陈斯远心下一动，盘算着这几日邢夫人就要请了太医问诊，便笑问：“秦嫂子可知是什么事儿？”
那秦显家的笑道：“倒是听了一耳朵，好似与国子监相干。”
不是邢夫人有了身孕啊。
陈斯远便起身，由着香菱为其披了斗篷，紧忙随秦显家的往前头去。
少一时到得外书房，便见大老爷贾赦眉头紧锁，显是心事重重。
陈斯远上前见了礼，那贾赦就道：“本道明日领了你去与陶监丞一会，谁知忽然有了急事。这样，你明日拿了老夫名帖自行登门，回头我与陶监丞招呼一声也就是了。”
眼见贾赦兴致大坏，陈斯远也不想触霉头，当即乖顺应下，取了名帖便从外书房出来。行到黑油大门左近，瞥见那门子余四，陈斯远探手招来，低声问道：“方才瞧着姨夫心事重重的，是有什么事儿？”
“这……”余四低声道：“方才二房老爷打发小厮来说了一嘴，旁的就——”
陈斯远一抖手，将一角银子丢了过去。
余四顿时大喜，四下观量一眼，这才低声道：“小的听了那小厮提了一嘴，好似年后有营缮郎到任，旁的就不知道了。”
新来一个营缮郎？
是了，秦业这一死，朝廷总要补缺。料想贾家，乃至于四王八公都在为此事奔走、角力，又想起贾赦心绪极差，莫非是此番新来的营缮郎不是贾家安置的？
此事往好了想，贾家断了那营缮司的营生；往糟了想……不敢想象！
罢了，这些事儿他暂且掺和不上，还是琢磨琢磨明日拜访陶监丞吧。
一径回返自家小院儿，陈斯远依着习惯又进书房里研读。许是有了些许底气，此番读起来再没了往日的紧迫。
转眼用过晚点，便听得外间小丫鬟芸香哭咧咧回返。
红玉啐了一嘴，道：“野了半晌，说不得就是磕了碰了，我去瞧瞧。”
红玉不片刻便去而复返，还扯了哭成小花猫的芸香。
她面上欲言又止，芸香便到得陈斯远跟前告状道：“大爷，薛家欺负人！”
陈斯远撂下书卷，纳罕道：“怎么欺负人了？”
芸香哭道：“吴嬷嬷设了局，我瞧着热闹，也跟着押了几回。这起先三回赢两回，谁知往后竟一回也没赢，那……那三吊钱一转眼就输了个干净！”
陈斯远蹙眉道：“谁让你赌的？”
芸香道：“大家都玩儿，我就跟着凑趣了一回。”
陈斯远最不喜赌博，盖因他知道十赌九输，输急了什么事儿都能干得出来。
因是便肃容教训道：“往后再敢聚赌，你打哪儿来回哪儿去，再不用在我这儿伺候！”
芸香本想求陈斯远为其做主，谁知反倒遭了劈头盖脸的训斥，骇然之下一时间忘了哭。
“可记得了？”
陈斯远素来宽厚，少有这般严厉的时候，芸香顿时骇得说不出话来。
红玉也附和道：“这回就当长记性了，再没下回！过会子去写一百大字，后日交给大爷，写不完打你手板！”
芸香眨眨眼，哭得更伤心了，上气不接下气的应下，这才抹着眼泪去了。
他一走，陈斯远招过红玉问道：“吴嬷嬷是薛家的？”
红玉嗫嚅一番，低声道：“是宝姑娘的奶嬷嬷。”顿了顿，又道：“这府中先前虽也聚赌，可不过是顽乐，输赢几十个钱就封顶了。赢了的买了酒菜，大家吃吃喝喝热闹一场，说不得还要亏钱呢。
可自打这吴嬷嬷一来，这赌注就越来越大。”
有些话不好明说，红玉又凑近了，压低声音道：“上一回晴雯的表哥多官输了十几两银子，逼得没法子去求了晴雯，闹了好一场才平息。”
陈斯远若有所思，问道：“除了这个吴嬷嬷，薛家还有旁的设赌？”
红玉道：“莺儿偶尔也拉着几个大丫鬟耍顽，不过莺儿十回里有九回都是输的。”
陈斯远心下了然，只怕这暗地里聚赌，内中未必没有薛姨妈的意思。通过吴嬷嬷与莺儿或是拉拢，或是利诱，一步步掌控了荣国府中的舆论？
再细细思忖，只怕背后也有王夫人的影子啊。
第116章 家有喜事
贾家的局面，大抵是贾母拉拢老家奴，又笼络了凤姐儿，而后靠着凤姐儿、邢夫人来压制王夫人。
