红玉面上笑着，心下熨帖之余，手脚便开始不老实起来。也不用陈斯远发话，便自觉缩进了被子里。
过得须臾，耳听得陈斯远好似遭受不住，又俏皮地钻了出来，一双圆眼希冀看着陈斯远，内中意味不言自明。
陈斯远哪里还会犹豫？翻身便将红玉压在了身下。
他早先被邢夫人撩拨了一番，跟着又被条儿撩拨了一回，心下正是火气升腾的时候，眼看红玉摆出‘任君品尝’的模样，当下再顾不得旁的。
邸深人静快春宵，心絮纷纷骨尽消。花叶曾将花蕊破，柳垂复把柳枝摇。梢带媚，角传情，相思几处泪痕生。水骨嫩，玉山隆，鸳鸯衾里挽春风。
缱绻过后，陈斯远又好一番温存，二人这才相拥而眠。
待转天清早，陈斯远睁眼却不见了红玉身影。
暖阁里有火炕取暖，外头又摆了熏笼，室内自是燥热。陈斯远风寒刚好，起身便觉嗓子发涩。他只道红玉早已起了，便叫道：“红玉，端一盏温茶来。”
外间应了一声，转眼却是柳五儿端了茶盏进来。
“大爷。”
她将茶水递上，陈斯远纳罕之余，接过来咕咚咚一饮而尽，这才觉着嗓子舒爽了几分，旋即便问道：“红玉呢？”
柳五儿道：“红玉姐姐……身子不甚爽利，一早儿交代一声就归家了。”
嗯？这是月信来了？
荣国府下人虽说一年也不见假期，可丫鬟是有月信假的。此时又没那条件，月信时多用棉布包裹了木炭，行动十分不便。
且此时视月信为不结，是以这才有了月信假。
陈斯远咂咂嘴，心下怅然。好容易开了斋，结果正赶上红玉天癸来了……这又要素上好些时日了。
诶？红玉放月信假，那夜里岂不是要换做柳五儿来值夜？
他扫量柳五儿一眼，这姑娘好似知其所想一般，顿时红着脸儿别过头去。
果然，这日夜里柳五儿笨拙地伺候着陈斯远洗漱过，待其进了暖阁就寝，这才自厢房搬了被褥来，一声不吭地去了床榻上。
陈斯远虽然随便起来不是人，可多数时候他真就不是个随便的人。
邢夫人是碍于身家性命，香菱是因着心下怜惜，红玉是水到渠成，至于苗儿、条儿，那纯是被邢夫人逼得。
柳五儿来了一些时日，始终放不下身段，瞧着与旁人格格不入。陈斯远也懒得纠正，更无心与其谈情，他现在满心都想着科考。此时不用功，来日又如何赢得赌约？
想那林妹妹此时就仙姿佚貌，来日还不知如何出尘呢。
这日下晌，苗儿又来了一遭。因着红玉不在，这丫头又大胆了几分。趁着柳五儿在书房里，便凑近身子一个劲儿地蹭着陈斯远。
缠磨了好半晌，这才带了邢夫人的话儿来：“太太说了，那事儿与大老爷说过了，大老爷让大爷回头儿领了芸哥儿来。”
好事儿啊。
陈斯远雀跃之下，搂了苗儿腰肢。这丫鬟浑身上下唯独腰上生了痒痒肉，略略触碰便好似被点了穴一般偎在其怀里，随即媚眼如丝道：“哥儿也不怕别人瞧见。”
陈斯远就道：“那就等没人瞧见的。”
当下送走恋恋不舍的苗儿，陈斯远出门便往后头去寻贾芸。
贾芸一家就住在宁荣后街，陈斯远扫听了一番，一盏茶光景便寻上了门。
到得杂院外，遥遥便见贾芸正帮着一妇人晾晒衣物。陈斯远唤了一声，贾芸顿时高兴道：“远叔来寻我了？娘，这便是远叔！”
那妇人丢下洗衣盆，不迭往身上擦了双手，局促一福道：“哟，远兄弟来了，我家芸儿可多亏了你——”
陈斯远摆手道：“五嫂子客气了，也是芸哥儿得用，这不，如今府中忙不过来，我又来寻芸哥儿帮手了。”
妇人就道：“偏远兄弟会说话儿，什么帮手不帮手的，芸儿能给远兄弟打打下手就成了。”顿了顿，又道：“不过咱可说好，上回那银子……算是芸儿借的。”
“五嫂子，你这——”
“一码归一码，亲兄弟还明算账呢。芸儿不过跟着奔走几日，哪里就要二百两了？”
