性化的点了点头，然后四肢着地慢慢的朝着果园走去。
“喂，大哥哥，你别丢下我呀，他会不会半路吃掉我？我好害怕……”
“你害怕个屁！两只手死死的搂着二花的脖子，那不舍的表情，有半点害怕的样子吗？”
放心的看着小姑娘跟大熊猫玩到一起，萧锐转身回家，在河边找到了正在钓鱼的老爹萧瑀。
对于这个叛逆的儿子，萧瑀表示没脾气，手拿钓竿，目不暇视，看都不看儿子一眼。
“爹，搞清楚您被罢相的原因了。不是什么跟陈叔达争吵，其实是皇帝故意想整你。”
“混账，休要胡说！”
“刚才长乐公主亲口说的。说皇帝想赐婚襄城公主给我，您不同意，皇帝说你不识抬举，所以就有了这次公报私仇，给您穿小鞋。”萧锐耐心解释。
萧瑀愣住了，“竟是如此？”
萧锐感慨道：“老爹，那襄城公主我见过两次，人长得美丽大方，又知书达理，这么好的亲事，您怎么帮我拒绝了呢？好歹问问我呀。”
萧瑀点头，“那是，我早打听过了，襄城公主才貌双全，配你小子绰绰有余，还不是……等等，你刚说什么？我帮你拒绝了？我什么时候帮你拒绝了？”
“小长乐刚才说的呀！”
噗……老萧瑀真想吐血。
指着儿子半天说不出话来，“还不是你这逆子！我说给你安排一桩婚事，你却百般推诿逃脱。陛下让我带你入宫看一眼，你躲了一个多月，我怎么交差？”
萧锐愣住了，闹了半天，阴差阳错的，怪我了？
“我是说不喜欢包办婚姻，可没说襄城公主不行啊……”萧锐不由得回忆起襄城公主的美貌。
萧瑀丢了鱼竿，起身一脚踹倒儿子，“没出息的东西！明日就跟我入宫解释误会，因为你一个人的胡闹，耽误老夫多少大事。”
萧锐一听，连连摇头，“那可不行。爹，皇帝公报私仇，罢相于你。您如果现在带我去求娶襄城公主，岂不是让人笑话，说我们萧家是攀亲家，搞裙带关系才上位的？绝对不行。”
嘶……萧瑀沉默了，确实有这个嫌疑。
“哼，那你说如何？为父官至宰相，朝中多少大事等着我去办，难道一直在你这里赋闲钓鱼？”
萧锐自信道：“您如果相信我，那就交给我来办。要不了多久，我让陛下礼贤下士，亲自来请您出山。”
萧瑀打量了一下这个夸下海口的儿子，缓缓回头捡起鱼竿，重新开始钓鱼，“呵，就你？能调动陛下？为父还是安心钓鱼的好。”
第14章 那小子的礼物
玩了一整天的长乐公主被送了回去，临走的时候，萧锐交给她一个盒子，里面装了好几件礼物。为此，小家伙才改口，不再叫大坏蛋哥哥。
薛礼等人看着远去的车队，还有萧锐那自信的微笑，“兄长，你确定要把那东西交出去？长乐公主还小，能靠得住吗？”
萧锐笑了，“傻弟弟，皇帝禁足了襄城公主，六岁的长乐独自出宫？没有皇帝或者皇后的故意纵容，别说宫门了，家门她都出不来。既然这夫妇两个那么喜欢算计，我岂能不奉陪呢？敢欺负我老爹，逼我就范？皇帝也不行。”
跟在身边的李君羡欲言又止，萧锐注意到了，转头打趣说：“五叔，这段话就别跟陛下说了，太大逆不道了。”
我、你……你还知道大逆不道啊？李君羡无力摆手，“公子说笑了，我是萧家的人。”
皇宫内苑，傍晚时分小长乐终于回来，长孙皇后一直在翘首期盼。
整个皇宫里，只有这么一位贤后是明白人，皇帝为了闺女的事，给宰相穿小鞋，本就不是什么光彩的事。萧瑀又不是普通人，何必闹得这么不愉快呢？所以小长乐此行，看似是玩耍，实则是皇后做的努力。
