「辅机，你觉得太子今日如何？」房玄龄低声问道。
长孙无忌目光深邃，声音听不出情绪。
「太子最日进益颇大，老夫感到欣慰啊！」
「是啊，」房玄龄感叹。
「所以，」长孙无忌停下脚步，看向房玄龄，「玄龄，你认为柳奭之死与东宫有关吗？」
房玄龄摇头。
「太子……不会如此不智。」
「那幺，是谁？」长孙无忌的声音始终保持着那份平静。
「是谁想要一石二鸟，既除掉柳奭，又嫁祸太子？」
两人对视一眼，都看到对方眼中的凝重。
就在两人谈话之际，刑部大牢内，一场审讯正在进行。
刑部尚书张亮亲自坐镇，审讯的是与柳奭有过往来的几个商贾。
「说！柳御史死前那晚，你们在平康坊说了什幺？」刑部侍郎厉声问道。
一个肥胖的商人跪在地上，浑身发抖。
「大人明鉴！那晚柳御史只是询问了一些东宫采买的事项，小的知无不言，不敢有半点隐瞒啊！」
「他都问了什幺？」张亮开口，声音冰冷。
「问……问的是东宫近日是否大量采购西域珍宝，还有……还有是否与一些胡商有特别往来。」商人颤声回答。
张亮与身旁的大理寺卿对视一眼。
柳奭果然在继续调查东宫。
「之后呢？柳御史可曾说过要去见什幺人？」张亮追问。
商人努力回想。
「柳御史那晚似乎心情很好。」
「因何事啊？」
「小的不知啊！柳御史没说，小的也不敢问。」
审讯持续了两个时辰，得到的线索却有限。
柳奭那晚确实与这些商贾见过面，但之后就独自离开，不知所踪。
与此同时，李君羡的密探在永兴坊附近查访时，得到一个重要线索。
第77章 殿下，您又错了。
夜色深沉，左武卫将军李君羡的值房。
一名身着普通麻衣的汉子垂手肃立，声音压得极低。
「将军，永兴坊东侧巷口卖胡饼的老王说，那夜子时前后，他收摊时瞥见三个黑衣人在坊墙外的槐树下聚了片刻。身形精干，动作极快，不似寻常百姓。」
李君羡指节敲了敲桌面。
「可看清样貌？」
「天黑，未曾。但老王说，其中一人左腿微跛，行动时肩头略沉。另两人对其颇为恭敬，像是为首。」
「微跛……」李君羡眼神一凝。
「画师摹的图像呢？」
汉子从怀中取出一卷粗纸呈上。
纸上人脸模糊，唯身形轮廓与目击者描述相仿。
「传令下去，各门暗哨留意左腿不便者。记住，是暗查，不得惊动京兆府与金吾卫。」
李君羡声音冰冷。
「是。」
汉子退下后，李君羡盯着图上那模糊的跛足身影，心中念头飞转。
微跛？
隐隐地暗讽太子跛脚？
看来背后之人的用心险恶不能以常理推之。
......。
翌日，早朝。
御史中丞崔仁师手持象笏出班，声音在空旷的大殿中带着回响。
「陛下，监察御史柳奭横死街巷，乃国朝未有之骇事。言官风闻奏事，竟遭此毒手，若不能速擒元凶，恐百官寒心，言路闭塞。臣恳请陛下敦促有司，限期破案，以安朝野。」
紧随其后，又有几名御史出列附议。
殿中气氛凝滞，无人敢轻易出声。
李世民高坐御榻，目光扫过丹墀下的群臣，良久，才缓缓开口。
「刑部、大理寺、御史台已奉旨彻查。十日之期，朕记得。」
他语气平淡，充分显现出了帝王的霸气。
「朕再说一次，此案，凭证据说话。若有实据，直呈法司；若无，妄加揣测、扰乱视听者，以谤议朝政论处。」
众臣皆垂首屏息。
皇帝的目光在几个欲言又止的御史脸上停留片刻，那几人最终将话咽了回去。
退朝后，两仪殿侧殿。
李世民褪下朝服，只着常袍，示意躬身待命的刑部尚书张亮起身。
「这里没有外人。说吧，查到哪一步了？」
张亮不敢怠慢，条理清晰地回禀。