陈斯远如今身份坐实，再不用重金拉拢人手，当下就道：“行，那就依着五嫂子的。正好府中有差事，我与姨夫提了提，姨夫听说芸哥儿得用，就要见一见。”
五嫂子大喜，忙道：“诶唷，芸哥儿，还不谢过你远叔！”
荣国府要起省亲别墅，金山银海一般泼洒下去，谁不知随便一个差事就有油水？
贾芸上来郑重谢过，五嫂子又叮嘱几句，这才让陈斯远领了贾芸去。
二人一径到了东跨院，进得外书房里见了大老爷贾赦。
这贾芸本就是个心思伶俐的，贾赦略略暗示，贾芸见陈斯远点头，自是应承在前。大老爷心满意足，便将采买、打理花草树木的差事给了贾芸。
略略交代几句，贾赦打发了贾芸出去，独留了陈斯远。
贾赦一个眼神打发了小厮、丫鬟，内中只余下二人。
贾赦便道：“远哥儿，那婚约一事还是太过草率了——”
陈斯远苦笑道：“姨夫，那日情形我若不应下来，只怕老太太就将婚书否了。”
贾赦冷哼一声，道：“老太太上了年岁，私心过重。这婚姻大事怎能儿戏？”见陈斯远苦笑着不言语，贾赦又道：“依我看，你也不必太老实了。宝玉昨儿个就从老太太处搬去了绮霰斋……黛玉时常往东大院去，那里有个小花园，远哥儿得空不妨去转转。”
这是鼓励自个儿勾搭黛玉？求之不得啊！
陈斯远沉吟道：“这……若是老太太知道了，只怕——”
‘嗤’，贾赦不屑一笑，说道：“别看老太太如今说一不二，可下头人又不是死心眼，你只管往小花园去，旁的不用你管。出了事儿，自有老夫给你担着。”
陈斯远点了点头，又道：“东大院快拆了吧？”
“嗯，没几日了。”贾赦道：“过几日迎春回来，惜春送到珠哥儿媳妇那儿，探春回二房，不过那小花园本就在规划之中，倒不用拆了去。”
陈斯远装作不得已应下，贾赦也不过问其制艺文章，摆摆手便将其打发了。
陈斯远一径回了自家小院儿，这回是柳五儿迎了出来，芸香那小喇叭也不知往何处传谣、造谣去了。
柳五儿就道：“大爷，前头送来两封请柬。”
第111章 考校
荣庆堂碧纱橱。
昨儿个是紫鹃值夜，雪雁一直不曾寻到空与黛玉说话儿。这会子见紫鹃出去了，与王嬷嬷对了个眼神儿，这才凑过来道：“姑娘，昨儿个舅老爷是远大爷请来的。”
“嗯？”一双似泣非泣的眸子看过来，满是纳罕之色。
雪雁便道：“远大爷听说宝二爷要来闹，担心又招惹了姑娘。思来想去，能制住宝天王的也唯有舅老爷了，便干脆去搬了救兵来。”
黛玉嗔道：“什么宝天王？往后不可胡说。”
说完自个儿噗嗤一声笑了，昨儿个宝玉那情形，可不就是天王老子？老太太在跟前，所有人都要顺着他心意。
黛玉心下稍稍熨帖，想着好歹宝玉胡闹的时候，总还有个人念着她。
昨儿个那情形，外祖母眼中埋怨，舅母眼神怨毒，好似都是自个儿的罪过一般。却不曾想想，自个儿那会子又是有多委屈？
王嬷嬷见黛玉若有所思，便笑道：“这远哥儿瞧着是个体贴的，到底年长了几岁，可比宝二爷会体恤人。”
黛玉嗔看一眼，道：“莫提他，我这会子还恼着呢。”
说话间外间传来响动，随即便有袭人道：“林姑娘可歇着了？宝二爷来瞧姑娘了。”
黛玉与王嬷嬷对视一眼，覆了被子侧躺下来，干脆不理。
王嬷嬷与雪雁迎出来，就见宝玉越过晴雯、袭人，赔着笑脸儿道：“林妹妹还恼着呢？昨儿个都是我的不是。老太太、妈妈过后教训过了，我也知都是我的错儿。可那也是情急，绝没有气林妹妹的意思……林妹妹？你瞧我一眼，我给你赔不是了。”
王嬷嬷横在碧纱橱前，道：“宝二爷，姑娘这会子倦了，要不二爷改天再来？”
宝玉哪里肯？只不迭的叫黛玉。
黛玉被吵得头疼，到底起身嗔怪道：“你昨儿个闹了一场，今儿个又来认错，从来都是如此，我是欠了你的？合该让你招惹？”
