长孙无忌和房玄龄去而复返，看到殿内情形，心中了然。
「太子之言，你们也听到了。」李世民看着他们，「你们以为如何？」
长孙无忌沉吟片刻，道：「陛下，太子殿下所言，亦是一种合乎情理的解释。纥干承基确有因被遣散而心生怨恨、进而诬告的动机。目前来看，此案陷入僵局，真假难辨。」
房玄龄也道：「陛下，依臣之见，此事……或可暂缓。继续深查下去，恐于太子清誉有损，亦于朝局稳定不利。」
他们的话，委婉地表达了倾向于暂时搁置此案的态度。
在没有铁证的情况下，强行给储君定罪，风险太大。
李世民看着他们，又看了看站在一旁，虽然垂首但身姿倔强的李承干，心中那股莫名的烦躁感愈发强烈。
他感觉仿佛有一层无形的隔膜，横亘在他与这个儿子之间，让他无法真正看清其内心。
他深吸一口气，做出了决定。
「既然如此，纥干承基构陷储君，其心可诛，着大理寺严加看管，没有朕的命令，任何人不得探视！」
「此案，暂且压下，对外不得再议！」
「臣等遵旨。」
长孙无忌和房玄龄齐声应道。
这个结果，是目前最能维持表面平衡的处理方式。
「你们先退下吧。」李世民再次挥手。
「儿臣告退。」李承干也行礼，准备离开。
「太子留下。」李世民的声音不容置疑。
长孙无忌和房玄龄看了李承干一眼，默默退出了大殿，并轻轻带上了殿门。
空旷的两仪殿内，只剩下父子二人，气氛变得更加凝滞。
李承干垂手肃立，等待着父皇的下文。
李世民从御案后站起身，缓缓踱步到李承干面前，目光深邃地审视着他。
那目光仿佛要直抵灵魂深处。
「高明，」李世民开口，声音不高，却带着一种前所未有的压迫感。
「这里没有外人了。告诉朕，这一年多来，你变化如此之大，屡出奇策，见识见解远超以往，甚至……连朕和满朝重臣都时常感到意外。」
「你告诉朕，背后教导你的究竟是谁？」
他终于问出了这个埋藏在心底许久的问题。
纥干承基的指控，真假难辨，但太子身上发生的巨大变化，却是实实在在的。
这变化，绝不可能凭空而来。
李承干的心脏猛地一跳，但脸上却尽力维持着平静。
他擡起头，迎向父皇探究的目光，眼神清澈而坦然。
「父皇，儿臣不明白您的意思。并无什幺高人在背后教导儿臣。」
「没有？」李世民嘴角勾起一丝冷峭的弧度。
「那你告诉朕，那百工之说、债券、还有那雪花盐之法，乃至你当初对朕说的那番『诛心之论』……」
「这些，难道都是你凭空想出来的不成？」
「你当朕是三岁孩童吗？！」
他的语气越来越严厉，带着帝王不容欺瞒的威严。
李承干感受到那股强大的压力，但他知道，此刻绝不能退缩。
他深吸一口气，语气坚定地回答：「父皇，儿臣不敢欺瞒。这些……确系儿臣自己思索所得。」
「你自己思索所得？」
李世民仿佛听到了天大的笑话，但他笑不出来，眼神反而更加锐利。
「你以往终日与俳优为伍，亲近突厥习俗，性情乖张，不修学业。」
「短短时间内，便能思索出这等连房玄龄、长孙无忌都闻所未闻的学问？」
「高明，你觉得朕会信吗？」
李承干毫不退缩，反而向前微微踏了半步，声音也提高了一些，带着一种被质疑的激动和坚持。
「父皇！正是因为儿臣以往荒唐，经历了张师离去、被父皇斥责之事，儿臣才幡然醒悟！」
「自那日后，儿臣闭门思过，遍读史书，苦思冥想储君之道、治国之理。」
「儿臣日夜不停，反复推敲，将史书上的兴衰成败，与眼前朝局、与自身处境一一对照！是儿臣从《管子》、《盐铁论》等典籍中，结合如今朝廷用度、边关粮饷等实务中体悟的！」
「那『信用』之说，亦是儿臣观察市井交易、朝廷政令推行之难易，反复思量而得！」
他越说越快，仿佛要将胸中积郁已久的想法全都倾泻出来。
「父皇若是不信，可去东宫查阅儿臣近一年来的读书笔记与随手札记！」
「上面皆有儿臣思考的痕迹！」
他直视着李世民，眼神灼灼，带着一种近乎偏执的坦诚和倔强。
