若能劝降他归顺，亦是大功一件。
眼下劝他主动放弃南阳，将精力转向荆南，既不与刘备交恶，也可依旧效忠于他刘表，堪称两全其美也。
“也罢，既然势不可遏，那便先北面称臣，交好刘玄德，以阻其攻略荆州。”
“子柔，替我走一遭罢，去雒阳拜见汉王，就说荆州刘表无争雄之意，只愿安土息民，行孔孟之道，保全一方而已。”
刘表长嘘短叹道。
南阳本就人心不附，即便没了也并非不能接受，只可惜襄阳成了要冲之地。
江陵虽好，却也远不如襄阳，看来须尽早夺取荆南四郡之权，不然虽名为州牧，实则为太守矣。
面对青州的强军，刘表只能徒呼奈何。
谁让他不擅长兵略，又不能像高祖那般亲自率军出征，使得上下同心所欲。
诚若如此，天下焉能有刘玄德之事。
待想到刘备，刘表心里便难掩羡慕，漢王啊，哪家宗室子弟，年少时不想成为漢王，继高祖之业复兴汉室。
“刘备啊，刘备，为何能有如此幸！”
刘氏宗亲不计其数，只有你成了汉王，大丈夫当如此也。
第305章 曹操：去日苦多
相比较于临近两家诸侯，在刘备为汉王后，便被青州军打得哭爹喊娘。
有长江天险为依托，在建安元年又讨平了朝廷派来的扬州牧刘繇，念其为刘岱刘公山之弟，曹操哪怕生擒了对方，也没将其杀害。
反而将他放去荆州，用手指笑着道：“汝好任虚名，行清谈之风，非我曹孟德之敌。今日故不杀之，乃念你兄于兖州任用之情也，去荆州找刘景升罢，告诉他若敢再犯江东，我必率军亲讨之。”
曹操用了数月时间，彻底整合了豫章郡，又击败蔡瑁，将刘繇的势力拔除干净。
接着便收到了袁绍统率十四万大军，先后全军覆灭在了鄃县，连自己也在逃跑途中滚下马鞍，死于当场。
得知音信的曹操先是眼神难以置信，待反应过来，不觉悲叹唏嘘道：“袁本初啊，袁本初，这么多年连逃跑留有用之身，还未学会吗？”
想到了袁绍早年怒骂他率数万卒在聊城，交战竟也能败于刘备数千人，还称他为勇而无谋的庸夫。
不知袁本初兵败时，有无回想过此事？
曹操悲痛之余，又忍不住想对故友取笑一番，只可惜袁绍再也听不到了。
心念袁绍之时，还想起了许攸。
一时之间心绪难止，把军旅杂事暂时交给了曹仁处理，曹操带着随军的陈宫与辛毗，踱步到彭泽的长江岸边，登土坡眺望着滚滚倾泻，奔流不复返的江水，不禁感慨念唱道：“对酒当歌，人生几何，譬如朝露，去日苦多……”
曹操边放声歌唱，边想起了和袁绍、许攸等人昔日玩乐之事，翘首望向北面，眼神中充满了缅怀，抚掌怆痛道：“慨当以慷，忧思难忘……何以解忧，唯有杜康！”
夕阳西下，萋萋芳草，都笼罩在了长江北岸的落日余晖之中。
听见远处归巢的鸟叫声，目光停落在叶片凋零还未新生的树干上，眼神饱含落寞之意。
曹操站在土坡瞭望了好久，见江面候鸟北归，忍不住叹了口气。
待收敛了情绪，便转头对着陈宫和辛毗两人，笑说道：“操感怀触绪，聊赋歌唱，非无故呻吟，乃长歌当哭之意耳，望公台、佐治勿笑也。”
“岂敢，岂敢，曹公牵挂袁公之事，如此胸怀情谊，当为天下传唱，毗岂敢笑尔。”
陈宫还没来得及说话，旁边的辛毗闻言，便立即凑了上去，恭而有礼道。
那股胁肩谄笑，阿谀奉承之色，让站在后边的陈宫不觉皱了皱眉头。
此獠太过于为主吮痈舐痔，枉为颍川名士。
见此场景，只有曹操忍不住笑了笑，用手指道：“佐治何须如此阿谀奉承，难道想以此恶我，好让我放你北归，为旧主袁氏效力乎？！”
“袁本初身亡命殒，其余诸子必将半筹莫展，心气不足以决之，故进退失据，两无所容，不出半载即为刘玄德所破矣！”
“况且河北再无明主，佐治何必赶回去送死，如今江东已平，当急流勇进，从操征讨徐州，平淮南，攻刘表，据交州，以此成大业耳，大丈夫志四方，不受儿女羁绊，胸怀万里之志，劳勚何足辞也？！”
曹操对着辛毗笑劝道。