“母后我回来啦，嘿嘿，我带了礼物回来，快看快看。”小长乐让侍女抱着盒子送上。
亲手打开，小家伙如数家珍的介绍。皇后拿起一面精致的镜子，惊叹道：“这是、是镜子？世间竟有如此精致的铜镜？了不起，原来往日里我照镜子看到的，是那么的模糊。”
小长乐却伸手夺过了那面直径三十厘米的梳妆镜，“母后，这镜子是大哥哥送给襄城姐姐的，不是给您的。”
哦？不是给我，给襄城？
皇后可是见过世面的，饶是如此，也有那么一秒钟的失神失落，不舍的多看了一眼，随即反应过来，“快，来人，去请襄城过来。”
此刻，皇后明白了，萧锐送礼物给女儿，这是答应了呀。如此，跟陛下的僵持，也就可以解开了。
“既然镜子不是给我的，那这几串红彤彤的东西呢？”皇后这次没有冒失。
小长乐咯咯笑道：“这个叫做糖葫芦，是我跟二花摘的果子，大哥哥亲手给我做的，酸酸甜甜的，可好吃啦。嘿嘿，这个是属于我的礼物，也不是给母后的哟。不过，我可以给您尝一颗。”
嗯……嘶……牙齿酸倒了。
长孙皇后表情纠结，可慢慢的咀嚼，感受到了那甜甜的糖果味，忍不住赞道：“这是糖？山里红果，外面裹了一层糖。那小子真是别出心裁。不过，却合你的胃口。”
往下打开一层盒子，里面是一份未曾烹饪的土豆炖鸡，“娘亲，大哥哥说，上次去玩，就你没吃好，所以送了一份土豆炖鸡。说是让人放锅里加水，炖半个时辰就可以吃了，调料都在这个布袋子里。”
皇后额头垂下黑线，这小子拿我当吃货吗？送我一盘菜？那镜子……
想到镜子，皇后恍然大悟，也对，这等稀世珍宝的镜子，一定绝无仅有，他能舍得给襄城，正说明了他的心意。嗨，我跟两个孩子争什么？有心就好。
“还有这个，这个是给父皇的。大哥哥说，要我亲手交给父皇。”小长乐一副认真的模样，显得很重视手里的小布袋。
皇后很好奇，是什么东西？拿过来一看，这不就是一袋盐嘛！不对，这盐的成色，似乎比宫中用度更好，细腻如沙，洁白如雪……嗯？这是什么？
伸手抓一把查看成色的时候，竟然从盐袋里抓出了一个小木牌，上面写着：“毒盐矿盐精制无毒雪盐之法……”
这是……
能够把毒盐矿提炼成无毒的雪盐？世间竟有如此绝技？如果真的能成，那以后世间将再不缺盐。
隋唐时期，科技水平不足，人类还未掌握海水取盐之法。都是从天然的盐井或者盐矿取盐。但世间盐井稀少，盐矿开采的多数是混有无数杂质的毒盐。这就导致了供需严重不足，整个国家极度缺盐。
食盐是贵族或者中产以上才吃得起，普通百姓很多都是用带着咸味的布条涮一涮，名曰‘醋布’，可见民生之艰难。
“来人，速请陛下过来。”长孙皇后的手略微有些颤抖了。
不多时，襄城公主先到，皇后耐心的解释一遍，并且借着那镜子，将萧锐一通夸赞。小长乐很聪明，帮忙解释说道：“姐姐，我在村子里悄悄打听过了，大哥哥前几天一直不在家的。”
襄城公主忍不住笑了，揉了揉妹妹的小脑瓜，眼角滑过一滴泪水，“人小鬼大。”
“哎呀，你们怎么都这么说人家，大哥哥也喜欢揉我头发。”小长乐不耐烦的躲在了母亲怀里。
“襄城，既然都是误会，那这件事就交给我们了，你最近都瘦了，好生回去将养身体。过两天如果想出去玩了，随时出去就行，你父皇不会再禁足了。带着长乐去梳洗一下，等会儿一起吃饭，母后跟你们父皇还有事情商量。”