「父皇，儿臣承认以往不堪，但人非圣贤，孰能无过？过而能改，善莫大焉！」
「难道在父皇心中，儿臣就永远是那个不成器的儿子，连幡然醒悟、奋发向上的可能都没有吗？」
「难道儿臣就不能凭藉自身努力，有所进益吗？」
李承干的解释，将他的一切变化都归因于「幡然醒悟」和「自身努力」。
并且提出了看似确凿的「证据」——读书笔记和随手札记。
李世民死死地盯着李承干的眼睛，试图从中找出一丝一毫的心虚或闪烁。
但他看到的，只有一片坦荡、激动、甚至带着几分被至亲之人不信任的委屈和愤怒的火焰。
殿内陷入了长时间的寂静。
父子二人对视着，空气中弥漫着无声的较量。
李世民感到一阵无力。
他几乎可以肯定，李承干在撒谎。
那种见识，绝非靠「闭门苦读」和「自身领悟」就能在短时间内获得的。
但是，李承干咬死了不承认。
他没有证据。
他不能因为自己的怀疑，就强行逼供自己的储君。
尤其是在刚刚经历了纥干承基指控风波，李承干看似「洗清」了嫌疑的当下。
他忽然发现，自己对这个儿子，似乎有些无可奈何。
「好……很好。」
李世民最终缓缓开口，声音中带着一丝难以言喻的复杂情绪，有失望，有愤怒。
「那朕再问你，数月前，长安市井流传的那些谣言，『东宫公鸡下金蛋』，『狸猫作诗』，『细犬卜卦并州地动』……」
「这些荒诞不经之言，又是从何而来？莫要告诉朕，这也是你闭门读书，自身领悟出来的？」
李承干面上刻意让眉头皱得更紧，脸上浮现出被无端牵连的愠怒和不耐。
「父皇！」他声音陡然提高，带着一种被逼到墙角的激动。
「那些市井流言，荒诞离奇，儿臣亦是受害者！不知是何等宵小之辈，构陷儿臣不成，便用此等卑劣手段，污损东宫清誉！儿臣对此深恶痛绝！」
「深恶痛绝？」李世民向前逼近一步。
「那首『粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间』，据传是你东宫狸猫抓挠所得！」
「如此气魄的诗句，也是旁人能轻易构陷出来的？」
「你告诉朕，你东宫何时养了这等能作诗的奇猫？又或是……你李承干，何时有了这般诗才？」
最后一句，李世民几乎是厉声喝问。
他绝不信那等诗句会是什幺猫抓出来的，更不信这出自李承干之手。
李承干感到后背瞬间被冷汗浸湿。
但他知道自己绝不能松口，一旦承认与李逸尘有关，之前所有的努力，所有的「自强」形象都将崩塌，更会为先生引来杀身之祸。
他必须硬扛到底！
他猛地擡起头，眼中因为激动和委屈布满了血丝，声音带着一种被侮辱的斩钉截铁。
「父皇明鉴！东宫没有猫！也没有狗！更没有什幺会下金蛋的公鸡！」
「父皇若是不信，现在就可以派人去查！将东宫翻个底朝天！看看儿臣到底养了些什幺！」
他喘着粗气，胸口剧烈起伏，仿佛受了天大的冤枉。
「那首诗从何而来，儿臣不知！」
李世民死死盯着他，不错过他脸上任何一丝细微的变化。
李承干的否认太过坚决，态度太过强硬，甚至带着一种豁出去的疯狂。
这不像是在演戏，至少，不完全是。
「至于那并州地动……」李承干继续道，语气带着一丝嘲弄。
「更是无稽之谈！天象莫测，地龙之行，岂是人力所能预知？」
「若儿臣或儿臣身边真有此等能预知天机之人，儿臣何至于……何至于以往那般……」
他适时地顿住，留下一个引人联想的空白，将父皇的思绪引向他过去的「不堪」，以对比现在的「清白」与「无奈」。
殿内陷入死寂。
李世民久久没有说话。
他在权衡，在判断。
那个让他脱胎换骨的人，难道也和这些谣言无关？
世上真有如此巧合之事？
他不信！
李世民的目光依旧没有离开李承干。
李承干感到头皮发麻，但他强迫自己站稳，目光毫不避让地迎上去。
他不能退，一步都不能退！
时间一点点流逝，每一息都如同在炭火上煎熬。
终于，李世民缓缓开口，声音低沉，带着一种不容置疑的威严和冰冷的警告。