薛姨妈是王夫人的嫡亲姊妹，二人自然而然合在了一处。这会子贾母靠着赖家等老家奴将荣国府各处关要紧紧抓在手中，逼得王夫人吃斋念佛，王夫人又怎会甘心？
薛姨妈、王夫人姊妹两个私底下计较一番，干脆定下了笼络之策。怎么笼络？须知这婆媳宅斗里，家奴中沉默的才是大多数。
于是一开始薛家四下撒银钱，随即觉着行迹彰显，有些太过显眼；而后逐渐就演变成了开设赌局。
赢了，自然记得薛家的好儿；输了，还输多了，薛家干脆减免债务。左右这天下就没有坐庄的会真个儿输了去。
便有如此前的‘金玉良缘’怎么四下流传的？再比如前些时日自个儿与黛玉的婚约怎么就沸沸扬扬起来？只怕这后头都是薛家兴风作浪，王夫人则推波助澜。
陈斯远心下玩味，真是不来荣国府不知内情啊。他此前不拘是读原文还是看影视剧，关注的都是儿女情长，又哪里会想到此间斗得如此激烈？
不过于他而言倒是好事一桩。
薛家、王夫人都想促成‘金玉良缘’，自然巴不得自个儿早些娶了黛玉。
陈斯远不禁暗忖，刻下怕是贾母视自个儿为眼中钉、肉中刺，倒是王夫人乃是天然盟友啊。可惜邢夫人一直与王夫人不对付，他倒是不好登门拜访，只能私底下勾兑了。
寻思间，外头忽而传来叫门声。红玉、香菱赶忙去瞧，过得好半晌香菱才回返，与陈斯远道：“是那位吴嬷嬷来了。”
陈斯远戏谑道：“又来做好人？”
香菱掩口而笑，道：“还了两吊钱，芸香那傻丫头瞧着就差给人家磕头了。”
陈斯远哈哈笑道：“确实有些傻，这是被人卖了还给人数钱啊。”
顿了顿，又道：“香菱倒是聪慧，平日里是不是什么都瞧清楚了，只是闷在心里不说？”
香菱略略讶然，嗔道：“大爷这话说的，我便是想说又与谁说去？”
是了，她现在跟在薛姨妈、宝钗身边儿，极少与贾家丫鬟、姑娘往来，可不就要闷在心里？
陈斯远笑了笑，转而说道：“回头儿你教教红玉、芸香识字，芸香随她去，红玉是个周全的，往后不识字也是一桩麻烦事儿。”
“嗯，知道了。”
陈斯远又道：“那几卷书册快看完了吧？”
香菱道：“还差一些，有些都看不懂呢。怎么，大爷要教我作诗了？”
陈斯远本要开口应承下来，忽而想起黛玉来，便转而说道：“我只怕不会教人——”这倒是实话，他那诗词多是抄的，让他自己做，只怕连三春都比不过。“——不过你可是可以自个儿寻个师父。”
“师父？宝姑娘？”
陈斯远道：“林妹妹啊。她书香世第，父亲乃是探花，又得翰林教导过，别看年岁小，才情可是一等一的，教你绰绰有余。”
香菱眨眨眼，掩口笑道：“好，那我得空去寻林姑娘。”
她哪里不知，陈斯远是让她做个传递书信的小红娘。
这日匆匆而过，待转过天来，因本日乃是休沐日，陈斯远一早儿便乘车出了门儿。一径到得陶监丞家，陈斯远下车叩门，规规矩矩递了名帖。
事不凑巧，这日一早陶监丞外出访友了，陈斯远扑了个空。
这国子监监丞乃是正七品的官职，瞧着不起眼，实则位卑权重，而且是实打实的肥缺。
肯定有人要说了，一个礼部下的国子监能有什么油水？
油水大了去了！
以此时大顺为例，这监生除去优生、选生、荫生之外，还有个例生，也就是捐监。
顺承明制，百姓要去外地须得有路引，被小吏盘剥也就罢了，还十分耽误事儿。这有了捐监就不同了，天下之大随处可去。于是各地商贾为了行商方便，纷纷捐个监生，方便自个儿各处行走。
除此之外，江南一地人才汇聚，实在太卷了。单是秀才试，录取率就不足百分之一，以至于许多人自觉空负才情，却郁郁不得志。
秀才试难，往上乡试反倒简单一些，录取率好歹能到百分之二。于是乎江南士子就动了心思，干脆捐个监生，跳过要命的秀才试，直接参加乡试。
大顺开国时，太宗李过定下规矩，捐监须得捐米一千石；到太上在位时，规矩改成了五百两银或一千石白米。
待到了太上晚年，这价码又降了，成了二百五十两银或五百石白米。今上登基第三年，定下捐银八十八两的定制，直至今日不曾改动。