挥退了两个女儿，皇后轻咳一声：“行了二郎，别躲了。你也知道禁足襄城不对吗？女儿像你，尽公不顾私，劝谏你放过宋国公，你该欣慰才是。”
李二尴尬的从门口走了进来，“那是，襄城跟你一样。谁家要娶了她，肯定是福分，那萧瑀一家不识抬举，我给女儿出出气怎么了？观音婢，着急叫朕过来，到底什么事？”
皇后递上了那个食盐布袋，“萧家的事都是误会，稍后再说，你先看看这个，萧锐那孩子，让长乐给你带的礼物。”
什么东西？盐？
“不止是盐，我想，他想告诉的是，他有把毒盐矿祛毒，精制成这等品质雪盐的本事。”皇后拿出那个木牌解释说。
嘶、这怎么可能？
皇帝愣神三秒，根本不敢相信这样的事，历朝历代多少人为了这件事，前赴后继的研究，谁成功了？萧锐一个黄口小儿……
“真的假的，您找人验一验这袋盐的品质不就知道了？如果我没看错的话，这袋盐，就是宫中御用都不及他。那就只有一种可能，出自萧锐之手。”
“来人，立刻把这东西送去御膳房和太医院。让他们弄清楚此物的成色，再验明是否安全。”
第15章 坐地起价？
次日一早，由皇帝最信任的贴身内侍老高带队，一行快马出城，直奔萧家庄传旨。
“近日国事繁多，朕圣体违和，特解除宋国公萧瑀闭门思过，召回朝堂，领尚书左仆射……”
正在钓鱼的萧瑀还没反应过来，怔怔的躬身听旨，直到内侍老高的催促：“萧相，陛下隆恩，赶快领旨谢恩呀，朝堂上急等您统领百官，为国分忧呢。”
“哦哦，这……高内侍，萧瑀戴罪之身，怎么就……”萧瑀不解。
“嗨，前几日那陈叔达不识大体，与您朝堂上争吵，陛下无奈各自罚了您二位。可事后想想，您一片公心，何罪之有？这不，昨日那陈叔达老母病逝，请辞回乡为母丁忧。陛下气消了，就立刻来召，朝堂可离不开您。”
什么？？？陈叔达老母病故？
萧瑀惊呼道，随即看向了儿子的小院，暗骂不会是这小子干的吧？他怎么敢？我跟陈叔达不过是政见不合，你为了报复，就害了人家的老母？
正说着呢，萧锐端着一碗汤药跑了出来：“爹，药煎好了，快点趁热喝，凉了药效就打折扣了。”
萧瑀一巴掌拍掉药碗，“混账，你老实交代，陈叔达那件事，是你做的？”
“啊？这、这什么情况啊，突然发什么火气？”萧锐抬头一看，嘿，一群陌生人？
“是你们饶了家父钓鱼的雅趣吗？”萧锐语气不善的质问。
内侍老高也是有身份的，语气带着几分自傲的说：“世子哪里话？我等是奉陛下之命，特来宣旨，请宋国公回朝的。”
萧瑀拧着儿子的耳朵喝问道：“逆子，还不招认？陈叔达的事，你敢说不知道？”
“陈叔达？陈叔达怎么了？爹，您胡说什么呢？虎叔，虎叔……我都让虎叔安排的，您有话好好说行吗？这么多人看着呢……”
萧瑀虽然生气，但到底还是跟儿子亲近，知道家丑不可外扬。拧着萧锐的耳朵，走进了院子。
书房内，父子两人，还有管家萧虎侍奉在侧，萧瑀怒声问道：“刚高内侍说，陈叔达老母病故，回乡丁忧。你曾说要让陈家三天之内滚出长安，就是这般狠辣手段吗？”
萧锐惊讶的看向萧虎，“不是吧虎叔，咱们是正经人家，你怎么去杀人越货了？老人家都下得了手？”
管家萧虎也一脸懵逼，“不是呀公子，按照您的吩咐，我已经让人在打压陈家，收购他们的地皮商铺买卖之类的，他老母谁害死的，我真的不知道呀。”
呼……这样啊。
萧锐长舒了口气，双手一摊：“老爹您看，查清楚了，不是我们干的。”