陈斯远便笑着扯了红玉的手儿，让其靠坐自个儿怀中。红玉在丫鬟里出身可是不低，爹妈都是府中管事儿，又早早送去了宝玉房外伺候着。也就是袭人等联起手来防着，不然红玉早就出彩了。
待来到陈斯远身边，红玉因行事周全、能说会道，这才一展所长。这先前的憋闷便成了如今的恣意，也不知是平儿还是琥珀做的局，多灌了红玉几杯，便哄着不明就里的红玉应下了此事。
都说朝堂上人心叵测，实则便是丫鬟之间也是如此。当面姊妹相称，暗地里一肚子算计……
这些话红玉自个儿就能想明白，因是陈斯远也就没多费口舌。
这一夜相安无事，待转过天来，先是春熙来告知，说是陈斯远谈定了的那位先生总算是登门了。
此人大名府人士，博学多才，奈何每每科场失意，二十年间教导出了三个秀才两个举人，教导之能不用多提，所以陈斯远才等了足足月余光景。
陈斯远紧忙往稻香村而来——大嫂子李纨相求，如今可算办成了，总要告知一声儿。
谁知才出清堂茅舍，便在沁芳亭撞见了素云。
那素云见了陈斯远，紧忙上前敛衽一福，道：“远大爷这是往哪儿去？”
陈斯远道：“寻的那位先生可算来了，正要去告知大嫂子一声儿。”
素云惊奇道：“却是巧了，我们奶奶也有事儿要寻远大爷呢。”
“哦？”
素云四下瞧瞧，见并无人瞧过来，这才低声道：“奶奶才得了信儿，说是大爷新得了差事，不日便要南下办差呢。”
陈斯远纳罕道：“何时得的信儿？”
素云道：“就刚刚，大爷的小厮往前头送的信儿，碧月去答对的。”顿了顿，又面上古怪道：“也不知是什么差事，好似大爷急着要南下呢。”
陈斯远试探道：“李兄……没恼吧？”
素云掩口而笑，说道：“非但没恼，听说反倒踌躇满志，只待南下后大展身手呢。”
陈斯远暗赞，辛苦燕平王了，那李崇明一桶水不满、半桶水咣当，要才学没才学，要品行没品行，难为人家燕平王忍了月余这才将其打发了……这一万两银子花得值啊。
思量间随着素云一路到得稻香村，此时临近午时，李纨正领了碧月在田间除草。
主仆两个布衣荆钗，身后又有一群半大的鸡崽儿随行，瞧着果然有几分乡野意趣。陈斯远见李纨手中锄头不停，鬓间发丝成缕，心下不由得暗叹，这李纨心性可比自个儿强了许多。
陈斯远自问，若自个儿刻下有了六七万身家，又哪里会撒下心来用在田间地头？转念一想，李纨寡妇失业的，既不能出府，又不受王夫人待见，可不就要给自个儿找点事儿做？
那素云上前唤了声儿，李纨拄着锄头观量一眼，顿时赧然道：“不想远兄弟竟先来了，却是我失礼了……还请稍待，我去换一身衣裳就来。”
陈斯远道：“不过几句话的事儿，大嫂子何必费事？”
李纨一琢磨也是，便邀了陈斯远一并进得蓼风轩小坐。
丫鬟碧月奉上温凉茶水，陈斯远便先说道：“总算不负大嫂子所托，那周先生业已请到了我那新宅，三姐儿又在前头腾出一间屋子里，明日起兰哥儿便能往新宅去读书。”
李纨大喜，忙道谢不迭：“唷，那可多亏了远兄弟。”她一笑，一双桃花眼顿时神采奕奕，惹得陈斯远也禁不住流连了两眼。只是这欢喜过了，李纨又蹙眉道：“只是……那私学也不好不去，可否让兰儿读过了私学再去？”
李纨这是还不曾与王夫人提起？
陈斯远蹙眉说道：“大嫂子容我多嘴一句，兰哥儿才多大年纪，每日往私学去就要四个时辰，回来时业已身心疲惫，便是那先生再高明，兰哥儿又哪里有心思听得下去？