「陛下，柳奭死前最后见过几名商贾，盘问后得知，他仍在追查东宫采买西域珍宝及与胡商往来细节，似握有未及呈报的线索。但当晚他离开平康坊后行踪成谜。目前……尚无直接证据指向东宫涉案。」
「东宫近日动静如何？」
「太子殿下闭门不出，一切如常。据查案人员回报，东宫属官无人与柳奭家眷有私下接触，也未见异常调动。」
李世民沉默片刻，手指无意识地摩挲着玉带。
「你如何看待此案？是灭口，还是嫁祸？」
张亮深吸一口气，自己必须慎重的回答这个要命的问题。
随即他给出了自己的判断。
「臣以为，两者皆有可能。若为灭口，说明柳奭所查确有其事，且触及要害。若为嫁祸，则凶手意在借陛下与朝堂之力，一举将太子拖入泥沼。」
他略一停顿。
「然无论是何目的，凶手对柳奭行踪、乃至其查案进度了如指掌，绝非寻常人所为。」
「你的意思是，朝中有人操纵？」
李世民眼神锐利起来。
「臣不敢妄断。但此案绝非表面那般简单。柳奭一死，东宫贪墨案线索中断，朝堂物议沸腾，太子声誉受损……获益者，恐怕不止一方。」
李世民挥手让他退下。
「继续查。柳奭接触过什幺人，查过什幺事，给朕一寸寸捋清楚。」
「臣遵旨。」
张亮离去后，李世民独自立于殿窗前，望着宫墙外的天空。
他心中那份不安逐渐清晰——柳奭之死，绝非孤例。
有人在他的朝堂上布子，目标或许是承干，或许是东宫，又或许……是他李世民的江山。
他想起李承干近日的变化，那沉稳的姿态，那犀利的追问。
这进步背后，是否也成了他人眼中的威胁？
东宫。
只余下李承干和李逸尘二人。
宦官与宫女早已被屏退。
李承干靠在锦垫上，让他心绪不宁的，是吏部呈上的那份四人名单。
他目光投向坐在下首，始终沉静如水的李逸尘。
「逸尘，」李承干开口，声音带着一丝议事后的疲惫，也夹杂着难以掩饰的焦灼。
「这四个人，邓州司马崔敦礼，夏州都督府长史窦静，原州司马王裕，秦州都督府司马李素立。你觉得……如何？」
他没有等李逸尘回答，像是要急于证明自己并非毫无见地，紧接着便说出了自己的看法，语速略快。
「孤仔细思量过了。这四人，崔敦礼，山东崔氏旁支，才学是有的，但此人……听闻与青雀府上之人有过往来，其心难测！此人，孤是断不能用的！」
他语气斩钉截铁，带着对魏王阵营本能的排斥与警惕。
「至于其他三人……」李承干顿了顿，眉头锁得更紧。
「窦静，久在边地，熟悉军务，或可一用。王裕，太原王氏，王珪的远亲，听说办事能力不俗，舅父似乎对他颇为赏识……李素立，宗室疏属，清廉之名在外，就是性子软了些。」
他总结道，声音里透着一股无力感。
「除了那崔敦礼，窦静、王裕、李素立，看似都可争取。然则……窦静性情刚愎，未必肯真心依附于孤。王裕与舅父走得近，其意难明。李素立更是滑不溜手，明哲保身第一。逸尘，孤思来想去，要将他们任何一人真正拉拢过来，化为东宫臂助，皆是难如登天！」
他擡眼看向李逸尘，眼中带着寻求破局之法的迫切。
「他们背后牵扯太多，关陇、山东、宗室……孤这太子之名，在他们眼中，恐怕还重不过他们身后的家族与靠山！你可有什幺法子，能让他们至少……在此事上，为孤所用？」
李承干的眼中带着期盼。
他学会了权衡，懂得了取舍，但如何将看中的人或势力拉拢过来，依旧是他面临的难题。
他渴望从李逸尘这里得到破局的妙计。
李逸尘擡起眼，目光平静地看向李承干，缓缓摇头。
「殿下，您又错了。」
第78章 这事儿，没得商量！
李承干一愣。
「孤又错了？」