苏州到镇江一共二百四十余里，在运河上日行八十里，三天刚好走完。
连续三日的平静，对于杨志、邓岳这样的老江湖而言，还不至于让他们掉以轻心。
而第一次出那么远远门的慕容妍，难免有些懈怠。她上一次出远门，只到了无锡，这次能到镇江，已经见识到了很多从未见过的景致。
抵达镇江的当晚，船队滞留在运河口内过夜，排队等明日一早再渡江。
慕容妍却有些等不及了，找机会悄悄请求赵子称：“赵大哥，不如今晚上岸逛逛吧，我长这么大了，连长江都没见过，不想等明日了，不如去江边眺望看看金山寺。”
赵子称耐着性子安抚：“明日渡江，本来就要路过金山寺的，到时候再看也不迟。今夜要抓紧时间，把船稍稍改装部署一下，如果明日渡江真的遇贼，也好有备无患——最好不要遇贼。”
赵子称不想多生事端，所以宁可让身边的女眷不开心，也不要横生枝节。
他很清楚自己一行人本来就招仇恨，更何况杨志这人的体质，似乎本来就容易麻烦不断，还是稳中求稳好一点。
好在慕容妍也是江湖儿女脾气，并不是忸怩矫情之人，听说有正事，也就不坚持了，当下只是问赵子称具体该怎么做：
“船还能怎么改？这几日我看你神神秘秘的，之前还让杨制使准备了一批货物，也不让人知道，莫非就是为了今日？”
赵子称点点头：“出发前两天，我特地让杨制使问朱勔领了一批器械和材料，有些还稍加改造，为的就是应付可能出现的水战。杨制使武艺高强但不擅水性，我想来想去，如果要出事，最容易就是在渡江的时候出事。”
不管准备得多充分，都是不为过的。
赵子称一边说，一边带着慕容妍下到底舱，打开船上的一堆大箱子。
这次花石纲的运输方案，和上一次明显不同。
上次朱勔把金银财宝和道藏经书，还有那座假山，都装在同一艘船上。那种装运其实有点过于“把鸡蛋放在一个篮子里”了，但赵子称也理解，因为朱勔知道，杨志是他能调动的武官里，武艺最高强的了，他指望这个最强的高手，一力护住全部重要的货物。
但既然上次吃了亏，这次肯定要吃一堑长一智。所以最后起运时，赵子称建议一明一暗分了两条船，一条船专门装假山，另一条装财宝和经书。
杨志坐镇运假山那条船。赵子称和慕容家的人就在运道藏和财宝的船上，同时朱勔派来监视的都管，也会在财宝船上。
财宝船其实不需要那么多载重，多出来的空间，赵子称就捎了一批别的东西，几乎都是为了今日的水战。
箱子打开之后，赵子称便小心翼翼地从里面翻出一堆缠在渔网上的铁蒺藜，渔网上还有专门定制的硬竹支架。
慕容妍从小住在江南鱼米之乡，也见多了行船打渔，但看了这铁蒺藜渔网，却完全没有头绪。
“渔网上这些铁蒺藜，是捕鱼的时候防止鱼挣脱的么？”
赵子称笑了：“当然不是，这些渔网专门配了竹子支架，只要挂在舷侧，自然会在水下往两侧伸出数尺的尖刺，上面再挂网放蒺藜。
行船时阻力不会很大，比寻常捕鱼拖网还容易不少，但若是有人想从水下靠近凿船，必然会……生不如死。”
慕容妍想象了一下，顿时也有些不寒而栗。她还有几分江湖气，不忍道：“朱勔搜刮民脂民膏，我们如今这般保护朱勔的财物，是不是助纣为虐了……赵大哥，我并不是怪你的意思，我只是自己心中迷茫。”
赵子称叹了口气，正色道：“我也不想多造杀孽，如果确实是替天行道的人，想打朱勔不义之财的主意，我也不想掺和进去。
