迎春、探春亦是含泪相送。迎春性子温吞，只默默垂泪；探春虽强自镇定，却鼻尖发红。惜春年纪最小，然性子冷淡，见众人皆哭，她却未哭。
贾珍的续弦夫人尤氏也在现场，只见她站在人后，本不欲显眼，谁知竟哭得比贾母等人更甚。她想着宁国府如今凋零，自己无甚体面，又无亲儿女傍身，眼见元春风光大嫁，愈发自伤身世，泪如雨下，连帕子也湿透了。
正是：
“喜轿远去泪阑干，各怀心事怎堪言？”
虽说元春的很多嫁妆昨日就已送到姜家“铺房”，今日还是有一部分象征性的嫁妆随花轿一同送至姜家，以示体面。
这一部分随花轿的嫁妆，包括了官诰匣以及描金首饰盒、紫檀妆匣等。
当花轿逶迤来至东郊的姜家三进新宅，官诰匣被陈列在了正房堂屋，高设于紫檀翘头案上。那匣子乃黑漆描金所制，上錾五蝠捧寿纹样，内置朝廷封赠文书，端的是气派。
接下来是正婚仪式，包括了拜堂成礼、合卺结发、撒帐祝吉。
首先是姜念与元春拜堂成礼。
一拜天地。
正房堂屋面北设下香案，供着“天地君亲师”牌位，香烟袅袅。姜念肃立于牌位前，行三跪九叩大礼。元春则蒙着盖头，在喜娘的搀扶下行万福礼。
二拜高堂。
此环节就有些尴尬了。
姜念身世特殊，父亲是不可公开的泰顺帝，母亲则已亡故，身边亦无亲族长辈。于是，姜念、元春仅向姜雪莲灵位行了跪拜礼。
夫妻对拜。
新人相对而立。元春纤纤素手交叠腰间，屈膝行肃拜之礼，尽显大家风范。姜念则拱手长揖，腰间玉佩叮咚作响。
礼毕，喜娘搀扶元春退入洞房“坐帐”，但见那大红盖头下微微颤动，想来元春心绪难平。
接下来是合卺结发。
洞房内，百子帐低垂。喜娘奉上鎏金银杯一对，盛着琥珀色的合卺酒，姜念与元春各执一杯。
姜念仰首饮下半杯，喉结微动；元春则隔着盖头浅尝，酒未沾唇已先红了脸颊。
交换酒杯时，二人手指轻触，元春忙缩回，引得众人掩口轻笑。
结发礼时，喜娘取来金剪，先剪姜念左鬓一缕发丝，又轻轻撩起元春右髻青丝。两缕头发绾作同心结，装入五色锦囊。那锦囊上用金线绣着比目鱼，喜娘边系婚床帐角边道：“结发为夫妻，恩爱两不疑。”
接着，全福妇人执着漆盘，将红枣、花生、桂圆、莲子等物抛洒婚床，边撒边唱《撒帐歌》：“一撒荣华并富贵，二撒金玉满池堂，三撒三元及第早，四撒龙凤配呈祥。”
红枣落在锦被上蹦跳，花生滚进床角，桂圆莲子簌簌如雨。
现场越唱越欢：“五撒屋子拜宰相，六撒六合同春长，七撒夫妻同偕老，八撒八马转回乡，九撒九九多长寿。”
唱到“十撒十全大吉祥”时，满屋女眷都笑起来。
元春端坐床沿，藏在盖头下的俏脸已羞得通红，纤指不自觉地绞着喜帕。
正是：
“红烛高照合卺酒，青丝绾就同心结。
撒帐歌中良缘定，始信人间有白头。”
正婚仪式后，便是婚宴。
婚宴的主宾，以同品级官员及地方士绅为主，高阶官员通常避嫌不至，仅遣人代送贺礼。若存在姻亲、师生等密切关系，高阶官员或便服简从列席，但禁着官服、用官仪，以免违制。
此番列席婚宴的宾客不多。
最尊贵的宾客便是正二品工部侍郎屈泰，他是以姜念老师的身份出席，便服简从列席，且是忠怡亲王让他出席的。
另有屈继善、房庭训，这两位都是姜念昔日的老师，也都是去年恩科的二甲进士。
有王茂贞，此人乃是江宁牙行王典的嫡长子，于通州营任五品守备。
姜念进京前，王典曾将王茂贞的都中住址给他，希望他与王茂贞结交，他没忘记这事儿。
