陈斯远笑道：“我平生最喜英雄豪杰，眼看天色不早，三位便是去了京师只怕也进不得城。不若在此歇息一晚，咱们大块吃肉、大碗喝酒可好？”
三人对视一眼，领头那人有些犹豫，矮壮汉子却是犯了馋虫，爽利道：“有何不可？公子既这般盛情，咱们再不应承就是给脸不要了。”
干瘦的汉子也道：“咱们方才欠了公子恩情，莫说是喝酒吃肉，便是刀山火海也去得！”
陈斯远大喜，抬手相引：“既如此，三位英雄，请！”
“请！”
当下一行人汇在一处，一道儿往那铁槛寺而去。到得地方，也不用陈斯远出面，贾芸撒出去银钱，内中管事儿的立马腾出客房，端茶送水、殷勤伺候自是不提。
到得日头西沉，陈斯远打发了贾芸去款待阴阳司等人，自个儿另置一桌酒席招待那三个汉子。
到得这会子，三个汉子方才有些拘谨。推让一番，陈斯远做了主座，三人这才依次落座。
陈斯远前世营销出身，最善破冰。当下也不多言，寻了几个由头，连着与三人饮了几盏。
三巡酒下肚，三个汉子酒意上脸，这言语自然热络起来。
那领头的汉子叫马攀龙，曾为权哨官……按大顺军制，约等于陈斯远前世时的连长。
矮壮汉子名钱飞虎，干瘦汉子名徐大彪。
那钱飞虎便道：“咱们弟兄本想往西域走一遭，若不幸战死，也算报效了朝廷；若侥幸不死，凭着一身武艺总要搏个封妻荫子。”
徐大彪撂下酒碗骂道：“肏他娘的封妻荫子，咱老子习武十几年，自问一身本事少有人敌，谁知上了战阵一身力气使不出来。”
马攀龙唏嘘道：“今时不同往日啊……”见陈斯远面上不解，便解释道：“陈公子不知，如今战阵可不比前朝。以武毅营为例，死兵三成，穿重甲立在阵前；后有七成自发火铳兵。
打将起来，死兵只消立住阵脚，身后自发火铳连绵不绝，三轮齐射下去，任你如何精锐也去了大半锐气。”
徐大彪补充道：“其后冲杀，我等身穿重甲，奔行不过三里便泄了气力，那驴肏的火铳兵装了刺刀，反倒冲杀在我等之前。贼他娘，一场大战打下来，咱们死兵死的最多，偏计功还不如拿烧火棍的！”
钱飞虎道：“咱老子算是瞧清楚了，往后这武艺没了用处。眼看西域平定，咱们兄弟商议一番，干脆退职归乡。”
陈斯远暗忖，算时候这会子正好对照前世的满清，也不知这大顺比照满清哪个更强一些。
开口却道：“此处不留爷，自有留爷处。三位来京师，可想过要做什么营生？”
钱飞虎道：“还能如何？行伍待不下去，可朝廷禁火铳，咱们就想着干脆开个镖局。”
徐大彪也道：“不错，陈公子不知，咱们乃是同乡，家中习练武艺的后辈多的是。而今从军三年攒了些银钱，干脆开一家镖局，也算给家中后生找一条门路。陈公子是读书人，不知这镖局行当可有前程？”
陈斯远正色道：“主意不错。如今票号开得四下都是，单京师就几十家。当今虽圣天子在位，奈何旱涝不定，山川湖沼之地难免有匪人啸聚山林。三位瞧着本事就不低，合该吃镖局这碗饭。”
此言一出，三人纷纷面露喜色。陈斯远又道：“我见三位英雄心生佩服，虽帮衬不得什么，却还算薄有家资。三位来日却有短缺，只管来荣国府寻我便是。”
眼见陈斯远豪气干云，连那马攀龙都变了颜色，说道：“未想读书人中竟也有陈公子这般人物。”
陈斯远哈哈一笑，举杯邀道：“不瞒三位，我素日里想的便是学汉儒一般，提三尺青锋，功名只管马上取。奈何考取功名乃亡母所愿……不说这个，道左相逢便是缘分，满饮！”
“干了！”
第35章 请托
这一场酒径直喝到了后半夜，几人方才醉醺醺散去。也不知是否因着前世之故，陈斯远如今的身子极擅饮酒，可谓千杯不醉。
回得自个儿房里，原本醉眼迷离的陈斯远顿时清醒过来。心下暗忖，此三人身形彪悍，老于战阵，乃是难得的打手。马攀龙虽略有戒备，那钱飞虎、徐大彪方才可是跟自个儿称兄道弟了。
所谓交人须得交透，今日为其解了围，饮了酒，明日临别送上厚礼，这交情不就有了？来日自个儿惹了是非，三人又怎好袖手旁观？