但石生那些家伙，本就是首鼠两端的投机之贼，还陷害我们在先，如果是那些人动手，我自然不会网开一面。至于其他，到时候看情况吧，说不定他们发现点子扎手，自己撤了，我们也追不上。
我只要不出事就好，这趟结束之后，朝廷另外给我实授了官职，我也不会帮朱勔做这种事情了。”
慕容妍默默点头，心情也没那么动摇了。
她继续看着赵大哥搬出另外几口箱子里的一些新奇玩意儿，还让邓岳喊来几个心腹家丁，连夜学习怎么用。
看得出来，赵子称为了不提前暴露导致潜在的野心家警觉，所以一直把自己留的后手藏到了最后临门一脚的时候才暴露。
因为赵子称不知道这支船队的官兵里，有没有贼人的内奸。
应奉局这种污秽的地方，本就是一群没有节操的逐利之徒聚居的所在，之前的段明、石生都是两面派，赵子称怎么可能再随意相信应奉局的人呢。
他只能指望杨志那仅有的几个、一起出生入死的亲兵，还有慕容家的这几个家丁。
好在赵子称安排的这些水战的小玩意儿，并没有多划时代的创新，原理基本上和宋朝人用过的武器大同小异，熟手稍微一点拨就会了。
“这些陶罐，里面装的都是应奉局库存的猛火油，但我又加了些松脂和别的东西，调节稀稠和黏度，一旦丢到木船上烧起来，寻常水贼根本不可能扑灭，用的时候一定要小心。”
“这些粗麻绳，今晚都用泥浆浸透了，明日一早铺在我们和杨制使这两条船的甲板上，多余的部分就垂在舷侧。这些泥浆一天都干不透，足够在渡江时防火了。”
“再配合足够的弩箭，还有刚才那些暗伏在水面下的铁蒺藜苦竹签渔网，明日一定不会有事的，大家都要有信心。”
赵子称鼓舞了一番士气，然后便吩咐大家连夜布置。
杨志的亲兵们和慕容家的那些家丁，这三天原本还稍稍有些忐忑。
因为他们发现，这位赵公子似乎就是个公子哥儿，没什么江湖经验，什么都没布置。
没想到，明早要渡江了，他却突然像是换了一个人，有条不紊地做出了一连串的部署，看起来还很笃定的样子。
这就是话本中说的儒将风范么。
“没想到这赵公子心还挺细，倒不似那些读书读傻了的酸丁。”
一时之间，船队的人心也更加安定了些，人人都斗志昂扬，只等渡江。
——
PS：周末出门了，明天起恢复一早一晚两更。
第19章 尔等命数，遇江而止
次日清晨，镇江府丹徒县，江南河北口。
数以百计的漕船，早早在这里排好了队，只等天色微明，便鱼贯驶入长江，往北岸而去。
一时之间，千帆竞渡，百舸争流。
杨志和赵子称带的花石纲船队，也低调地排在船流之中，丝毫没有架子。船队里，只有杨志和赵子称的两条船，连夜改造过了，其他八艘粮船则没有改造。
一来时间不够，二来是为了更好的保密，防止潜在敌人察觉。三来么，那些粮船不值钱，就算遇了贼，也不会花心思抢粮食的。
若是往年，花石纲船队渡江，那都是要打出旗号，大张旗鼓让其他漕船让道的。而往来的客商，只要看到应奉局的旗帜，都会如白日见鬼一般，唯恐避之不及。
这一次，或许是因为杨志刚刚遭逢了意外，所以吃一堑长一智，变得低调了吧。
随着船队驶入长江，看着突然变得阔朗的景色，赵子称内心都忍不住想：
“原本的杨志，在花石纲上吃了亏，后来好不容易捞到戴罪立功的机会，运生辰纲时就低调得不行。把大张旗鼓彩车运送的货物，换成军汉挑担。
如今我提前给了他机会，他就把花石纲船伪装成运粮漕船。可惜他船上那座假山太大了，就算蒙上布，伪装成粮草堆，还是容易穿帮，明眼人一看吃水深度就知道这船装的是重货。”