任辟疆遣人代送了贺礼，没列席婚宴。他作为御前二等侍卫，得避嫌。
鲍彦也遣人代送了贺礼，也没列席婚宴。他是从三品的王府一等护卫，根据《大庆通礼》，官员参与私人宴席需避“尊卑失序”，三品以上官员原则上不列席五品官员婚礼。
忠怡亲王自然更不会列席婚宴了，他已暗中送了厚礼给姜念。
至于景宁帝、皇太后、泰顺帝，呃，今日避嫌都来不及，三人的礼物也早就给姜念了。
婚宴宾客按品级分席，同品官员坐“东首席”，士绅居西席，女眷于后堂另设宴。
主宴设“八冷十六热”共二十四道。
所有器皿俱覆红纸，连茶壶嘴都需系红布。
宴席上忌说“离”“散”，姜家下人皆背了《吉祥语册》，如鱼称“摆尾仙”，莲藕称“通心玉”。
忽然，通州营守备王茂贞的一个随从失手打碎了酒杯，这随从也是一名武官。贺赟连忙高声道：“落地开花，富贵荣华！”又命人速速换上新的。
王茂贞尴尬，刚要对姜念赔罪，姜念已举杯笑道：“碎碎平安，正好讨个彩头。”
众人会意，都跟着笑起来。
第113章 大婚（下三）
却说太上皇景宁帝在皇宫里过了一冬，至二月初，春寒未尽，便又携了皇太后、泰顺帝移驾西郊畅春园。
相比于皇宫，景宁帝显然偏爱畅春园，皇太后、泰顺帝皆是如此。
姜念大婚这日傍晚，暮色渐沉，泰顺帝亲自到无逸斋检查了皇子们的功课，随即摆驾回至澹宁居。谁知入内后，竟摒退左右，自斟自饮起来。倒是让身边的太监暗自纳罕。因泰顺帝素来勤谨，不爱饮酒的，也鲜少独自饮酒，今日这般情状，算得上罕见。
只见泰顺帝眉间微蹙，眸中似有幽思，手中执着一方旧帕，细细端详——此帕乃去年姜念初见他时所呈，原是他多年前留于江宁之物，被姜雪莲珍藏多年，姜雪莲临终时手书李商隐《无题》于其上，且留有血迹。
此刻酒至微醺，泰顺帝凝视旧帕，低声吟哦：
“相见时难别亦难，东风无力百花残。
春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。
晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒。
蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。”
吟罢，泰顺帝长叹一声，将旧帕缓缓收起，复又独酌。
酒入愁肠，不禁忆及此前几次三番召见姜念的情景，思及姜念几次三番献策立功的事情……
想着想着，泰顺帝黯然低叹：“难为这孩子了，今日大婚，竟无父母在堂，亦无亲族长辈，唉！”
窗外暮色沉沉，春风微冷。
案前烛影摇曳，映得这位九五之尊皱纹醒目。
……
……
东郊姜家三进新宅。
宴饮至晚，宾客渐散。
天上一轮盈凸月，清辉泠泠，斜挂东南。
虽宴席已毕，然礼数未终，洞房之内，尚有一番热闹。
姜念饮了几盅喜酒，面上微染酡红，步履却仍稳当。
他踏入洞房，只见满屋锦绣，烛影摇红，一众女眷候着——有姜家的女眷，亦有元春陪嫁的女眷，包括了抱琴、喜鹊、金钏、玉钏四个陪嫁丫鬟。
女眷们皆含笑而立，目光灼灼。
元春蒙着红盖头端坐床沿，葱白似的指尖微微绞着喜帕，等得久了。
姜念执起那嵌玉的秤杆，取“称心如意”之吉兆，轻轻挑开了元春的红盖头。众女眷见状，贺道：“挑得芙蓉开，福禄自天来！”