自从他把对方留在江东以后，便时常想着逃跑，后见随从日夜常伴，又变得百般奉承与讨好，说起话就甘言媚词，想让他曹孟德心生厌恶，主动将其驱赶。
而辛毗对此只能苦笑不已，他听见袁公之败，不禁心惊肉跳，纵然有几分惋惜，但更多是感叹自己的命运多舛。
原本他早就暗地投靠了玄德公，还想着转暗为明，不说追赶颍川荀氏、郭氏，至少也不能让钟氏、陈氏超过了一大截。
可现在倒好，来到江东替使君诱敌，结果却身陷囹圄，让扬州牧曹孟德强留在江东，转眼间便从兴平二年待到了建安二年。
玄德公已进封汉王，将要大定河北。
可惜他辛佐治只能南边望江水叹息，无机会为汉王建功立业。
古语云：宁为鸡口，毋为牛后。
可以猜想到颍川荀彧、荀攸、郭嘉、荀祈、荀愔、陈群等人正向玄德公劝进，而他阳翟辛氏辛佐治，只能时不时按剑望江叹气，羞以牛后。
这可多亏了曹孟德啊！
辛毗不由在心里对曹操破口大骂，眼下耽误了他多少时间，一步慢，步步慢，日后若想位列三公九卿，至少需比别人多花十年时间。
曹孟德啊，曹孟德，你让我辛氏输了十年。
“佐治，为何不说话？难道还在想袁本初之事乎？”
“如今刘玄德虽拥大势，但尚未讨平河北，况且幽、并二州有鲜卑、匈奴、乌桓杂居，多年来时常有叛乱诸事，若有不服汉家者，携部落兴兵而起，强如刘备也会被束手束脚，无暇南顾。”
“操可趁此良机攻城略地，倘若袁术覆灭，便征讨刘表与刘璋，据长江天险之势，足以定鼎一方。”
曹操斜眼望着辛毗，思索说道。
刘表和刘璋虽为宗室，乃守户之犬尔，占据雄州多年而不为所动，远不如汉王刘玄德，并非小觑此二人，论应变将略之势，他曹孟德足可擒之。
这回没等辛毗回答，陈宫就提前抢先一步，认真下拜道：“曹公，此一时彼一时，此刻不可再轻易讨伐宗室，汉王据天下之所望，大有兴复汉室之天命，神器归属有命，不可以智力求也。”
“假设强伐刘氏宗亲，引得汉王怪罪，举大军南下，以江东四郡之地，如何能敌百万之师？”
“何况江东各郡豪族，先祖皆为汉家之臣，岂会助曹反汉？曹氏非四世三公之后，乃为助太祖高皇帝平定天下的曹相国后人，有何威望率众反叛汉家？”
“若行此策，必将自取祸患，恐为谯县曹氏带来覆灭之祸，曹公不可不明鉴。”
陈宫焦急地对曹操拱手劝道。
不要以为跟着袁绍混久了，就觉得自家也是门生故吏遍布天下的四世三公。
你要知道汝父曹嵩乃大长秋曹腾养子，在士族眼中为阉宦之后，又无大义在手，敢反汉家就彻底完了。
第306章 张鲁：我是汉家忠臣
曹操没想到陈宫会有这么大反应，虽然心有些不悦，表面依旧笑盈盈道：“公台，何须如此惊慌？”
“刘玄德确势大，非我能抗也，但天变一时，人变一刻，焉知明日不会风雨将至，人又岂能料乎？”
曹操用手指着天上云雾，而笑谓道。
只是让他没想到，不仅陈宫说刘备不可抗衡，就连辛毗亦如此。
被他看重的辛佐治也拱手低眉，谦恭劝说道：“孟德公此言差矣，江东之所以归附曹氏，实乃袁氏助力尔，如今袁公兵败河北，江东豪族必惊恐万状，心归汉家者，怕已不在少数，曹公难道还未发现吗？”
“天下之事，患常生于忽微，若不先内修于政，而后外攘，则交战必败矣。”
“此刻夏侯惇、曹纯、曹洪皆已投刘氏，毗还听闻孟德公的故友张邈、鲍信也在汉王麾下效力，连妾室三子也尽在青州，以此种种推断，曹军上下必无抗汉室之心……”
辛毗把话说到这里，忍不住暂时停顿，去看一看曹操的反应。
见曹阿瞒也在深思熟虑，于是将心放回肚，继续复道：“孟德公若公然反抗汉家，不仅将与故交关系疏远，就连曹氏、夏侯氏宗族，也会为之仰面唾弃。”
“妾室虽不以为意，但曹丕、曹彰、曹植三子，又当如何是好？可谓百年积累，毁于一旦，岂不惜乎？！”
辛毗不由“好心”提醒道。
你曹孟德想生想死我不管，但别把我名声给毁了。
