「回父皇——儿臣——儿臣不敢隐瞒。儿臣梦见了皇祖父。」
「哦？」李世民眼中精光一闪，身体微微前倾。
「高祖皇帝？」
「是。」李承干的声音带着一丝敬畏与困惑。
「皇祖父于梦中问儿臣——何为民？」
李世民眉头微蹙，这个梦境的开端，倒是出乎他的意料。
「你是如何回答的？」
李承干道：「儿臣——儿臣依圣贤书所教，答曰：民为邦本，本固邦宁。为君者，当爱民如子，轻徭薄赋，使民以时，则天下可安。'」
这个回答中规中矩，是标准的储君答案。
李世民不置可否，追问道：「然后呢？高祖皇帝如何说？」
李承干深吸一口气，仿佛仍沉浸在那梦境的压迫感中。
「皇祖父——他并未赞许，亦未斥责。他只是——用一种极为沉痛的眼神看着儿臣。」
「随后，儿臣眼前便浮现出许多景象——是那些——那些因赋役沉重，或因天灾人祸，不得不鬻卖田宅，甚至——甚至典儿卖女之民的惨状。他们面黄肌瘦，衣不蔽体，眼中尽是绝望——」
他的声音微微颤抖，带着一丝真实的痛苦与困惑。
「皇祖父问儿臣，这些，便是你口中之民」吗？你可知他们为何会落到如此境地？
你所读的圣贤书，可解他们之苦？可让他们免于冻馁，免于骨肉分离？」
李承干深吸一口气，仿佛仍沉浸在那梦境的压迫感中。
「皇祖父——他并未赞许，亦未斥责。他只是——用一种极为沉痛的眼神看着儿臣。」
「随后，儿臣眼前便浮现出许多景象——是那些——那些因赋役沉重，或因天灾人祸，不得不鬻卖田宅，甚至——甚至典儿卖女之民的惨状。他们面黄肌瘦，衣不蔽体，眼中尽是绝望——」
他的声音微微颤抖，带着一丝真实的痛苦与困惑。
「皇祖父问儿臣，这些，便是你口中之民」吗？你可知他们为何会落到如此境地？
你所读的圣贤书，可解他们之苦？可让他们免于冻馁，免于骨肉分离？」
李承干擡起头，看向李世民，眼中充满了此前未曾有过的迷茫与思索。
「父皇，儿臣——儿臣当时哑口无言。」
第129章 儿臣……谨遵父皇教诲！
「儿臣自幼所学，皆是民为贵」，皆是仁政」，可当那些活生生的惨状浮现眼前，儿臣才发现，那些道理——那些道理竟是如此苍白无力。」
「儿臣不知他们为何会如此，不知朝廷的政令，究竟有多少能真正惠及他们，而非被胥吏、豪强层层盘剥。」
「儿臣更不知——若儿臣日后为君，该如何做，才能让这般惨状少一些，再少一些——」
他重新低下头，声音低沉。
「自那梦醒之后，这些问题便如同巨石，压在儿臣心头，挥之不去。」
「儿臣反复思量，查阅史书，观察朝政，却越发觉得——觉得这民」之一字，千钧之重，内里乾坤。」
「远非儿臣以往所想那般简单。」
「儿臣——儿臣便是为此所困，忧思难解，乃至病倒。这，便是儿臣的'心病」。」
李承干说完，殿内陷入了一片死寂。
李世民怔怔地看着自己的长子，脸上惯有的威严与深沉，第一次出现了清晰的裂纹，被一种极度的震惊所取代。
他万万没有想到，太子的「心病」，竟是源于这样一个梦境。
以及梦境所带来的、对「民」的重新审视与巨大困惑。
不是纠结于储位是否稳固，也不是沉溺于自身的残疾与痛苦，而是——跳出了东宫的一方天地将目光投向了那些他李世民也深知其存在，却未必时时放在心尖的、帝国最底层的黎民苍生！
何为民？
这个问题，他自己登基以来，又何尝不曾思索？
他轻徭薄赋，劝课农桑，整顿吏治，力求恢复民生，自认做得不算差。
但他所思所虑的「民」，更多是一个整体的概念，是赋税的来源，是兵役的根基，是江山稳固的基础。
他推行政策，考量的是大局，是平衡，是帝国的长远利益。
而太子梦中高祖所展示的，却是那整体之下，一个个具体而微的、被苦难碾碎的个体！
是那些在史书和奏报中，往往被一笔带过的「鬻妻卖子」的惨剧！
李世民从未从这个角度，如此直接、如此残酷地去面对过这个问题。
他一直以来对太子的教导，乃至他自己为君的理念，似乎都建立在一种「居高临下」的施恩与掌控之上。
而太子这番因梦境而生的困惑，却隐隐指向了一种更为本质、却也更为艰难的方向。
只是李世民这时也好奇，他的父皇是会问这些问题的人吗？
李世民心中下意识地浮起一丝疑虑。
他太了解自己的父亲了。
李渊出身关陇贵族，虽历经乱世，但其思维方式更多是门阀权贵式的，关注的是大势、是平衡、是家族与天下的权柄交接。
对于底层黎庶具体而微的苦难，或许会出于仁君之念有所触动。
但绝少会如此直接、如此尖锐地去逼问一个储君，更不会用那种「沉痛的眼神」。