暗自算计一番，陈斯远沉沉睡去。待翌日天明，陈斯远寻了贾芸，塞过去一张银票，嘱咐其如此这般。
贾芸心下不解，却也不多问，拿了银票打马出门依着吩咐办理。
待辰时过半，马攀龙等三人陆续醒来，又一道儿来寻陈斯远告辞。
陈斯远便笑道：“我与三位一见如故，来日三位但有所需，只管来荣国府寻我就是。”
这会子三人酒醒，昨儿个酒桌上那等‘称兄道弟’的话自然就不作数了。因是口中说着‘一定一定’，面上却又恢复了几分腼腆。
当下陈斯远也不揭破，径直将三人送到铁槛寺门外。三人眼看要上路，陈斯远忽而叫住：“三位且慢。”
说话间朝着贾芸招招手，便有下人送了三匹骏马来。
“这……”马攀龙错愕不已。
钱飞虎与徐大彪更是面上动容。
陈斯远便笑道：“昨儿个下头人不懂事，惊扰了三位。我为贾家远亲不好随意处罚，这三匹马便算作赔礼，三位一定收下。”
马攀龙道：“陈公子这就过了，那事与陈公子无关，我等怎能要赔礼？”
“那就不算赔礼。我见三位乃是英雄好汉，这英雄好汉怎可少了骏马代步？”
“这就更不能……”
不待马攀龙说完，陈斯远忽而冷下脸来：“朋友之间自当仗义疏财，马兄可是不拿我当朋友？”
马攀龙兀自犹豫不定，钱飞虎却是见猎心喜，禁不住说道：“好马！二哥，陈公子既然拿咱们当朋友，那咱们可不能给脸不要。”
徐大彪也道：“不错。今日得陈公子厚礼相赠，咱们来日自当报还。”
马攀龙见两个兄弟都这般说，只得郑重拱手道：“既如此，咱们就厚颜收下了。来日镖局开张，陈公子还请赏脸一叙！”
“哈哈，好说，到时便是马兄不请，我也是要去的。”
那三人也是爽利性子，拱手谢过陈斯远，牵了缰绳翻身上马，随即打马而去。
又过半晌，待那阴阳司人等用过早饭，陈斯远一行这才往京师回返。
到得荣国府，陈斯远先行还了马匹，又往东跨院而去。过了黑油大门，问明余四大老爷正在外书房，随即打发小厮通禀。
过得须臾小厮回返，引着陈斯远进了外书房。陈斯远事无巨细将各处墓穴说了一通，临了那贾赦却浑不在意道：“不用管了，此事……珍哥儿另有主张。”
“另有主张？”
贾赦冷哼道：“珍哥儿执意让秦氏停灵铁槛寺。”
那自个儿不是白忙活了？不待陈斯远腹诽，贾赦便道：“这几日你也辛苦，回去先歇着吧。那国子监一事，待过些时日闲暇了我便去办。”
陈斯远谢过贾赦，出得黑油大门又从私巷绕行，到得宁荣后街随意一瞥，忽而便是目光一凝——便见那围墙上不知何时多了个铜钱也似的白灰记号。
陈斯远快行两步四下观量，眼见无人瞩目赶忙随手擦去，随即自后门回返自家小院儿。
两日不见，小院内中一切如常。香菱伺候着陈斯远净过手，待落座，红玉便奉了香茗，说道：“大爷，今儿个一早燕儿姑娘来了一遭。”
陈斯远端着香茗的手一顿，问道：“她可说了何事？”
香菱说道：“只寻着我说了些话，问了大爷日常起居，旁的倒是没说。”
陈斯远又道：“薛蟠舍得放人来我这儿走动了？是了，燕儿可是纳过了门？”
红玉回道：“我倒是听莺儿提了一嘴，说薛大爷还不曾娶亲，不好如今就纳妾。姨太太说，总要等到亲事定下再说旁的。”
拖字诀？
柳燕儿来路不正，又不是什么清白之身，也就是如今形势所迫，薛蟠又宠着，待过二年薛蟠厌嫌了，说不得薛姨妈就会寻个由头将其打发了。
柳燕儿如何，他暂且管不着，如今该琢磨的是孙广成——好些时日不见记号，今儿个陡然来了记号，莫非是孙广成将一切安排妥当了？
正思量间，忽而外间的小丫鬟芸香叫道：“大爷，二奶奶来了！”
陈斯远闻听此言不敢怠慢，赶忙撂下茶盏起身来迎。
到得当院，果然便见王熙凤领着平儿到了门前。陈斯远快步上前拱手见礼：“见过二嫂子。”
那凤姐儿笑道：“昨儿个就要寻远兄弟，奈何听闻远兄弟去办差事了。这不，方才听说远兄弟回来了，我就不请自来了。”
陈斯远笑道：“还不曾谢过二嫂子送来的屏风呢。二嫂子快请。”