本来就慢了一大步，要被你搞得背起汉贼的名头，就别怪我效刺客要离故事，为天下除贼。
辛毗在心中默默念道：“就算打不过你曹阿瞒，也总有与我抵足而眠，饮酒酣睡的时候……”
若非不得已，眼见富贵将要断绝，辛毗真不想以命相搏，且又风险极大。
陈宫这下也不由对辛毗刮目相看了，原以为他只是阿谀奉承之徒，事事皆诺诺连声，没有半点主见。
没想到此刻竟敢这般大胆，直接把话掀开来讲，看来还是有些名士气魄。
这让陈宫顿时感慨良多，然后他也上前一步，拱手作揖道：“曹公，佐治之言，犹如金石，此事事关重大，定要深思熟虑之，纵使江东豪族与百姓皆戮力同心，但仅凭四郡之地，如何能成鼎足之势乎，江东虽有长江天险，却易以辅人，难以自建。”
“占据荆州与交州，地广而民稀，有何用哉？南土下潦上雾，毒气重蒸，去者罕得生还，十人去九人还，又蛮夷甚多，桀骜不驯，连年叛乱，如何能守。”
“此刻南阳举郡而投汉王，倘若我军攻打荆州江夏，刘景升不敌，必然会求援汉王，那时与青州军交战江夏，曹公可有必胜之心？”
“孙子云：胜可知，而不可为，气者，战之所恃也。汉王有大义在手，兵卒锐不可挡，摩拳擦掌，斗志昂扬。若一战兵败，天下之大又将无立足之地，难道曹公欲逃交趾乎？”
陈宫无疑想到了当年在聊城之战的惨败，令人印象深刻的是青州军直接正面交战就将数倍之敌，锤得稀烂。
对方不玩任何虚的，堂堂正正的野战对阵就打不过，汉王麾下的青州军打他们，像刀剪轻而易举地撕开布帛。
陈宫也从未见过如此凶猛的汉军士卒，何况去岁又以七千之众大破十万，这般气势滔天，声势烜赫的敌军，是真不想再对阵了。
而曹操听见陈宫与辛毗都这么说，也不觉苦笑说道：“公台，佐治，操焉能不知刘玄德之强也，此真乃人杰也，非常人所能比拟，近来谯县曹氏宗长也常书信于我，叫我勿忘宗族之恩，勿反汉家行逆贼之举。”
“可此刻……”曹操用手指了自己，忍不住哂笑自嘲道：“常人且须立志，志立则功就，天下古今之人，未有无志而建功。”
“操为江东之主，若不立下大志，唯恐人心涣散，各郡再难为我所用。”
“二位放心，倘若刘玄德在南阳郡有大军驻防，我也不会面其锋芒，而直取江夏，只会先攻交州南海、苍梧两郡。”
曹操笑着解释道。
他又不傻，怎会不知青州军难以对付，但亦知道刘表并非能轻易舍弃权势之人。
现今还需多积攒实力，审时度势，相机而变。
……
在雒阳的刘备远比其他人更忙乎，在遣张飞与郭嘉马不停蹄前去处理南阳事后，又召见了各州前来拜见的官吏与士族、豪族。
就在这时，有意想不到的官吏，从汉中赶来拜见请罪，让刘备略感诧异。
原是汉中郡功曹阎圃听闻汉王已立，却因米贼张鲁占据汉中，只能改河内为汉中，待到日后剿灭张鲁之后，再将河内改回来。
吓得他顿足失色，立即游说张鲁，在接连的陈词利弊后，张鲁才发现他的处境，竟然比益州牧刘璋更要凶险。
此刻南阳邻近汉中，周围虽有山川之固，却难保汉军不会攻来。
况且他的死敌刘璋也是刘氏宗亲，他日汉王倘若进兵关中，在凉州贼子手中夺回长安，下一步必然是攻打汉宁郡，那刘璋又岂会袖手旁观？
届时拿他张鲁的头颅向汉王献礼，为自家赚足了数代富贵，只有他落得死无葬身之所。
“不可如此，不可如此！”
脑海里闪过很多画面，让张鲁连连摇头，谁都能富贵，就是不能叫刘璋提着他的人头，获取富贵。
张鲁立马焦急对着功曹阎圃说道：“你走小道，快去雒阳拜见汉王，说明我仍心向汉家，之所以占据汉中，乃知益州牧刘焉此前在益州打造天子乘舆车具，欲意图谋不轨，遂与其决裂尔。”
“其子刘璋更为凶恶，诛我亲眷，遽造舆服，图窃神器，为保汉中不失，实在不得已暂领之，望汉王明鉴！”
于是功曹阎圃策马飞舆，日夜赶来雒阳负荆请罪的求见汉王。