姜念却没感到意外。
姜念、贺赟忙将任辟疆迎入了正房堂屋。
任辟疆行至堂内正中，面南而立，对着行跪礼的姜念传谕道：“宣姜念即刻入畅春园觐见。”
姜念恭声道：“臣遵谕谢恩！”
随即面西行了跪礼。
待姜念起身，任辟疆对姜念拱手作揖，恭声道：“拜见念大爷。”
姜念回礼：“又劳烦任侍卫奔波了。”
任辟疆恭声道：“卑职奉命行事，不敢言劳。念大爷近日屡蒙圣上召见，实乃可喜可贺。”
确实，近日泰顺帝已几次召姜念入畅春园觐见。
任辟疆已由此看出，泰顺帝对姜念这个民间皇子快速在意起来，也觉得姜念被相认为皇子已有些希望了。
任辟疆对姜念低声道：“圣上特命卑职提醒，今日皇太后欲见念大爷，当备一份礼物孝敬。”
姜念心中一喜，既喜于能见到皇太后了；也喜于，泰顺帝特让任辟疆如此提醒，用了“孝敬”一词，说明泰顺帝心中已有些认可他这个儿子。
至于送给皇太后的礼物，姜念无需临时筹措，早已准备……
当即，姜念换上三等侍卫的官帽官服，贺赟亦着五品龙禁尉官服，二人随任辟疆一起策马离去，马蹄声碎，尘土飞扬，三人一起奔向畅春园。
……
……
畅春园。澹宁居。
紫檀木罗汉床上，泰顺帝盘膝而坐。
姜念步入室内，恭敬行礼：“臣姜念恭请圣安。”
泰顺帝未即刻让姜念起身，而是凝视着姜念道：“你年已十五，当议婚配。朕已奏请太后，太后恩准，将其女史贾氏指婚于你。此女史出自荣国府，贤孝才德，堪为良配。你前番献策清查钱粮亏空，功在社稷，此番指婚，便为朕之赏赐。”
姜念听完，心中惊喜。
对于泰顺帝指婚，姜念并不意外，此事在他的预料之中。
惊喜的是，指婚的对象是荣国府的贾元春。
在他想来，既然来到这个红楼世界，他的婚配对象是原著里的金钗才好，而原著里那些金钗，适合婚配他的，也就贾元春了。
姜念叩首谢恩：“臣蒙圣上隆恩，感激涕零，定当竭忠尽智，以报天恩。”
泰顺帝微微颔首，道：“为隐你的身世，此番是以忠怡亲王恳求太后指婚为名，你不可宣称是朕赐婚。”
姜念会意：“臣谨记在心。”
泰顺帝又道：“太后已知晓你的身世，欲召你一见。朕命任辟疆提醒你备一份孝敬之礼，你可备了？”
姜念恭声道：“臣已备了，因不便擅自携入，故交由任侍卫暂为保管。”
泰顺帝好奇：“所备何礼？”
听泰顺帝问所备何礼，姜念心中暗喜，面上却不动声色。
其实，即便泰顺帝不主动问，姜念也会主动说的。
相比于他主动说，此事由泰顺帝主动问然后他回答为好，如此可避免泰顺帝认为他是故意用所备礼物讨泰顺帝欢心。
姜念恭声答道：“臣知圣上以孝治天下，尊崇孝道，故自臣考完顺天府乡试后，日日抄写《心经》与《无量寿经》，以备他日有幸得见皇太后时奉上手抄经书，伏祈皇太后凤体康宁，寿同极乐，略表臣之孝心。目今已抄得《心经》四十九遍，《无量寿经》一遍，此番携来奉给皇太后。”
其实，姜念抄经，本是打算送给太上皇景宁帝的，现在没必要送给景宁帝了，恰好可用来送给皇太后。
另外，还有一点，姜念不便明说。
皇太后邬氏生有三子，其中一子早夭，另外二子，一个是景宁帝的四皇子（即泰顺帝），一个是景宁帝的十四皇子。
四皇子与十四皇子这对一母所出的胞兄弟，在“九子夺嫡”中却是敌对。
四皇子虽是邬氏所出，其出生后却由当时的一位贵妃抚养，因根据当时大庆皇室的规矩，邬氏位卑，没资格抚养自己的儿子。抚养四皇子的贵妃，后被景宁帝册为第三任皇后，这位皇后在册封次日即崩了。
这是导致四皇子与十四皇子敌对的原因之一。
十四皇子曾是“八爷党”的成员，而在景宁帝禅位前，最有希望继承大统的两位皇子，便是四皇子与十四皇子。
