边珣如同抓住了救命稻草，再也顾不得什么攻守同盟，将他如何与孙沔勾结，如何盗卖官盐、侵吞许明家产，以及孙沔在河东路纵容甚至指使的诸多贪赃枉法、草菅人命之事，如同倒豆子般，详尽无比地供述出来，只求戴罪立功。
崔台符一边听，一边示意书记官飞速记录。
边珣的供词，远比他们之前查到的还要更加详尽，也更加触目惊心。
拿到边珣签字画押的详尽口供，以及根据其供述迅速起获的账本、密信等关键物证后，崔台符立即派人送往开封刑部。
而当河东路传来的厚厚卷宗和证物摆上案头时，整个刑部都被惊动了，案情之重大，证据之确凿，牵涉人员职位之高，都令人咋舌。
刑部不敢怠慢，立刻上禀政事堂，政事堂的宰执们则迅速禀报官家，官家对此极为震怒。
很快，京城便派人来到了太原。
“敕河东路经略安抚使、并州知州、观文殿学士、礼部侍郎孙沔。
汝身为一路帅臣，本当恪尽职守，以报国恩，以安黎庶。然不思报效，反贪墨营私，跋扈残民；勾结奸商，盗卖官盐；诬陷良善，强夺民产；私役军士，苛索边州......种种恶行，证据确凿。
今特革去孙沔本兼各职，着即锁拿进京，交有司严审定罪，以正国法，以儆效尤。”
旨意宣读完毕，整个州衙鸦雀无声。
孙沔脸色惨白如纸，浑身僵硬，还想说什么，然而刑部差官上前毫不客气地将他架起，昔日封疆大吏的威严荡然无存，只剩下阶下囚的狼狈。
“带走！”
孙沔被押出太原城的时候，全城百姓闻讯而出，街道两旁人山人海。
“狗官！”
不知是谁先喊了一声，这声叫骂如同投入滚油的火星，瞬间点燃了积压已久的民愤。
“孙沔！你这喝民血、刮地皮的豺狼！”
“还我儿命来！我儿不过是欠了边珣几贯钱，就被你衙门的爪牙活活打死在牢里！”
“天杀的！强占我家田产，逼得我爹悬梁......你也有今天！”
怒骂声、哭嚎声、诅咒声，如同决堤的洪水，从四面八方汹涌而来。
人群开始向前涌动，负责押解孙沔的刑部差官们竭力维持着秩序。
一个满头白发的老妪颤巍巍地挤出人群，她手里没有别的东西，只有一把刚从地上抓起的混着马粪的湿泥。
她用尽全身力气，将那一团污秽狠狠掷向孙沔。
“呸！畜生！”
泥团砸在孙沔胸前，污渍在他衣衫上绽开。
老妪的举动仿佛是一个信号，下一刻，烂菜叶、臭鸡蛋、土块、碎石，甚至有人脱下脚上破旧的草鞋，雨点般向孙沔投去。
孙沔起初还想低着头躲避，但很快就被砸得满头满脸污秽，鸡蛋清和烂菜叶挂在他的发髻、脸颊上，腥臭难闻，哪还有半分昔日的威风？
就在一旁的茶楼二层，一身士子打扮的陆北顾静静地看着这一幕。
孙沔在河东的所作所为，早已天怒人怨，今日之下场，纯属罪有应得。
不过眼前这万民唾骂、掷物泄愤的场景，虽然有他推动之功，但此刻他心中却并无多少快意，反而觉得有些感慨。
“正义来的终究是有些迟了。”
而随着孙沔的被捕，更多与孙沔有牵连的官员、胥吏、商人被陆续缉拿归案，整个河东路官场彻底陷入了一场大地震。
第502章 新法
在孙沔被解押入京后，很快，枢密副使、吏部侍郎程戡，也被罢免。
官家给他留了面子，并没有在旨意上对外说明罢免他的原因，但消息灵通的人都清楚，程戡是被孙沔给牵连了。
