「殿下为何总想着要去争取他们？」李逸尘的声音显得平静。
「您是储君，是未来的皇帝。他们，是臣子。君择臣，臣亦择君，这本无错。但殿下如今要做的，并非放下身段去讨好、去拉拢某个具体的臣子。」
他身体微微前倾。
「殿下需保持君的姿态。在此事上，殿下只需做一件事。公正无私，唯才是举。在三日后问对时，殿下只问西州实务，只考较其才具能否胜任，只权衡其方略是否利于国事。不必流露半分私人好恶，更不必暗示任何拉拢之意。」
李承干眉头皱得更紧。
「若如此，他们如何肯为孤所用？若他们心存观望，甚至暗中倾向青雀……」
「若他们面对殿下的考较，仍心存观望，首鼠两端。」
李逸尘打断他，语气斩钉截铁。
「那便证明，他们不堪大用！殿下要做的，不是费尽心机去争取他们，而是第一时间放弃他们！」
「放弃？」李承干愕然。
「对，放弃！」李逸尘目光锐利。
「将您的精力，从琢磨如何拉拢这几个具体的人身上，彻底抽离出来，全部投入到西州事务本身！殿下，您要明白，在这场博弈中，真正核心的，不是哪个官员坐上了黜陟使的位置，而是西州开发这项国策本身，能否成功，能否为殿下带来声望与实力！」
他稍微放缓语速。
他话语中的逻辑清晰，让李承干不由自主地跟着他的思路走。
「故而，殿下对待这几个人选，策略极其简单。」
李逸尘伸出两根手指。
「考核，与掌控。」
「考核？」李承干若有所悟。
「正是。无论最终谁出任这个黜陟使，殿下只需将西州开发的事务牢牢抓在手中。殿下可以给他们定下明确的考核之规。一年之内，徙民安置几何？新垦田亩几何？水利修缮几处？互市税收几许？条条框框，白纸黑字，皆列入考功章程。做得到，是他分内之事；做不到……」
李逸尘嘴角勾起一丝极淡的弧度。
「殿下便可依据章程，以督导不力、才不配位之名，行文吏部，奏请陛下，罢黜换人！届时，即便是赵国公举荐的王裕，或是皇后娘娘的亲戚窦静，只要他们未能达成殿下设定的目标，殿下动他们，便是名正言顺，无人能说出半个不字！这，才是殿下真正该掌握的权柄！而非汲汲营营于私下拉拢，授人以结党营私之柄！」
李逸尘眼中寒光一闪。
「这，便是殿下身为储君，监督国事的正当权力！何须去看他们脸色？何须去猜他们心思？」
李承干听得心潮起伏。
是啊，自己是君，他们是臣，为何要去求他们效忠？
用规矩，用考课，用实实在在的政绩要求去束缚他们，办不好就换人！
这岂不是更直接，更符合君臣之道？
但旋即，他又想到一个更现实的问题，眉头紧紧皱起。
「逸尘，你所言虽有道理。然则，西州之事，千难万难，其中最难的，便是钱粮！唐俭也说了，首批便需十五万贯，二十万石粮，后续更是无底洞一般。若依你之言，孤将这黜陟使的考课定得极高，他们转头便向朝廷、向父皇哭诉，说东宫要求严苛，却无钱粮支持，致使政令难行。届时，孤岂不是搬起石头砸自己的脚？不仅奈何不了他们，反而落个『苛责臣下』、『不通实务』的恶名？」
这是他最大的担忧。
没有钱粮，一切宏图大计都是空中楼阁。
他这个太子，在财权上，能动用的资源极其有限。
李逸尘脸上那抹古怪的笑意再次浮现。
「殿下所虑，正是关键。所以，臣方才说，要掌控。」
他目光灼灼，语出惊人。
「此次西州之事，重中之重在于钱粮。而东宫，只需将筹措钱粮的任务，一力承担下来即可！」
「什幺？」
李承干如同被踩了尾巴的猫，猛地从席上直起身子，也顾不上脚踝的疼痛，声音都变了调。
「逸尘！你……你疯了不成？万万不可！孤绝对做不到！」
他连连摆手，脸上写满了惊骇与抗拒，仿佛李逸尘说的是什幺洪水猛兽。