相比于四皇子，邬氏偏爱自己亲自抚养长大的小儿子十四皇子。
结果，四皇子登基成为泰顺帝，邬氏虽因此被奉为了皇太后，表面上与泰顺帝显得母子和睦，其实母子之间隔阂隐存。
虽说姜念是泰顺帝的民间私生子，但他此番初见皇太后，便献上自己亲手抄写的《心经》与《无量寿经》作为礼物，可淡化权力斗争的冰冷感，代之以“祖孙天伦”的温情。
此举哪怕不能改善皇太后与泰顺帝的母子关系，至少也会让泰顺帝感到满意。
此刻，泰顺帝听罢姜念所述，心中已感满意，遂召任辟疆携姜念所备之礼入内。
任辟疆手捧一包裹，恭敬呈上，为安全起见，由他解开包裹。
泰顺帝发现，包裹里整整齐齐摆放着一摞手抄佛经，厚实而庄重，乃是四十九遍《心经》与一遍《无量寿经》。
《心经》全文仅二百多字，四十九遍总计一万多字，而“四十九”在佛教中寓意“圆满”，契合祈福延寿的终极诉求。
《无量寿经》全文近二万字，抄写一遍已足显诚意，若重复献上长经，反显冗余。
眼下这四十九遍《心经》与一遍《无量寿经》，都是用馆阁体抄写。馆阁体是大庆宫廷文书的官方字体，象征着姜念恪守礼法，严谨虔敬。
另外，姜念特意使用的是仿磁青笺和掺银泥金。
磁青笺是一种以靛蓝或深蓝染色为底、表面涂刷胶矾的纸张，质地厚实，色泽沉稳，常用于宫廷佛经抄写、官方文书装帧。
泥金则是以金箔研磨成极细粉末，调和胶水制成，书写后呈现华丽光泽，多用于题写经卷、匾额或绘画描金。
宫廷及官府作坊掌握顶级磁青笺制作技术和纯度极高的“九研九漂”泥金制作技术，专供皇室，民间难以获取，且受礼制约束。
第95章 姜念元春初见
姜念见泰顺帝细观经卷，恭声道：“臣晓得，宫廷佛经多用磁青笺泥金书写，以显庄重神圣。然臣无磁青笺与泥金，亦无资格使用，此番特用仿磁青笺与掺银泥金，望圣上恕罪。”
饶是泰顺帝性情刻薄，待子严苛，此刻也不禁为姜念这个民间私生子的此番心意所动。
泰顺帝微微颔首，目露赞许之色：“你有此心意，朕心甚慰。更可贵者，这些手抄佛经是你早已准备，可见你之诚心。太后素来信佛，尤喜佛经，此礼多半合其心意。”
言毕，泰顺帝将经卷轻轻合上，交给了姜念。
泰顺帝当即命一太监引路，携姜念自澹宁居行至凝春堂。沿途景色惊艳，然姜念只是粗粗赏景，无心细览。
到了凝春堂，姜念静候片刻，方获准入内。踏入堂中，只见皇太后独坐，堂内别无他人，显是为隐秘他的身世而特意安排。
姜念趋步上前，恭敬行礼道：“臣姜念恭请太后金安。”
皇太后微微抬手：“平身吧。”
姜念依言起身，垂手而立，神色恭谨。
皇太后细细打量姜念，见其容貌在中平之上，身姿健壮挺拔，配上一身三等侍卫的官帽官服，显得英武，心中已生几分满意。
未及皇太后开口问话，姜念便率先道：“今日圣上特命人提醒臣，言太后欲召臣一见，臣当备一份孝敬之礼。臣已将孝敬之礼携来，现由外头太监暂为保管，请太后容臣献上。”
他是故意这般直言的。皇太后听到这话，多半会对泰顺帝感到满意，若是皇太后将这番话说给了泰顺帝，泰顺帝则会因此又对他感到满意了。
果然，皇太后听到这番话，脸上浮现出悦色。
姜念又道：“臣知圣上以孝治天下，尊崇孝道，故臣近期日日抄写《心经》与《无量寿经》，以备他日有幸得见太后时奉上手抄经书，伏祈太后凤体康宁，寿同极乐，略表臣之孝心。目今臣已抄得《心经》四十九遍，《无量寿经》一遍，恰今日得蒙太后召见，此番特携来奉上。”
皇太后听到这番话，心内登时就对眼前这个初次见面的民间孙子有些好感了，当即命外头的太监将装着手抄佛经的包裹送进来。
皇太后查看起了包裹里的手抄佛经。
