“抢了多少粮食？”
“贱民跑太快，只掳回男女2200余口，牛羊猪狗数百，鸡鸭猫千余。”
“朝廷讨伐之师到哪了？”
“停驻黄花，继续冒雨挺进的话，下午就抵梁泉城。”
“王师驼马十余里，辎重肥厚的不得了，不如集结精兵迎战圣人？”
若是能战胜，便一路杀奔京畿，谋入长安。凤兴两州的百姓被他们横征暴敛快十年了，除了做肉脯，填壕，已无价值。
不如去抢圣人！
留后周宗良却不吭声。他知道自己的斤两，也清楚感义军内部有多混乱，造反只有死路一条——无论是造皇帝的反，入长安。还是造大帅的反，跑去攻打邻藩。好好在凤州屯田养民，老百姓富足了，不就有财货了吗。偏要干这杀头勾当！隔壁作乱的岐兵被屠戮殆尽，真就不当回事。觉得山高皇帝远，朝廷式微，收拾不了你们这万余人？
可惜，自己晓得利害，军士却听不进去，尤其是那些脱胎于巢贼的食人狂，与野兽的区别也就是披着一张人皮；可惜，群情骚动，带着自己走上了一条无法回头的绝路。这世道，疯了。
周宗良越想越气，额头青筋条条绽开，瞪着诸将愤怒的骂道：“狗奴！天杀的贼胚，娘胎里的贱种！某被你们这群蠢猪害死了！某早说了为一都头则愿足矣。结果你们日夜鼓动，逼着某做这留后，要去打汉中。如今大军刚出发，王师就来讨，去留两难，奈何？”
“周宗良！”浪荡都兵马使王遇竖眉大喝道：“军中岂你一人可为留后乎？不要不识好歹。”
他是巢将出身。
黄巢败亡后辗转逃到凤州落草，后被满存招安。原本他打算自己挑头，但又怕自己巢贼的出身会引起朝廷注意，被围剿。然而没想到，推了周宗良依然是这结果。现在周宗良不想干了，再拖下去怕是要被他伺机逃走……
念及此，王遇凶相毕露，其余诸将也纷纷手抚刀柄，呆滞地盯着周宗良。一个个圆睁着的双眼不约而同的失去了焦距，就像斗鸡眼，似乎正在进入某种极端状态。
“留后懦弱，言行难堪节度使，杀了他。”同样是巢将出身的骁雄都兵马使李公迪怒声道。
“大伙都还没慌，留后在怕些什么？”
“没说的，宰了留后算球，切成肥肉片子带上。你看他那大肚腩，能熬十几升油膏。”
“嘻嘻，吃他。”
“留后就是我们立的，捞不到财货酬谢大伙也就罢了，临到打仗还说风凉话，要留后何用？当初真是瞎了眼！还不如跟着满存入蜀抢王建。”
“未闻杀帅，吾辈但诛一懦夫耳。”
嘭！
鼓噪中，周宗良暴起发难，将一小校扑倒，面目狰狞道：“老子先吃了你！”直接就着脖子撕咬，啃的满嘴鲜血。
“留后果尔反邪！”骁雄军使李公迪大叫。
数十军校哗啦啦涌上前，围住周宗良劈头乱刀斩。肉渣血沫迸溅到兽兵们的嘴脸身上，但他们不为所动，神情亢奋的狂砍。在一片铛铛铛的嘈杂声响中，防御留后薨。
不离谱，这还是武夫们的基操。
乾符六年，河东都虞候张锴、郭昢捉拿几个犯法的武夫坐牢。于是太原内外诸军鼓噪而反，焚城池，杀群众。节度使李侃被逼的没办法，曲从乱军，下令收斩锴、昢。临刑之日，锴、昢对围观群众感慨说：奉命平乱，这是我们的错吗？
军士们觉得也是，复大躁！
“下令”复锴、昢官职，又冲入官邸当着李侃的面把试图管教军士的文官、牙将三十余人剁成烂泥，随后又分头行动将三十余人的家族屠光，以绝后患。
这还是十年前的事。
到这会，感义军只杀留后周宗良一人，还算讲理吧？毕竟留后骂了他们几句……
杀完周宗良，武夫们提着血淋淋的脑袋问道：“谁欲为留后？带我等迎战王师或亡汉中。”
闻言，浪荡军使王遇、骁雄军使李公迪等全都低下头。不当留后，尚可站在人堆里跟着大伙作威作福。当了节度使，不就成了那个被摆布的玩具了？
“骁雄军使李公迪，曾事黄巢为将，斩首泾原节度使程宗楚，立之，终定大事。”
“王遇从黄巢作贼二十余年，转战南北，攻覆两京，愿奉之为主。”
“白头军使薛滔……”
兽兵们七嘴八舌推举了好几个人，但无一例外，都像那遇到天敌的鸵鸟，不敢发出半点声息。
“一群窝囊废！”兽兵们黄色的浓痰吐到李公迪鼻子上。
“俺想当感义军留后。”旁边，一小兵举手道。
就这样吧。兽兵们心累，懒得再纠缠。若是这人太拉垮，不听话，或者骂人，再换一个即可。