若依着我，那私学不去也罢。”
李纨为难道：“道理是这般道理，只是……远兄弟也知我情形，寡妇失业的，实在怕人说道。”
因不受王夫人待见，李纨才不敢去寻王夫人说道。她自是能求了老太太做主，可这就等于跟王夫人撕破脸了……
陈斯远思量一番，便说道：“大嫂子既为难，不若回头儿我寻了老爷说道说道？兰哥儿这般读书种子，若是耽误了，实在可惜。”
“这……那就有劳远兄弟了。”李纨心下感念，又赧然道：“我这边厢却还有一事要求远兄弟。今儿个一早哥哥来了信儿，只说要去南面当差，什么差事却只字不提……远兄弟可否代我扫听一番？若是寻常差事还好，就怕——”
“好，这两日我往王府走一趟就是了。”
李纨无以言表，只得起身又是一福。此地人多眼杂，陈斯远不好久留，谈定了两桩事便告辞而去。
那李纨又去田间地头，便有换了衣裳的素云道：“奶奶，远大哥可是帮衬了许多。”
李纨苦笑道：“我也不知如何谢他——”心下忽而想起一事来，道：“是了，远兄弟家在扬州，待回头儿我做些三丁包送去，也算聊表心意了。”
素云顿时笑道：“奶奶做的三丁包可是一绝，兰哥儿前两日还吵着要吃呢。”
李纨便抿嘴笑道：“不过多费些功夫，也未必有小厨房做得好，值当什么？”
……………………………………………………
待转过天，陈斯远果然去了一趟王府。路上眼看大部京营浩浩荡荡进了内城，陈斯远还当是圣人打围回返了，扫听了才知敢情是禁军换防。
这大顺吸取前明教训，由卫宿京师的京营轮流入内城充任禁军，又有京营充边，边军返京之规，以此强干弱枝。
陈斯远只道寻常，待大军过了境，这才骑马往燕平王府而去。
明明眼瞅着燕平王回了王府，谁知陈斯远求见，却只是典膳正丁道隆答对。甫一见面，那丁道隆便埋怨道：“诶呀陈孝廉，王爷为了那一万两银子可是吃足了苦头啊。”
当下絮絮叨叨说起李崇明所作所为来。既为王府清客，燕平王总不好避而不见，偏这李崇明没什么本事还喜卖弄。
一日王爷领着众清客游逛花园，偏李崇明不知好歹，做了句大煞风景的词来，惹得燕平王败兴而回；偏这位李崇明一无所知，转天又对王府大事小情指手画脚起来。
燕平王烦得不得了，干脆避而不见。冲着那一万两银子的份儿上，忍了月余光景，昨儿个才寻了个由头打发其往郑和岛看顾膠乳林。
陈斯远好一番赔笑，这才遮掩过去。转头去见了李崇明，这位老兄果然踌躇满志，一副南下要大干一场的模样。
陈斯远心下哭笑不得，暗忖这位能老老实实到郑和岛就算不错了。当下也不曾戳破其官儿迷梦，顺着话茬遥祝了一番，又将李纨一早送过来的两千两银票程仪送上。
那李崇明感念不已，心下早拿陈斯远当友人了，信誓旦旦说来日若其发迹了，必不忘今日之恩云云。
陈斯远嘻嘻哈哈应下，心中全然不当回事儿，问起李崇明何日启程，却说也是五月初一。
这却不巧了，李纨不好出门，陈斯远那日有事。陈斯远与其实话实说，又耐着性子说了半晌，这才回转荣国府。
陈斯远本待寻了贾政提一提贾兰外出读书之事，奈何这几日贾政早出晚归，也不知在衙门里忙个什么。隔日小厮庆愈送来邸报，陈斯远只扫了眼便倒吸了一口凉气！