「你可知那是多少钱粮？十五万贯！二十万石粮！这还只是首批！后续水利、军府、官衙、抚恤……哪一样不是吞金猛兽？孤……孤就是把东宫所有属官的俸禄都停了，把孤库房里的东西全都变卖了，也凑不出这个零头！」
他越说越激动，胸口剧烈起伏，只觉得李逸尘这个提议荒谬绝伦。
「向父皇要？父皇会如何看孤？会觉得孤好大喜功，穷奢极欲！还是觉得孤借此敛财，图谋不轨？朝臣们会如何攻讦于孤？怕是比那柳奭弹劾贪墨还要厉害百倍不止！不行！不行！此事无论如何，孤都不能答应！」
李承干把头摇得像拨浪鼓，脸色因激动而涨红。
他深知财帛动人心，也深知自己这个太子在财政上的尴尬地位。
主动揽下这几乎不可能完成的钱粮任务，简直是自寻死路！
他仿佛已经看到自己被御史的奏疏淹没，被父皇严厉斥责，甚至因此而被废黜的可怕场景。
他看着李逸尘，眼神里充满了不解。
他知道李逸尘厉害，智谋深远，往往能出奇制胜。
但这不代表他李逸尘能有点石成金的法术！
这钱粮之事，是实实在在的，是大唐国库都需精打细算的，他李逸尘再厉害，难道还能凭空变出钱粮来不成？
「逸尘！」李承干几乎是咬着牙说道。
「你莫要戏弄于孤！这事儿，没得商量！东宫上下便是全员去喝西北风，也凑不齐这如山如海的钱粮！」
面对李承干近乎失态的坚决反对，李逸尘非但没有惶恐，反而轻轻笑出了声。
那笑声里没有讥讽，却有一种成竹在胸的淡然，这让李承干的反应像是撞在了一团棉花上，无处着力。
「殿下，」李逸尘待他情绪稍平，才缓缓开口，声音还是一如既往的平静。
「您以为，臣是要殿下从东宫的用度里省出这笔钱？或是要殿下去向陛下讨要，增加国库开支？」
「难道不是？」李承干喘着粗气反问。
「自然不是。」李逸尘微微摇头。
「东宫那点用度，杯水车薪。增加国库开支，牵动各方利益，动静太大，易招非议。臣所说的承担，并非由东宫用度出这笔钱，也非是由国库额外支取。」
李承干彻底迷惑了。
「既不从东宫出，又不从国库额外支取，那钱粮从何而来？难道天上会掉下来不成？」
第79章 信用
李逸尘轻笑。
「天上自然不会掉钱粮。」
李逸尘迎着他迷惑的目光，语气平稳得像在陈述一个再普通不过的事实。
「但有一种力量，可以让人心甘情愿地，将堆积如山的钱粮，送到殿下面前，甚至唯恐送得慢了，送得少了。」
李承干呼吸一滞，几乎以为自己听错了。
他下意识地前倾身体。
「心甘情愿？送来？逸尘，你莫不是在与孤说梦话？天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。无利可图，谁肯将身家性命托付？」
「利？」李逸尘嘴角那抹古怪的弧度更深了。
「殿下所言极是，正是『利』。但此『利』，非彼『利』。并非眼下看得见摸得着的铜钱绢帛，而是一种……预期，一种信任，一种……『信用』。」
「信用？」李承干重复着这个对他来说既熟悉又陌生的词汇。
熟悉，是因为圣贤书中常提「人无信不立」。
陌生，是因为他从未将这两个字与实实在在的钱粮联系起来。
「你是说……忠信仁义？这……这与钱粮何干？难道靠孤空口白牙，对人说孤有信用，别人就肯把十五万贯钱，二十万石粮拱手相送？简直荒谬！」
「殿下，」李逸尘目光灼灼，如同在引导一个懵懂孩童窥见世界运行的底层密码。
「臣今日要与殿下剖析的，正是这看似虚无缥缈，实则重逾千钧的『信用』。它并非简单的品德，而是一种……可以度量、可以积累、可以借贷、甚至可以……凭空创造财富的力量！」
