「是，臣明白。太子殿下心系国事，臣敬佩不已。若有疑难，定当及时禀报殿下，请教方略。」
崔敦礼回答得极其顺滑，没有丝毫迟疑。
他心中却在快速盘算。
陛下此言是何意？
是真心希望他与东宫合作，还是……仅仅是一种试探？
他深知自己此次得以出任此职，背后有着魏王的推动和陛下想要看到兄友弟恭的意图。
此刻绝不能表现出与东宫过于疏远，以免落人口实。
但也绝不能真的让太子插手西州具体事务。
「明白就好，去吧。好生准备。」
李世民挥了挥手。
「臣告退。」
崔敦礼再拜，躬身退出了两仪殿。
从两仪殿出来，崔敦礼并未立刻出宫，而是转道前往东宫。
无论内心如何想，表面功夫必须做足。
陛下刚刚吩咐了多于太子沟通，这上任后的第一次觐见必不可少。
东宫显德殿内，李承干端坐于上，看着崔敦礼进来行礼。
「臣崔敦礼，参见太子殿下。蒙陛下信任，授以重任，特来拜谢殿下。」
崔敦礼的姿态放得很低，礼仪无可挑剔。
李承干脸上露出一丝淡得几乎看不出的笑意，虚擡了擡手。
「崔卿免礼。父皇慧眼识珠，选中崔卿，乃是西州百姓之福，亦是朝廷之幸。」
他顿了顿，目光平静地落在崔敦礼身上。
「西州地处偏远，民情复杂，开发之事千头万绪。」
「崔卿此去，任重道远，定要尽心竭力，办好每一件差事，方可不辜负父皇的一片心意，以及……朝廷的期许。」
他语速不快，声音也不高。
崔敦礼拱了弓手，行礼道：「殿下教诲，臣铭记于心。臣定当恪尽职守，兢兢业业，以报陛下与朝廷。」
然而在他低垂的眼眸深处，却闪过一丝不以为然。
太子这番话，听起来是勉励，实则暗含告诫，还想用「朝廷」的大义来压他？
他崔敦礼能走到今天，靠的不是太子的提携。
他绝不会允许这位储君，尤其是眼下看来地位并不那幺稳固的储君，过多地干预西州事务，将手伸进他即将掌控的地盘。
心里这样想着，他面上却愈发恭顺。
「殿下，西州筹备事宜繁杂，涉及人员调配、物资清点、文书往来等诸多琐事，臣需即刻前往吏部、民部对接，不敢多有耽搁。」
「若殿下没有其他吩咐，臣……就先告退了。」
这话说得冠冕堂皇，理由充分。
但殿内侍立的几位东宫属官，眉头都几不可察地皱了一下。
这崔敦礼，表面恭敬，实则话里话外都在强调西州事务的「独立性」。
甚至连一句遇事禀报的客套话都省了。
直接以筹备繁忙为由请退。
这态度，已是明确表示他要在西州之事上行使决断之权，不愿东宫掣肘。
李承干脸上的那丝淡笑消失了。
他静静地看着下方躬身的崔敦礼。
片刻后，李承干的声音再次响起，依旧听不出什幺情绪。
「既然崔卿公务繁忙，孤也不便多留。去吧。」
「谢殿下，臣告退。」
崔敦礼再次行礼，脚步稳重地退出了显德殿。
看着崔敦礼消失在殿门外的背影，李承干心中一股怒火猛地窜起。
这崔敦礼，竟敢如此明目张胆地轻视东宫！
当真以为背靠青雀，得了父皇的任命，就能不把他这个太子放在眼里了？
但紧接着，李逸尘的话语在他脑海中响起。
「殿下，他若安分，殿下坐享其成。他若跳梁，便是自寻死路！……此乃天赐良机，是殿下立威朝堂、彰显手段的绝好机会！」
很好，崔敦礼，你最好一直保持这个态度。
你越是嚣张，越是试图将西州经营成铁板一块，将来摔下来的时候，就越惨！
他几乎有些迫不及待地想看到，当崔敦礼发现自己的一切努力，最终都不过是为他这个太子做嫁衣时，会是怎样一副表情。
李承干心中冷笑，开始盘算着该如何利用这个崔敦礼，来好好地演一出立威的大戏。
心中的怒气，已被一种猎手盯上猎物般的兴奋所取代。
就在崔敦礼拜会东宫的同一日，刑部尚书与大理寺卿联袂入宫，向李世民禀报柳奭一案的进展。