其上头一条便说铁网山打围时，第三日夜里有一营京营异动，亏得武毅营察觉不对，不曾请命便拦住了武威营去路，其后又有五军部、兵部入营弹压，事败的掌旅吞金自尽，此事方才略略平息。
那武威营乃是随着老将军冯唐远征西域的京营，出了这档子事儿，圣人自是震怒，隔日便将冯唐严加看管，其后命刑部、大理寺严查此案。
其后又在小报上看到一条，说那掌旅乃是贾家亲兵出身……陈斯远这才恍然，无怪宫中元春惶惶不安，什么都不说便让贾家去打平安醮，敢情是怕被此事牵连啊。
细细思忖，莫说是贾家，只怕四王八公，连带那王子腾都要惶惶不安！王子腾那差事便是要拿贾家亲兵开刀，漏了这么个有异心的反贼，你王子腾是有异心啊，还是无能啊？
忽而想起日前所见禁军换防……陈斯远蹙眉暗忖，只怕此次换防之后，太上便只能荣养了吧？
若贾家识趣，这会子就合该安分下来。奈何贾母有些见识却不多，贾敬避祸城外，贾珍行事恣意，贾赦贪鄙，贾政迂腐，只怕事与愿违，这心下惶惶，怕是要与东宫牵连更深啊。
陈斯远心下唏嘘，又暗自警醒。他如今不过是个举人，这等夺嫡站队的事儿，还是少沾为妙。
到得四月二十八日，这天凤姐儿来了趟清堂茅舍，说初一便要打平安醮，如今也不见贾琏回转，那贾芹、贾菖两个又都不是周全的，便请陈斯远代为先行走一遭。
这等事儿自有下头的管事儿仔细办理，陈斯远不过是拿个总罢了，因是爽快应下。不待凤姐儿告辞，陈斯远便道：“二嫂子，我有一事要与二嫂子商议。”
凤姐儿笑道：“这倒是巧了，我也有一桩事要寻远兄弟商量呢……那不如远兄弟先说？”
陈斯远思量着说道：“那彩霞归了家，来顺多有搅扰，红玉回来说，彩霞闹着要投井呢。”
凤姐儿眯着眼冷笑道：“好好儿的亲事，怎么就要闹到要死要活的？莫不是这彩霞在太太房里当过几年差，心气儿眼界也高了？”
凤姐儿认定错非上回陈斯远识破玄机，只怕小命便要交代了。只因王夫人阻拦，凤姐儿不好明着报复，便只好用这等阴私手段。
陈斯远笑道：“不过是个被人当了刀子使的丫鬟，二嫂子何必与这等丫头计较？若依着我，不若远远打发了就是。”
凤姐儿讶然道：“怎么？是有人求到了远兄弟跟前儿？”
陈斯远笑着拱手：“实在推脱不得啊。”
凤姐儿咬了咬银牙，忽而展颜一笑，道：“这话换个人说，我定要啐他一口！不过既是远兄弟说的，那我便大人有大量，回头儿将那一家子打发到庄子上就是了。”
陈斯远赶忙道：“多谢二嫂子成人之美啊，不然我真不知如何与人交代。”
凤姐儿心下纳罕，正要问起到底是谁请托了陈斯远，忽而平儿来寻，道：“奶奶，老太太急着寻奶奶呢。”
凤姐儿略略蹙眉，嘟囔道：“瞧瞧，这大事小情都要寻我，我便是三头六臂只怕也不够使唤的。”
陈斯远笑道：“所谓能者多劳，府中好不容易有个能管事儿的，老太太与太太可不就要使唤着？”
凤姐儿听得心下得意不已，起身说道：“罢了，我那事儿也不急，待回头儿再来寻远兄弟说道。”
陈斯远应下，起身送别了凤姐儿。
到得这日下晌，又有管事儿的来请示何时启程。陈斯远定下未时，到得时辰便往前头来，那小厮庆愈早已等候在仪门前。
庆愈正要去给陈斯远牵马，忽而便从角门窜出来个小道士来，那小道士行得急切，生生将庆愈撞了个人仰马翻。