据查，孙沔累计向程戡行贿黄金一千六百两，南海明珠四斛，前唐名家画作十二幅，除此之外，逢年过节还有不少节敬，经程戡内眷之手收讫。
而也正是因为留了面子，所以官家才将程戡任命为地位略低于枢密副使的宣徽南院使，以观文殿学士的馆职判延州。
宣徽使，分为宣徽北院使和宣徽南院使，乃是唐宪宗元和年间所置，唐朝以宦官充任，总领内诸司使及三班内侍名籍，而五代迄宋，因事简官尊，惯例授予备受官家信任的勋臣外戚，譬如张尧佐。
在地位上，宣徽南院使比宣徽北院使略高，但只要是宣徽使，地位就是低于两府相公的，与三司使大略相当。
殿中侍御史吕诲等人上疏，认为按照本朝旧例，宣徽使不是勋臣外戚不曾除授，故而请求追回对程戡的恩命，但官家不允。
程戡罢职，宰执们按惯例拟议由权三司使、权御史中丞、权知开封府中一人补缺，这个补缺顺序是从前到后的，越往前优先级越高。
而蔡襄刚刚升任权知开封府，资历太浅，不予考虑。
实际上，真正有资格的候选人就是权三司使欧阳修以及权御史中丞包拯，官家心仪的人选是欧阳修。
不过欧阳修毕竟刚刚升任权三司使，短时间内再次擢升于物议有伤，故而枢密副使的位置就暂时空缺了下来。
至于新的河东路经略安抚使人选，则由宋庠推荐的梁适出任。
梁适是咸平三年生人，呃，用公元纪年的话，就是公元一千年生人，今年是嘉祐五年，梁适刚好整六十岁。
而其父梁颢、兄长梁固均为大宋状元，世称“父子状元”，他本以父荫为官，从开封府工曹小官做起，做到了昆山知县，徙梧州知州......对于正常人来讲，都做到知州了，还考什么科举？但梁适比较要强，非要展示一下自己的才学，证明自己并非是靠父兄荫庇才走到这步的。
于是，梁适参加了景祐元年的科举，并顺利考中进士，他也成了宋庠的半个学生，只不过他仅仅比宋庠小四岁而已，所以梁适跟宋庠之间其实是朋友关系。
而此前折继祖派遣折克行去开封，是给朝廷上奏疏请辞的。
折家都在府州割据百年了，折继祖所谓“请辞”，当然是以退为进，意思就是实在是忍受不了孙沔了。
等到梁适就任河东路经略安抚使之后，朝廷让梁适具体了解一下情况，梁适便给朝廷上了奏疏，说了折家如何不易之类的话......于是朝廷便顺理成章地驳回了折继祖的奏疏，并遣中使持诏安慰。
至此，经历了一番大地震之后的河东路上下，总算是渐渐平静了下来。
而整个解盐走私案，在经过彻查之后，从解池监官吏、解州官员乃至包括孙沔在内的河东路相关官员身上，陆北顾共追缴回了价值一百一十三万贯的赃款。
这是一笔相当惊人的数字。
因为，这已经相当于半年多的解盐盐税收入了。
天圣年间，大宋全国盐税年收入约四百万贯，其中解盐盐税年收入约一百五十万贯。
庆历年间，财政因对夏战事极度紧张，所以盐开始涨价，全国盐税年收入升至约五百万贯，其中解盐盐税年收入约二百万贯。
皇祐年间，宋夏战争结束，全国盐税年收入降回约四百万贯，但因范祥改革盐法，推行“盐钞法”，使得改革后解盐盐税年收入并未随之下降，反而稳定在了每年二百万贯左右，解盐盐税因此占据全国盐税的半壁江山。
嘉祐年间，初期因盐钞法废弛，全国盐税年收入与解盐盐税年收入都有所下降，但随着张方平和范祥回到三司，又都恢复到了皇祐年间的水平。
而陆北顾兼任“制置解盐使”，并不仅仅满足于破获解池监的走私案。