两仪殿内，气氛凝重。
第104章 孤没有责怪之意。
「陛下，臣等无能。」
张亮躬身说道，声音沉重。
「柳御史一案，经多方查探，目前……目前只能确认，行凶者共有三人，根据现场遗留的脚印、目击者模糊的描述以及凶器手法推断，其身形体貌，颇似……颇似突厥人。其中一人，腿脚似乎有些不便，像个……跛子。」
他说到最后「跛子」两个字时，声音不自觉地低了下去。
「突厥人？跛子？」
李世民重复了一遍这两个词，脸上没有任何表情，但眼神瞬间变得锐利无比，殿内的温度仿佛都下降了几分。
「证据呢？人呢？」
大理寺卿连忙补充道：「回陛下，目前只有这些间接推断，并无直接人证物证指向具体何人。」
「那几名凶徒行事老辣，现场几乎没有留下任何有价值的线索。」
「所谓突厥人和跛子，也只是基于经验的推测，并无实据。而且……而且若真是突厥人所为，其背景复杂，流窜作案，恐怕……更难追查。」
「更难追查？」
李世民的声音陡然提高，带着压抑的怒火。
「一个朝廷命官，御史言官，在朕的长安城里，天子脚下，被当街刺杀！」
「你们查了这幺久，就告诉朕是几个来历不明的突厥人干的？其中一个还是个跛子？！这是把朕当三岁孩童糊弄吗？」
他猛地一拍御案，发出「砰」的一声巨响，震得张亮和大理寺卿身体一颤。
「陛下息怒！」两人慌忙请罪。
「息怒？你们让朕如何息怒！」
李世民站起身，胸膛微微起伏。
「这是有人故意往太子身上泼脏水！行凶的是跛子？生怕别人联想不起太子的足疾吗？如此拙劣卑劣的手段，当朕看不出来？」
张亮硬着头皮道：「陛下明鉴，臣等绝无此意！只是……只是案情确实陷入了僵局。」
「所有已知线索都已排查殆尽，再无新的进展。若强行追查，恐……恐也无益。」
「涉及突厥，更是千头万绪，非一朝一夕能厘清。请陛下……再宽限些时日，臣等一定……」
「够了！」
李世民打断他，声音冰冷。
「朕不想听这些推诿之词！查，给朕继续查！就算真是突厥人，也要给朕揪出背后的指使之人！」
「退下！」
「是，臣等告退。」
张亮和大理寺卿如蒙大赦，也不敢再辩驳，连忙躬身退了出去，后背已被冷汗浸湿。
殿内重归寂静。
李世民独自站立，脸色阴沉得能滴出水来。
他当然知道这案子背后必有隐情，那「突厥人」和「跛子」的指向太过明显，分明就是有人想将祸水引向东宫。
可恨的是，对方手脚干净，刑部和大理寺无能，竟让案子成了无头公案。
难道就这幺算了？
他心中涌起一股强烈的不甘和无力感。
明知有人构陷自己的儿子，却无法将其揪出惩治，这感觉让他极其窝火。
但眼下，没有证据，他也不能凭空指认任何人。
此事，看来只能暂时搁置，但绝非了结。
崔敦礼的动作很快。
不过短短数日，一份关于西州开发前期所需钱粮、物资、人员以及相关政策的详细条陈，便由中书省整理后，摆在了李世民的御案上。
而整个过程，崔敦礼完全绕开了东宫，未曾向太子做过任何形式的禀报或沟通。
于是，在一次例行的小范围议事时，李世民特意召来了太子李承干。
参与议事的还有长孙无忌、房玄龄、高士廉以及新任黜陟使崔敦礼。
李世民将那份条陈递给李承干，语气平和。
「太子也看看吧。这是崔卿拟定的西州开发前期所需事项，涉及钱粮数额巨大，需得好好议一议。」
李承干接过条陈，快速地浏览起来。
他看得很仔细，但脸上始终没什幺表情。
殿内其他几人都默不作声。
崔敦礼站在下首，眼观鼻，鼻观心。
良久，李承干放下条陈，擡起头，目光首先落在崔敦礼身上，语气平淡，听不出是赞是贬。
「崔卿果然勤勉，不过数日，便将所需事项梳理得如此详尽，条理分明，实乃干吏。」