一行人入得内中，分宾主落座，待上了香茗，那凤姐儿便开口道：“远兄弟，我也不绕来绕去了。实在是身边儿缺得用人手。”
平儿在一旁道：“陈大爷不知，我们奶奶得了东府珍大爷之请，如今便在东府治丧。”
凤姐儿颔首，说道：“这东府治丧，西府杂事，大事小情都要经手。内宅里的事儿还好说，外头的仆役难免有偷奸耍滑的。远兄弟性子强，我意是请远兄弟这尊大神来震一震外头那些妖魔鬼怪。”
陈斯远闻言笑道：“二嫂子，我不过是远亲，只怕下头人——”
平儿巧笑道：“陈大爷何必妄自菲薄？如今阖府谁不知陈大爷性子刚强？”
凤姐儿也道：“远兄弟先别推脱，我意思是请远兄弟震慑宵小，也不用时时镇着，三五日来一回，四下巡视一圈，有什么错漏报与我知晓就行。”
陈斯远略略思量，往后想要在荣国府吃得开，总要与凤姐儿交好。因是痛快应承道：“二嫂子既这般说了，但有差遣，只管吩咐就是。”
凤姐儿顿时大喜，笑道：“有远兄弟帮衬，我可算是放心了。”
第36章 小院旖旎
计议停当，凤姐儿杂事缠身，略略饮了一盏茶便风风火火而去。
香菱拾掇了茶碗，眼看陈斯远这几日生生晒黑了几分，不禁心疼道：“大爷这几日辛苦了，左右下晌无事，不若先去小憩一会子。”
陈斯远从善如流，说道：“也好，说着瞌睡就来了，我先去眯一会。”
香菱紧忙先行入内为其铺展被褥，伺候着陈斯远更衣躺下，这才往东梢间书房里看书。
外间。
小丫鬟芸香一边厢洒扫，一边厢往内中观量。待洒扫过了，拍拍手便蹑足往正房而来。不料被红玉瞧了个正着：“往哪儿去？”
芸香驻足，瘪嘴道：“我寻大爷有事儿要说呢。”
红玉两步拦在其身前，审视几眼道：“大爷歇了，有事儿回头再说。”
芸香哪里肯干？说道：“上回问过大爷那铺子的事儿，这都过了十来日也不见大爷回话，昨儿个我三姐还一个劲寻我问呢。”
红玉面上一冷，说道：“你哪里来的脸面追问大爷？你不过是打发来大爷屋外的三等丫鬟，本来就没白使唤你，大爷体恤，每月还多给了一吊钱。就是这般你还敢得寸进尺？今儿个是你三姐，明儿个是不是你大姐、二姐的差事也要寻大爷帮衬？”
芸香顿时不干了，犟嘴道：“你也是打发来的，与我一样都是三等丫头，大爷不过随口一说，偏你拿了鸡毛当令箭，如今真当自个儿是大丫鬟了？”
红玉嗤笑一声道：“几等丫鬟那是在府中论的，在这小院里，大爷吩咐过了，往后你就得听我的。你不听也行，回头我与大爷说了，明儿个打发你哪儿来回哪儿去！”
“你！”芸香气得浑身乱颤，偏偏被红玉拿住了道理反驳不得。
红玉又冷声教训道：“还有，往后少把大爷的事儿拿出去嚼舌。今儿个燕儿姑娘来了一遭，明明是问香菱，人家香菱还不曾说什么，你倒是竹筒倒豆子说了个干净。再这般碎嘴，往后说一次扣一吊钱！”
芸香气得红了眼圈儿，赌气顿足扭头跑进厢房里，趴在炕上啜泣不已。
这会子陈斯远方才躺下还不曾睡着，外头吵嚷声自然一丝不落的进了耳朵。待吵嚷完，陈斯远不禁莞尔一笑。心道还不等自个儿吩咐红玉便教训了那不知天高地厚的芸香，红玉果然是个贴心的。
又思忖了片刻如何对付孙广成，不觉间沉沉睡去。待再一睁眼，却见内中已然亮了灯火。
西梢间清微响动，香菱便卷了香风快步而来。
“大爷，你醒了？”
陈斯远活动着脖颈闷声问道：“什么时辰了？”
香菱回道：“眼看酉正了。红玉取了食盒回来，我见大爷还睡着，就没叫大爷。那食盒如今就熥在熏笼上呢。”
说话间过来伺候着陈斯远穿戴齐整，陈斯远说道：“这几日沾了一身尘土，过会子取了浴桶来，晚上须得好好洗洗。”
香菱乖声应下。
许是睡多了之故，陈斯远胃口寻常，不过略略用了些便撂了筷子。香菱拾掇了碗碟，旋即便有红玉、芸香抬了浴桶进来。
一下晌不见，那芸香双眼还是红通通的，不过瞧着倒是比往常乖巧了许多。
红玉、芸香一桶桶提了热水进来，陈斯远暗自掐算，这一个来回少说一炷香光景。于是待浴桶半满便道：“可是往东大院水房提的水？”