但长期的压抑和边缘化，已经让他们不甘于现状。
陛下对关陇集团和新兴寒门的重用，严重损害了他们这些早期功臣集团的利益。
如今，太子与皇帝的博弈，在他们看来，正是打破现有格局、重新分配权力的一次天赐良机。
「只是……」殷元仍有最后一丝顾虑。
「若陛下察觉……」
第38章 他该何去何从？
苏勖冷冷一笑。
「陛下自然会察觉。但这本就是阳谋。陛下难道能禁止功臣之后追忆先辈功绩？能禁止臣子向储君表达忠诚？只要我等行事谨慎，不留实证，陛下即便心知肚明，也无可奈何。况且，陛下越是猜忌太子，太子就越需要外力支持，我等的重要性，也就越大。」
最后的顾虑被打消。
殷元重重一掌拍在案上。
「好！就依苏先生之计！我等便押上这一注！为了先祖的荣光，也为了我等的将来！」
程名振也低吼道：「娘的！干了！」
密议持续到后半夜，三人详细商议了联络哪些人家，选派何人、以何种方式、在何种时机前往东宫「叙旧」。
夜色下的长安皇城，肃穆而寂静。
于志宁坐在一辆略显陈旧的马车里，车轮碾过朱雀大街的石板，发出单调的辘辘声。
他被一位不速之客「请」到了这处靠近魏王府的僻静宅院。
宅院外表寻常，内里却别有洞天，陈设清雅，薰香淡淡。
在于志宁面前的，并非魏王李泰本人，而是一位身着浅绯色常服、面容清癯的中年文士杜楚客。
他官阶不高，仅是魏王府的记室参军，但朝野皆知，他是魏王最为倚重的幕僚之一，心思缜密，言谈谨慎。
「于公深夜劳顿，杜某实在是过意不去。」
杜楚客亲自为于志宁斟上一杯热茶，态度恭敬。
「只是今日咨政堂之事，关乎国本，殿下心绪难平，特命在下向于公请教。」
于志宁端起茶杯，并未饮用，只是借着温热的杯壁暖着冰凉的手指。
「杜参军言重了。老夫一介待罪之身，何敢当魏王殿下『请教』二字。咨政堂上，太子殿下应对得体，乃国家之福，魏王身为皇子，理应欣慰才是。」
他话语平稳，将对方可能的试探轻轻挡回。
杜楚客微微一笑，笑容里看不出丝毫波澜。
「于公所言极是。太子殿下近来英睿果决，与往日大不相同，不仅陛下欣慰，魏王殿下亦常与我等言，深感佩服。」
他话锋不着痕迹地一转。
「只是……正因殿下变化甚巨，才更令人心生忧虑啊。」
于志宁目光微凝，看向杜楚客。
「哦？杜参军何出此言？太子奋发，有何可忧？」
「忧不在奋发，而在其速，在其源。」
杜楚客放下茶壶，声音压低了些，显得推心置腹。
「于公乃两朝老臣，见识远非我等晚辈可比。当知人之性情，移之不易。太子殿下昔日……嗯，些许瑕疵，您是最清楚的。如今骤然剧变，言必称国策，行必合规矩，这背后，若无高人指点，实在令人难以置信。」
他略作停顿，观察着于志宁的反应，继续道：「若指点之人，乃房、杜这般国之柱石，自是幸事。可观太子身边，除却侯君集等武夫，便是汉王等疏宗。他们所图为何？是真心辅佐储君，还是借储君之名，行营私之实？太子殿下心地纯善，若被奸人利用，恐非大唐之福啊。」
句句未提太子不好，甚至明着夸赞，暗地里却将矛头引向了太子身边之人，尤其是那个神秘的「高人」。
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于志宁握着茶杯的手紧了紧。
杜楚客的话，精准地刺入了他内心最矛盾、最不安的地方。
他何尝没有同样的疑虑？
太子的转变，快得让他害怕。
他渴望那是真的，是浪子回头，是大唐之幸。
但他更怕那是一场精心策划的骗局，是更大的危机的前兆。
尤其是今日咨政堂上，那份应对得体的气魄。
这背后的人，到底想做什幺？
杜楚客见于志宁沉默，知道他听进去了，便更进一步，语气愈发恳切。
「于公，魏王殿下并非对太子有所不满，实是忧心社稷安稳。陛下春秋鼎盛，太子乃国本，国本若被宵小环绕，稍有差池，则动摇的是我大唐根基。魏王身为臣弟，既不能坐视兄长被蒙蔽，更不能眼看国基受损。故而，咨政堂，至关重要。」
于志宁擡起眼。
「如何重要？」
「需有人，以金石之言，试其真金之色。」杜楚客目光灼灼。
「于公曾为太子师，有教诲之责，更有规劝之义。若由您出面，不涉攻击，只做求证。可问殿下，对过往之行，可曾深省？对身边之人，可曾明察？今日之政略，是出于本心，还是受人所导？此非逼问，乃是廓清迷雾，既为太子正名，亦为朝廷除患。若太子殿下果真幡然醒悟，胸怀坦荡，必能坦然应对，届时谣言自消，于公便是匡扶之功。」
「若……其中真有隐情，也好让陛下与朝野早日看清，早做打算，免生更大的祸乱。」
于志宁的心剧烈地跳动起来。
杜楚客的话，比直接的怂恿更具蛊惑力。