这捐监银子往吏部交，自延康三年之后，平均每年都要发售八十多万份监照！
国子监要出具监照，每一份收取一两七钱的手续费，单是靠着手续费国子监就年入十四万两！这些银钱可是不用上缴国库、内帑的，国子监上下才几个官佐？
是以国子监看似是个清水衙门，祭酒、司业等看着都是清流，实则肥得流油！
所以荣国府与前国子监祭酒李守中家联姻，一则是改换门庭，二则，未尝没有觊觎李纨嫁妆之意。
那门子请陈斯远倒座厅等候，须臾回返说了，陶监丞不知何时归来，待来日再往荣国府送帖子邀陈斯远一会。
陈斯远应下，饮了一盏茶这才起身告辞。
出了陶监丞家，陈斯远自个儿就犯了思量。早先觉着国子监不错，还是个优生，至不济熬到年头也能混个官儿做。且那时候朝不保夕，随时都要跑路，陈斯远实在没心思思量，更没想到那捏住自个儿把柄的贵人会是燕平王……其后燕平王还允诺保其过顺天府乡试。
有道是‘人算不如天算’，时至今日这优生入国子监反倒成了鸡肋。
以寻常选生为例，一年大考一次，合格了就升监，按部就班下来六年才能肄业；陈斯远是优生，按部就班也得三年肄业。
早知如此，莫不如捐了监生了，回头给燕平王出个好主意，等到来年八月乡试一过，他可就成举人老爷了啊。
奈何平安州节度公文已递，陈斯远再也不好反悔，只能捏着鼻子想法子尽快从国子监肄业。
思量间回返荣国府，结果才下马车，便撞见了匆匆而来的贾芸。
“远叔！”贾芸遥遥拱手，满面堆笑。
这采买花草树木、打理园林可是一桩好差事，尤其是那花草树木油水极大。前头穷困之际得了陈斯远二百两银子援手，其后又得其举荐得了好差事，贾芸自是心下感念。
陈斯远瞥了一眼，停步笑道：“芸哥儿来了？”
贾芸快行几步到得近前，作揖道：“侄儿才从夏家定了些桂花树苗，又采买了些其他草木，这不，赶忙盖了棉被送进来，生怕冻死了。远叔这是——”
陈斯远略略思量，便说道：“别提了，我如今有一桩事儿要劳烦芸哥儿。”
贾芸肃容道：“远叔这是什么话？错非得了远叔抬举，侄儿如今还困顿着呢。远叔要办什么，只管吩咐就是！”
陈斯远道：“也不算为难，只是我人生地不熟的不好扫听。”他凑近附耳道：“芸哥儿帮我扫听扫听，那国子监陶监丞私底下可做着什么营生。”
贾芸是贾家京师旁支，可在外也要叫一声‘芸二爷’的，闻言拍着胸脯道：“我道是何难事，此事只管交给侄儿，过几日定给远叔一个准信儿！”
陈斯远心下熨帖不已，暗忖这就是砸重金结交的好处。眼前的贾芸，冲着那二百两银子，只要不是要命的事儿一准能帮着自个儿办了；外城那三位好哥哥，只怕早就知道此前自个儿担着掉脑袋的事儿，明知如此依旧随叫随到、不多问一句，正是应了那句话‘有钱能使鬼推磨’。
当下又说了几句闲话，贾芸急着往拆除了的东大院送花木，二人便就此别过。
陈斯远自夹道绕行回返自家小院儿，甫一入内，红玉便面色古怪迎了上来，道：“大爷，东跨院有喜了。”
陈斯远一听便知是邢夫人那事儿，当下却故作不解，蹙眉道：“哪位姨娘有喜了？”
红玉古怪道：“不是哪位姨娘……是大太太。”
“啊？”
二人进得正房里，红玉嘀咕道：“也是稀奇，不知怎么去了妙峰山娘娘庙一遭，回来大太太就有了喜。头晌那会子王太医亲自问诊，诊了两回都是喜脉。大太太一高兴，又要给东跨院放赏。”
陈斯远问：“大老爷呢？”
红玉道：“大老爷也高兴了一回，不过转头又去寻老爷计较去了，好似还是为着省亲别墅之事？”
省亲别墅有什么好计较的，各处差事都分派了人手，该建建，该贪贪，贾赦时常拉着贾珍督办就是了。只怕这兄弟二人还是为了那营缮郎一位在计较。
陈斯远略略放心，暗忖邢夫人既然敢宣扬出来，那就说明贾赦那一关肯定是过了。