他真正要做的事情，是实现他在嘉祐元年时，为张方平所拟的《论川关盐钞法试行事疏》里的构想。
陆北顾回到开封时，已是年关将近，东京内外张灯结彩，车马行人皆带着一股匆忙的喜气，连空气中都仿佛弥漫着灶糖的甜香。
他并未直接回家，而是让马车先去了三司衙门，这时候还没到下值的点呢。
三司使的值房里，欧阳修正对着文书蹙眉。
见陆北顾风尘仆仆地进来，他放下文书，脸上露出笑意：“子衡回来了？河东之事，辛苦你了，追回如此巨款，实乃大功一件。”
“欧阳公。”
陆北顾把随身携带的卷宗放到了欧阳修值房的书案上，也不寒暄，直接道。
“解池监走私一案，赃款追回虽巨，可暂时充实国库，然此非长久之计。盐政之弊，根深蒂固，若只惩贪腐，不革旧法，犹如扬汤止沸，恐数年之后，积弊重生，犹甚今日。”
欧阳修翻了翻卷宗后，他胖乎乎的身子向后靠了靠，看着陆北顾。
“子衡，你所言何尝不是老夫心中所虑啊！”
他叹了口气，道：“自范计相病退，老夫接手这三司，可以说是如临深渊、如履薄冰，其实老夫也想改革旧法，推出新法，可哪里能改呢？”
去年大宋岁入折合成铜钱来计算的话约六千四百万贯，其中五成来自实物田赋，即征收上来的粮食、绢帛、草料等；两成来自商税，分为“过税”“住税”“市舶税”，即过路税、交易税、关税；两成来自专营收入，即盐、茶、酒等课税；一成来自杂项收入，如官田租、契税、牙税、杂税等。
而盐铁司管理的专营收入，每年盐税收入实际约四百万贯，茶税收入理论约二百五十万贯，实际约一百万贯不到，其他杂七杂八的，加起来也就几十万贯。
至于酒税，这个其实是专营收入的大头，每年酒税收入实际约七百万贯，但有个非常严重的问题，那就是这笔钱中枢只能拿走极小一部分，绝大部分都是留在各级地方的，相当于大宋版本的“地税”了。
即便是张方平和范祥搞改革，也都是冲着盐税和茶税去的，没人敢动酒税......这种触及地方根本利益的东西，谁敢动谁下台。
“盐、茶，乃至市舶司，皆可改革旧法。”
陆北顾倒是没有一口吃成个胖子的想法，他只道：“不过眼下当务之急，是先顺着范公的路子，继续改革盐法。”
“此前范公所主持的盐钞法改革，一钞一席，年发行盐钞约一百八十万至二百二十万席，但皇祐五年范公被罢制置解盐使后，三司滥发盐钞，导致钞价波动，盐钞贬值的情况直到嘉祐二年方才开始恢复。”
“范公去年已经规定，在嘉祐元年以前发出的盐钞，每张需额外缴纳一千文钱才给盐，并且在开封设了‘盐钞司’，储备二十万贯钱用以接待持钞商人，若盐钞或盐价过低则由官府收购，以此平抑市场估价，防止商人操纵，如今已是卓有成效。”
“那你的意思是？”
陆北顾将五年前他给张方平所拟的《论川关盐钞法试行事疏》的全部构想和盘托出，而相比于五年前的版本，他也根据现在大宋的实际情况完善了不少细节。
欧阳修难免踌躇，道：“构想虽然极为巧妙，多以利驱商贾为国家做事，若是真能雷厉风行地推行开来，四川与西北的钱法弊端，以及西北军用不足，皆可有效缓解，但你没经历过当年的新政，不晓得变法这件事情，说说容易，行之极难......更何况，盐税岁入，解盐居半，若是改革不成，又当如何？”
——江湖越老，胆子越小。