他将一次可能引发朝堂地震的攻讦，包装成了「验明正身」、「廓清迷雾」的忠臣之举。
这将他于志宁放在了为国试储的忠直位置上，甚至给了他一个「若太子为真，则成全其美名」的选项。
但这选项的背后，是冰冷的现实：若太子应对稍有差池，或者流露出任何一丝心虚或依赖，那幺等待他的，将是万劫不复。
而提出问题的自己，就将成为压垮骆驼的最后一根稻草。
他希望太子是真的。
他不敢相信太子是真的。
他害怕验证的结果是假的，自己却成了魏王清除异己的工具。
他更怕的是那将彻底击碎他对储君最后一点渺茫的希望。
两种恐惧交织，几乎让他窒息。
杜楚客不再催促，只是静静地品着茶，给于志宁足够的时间挣扎。
良久，于志宁缓缓放下早已冰凉的茶杯，站起身，身形似乎比来时更加佝偻。
他没有看杜楚客，只是对着空处，嘶哑地说道：「老夫……明日还要上朝，告辞了。」
他没有答应，也没有拒绝。
但杜楚客看着于志宁消失在夜色中的背影，嘴角勾起一丝极淡的笑意。
种子已经种下，在于志宁充满矛盾与担忧的土壤里，自然会生根发芽。
明日咨政堂，必有好戏。
于志宁走出宅院，深夜的寒风吹得他遍体生寒。
他擡头望向太极宫的方向，那里一片漆黑，如同深不可测的漩涡。
他明白，自己已被卷入漩涡中心，明日，他无论开口与否，都已然身在局中。
他该何去何从？
是抱着万一的希望，去验证那渺茫的「真心」，还是为了社稷安稳，去做那可能摧毁希望的「试金石」？
夜色，浓得化不开。
第39章 孤愿闻其详。
杜楚客回到魏王府时，已是子夜时分。
府内灯火通明，李泰并未安寝，仍在书房内焦躁地踱步。
见杜楚客进来，他肥胖的身体立刻转向，小眼睛里射出急切的光。
「如何？」李泰的声音因急切而有些沙哑。
杜楚客躬身行礼，神色平静。
「回禀殿下，臣已见过于志宁。」
「他应允了？」李泰急忙问道。
「于志宁未明确应允，亦未拒绝。」杜楚客语调平稳。
「臣观其神色，内心矛盾极深。其一，他对太子旧怨未消，尤记当年刺客之事，心有余悸。其二，他身为旧臣，对国本有天然维护之心，既盼太子真能改过，又恐其假象误国。其三，其人性情耿介，不擅作伪，即便明日前往东宫，亦多半以规劝、求证为名，行试探之实，恐难如殿下所愿，施以雷霆一击。」
李泰脸上掠过一丝失望，肥厚的手掌重重拍在案上。
「这老匹夫！还是这般瞻前顾后！」
「殿下息怒。」杜楚客冷静分析。
「于志宁能去，便是成功。其一，他身份特殊，曾为太子师，其言自有分量。其二，只要他开口询问旧事，无论态度如何，皆是在太子伤口上撒盐，足以搅乱东宫方才营造的平静局面。其三，他的出现本身，便是向朝野宣告，太子过往并非无人记得，疑虑依然存在。」
李泰喘了几口粗气，慢慢冷静下来，小眼睛里重新闪烁起算计的光芒。
「依你之见，仅靠于志宁这般试探，够幺？」
「远远不够。」杜楚客断然道。
「于志宁是明棋，是探路的石子。我等需有后手，双管齐下，方能收奇效。」
「讲！」李泰坐回榻上，身体前倾。
杜楚客压低声音，条分缕析。
「其一，需立刻物色另一人选。此人须与魏王府明面无涉，最好是有几分清名、却又急功近利，或与太子素有龃龉的官员。御史台、门下省、甚至国子监中，皆有此类人物。授意其在于志宁之后，或同时发难，言辞务求激烈直接，专攻太子私德及结交非人之事，不必如于志宁般含蓄。要打太子一个措手不及，逼其失态。」
李泰眼中凶光一闪。「可有具体人选？」
杜楚客沉吟片刻。
「监察御史柳奭，其人素以耿直敢言自诩，然性躁急，功名心切，曾因考核之事与东宫属官有过节。或可一试。另，著作佐郎刘洎之侄刘玄意，年轻气盛，好论时政，其家族与侯君集有旧怨，或可借题发挥。」
「好！此事由你亲自去办，务必隐秘，许以重利！」李泰下令。
「臣明白。」杜楚客领命，继续道，「其二，需动用市井之力。长安城内，胡商聚居之处，酒肆、旅店、赌坊之中，多有闲汉、浪荡子，消息灵通，传播极快。可遣心腹家人，携金帛暗中联络其中头目，散播流言。」
「流言内容？」李泰追问。
「紧扣太子弱点。」杜楚客语速加快。「一，言太子足疾近日加重，心性反复，常于东宫内鞭挞宦官，所谓『纳谏』不过是强装门面，旧病即将复发。二，重提太子亲近突厥旧事，可编造细节，言其私下仍着胡服，饮酪浆，甚至与滞留长安的突厥降将有秘密往来，有负华夏储君身份。东宫如今门户洞开，已成众矢之的，朝堂和民间的注意力都交集于此，此类流言一出，极易取信于人，且难以追溯源头。」
李泰听完，脸上终于露出满意的狰狞笑容。
「妙！此计大妙！明枪易躲，暗箭难防。让那跛子尝尝这软刀子的滋味！你即刻去安排，金银用度，随你支取！」