“诶唷唷……”庆愈眼看的新衣在地上擦破了个口子，顿时鼻子都气歪了，起身便骂道：“你个牛鼻子是瞎了眼了？”
那小道士怔住，不迭打躬作揖道恼，又有管事儿的过来道：“这是清虚观的小道士，张道长打发来与老太太商议后日斋醮事宜的。”
庆愈这才将脏话咽下，只没好气儿道：“你且仔细着！”
小道士唯唯诺诺应下，到底被那管事儿的送出了荣国府。
陈斯远见庆愈哭丧着个脸儿，干脆赏了其一串钱，命其回头儿置办一身儿新衣裳，庆愈这才欢喜起来。待牵了马来，庆愈又与陈斯远嘟囔道：“那小牛鼻子怀中也不知藏了什么宝贝，撞了下小的如今还生疼呢。”
原本没当一回事儿的陈斯远顿时怔住，思量一番忽而恍然……那小道士莫不是揣了金麒麟？
越琢磨越对味儿！
依着原文中表述，这金麒麟乃是史家家传之物，清虚观的张道士怎会得了去？贾母也姓史，说不得这另一只金麒麟便在贾母手中。为了撮合湘云与宝玉，干脆偷偷送去张道士处……
啧啧，原文中可没陈斯远，那会子黛玉还与宝玉闹着别扭呢，都说贾母疼爱黛玉，这抬出来史湘云与黛玉打擂台，也叫疼爱黛玉？呵，这老太太心思多着呢，谁知是不是存了吃林家绝户的心思！
当下主仆两个骑马出了府，会同两个管事儿、八个小厮，浩浩荡荡便往那清虚观而去，这且按下不提。
…………………………………………………………
却说这日下晌，凤姐儿自荣庆堂出来，便往后头园子里寻了宝钗、黛玉两个，约着二人一道儿往清虚观游逛。
宝钗只笑道：“罢，罢，怪热的。什么没看过的戏，我就不去！”
凤姐儿又问黛玉，黛玉也笑说不去。凤姐儿便道：“你们不去我去，这些日子也闷得很了。家里唱动戏，我又不得舒舒服服的看，正要趁这会子热闹一回。”
计较一番，凤姐儿又去寻三春。
黛玉便道：“他也要去，宝姐姐不去？”
宝钗摇摇头，笑着道：“林妹妹都不去，我又去做什么？”
到得晚饭时分，凤姐儿总算问过了一遭。三春自是要去的，原本湘云也要去，谁知方才保龄侯府来了人，接了湘云回侯府，只说过几日再送来。
凤姐儿又客客气气的问过了邢岫烟，邢姑娘聪慧，情知这平安醮乃是贾家的家事，她一个外姓姑娘不好掺和，便也笑着婉拒了。
于是算来算去，除去陈斯远这个外人，竟只剩下的宝玉与三春。上头的媳妇子只凤姐儿一个，再上头王夫人惦记着进宫瞧元春，便只有邢夫人要去，再再上头便只有贾母一个。
这日无事，宝姐姐下晌便与黛玉别过，回了蘅芜苑避暑。
谁知戌时过半，宝姐姐方才洗漱罢了，忽而便听得后院儿扑啦啦声响。宝钗与莺儿对视一眼，莺儿紧忙往后头去瞧。前头‘空空空’一阵脚步声临近，旋即便有妇人瓮声瓮气道：“姑娘，可听见什么动静了？”
宝钗赶忙道：“园子里的鹤又来寻虫儿吃，隔几日便有的，不用大惊小怪。”
胖大妇人应下，又说道：“若是有事，姑娘只管吩咐我。”
宝钗含混应下，这才将那‘靠山妇’打发了。
少一时，后门悄然打开，莺儿便将一条黑影引了进来。宝姐姐蹙眉迎过来，嗔怪道：“怎么又来了？”
陈斯远一身皂衣，只瞧着宝钗笑吟吟的不言语。
宝钗只道他是想自个儿了，顿时心下一酥，紧忙扯了其去了书房。
莺儿乖觉的躲进了西梢间里，独留了他们两个说体己话儿。
宝钗这时才打量了他一身装束，顿时掩口笑道：“穿一身皂衣，莫不是想偷香窃玉？”