盖头方落，四目相对，两人皆是一怔，元春慌忙低垂杏眸，颊染飞霞。
众女眷皆笑了起来，有人掩口偷笑，有人放声而笑，元春羞得几乎要将脸埋进衣领里。
接着，新夫妇各取衣角相系，女眷们又贺道：“丝罗共结，琴瑟和鸣。”
礼既成，众人方知趣退下。
霎时间，人声尽去，洞房内红烛高烧，偶闻灯花轻爆。
姜念与元春对坐，一时竟无言。
窗外月色溶溶，微风拂过庭前牡丹池，簌簌有声。
姜念凝眸细看，只见元春眉如远山含翠，目似秋水横波，腮凝新荔般白里透红，鼻腻鹅脂般玲珑精致。
姜念又一次觉得元春与薛宝钗有几分相似了，皆是肌肤莹润如羊脂美玉，举止端庄似大家风范，自带雍容气度。
事实上，元春、薛宝钗本就是表姐妹。元春的母亲王夫人与薛宝钗的母亲薛姨妈是一母同胞的亲姐妹。
元春、薛宝钗也都是持重守礼的。
原著里，元春省亲时评点众姊妹诗作，对薛宝钗的风格更显欣赏。薛宝钗作诗含蓄颂圣，展现对皇权的敬畏，与元春立场一致。元春端午节赐礼，也特赐贾宝玉与薛宝钗相同的礼物——红麝串。因此，被解读为元春支持贾宝玉与薛宝钗联姻。
此刻，元春见姜念凝视着自己好一会儿都不说话，愈发害臊，不过还是抬头看向了姜念。
姜念正思量间，忽见元春抬眸望来，四目相对。
元春不料，姜念的第一句话竟是：“今日吃了吗？这会子肚子饿吗？”
元春闻言好笑，低垂螓首轻声道：“用了些枣子并莲子羹……这会子倒不甚饿。”说着，纤纤玉指不自觉地绞着衣角。
在大庆，豪门官宦的姑娘出嫁，通常在婚礼当日唯以枣、栗、莲子羹少许充饥，因仪式繁琐不便如厕，还有些严苛的士大夫家族，会要求新娘避食荤腥以示身心洁净。
姜念伸手轻轻托起了元春的下巴，再次与元春对视，笑道：“我倒有些饿了，不若我俩先用些点心？”
他忽凑近元春耳畔，笑道：“不吃饱肚子，哪有气力度此春宵？”
元春臊得了不得，心里却涌出感动的暖流。聪慧的她，知道姜念是在关心她，想让她吃些东西填饱肚子。于是微微颔首，声若蚊蝇地“嗯”了一声。
洞房内摆着一张曲尺罗汉床，此床三面围子雕着纹样，床面铺着大红褥子，当中设一张填漆案几。
几上正摆着一个剔红缠枝莲纹漆盒，盛着四样细点：枣泥山药糕、松瓤鹅油卷、玫瑰豆沙酥、奶油炸面果。另有一对錾金银杯并一把鎏金酒壶，壶中盛着上好的美酒。
姜念执起元春的柔荑，二人对坐于曲尺罗汉床。只见他拣了块玫瑰豆沙酥递与元春，元春伸出纤纤玉指接了，却只捧着不动。姜念会意，自取一块松瓤鹅油卷吃了，元春这才以袖掩面，小口品尝玫瑰豆沙酥。
姜念拿了一个錾金银杯放在了元春面前，又拿了一个放在自己面前，方要执鎏金酒壶斟酒，元春忙道：“我来服侍罢。”
说着，元春接过了鎏金酒壶，先为姜念满斟一杯，再为自己浅浅斟了半盏，举杯时腕上金镯叮咚，目光在姜念脸上流转，轻声道：“大爷请！”
姜念举杯，笑道：“夫人请！”
连饮三巡后，元春腮染红霞，正是：
“红绡帐里度春宵，金樽酒满映花娇。”
元春对姜念柔声道：“大爷，我吃饱了，酒也够了，今夜……原不该多吃酒的。”
姜念会意一笑：“既如此，咱们就寝罢？”
元春又臊了，仍端庄道：“还须净口盥洗才是。”
姜念点头，准备去唤丫鬟进来服侍，亲自起身去打开房门，忽听门外“哎呦”一声，一个小丫鬟跌坐在了门口。
原来，是一个穿红绫袄的小丫鬟正贴着门偷听，不妨姜念突然开门，惊得她跌坐在地，惊呼出声。