父皇晚年，更多沉浸在被逼退位的郁结与享乐之中，何曾有过这等深沉如海、直指治国本质的忧思？
可若不是高祖托梦，李承干这番见识，这番思考，又从何而来？
这绝非简单地翻阅史书、听几个属官进言就能达到的深度。
那种仿佛亲身经历般对「鬻妻卖子」惨状的描述，那种对圣贤道理「苍白无力」的批判，若非真有某种契机触动其灵魂深处，绝难伪装得如此真实。
是有人在背后点拨？
那个屡次显现出惊人手段的「高人」？
可若真有此人，他教导太子这些，目的何在？
是为了将太子引向真正的「明君」之道？
李世民的目光如同最精细的梳子，一遍遍梳理着李承干脸上的每一丝细微表情，试图找出破绽。
但他看到的，只有一种仿佛被巨大问题压垮后的疲惫，以及一种挣脱了以往狭隘格局后的、略显空茫的沉重。
这不似作假。
无论如何，太子能开始思考这些问题，并且思考得如此「深刻」，从帝国储君的角度看，未必是坏事。
至少，他不再只盯着自己的足疾和父皇的喜怒，也不再仅仅纠结于朝堂争斗。
这或许——是一种成长的阵痛？
按下心头翻涌的疑虑，李世民知道，此刻最重要的是引导，是掌控话语的方向。
他不能让太子继续沉浸在这种对现行秩序带有质疑色彩的「困惑」之中。
必须将他的思维拉回到帝国正统的、可控的轨道上来。
「原来如此——」
李世民缓缓开口，声音带着一种刻意营造的平和与理解，打破了殿内的沉寂。
「你能因一梦境而思及黎民，忧心国本，此心——殊为可贵。」
他先定下基调，肯定了太子思考行为的正当性，甚至将其拔高到「忧心国本」的层面。
李承干微微擡头，眼中适时的露出一丝得到理解的微光。
「你皇祖父——」李世民略作沉吟，仿佛在追忆。
「英明神武，开创我大唐基业，于民生疾苦，自是挂怀。」
「他于梦中如此问你，亦是期望你能承继大统，做一个明察秋毫、体恤民情的君主。」
他巧妙地将李渊可能不符合其性格的提问，解释为对继承者的期望与考验，赋予了其合理性。
「那幺，」李世民身体微微前倾，目光深邃地看向李承干。
「你皇祖父，可还说了别的？或是——指点于你？」
李承干摇了摇头，脸上带着一丝遗憾与愈深的困惑。
「回父皇，没有。皇祖父只是那样看着儿臣，随后景象浮现，再然后——儿臣便惊醒了。直至病中，那些景象与问题，依旧缠绕不去。」
他将所有思考的起点，都归于那个无法对证的梦境和高祖沉默的注视。
李世民微微颔首，看不出是信了还是没信。
他不再纠结于梦境的细节，转而开始履行他作为皇帝和父亲的教导之责。
他需要给太子一个「标准答案」，一个符合大唐统治根基的、关于「民」的阐释。
「高明，你既困惑于此，朕今日便与你分说一番。」
李世民的声音变得庄重而沉稳，带着帝王特有的权威。
「你梦中所见，黎民惨状，确有其事。历朝历代，即便是治世，亦难完全避免。此乃天数使然，亦是人情之常。」
他先承认了问题的存在，但轻描淡写地将其归为「天数」与「人情之常」，弱化了其背后的制度性、结构性矛盾。
「然，治国之道，在于提纲挈领，在于定分止争。」
李世民话锋一转，开始引入核心理论。
「自古圣王治世，皆重四民」之分。此乃管仲佐齐桓公称霸，亦为我大唐立国之基业，你当深知。」
「儿臣知道，'士农工商」，国之石民。」
李承干恭敬回答。
「不错。」
李世民颔首，开始系统地阐述其帝王视角下的「四民」精髓。
「士」者，学道艺，明礼义，出则为官为将，辅佐君王，治理天下，教化万民。入则研读经典，维系纲常。此乃国家之栋梁，文明之所系。无士，则政令不通，礼崩乐坏。」
他首先强调「士」的重要性，这是统治的骨架和大脑。
「农」者，力耕稼，垦田畴，生五谷，乃衣食之源，赋税之本。农事兴，则仓廪实，天下安。故朕屡下诏令，劝课农桑，均田授户，旨在使耕者有其田，食者有其粮。此乃固国之根本，一刻不可松懈。」
李世民将「农」定位为帝国的经济基础和稳定性来源，他推行的均田制等政策，正是为了维持这个基础的稳定。
「工」者，善技艺，制器用，筑宫室，造兵甲。百工之巧，利于生民，强于军备。无工，则生活不便，武备不修。」
「商」者，通有无，调余缺，贩货殖，活经济。商贾之通，可使物尽其用，货畅其流，市面繁荣，国库亦可得关税市税之利。」
他分别阐述了工和商的作用，承认其对社会运行和国家财政的必要性。
「此四民，各司其职，各安其业，如同人之四肢，缺一不可。」