「凭空创造财富？」李承干眉头紧锁，脸上写满了「你在诓我」的神情。
「信用若能变出钱粮，那历朝历代为何还有国库空虚，还有饥民遍野？那些自诩仁德的君王，岂非早已富甲天下了？」
「问得好！」李逸尘非但不恼，反而赞许地点点头，仿佛李承干问到了关键处。
「这正是症结所在。多数人，包括许多帝王将相，只将信用视为道德约束，却不知其作为工具和聚财的威力。殿下，请随臣的思路，我们暂且抛开圣贤教诲，换一个角度，来看看这『信用』二字，在历史长河中，究竟扮演了何等角色。」
他稍作停顿，确保太子的注意力完全被吸引，然后开始了他的历史课。
「殿下可知，当年周武王伐纣，盟津会师，八百诸侯不期而至。当真全是仰慕文王武王之仁德，痛恨纣王之暴虐吗？」
李承干下意识回答：「自然是顺应天命，吊民伐罪……」
「哈哈哈！」李逸尘发出一阵低沉却带着讥诮的笑声，打断了太子教科书式的回答。
「殿下，您太天真了。八百诸侯，各有算盘。他们之所以愿意带着兵马粮草前来，与其说是相信周室之仁，不如说是相信周室之强，以及灭商之后，能分得一杯羹的承诺！周室用其积累的威望和实力，以及灭商后分封的承诺，撬动了八百诸侯的军队和资源！这便是『信用』最早、最赤裸的运用之一——政治信用！」
李承干瞳孔微缩，他从未听过有人如此解读武王伐纣，将神圣的「天命所归」解构成一场基于「信用」的联盟。
这说法大逆不道，却又……隐隐透着一种冰冷的真实。
「这……」他张了张嘴，想反驳，却发现无从驳起。
李逸尘不给他思考的时间，继续抛出更冲击性的例子。
「再比如，春秋首霸齐桓公，何以能九合诸侯，一匡天下？管仲为之谋，尊王攘夷是一方面，但更重要的是，管仲为齐国建立了一套让天下商贾信赖的『商业信用』体系！他统一度量衡，保证贸易公平。他设立『轻币』，方便流通。他甚至允许各国商人在齐国借贷，以齐国的国力为担保！天下商贾为何云集临淄？因为他们相信在齐国做生意，不会被欺瞒，借出的钱，能连本带利收回！这种信任，让齐国的市税滚滚而来，让齐国的物资调配能力冠绝诸侯！齐桓公能不战而屈人之兵，靠的不仅是刀剑，更是这套『信用』体系所带来的雄厚财力！」
李承干听得入了神，这些是他读《春秋》、《管子》时从未深入想过的层面。
他喃喃道：「所以……管仲敛财，并非单纯与民争利？」
「殿下圣明，一点就透！」
李逸尘趁热打铁。
「这便是信用的第二个层面，商业信用。它降低了交易的成本，扩大了交易的规模，让财富像水一样流动起来，最终汇聚到信用最高的地方。」
他话锋一转，语气带上了几分戏谑。
「当然，有建立信用的，就有透支信用、最终玩火自焚的。殿下可知战国末年，为何山东六国合纵屡屡败于秦国连横？」
「自然是秦国兵锋锐利，君臣一心……」
「兵锋锐利不假，」李逸尘再次打断，眼中闪烁着洞察世情的光芒。
「但六国难道就真的人人畏死，毫无血性？非也。根子之一，在于『国家信用』的破产！尤其是那些国君，朝令夕改。今天与赵国盟誓伐秦，明天就被秦国一点蝇头小利收买，背弃盟约。长此以往，六国之间毫无信任可言，所谓的合纵，不过是一盘散沙，各自都打着让对方先去送死，自己捞好处的小算盘。这种极度的『信用缺失』，导致他们无法形成合力，最终被秦国各个击破。」
李承干只觉得背脊一阵发凉。
将六国的败亡，归结于「国家信用」的集体破产，这个视角太过犀利，也太过残酷。
他仿佛看到了那些尔虞我诈的君王，在信用的泥潭中挣扎，最终一起沉没。
「所以……信用，关乎国运？」他的声音有些干涩。
「然也！」李逸尘重重肯定。