“留后叫什么名字？”
“侯景。”
“我等拜见留后。”大伙随意拱手喊了几声。
“你们刚刚对周公那样残忍，现在我来统领你们，你们会听从命令吗。”侯景阴冷的问道。
“这个自然。”
“对的就服从，错的不从。好的听，坏的不听。”
“好！”侯景点头道：“那我现在下令，列队。”
李公迪、王遇、薛滔等人连带在场的小兵们迅速站好队。
“王师人多势众，锐气正盛，吾属出则必败。但我军缺粮，洗城杀民而食，守城亦是求死。我意从了诸位心愿，暂避锋芒亡汉中。前次得报，兴元军主力随杨守亮入蜀未归，仅两千余老弱留守。一战而取之，则以当地财富，训兵务农。内结豪强，外修邻藩，事天子以臣节，谁能害我哉！”侯景瞪着铜铃大的眼睛，中气十足的说道。
“敬受命！”训兵务农什么的，兽兵们不懂，他们只在意是不是去汉中快活。凤州这破地方，谁爱呆谁就呆吧！
“留后请上马！”几个小校按惯例牵来战马将侯景扶上去。
远处，几个打伞的幕府文职直摇头。
杀官废主，变易主帅，如同儿戏，都是些什么破事！
这年月，一介小喽啰甚至目不识丁的大头兵、土匪当刺史称节度使的，简直就是过江之鲫。
钦化军境内一渔夫突发奇想，想当官，跑到城里对着武夫们一通猛猛拍胸脯，众人立刻将刺史抓来斩了，拥渔夫为主。什么出身不重要，认不认字也无所谓。机会一到，只要你胆子大，画的饼被武夫接受了就行。要是再有几个好兄弟加盟，前途不可限量啊。
——————
景福元年九月初三，在大散关休整两日后，雨势稍有停歇，圣人下令全军带上十日干粮，继续南下。辎重基地就设在大散关了，民夫们不再随行，大军只携带了部分骆驼、骡子、挽马、驴4000余头及相应马夫，用以驮运兵器、重甲、箭矢、药材、干粮、豆料等物质。
至于四个骑军都的8000匹战马，那个不是拿来搞运输或负重的，是战士。要随时保持体力，要爱护马匹。
初三下午，大军抵达黄花县，已是空城。斥候来报，感义军已渡过故道水东遁。
今天是追不得了。
军士冒雨从大散关挺进至此，没人掉队，没人开小差，没人闹事，不枉圣人这一年来的苦心经营。作为统帅，也要为大家考虑，照顾大家的感受。急着杀敌建功而强迫疲劳的士兵出动，既不符合人情，也非兵法。
反正天气糟糕，雨水不断，道路泥泞，乱军早一天也跑不了多远。更何况，圣人还有4000骑卒，一人双马，就是让一百里又如何！
“报！游奕使没藏乞祺麾下五路斥候回禀，乱军洗城梁泉县，所过已无复人烟。”
“知道了。让他尾随乱军，在大军跟来之前，不许擅击。”圣人叮嘱道。
对于感义军的暴行，他已经不似以前那样瞠目结舌。事情已经发生了，自己也以最快速度来救人了。之后能做的就是彻底铲除这帮人，连同他们的基因从族群中永久消失。如此，就是一笔功德。
“陛下，臣之前给您讲的事情可还记得？”趁着吃饭的时间，扎猪走过来，小声问道。
一路上扎猪给圣人讲了许多野外追逐战的注意事项，听得圣人头晕。好在他前世有过目不忘的天赋，魂穿后带来了：“你问吧。”
“乱军半途迎战，意志顽强，我军三攻而不胜。”
“骑卒居于左右殿后，使敌不敢追杀，步兵以纵队徐退。不偃旗，不喧哗。鼓噪叫喊者，即行射杀之。”
“野外扎营，如何警戒营啸、夜袭？”
“行军在外扎营，选灵巧、矮小、擅奔跑者，早晚巡逻於营寨附近的山谷河水。为防劫营，兵力、粮草几何不可被士卒知道，以免被俘，被捉生，为敌获悉；其次，士卒在营中不准走动，以免洞察营寨结构。不许聚众说话，以免互通有无……”圣人答道。
“打了败仗被缀尾追杀，又该如何？”
“全军溃散的大败。主帅须换马，骑骆驼或者驾驴，不可骑战马，笨重易颠倒……”
“雨雪夜间逃命，分不清地方，找不到方位，怎么做？”
“每至一地就要遴选向导。”
“敌人穷追不舍，与圣人越来越近，怎么逃命？”
“上山。”
“附近的山都记住位置了吗？”
“记住了。”
“来不及上山怎么办？”
“……”
扎猪不惮其烦，一口气问了几十个问题。见圣人对答如流，才勉强放心，随后又将一些重要事项再次细细讲了一遍。