基于这种清醒认识，赵子称从没指望能瞒天过海，他已经做好了最坏的打算。
低调渡江有低调渡江的好处，那就是可以混在民船周边，让潜在的敌人寻找目标时更费事。如果遇到船队很庞大，说不定他们还会忌惮不敢下手。
但坏处也同样明显，因为低调，不表露身份，杨志和赵子称也没法寻求巡江水军的护航帮助。
不过考虑到镇江府这边的厢军水兵本来素质就极为低下，杨志的权限也调动不了多少人。就算当地水军武官忌惮朱勔的招牌，愿意帮忙，也多半是出工不出力。真出了事情，根本是指望不上的。
两害相权之下，杨志最终决定跟着大队民船一起混过去，这个决策也不能算错。
……
船队顺利驶过了大约三分之一的里程，船队从金山洲边绕过，驶入了最开阔的那段江面。
周边的民船也渐渐散去，杨志倒是很想全程保持队形，但不可能做到，因为他们那两条船载重太重了，根本跟不上普通商船的航速，开着开着就掉队了。
只有同纲的那八艘粮船，提前得了命令压着航速，才跟他们一样慢。
慕容妍跟赵子称同船，一开始她还有些紧张，见没有出事，眼前的景色又越来越阔朗，她也稍稍放松了些，开始心存侥幸。
“那便是金山寺了么，直面长江，又在山上，如果能登顶眺望一下，肯定很壮观。”
她眺望着江景，看着两岸山势形胜，不由很是激动。
赵子称没心思搭理她，始终谨慎地扫视着江面。慕容妍看他严肃，尽量宽慰他：
“赵大哥，你也别太担心了，就算有贼人，说不定他们看今日过江的船队那么多，就不敢找死了。
我们旁边，零零散散还有几十条船，贼人还敢在如此众目睽睽的地方下手么。”
赵子称却丝毫没有放松：“虽然我们身边始终有其他船掩护，但那些船已经不是我们刚上江面时身边的那些船了。
我们的航速慢，跟我们一起进长江的船，都跑到前面去了。现在跟在我们旁边的，都是一开始落后我们很多的。
昨晚在运河口排队的时候，我让邓大哥和杨制使偷偷摸排了一下，我们前后左右几十条船，应该都是普通的良善客商。可是离我们远的那些船，就没精力一一排查了，说不定贼人就会提前化整为零，伪装成客商在河道里排队。
所以，只要发现有船一开始航速轻快、从后面很快追上来，但是靠近我们之后却开始放慢航速的，就要小心了。”
赵子称很擅长推理，一边说，还一边目光凝重地指着侧后方那几条看似是运蔬菜的滁州船，“那几条船，看着是在江南卸了货，轻载返航的蔬菜船，一开始追得很快，现在却慢慢放缓了船速，像是在等同伴靠上来，那种船，就需要重点盯防。”
慕容妍原本觉得那些运蔬菜的船很常见，没什么特别的。听了赵子称的提醒，她才觉得有点不对劲。
宋朝的时候，江南地价贵，好田都用来种桑养蚕，种其他高价值经济作物了，江南的人口又稠密，所以从江北贩卖蔬菜到江南的船，数量非常庞大，普通人根本就不会多看一眼。
这种情况，早在五代十国时的南唐就出现了，北岸后世属于安徽的那几个府县，都大量种植蔬菜，供给金陵、镇江。到了北宋巅峰期，甚至出现了“江北绵延六百里罕种稻麦，多种蔬果”，从滁州一路绵延到的六安。
别小看这种商业模式，这种景象，其实是商品经济高度发达才有可能出现的盛况。
因为种蔬菜确实产量比种主粮高，古代穷人春夏秋三季，都经常是瓜菜半年粮，种萝卜能养活的人，绝对比种稻子多。
蔬菜相比于谷物的短板，主要是保质期不够，容易腐烂，所以才不得不种一定比例的谷物，用于缴税和熬过严冬、以及来年早春的春荒时节。