姜念又将特用仿磁青笺与掺银泥金抄写之事说了一番。
皇太后听罢，更加满意，将太监屏退后，神色变得慈祥，语气亲和：“难得你有这份孝心，我素喜佛经，此礼甚合我心意的。”
姜念忙恭声道：“太后满意，臣便安心了，亦感荣幸之至。”
皇太后微微一笑，转而问道：“想来你已知晓我指婚之事了？”
姜念垂首答道：“臣适才已听圣上言及此事，臣感激涕零，蒙太后恩典，得以婚配良缘。”
皇太后颔首，道：“此番指婚与你的，乃我身边的女史，唤作元春的。元春出自荣国府，贤孝才德，素得我赏识。你得以婚配她，当感激太上皇与圣上之恩。”
姜念拜道：“臣感激太上皇与圣上隆恩，亦感激太后指婚之隆恩，且当感激忠怡王爷之恩。”
皇太后点头，目中含笑，道：“确也该感激十三王爷。”
言至此，她略作停顿后道：“你与元春之婚配，乃天作之合，望你与其大婚后善待于她，莫负我之期望。”
姜念肃然应道：“臣定当谨记太后教诲，善待贾女史，不负太后厚恩。”
皇太后忽然陷入了沉思，眉目间似有思绪流转。
片刻后，她抬眸看向姜念，唇角微扬，道：“今儿我初次见你，理当有所赏赐，何况你又备了如此合我心意的孝敬之礼。然我思之，若赏赐金银财物，未免显得俗气。倒是有一样特殊的赏赐，未知你可喜欢？”
姜念忙恭声答道：“臣卑微，本无福受太后赏赐，若能得蒙赏赐，岂敢生不喜之心？但凡所赐，无论何物，臣皆荣幸之至。”
皇太后眼中忽然闪过狡黠之色，笑道：“虽说今儿便已定下你与元春的婚事，然你年方十五，尚没成年，须待明年才好大婚的。意味着，尚有一年，你方能见到元春。想来你心内必是对元春的容貌好奇的，我今儿便开方便之门，特许你先见元春一见，便是给你的赏赐了，你以为如何？”
姜念闻言惊喜，感激道：“臣蒙太后厚恩，此赏赐实乃臣之幸也。”
他心中已波澜起伏，没想到今日竟能得见元春，实乃意外之喜。
主要在于，他此番所献之礼深得皇太后之心，皇太后对他的容貌气质也感到满意，加上皇太后喜爱元春，便临时起意，让他与元春先见上一面。
在皇太后想来，这对小年轻必会对彼此的容貌都感到满意，都会期待明年的大婚了。
当即，皇太后换来了太监，轻轻挥手，命太监道：“传元春前来。”
太监领命，躬身退下，匆匆而去。
很快，元春轻移莲步，缓缓步入堂内。
姜念看向元春，见她眉如远山含黛，隐隐透出一抹清雅之气；眼似秋水横波，眸光流转间，宛若星河璀璨；肤若凝脂，白皙如玉；唇若点朱，娇艳欲滴。一袭宫装绣以云纹，裙裾轻曳，衬得她端庄娴雅。仿若画中仙子，翩然降临凡尘。
这一眼之下，便已令姜念满意。
元春微微抬眸，目光轻扫堂内，正与姜念四目相对。
二人初次相见，目光交接，似有千言万语在其中流转，却又无言以对。
元春面颊微红，羞怯地垂下眼帘，避开了姜念的目光，随即盈盈上前，向皇太后行礼：“臣女恭请太后金安。”
皇太后含笑点了点头，神色慈蔼，轻轻抬手指了指姜念，对元春道：“元春，他便是姜念了。”
元春闻言，微微侧首，再度看向姜念，眼中闪过好奇，脸上浮现羞涩，似有桃花悄悄绽放。她对姜念行了个万福礼，轻启朱唇，柔声道：“给姜侍卫请安！”
第96章 可卿向姜念表白
皇太后虽开方便之门，今日允姜念与元春相见，却不会让二人久处。
待元春对姜念盈盈一拜，行了万福礼，打了招呼，姜念还了礼，皇太后便对姜念道：“你告退吧。”
姜念自然不会违逆，对皇太后恭敬行礼：“臣告退，恭请太后凤体安康。”
言毕，缓步退出堂外。
待姜念离去，皇太后转眸看向元春，见其面颊泛红，眸中含羞，不禁莞尔一笑，问道：“元春，你对他可还满意？”