他确实很喜欢圣人——没有故主李司徒那种对身边人动不动就喊打喊杀的臭脾气，会体恤人，宅心仁厚，性格温柔，敏而好学。也不歧视他们蕃人，跟他睡觉，都不嫌弃脚臭。总之，和圣人相处起来很舒服，故而扎猪也愿意教——虽然圣人现在只是个小小的京兆太守，但他相信圣人的潜力。
一番叮嘱完，扎猪喝了口马奶，道：“不是臣不相信，只是想听圣人给臣讲一遍。”
九月初四，雨停，天空阴沉。大军拂晓出发，取道留坝县，从北面截击乱军。至午后，大队主力已过汉留侯台。一条身穿红衣黑甲的军士长龙走过崎岖的山道，踏上开满野花的原野。
却道天凉好个秋！
初五，大军在北栈河东岸的乱石河谷休整了一夜。斥候也不断传来消息，再往前二十余里，便是大名鼎鼎的褒水。而乱军不知带了多少辎重，一百里不到的通衢大道爬了三四天还没到。妈的，不会是知道王师在前面拦路，又绕路跑了吧？
初六拂晓，敌情终于至矣！游奕使没藏乞祺披头散发的汇合过来，身上被砍了三刀，副使阿摩难更是衣服都不见了。原来敌军中途忙着抓人，抄略粮草，故而行速缓慢。
“乱军一路裹挟男女，已众至数万，不可计数，其战兵强劲，我们吃了亏，斥候死伤两百多人，俺更是险些被捉生。”没藏乞祺怒气勃发，咬牙道。
诸将哄笑。
“没藏氏行不行啊，真丢人呐，不行回山上放羊吧。”龙捷都十将细封硕里贺摇头道。
歪日……圣人闻言眉头一皱。
“乱军最迟中午便到褒水，敌众我寡，还请圣人暂避。”赵服听到也是吃惊，劝道。光是乱军核心主力万余战兵就够打的了，如今还夹着许多百姓，一个不小心，就是大败亏输！
“内兄莫要焦虑。”虽然圣人也有点慌，从他诸多不自觉的小动作就能看出来，但他还是强自镇定的宽慰大舅哥。
不同于岐山、渼陂泽、长春宫三次多少包含投机取巧成分的胜利。这一次，王师14000名战士，而对方的核心骨干也是万余身经百战的积年悍卒，几乎没有空子给你钻。
圣人真正的考验，来了！
第92章 蛇
景福元年九月初六，午后。
最新敌情传来，侯景部在15里外停驻，修筑营地，看样子是获悉王师在前面拦路，但没有必胜把握，故而谨慎为战。
收到消息，王师遂在一个叫芥菜湾的地方整顿。太白河在此回曲，冲积出了一块上欧姆状的小平原。这会正开满了菊花，黄的、紫的、白的随风摇动，热情优雅，暗香浮动，还有各种野花。放眼望去，整个原野五颜六色，俨然天生花园。
附近本来还有两个村落，樵柴打鱼为业，兼种水稻，放牧一些牛羊。看到战争突然爆发在这名不见经传之地，村民早早就躲进了山里，祈盼着交战双方赶紧同归于尽。
东西两边是茂密的常绿针叶林——秦岭冷杉拔地而起，遮天蔽日环抱成林。林中雾气深重，幽暗阴森。按照符存审讲述的兵法，这两边森林为敌我都提供了退路，属于彼此皆利的争地。
李某人与诸将商议后，专门将营址选在了这里。兵无常势，不敢豪赌啊。他还没自信到战无不胜，该留的后手要留。这样，哪怕溃败了，军士们知道有退路，也不会慌张乱窜。
于是，大军在芥菜湾住下。一面厉兵秣马备战，全军吃肉饱食，蓄养体力。一面派出少数战兵，带着随从的马夫到两边山谷，砍伐秦岭冷杉等树木运回来设置拒马，加固营地。
圣人在扎猪等将的陪同下四处转悠。跟他们这些死人堆里摸爬滚打出来的人聊天，每次都有不俗收获，也有利于更加深刻认识诸将，掌握这些武夫的品性三观。
大舅哥赵服沉稳，虽然武艺高强，博学多才，但轻易不发表意见：二哥赵嘉性格诙谐，喜欢说冷笑话，另外就是很狡猾，一路上都在给妹夫贡献各种毒计——太急于证明自己，太谋求进步了，被赵服训斥了好几次。
扎猪为人谦虚，有勇力但从不卖弄，不与人斗狠。这大概与他的出身有关，还是孺子的时候就被李国昌买到府中为奴，放羊养马喂猪。
符存审大概是最特别的一个。敦厚，善良，诚实，有一副悲天悯人的菩萨心肠，有一颗想要结束乱世的心。十余年前，黄巢路过他的家乡，彼时还是街头混混的符存审便纠集忠义豪杰，组建义军保护老弱妇孺。昨天被派出去寻找山民做向导，许是害怕吓到百姓，他还特意换上了一身便装。而且很好学，行军打仗都带着书。