南唐和宋以前，商业社会不发达，种蔬菜的大户也不敢完全不种主粮，就怕卖了蔬菜存了钱后、买不到粮食，或者冬季粮价波动大，饿死人。
到了宋朝，江北的菜农却敢把所有田地都拿来种菜，用于商品经济交易，自己的过冬口粮全靠花钱买，这说明商品经济已经发展、竞争得很充分了，不怕奸商囤积居奇、卡菜农脖子。
连历史学家汤因比都说：虽然我们一直以西方世界自古以来的商业互信沾沾自喜。但如果倒退一千年，回到公元十世纪的地球上，最能代表商业互信典范的人类之光，却是出现在南京菜商和安徽菜农之间。
王安石就曾做过多年的“知江宁”，他后来的变法措施，很多经济措施都有浓厚的商品经济色彩，其实就是从他在南京当地方官时、目睹了多年南京菜商和安徽菜农之间的合作，受到了启发。
只可惜，华夏太大了，一个地方的民情，未必适应其他地方。就好比后世，安徽的农业就适合承包，山西的农业就容易自然生长出学大寨，那是两个极端。王安石把安徽的经验挪到全国，而且要在数年内贯彻，也难怪会受山西人司马光的抵制了。
……
慕容妍按赵子称的点拨，仔细观察了一番那几艘常见得不能再常见的运菜船，发现好像还真有点不对劲，内心也不由有些佩服，又有些紧张。
她还不忘去问一下自家的管事邓岳，邓岳被她这么一提醒，也觉得很有道理：“没想到赵公子年纪轻轻，江湖阅历却不比我们少。这些船不对劲！”
赵子称只是淡淡一笑：“谈不上江湖阅历，无非是遇事谨慎，想得多一点罢了，防人之心不可无。
既然不对劲，那就准备动手吧，把弩箭和铁蒺藜渔网都准备好，但不要声张。在船头上晾一条我带来的羽绒被，通知杨制使那边也注意提防。”
“放心，我知道该怎么做。”邓岳立刻领命去办，表面上却依然装作并未警觉。
他们甚至没有出声吆喝、喊杨志小心，而只是在船头晾晒了一床被子——这是昨夜赵子称和杨志商量好的暗号，如果发现可能有敌情，就在船上挂被子，这样友军就能集中注意力提防，又不会吓到潜在的贼人。
杨志看到被子后，也是精神一振，开始稍稍压住航速，调整船队队形。
……
“石帮主，前面的船慢下来了，好机会啊！动手吧！”
旁边那几十艘若即若离的“空载返航运菜船”上，众水贼们眼见机会难得，终于忍不住了。
石生也觉得机会难得，稍稍犹豫了一下，便正式下令：“先假装超上去，让潜水的弟兄从那两条大船前方上游一点的位置下水，等他们撞上来，就凑过去凿船！然后再打旗号一齐动手！
注意别凿太狠了，让他们稍微进点水，制造混乱就行，那船上的财货可值钱，要留足时间给弟兄们搬货！”
直接把船凿沉是不行的，那样东西也没了，石生等人追求的，就只是让船漏水，让杨志不得不分人去堵漏。而且只要船只进水倾斜失稳了，杨志这样的人站不稳脚跟，又心慌，武艺至少打折掉一大半。
众水贼很快就按照石生的部署，偷偷行动起来。这边还没正式撕破脸进攻，前面那几艘已经超上去的船，就悄咪咪下水了几十个好手，人人都叼着很长的、弯曲的芦苇通气管，只等着花石纲船自己撞过来、然后悄悄攀住，狠狠凿击破坏。
石生死死捏着刀柄，手心都攥出汗了。另一条船上的陆行儿，也是紧张又期待，只等着凿船兄弟们偷袭得手的好消息。
然而，几分钟过去了，好像什么事情都没发生。
突然之间，前面赵子称和杨志的大船两侧，好像一下子鼓噪喧闹起来。
一群水兵操着梭镖、鱼叉，急吼吼来到船舷边，对着江水奋力猛刺。