“林妹妹起了？”宝玉推开王嬷嬷，笑吟吟凑过来连连赔不是：“千错万错都是我的错儿，我给妹妹赔罪了。要不，我这就褪去衣裳背了荆条儿？”
黛玉乜斜他一眼，道：“怎么这会子又想开了？”
宝玉笑道：“老太太说了，那事儿妹妹也是身不由己。且设下那般苛刻之约，便是珠大哥活着，只怕也难过。”
他面上笑着，自是不信陈斯远能一次就过顺天府乡试。
黛玉舒了口气，瞧着还在使小性儿，宝玉连说了几个顽笑话儿，又上蹿下跳哄了一番，这才逐渐转好。
过得好半晌，待宝玉走了，王嬷嬷便凑过来道：“姑娘，这……就揭过了？”
黛玉叹道：“还能如何呢？”
是啊，那可是宝天王！有老太太在一日，就没人敢招惹。他要做什么便做什么，不高兴了上下都要哄着。
黛玉寄人篱下，这外孙女哪里比得过宝贝孙子？谁不知惹了宝天王没好果子吃？哪怕是黛玉也一样！
若不顺势缓和，来日只怕下头人便要暗中使坏。
王嬷嬷听懂了，叹息一声道：“姑娘且忍一忍吧，我看那远哥儿也是个争气的。”
黛玉点了点头，没言语。
王嬷嬷又道：“过几日我出府一趟，姑娘可要带什么物件儿？”
出府不过是托词。雪雁一个丫鬟，不好随意出府，王嬷嬷这等奶嬷嬷却没这等约束。她说出府，实则便是去寻贾雨村通风报信。
黛玉目光一凝，缓缓点了点头：“也不用带什么，嬷嬷只管去就是了。”
王嬷嬷去寻贾雨村，那婚约的事儿定会说了。贾雨村为黛玉老师，又得林如海托孤，必定要考校陈斯远一番。
就是不知这考校，陈斯远过不过得去了。
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却说陈斯远得了两封请柬，这头一封期盼已久，乃是梅家送来的。约定三日后登门。
陈斯远看罢暗自松了口气。燕平王既说了梅家有科考秘籍，那一准是有的，就是不知这秘籍到底是什么法子。
如今的陈斯远，附庸风雅有一套，下场制艺那一准原形毕露。不过五年之期，就算耍赖拖延半年，陈斯远不过有两回乡试的机会……这前提还是他一年内就能从国子监肄业。
怎么从国子监肄业？简单，积累八分就够了。
一次月考头名一分，还要赶上八月秋闱，这意味着陈斯远起码要连续八次月考头名，或者四次月考头名、两次季考头名。
这国子监里虽说混事儿的居多，可也有各地送来的优生，考头名又哪里容易了？
说不得还要寻一寻捷径。奈何贾赦最近忙着起大观园，一直不得空引荐国子监属官。
叹息一声，陈斯远放下请柬，又看第二封。
这第二封乃是薛蟠送来的。下头写了日期，定于腊月初二摆纳妾酒。
陈斯远眨眨眼，暗赞柳燕儿好本事，竟真个儿哄了薛蟠摆酒纳妾。
思量间，便见小丫鬟芸香瘪着嘴蔫头耷脑行了进来。陈斯远撂下请柬，笑着问道：“这又是谁招惹你了？”
芸香瘪嘴道：“方才寻了婆子扫听，那赏钱说是要下个月才能放下来。”
荣国府月例银子从前都是月初就放，如今总要拖延个十几日，有时甚至月底才放。芸香私底下嚼舌，说是二奶奶王熙凤拿了月例银子放了出去，每月都能吃一些出息。
这话听听就罢了，贾琏是荣国府袭爵人，王熙凤可是明媒正娶、八抬大轿抬进来的，旁的不说，王家给的嫁妆就足够凤姐儿开销，又哪里用这般没起子的往外放账？
这会子可是凤姐儿管家，王夫人明面上掌家，实则荣国府大权还在贾母手中。
荣国府银钱周转不开，凤姐儿不可能自个儿往里填补。贾母又不出体己，王夫人巴不得出乱子呢，这等情形下，凤姐儿能如何做？凤姐儿性子爽利，可看不上那仨瓜俩枣的，只怕往外放账，也多是填补公中亏空。
咦？是了。