不过这也正常，欧阳修是真正亲历过庆历新政的人，当年范仲淹等庆历君子们那般雄心壮志，最后又落得个什么下场？
他这是在地方蹉跎了多年，方才得以重回中枢，可有很多志同道合之士却已经永远都回不来了。
所以，不管是多好的改革构想摆在面前，欧阳修其实难免都有些发憷。
“旁的不说，首先便是触及旧利。”
欧阳修掰着手指头给陆北顾讲：“河东解盐已经推行了盐钞法，但四川井盐可没有，井盐现行制度，沿途州县的大小官吏，乃至依托其生的水手脚夫，皆已成利薮，若是井盐也改行盐钞，那东南如荆湖、江浙、淮南等地的富商巨贾，必然蜂拥而至，那往日从中渔利者其利顿失，必群起而攻之，彼时你该如何自处？”
陆北顾笑了笑，坦然以对：“如范公当年推行解盐盐钞法时那般便是了。”
“好，有风骨。”
欧阳修继续道：“那盐钞之根本，说穿了在于‘信用’二字，若时移世易，换了人来主导三司，见盐钞行用顺畅，便滥发超支，则商旅裹足，钞法立败，非但不能增收，反损朝廷威信，你可曾想过又当如何？”
“变法之难，本不在法，而在人。”
陆北顾看着欧阳修，说道：“欧阳公不可能不明白这个道理，这世间谁能逃得脱‘人亡政息’呢？多少贤相做不到，我们自然也做不到，而唯一能做到的，就是尽量在人事上延续下去，如此，变法自然也就延续下去了。”
欧阳修沉默了。
很久之后，他长长地叹了口气，道：“不像有些人，只知高喊‘变法’口号，于具体险阻却懵然无知，或刻意回避。”
他话中似有所指，但并未明言。
“那你且说说，接下来你打算怎么办？先不说井盐盐钞，也不说买扑东南军粮漕运，那些都太远了，就说解盐。”
“先推动解盐降价，然后打击陕西和河东等地的青盐走私。”
陆北顾认真道：“陕西的老百姓不是不想支持朝廷，只是如今这每斤三十九文的解盐盐价实在是太过高昂，所以才会有‘宁吃夏青盐，不买解州雪’的说法，但其实哪怕降价，只要夺回被走私青盐所挤占的市场，盐税总收入还是会比现在要高的。”
对于大宋来讲，盐的专营，真是一本万利的买卖。
如果从生产成本来核算的话，成本价格也不过每斤不到三分之一文，按现在的价格算，就是一百三十倍的利润。
“夏国青盐在边境的走私拿货价是每斤十八文，在秦凤路、泾原路、环庆路、鄜延路等地私下售卖价格大概是二十三文左右，运到永兴军路和河东路，私下售卖价格则是二十八文左右。”
“只要能把解盐的价格降到三十文左右，关中与河东百姓，不会冒着被关起来的风险去买走私来的青盐的，毕竟两文钱对寻常百姓来讲虽然重要，但也没重要到需要为此犯法的地步。”
“而秦凤路、泾原路、环庆路、鄜延路等路的军民其实本身就是走私青盐的主力，价格降下来，一方面他们会无利可图，另一方面也会畏惧责罚，久而久之，大规模的青盐走私是可以禁绝的，至于小规模的走私，就不会再影响解盐的市场了。”
“子衡啊。”
欧阳修说道：“降价以夺回市场，禁绝走私以固我财源，此乃阳谋，眼光是极准的。然则，你可知这‘降价’二字，写来简单，落于实处，却如同在百尺危楼上移梁换柱？”
“解盐每斤三十九文，此价已行之有年，并非凭空而定。这其中，包含了从解池至各路的运输费用、相关人等的工食，乃至沿路税卡之征，可谓牵一发而动全身。”