义州那边的情况已经先一步送入京城，奉天殿内灯火通明。
虽然已经接近子时，但朱常洛还在这里。
“时候太晚了，还需要更多情报才行。”朱常洛现在有些许后悔，也有些许无奈，“辽东、宣大、西三边为重，蓟州镇这些年还是用心少了。要不然，蓟州镇的夜不收该有更多收获。”
“那臣等今日便宿直于武英殿。”田乐点了点头，“陛下勿忧。义州为广宁北上门户之一，袁都督和宁虏伯定安排了精兵把守。就算那里不止有小歹青一部，也不会一触即溃。”
袁可立和熊廷弼想得到的，田乐自然也想得到。
小歹青打的是义州，这并不合理。
就算是整个察哈尔汗庭的大军都去打锦州、义州，也并不合理。
大明原先就没有那么脆弱，现在更没那么脆弱。
君臣早已是根据最坏的可能做出了布置，所以现在的动向自然让他们想到了最坏的可能。
结果现在最大的问题出在蓟州镇边军，出在他们的将士素质上。
林丹巴图尔一直在古北口外的哈喇河套顶着，整个蓟州镇边墙北面确实经历了长达数月的侦查与反侦察。鞑靼哨骑和被称为夜不收的大明边镇哨探交锋不少，互有损伤。
但也许是疲惫了，也许是夜不收成了这段时间以来蓟州镇一线伤亡最重的兵种，奏报过来的蓟州边情与如今的形势发展对不上。
孙承宗也陪着忙到了现在，他起身行礼时也说了一句：“陛下勿忧，李都督既知义州遇敌，定然也会想到这一节。那林丹汗还在不在哈喇河套，留下的到底仍是大军主力还是充数假扮，哨探不能察知，一战便知。”
朱常洛点了点头：“你们也劳累了一天，先去歇着吧。若愚，如有军情到了，先别吵田枢密，朕和孙参谋等人年轻些。大战既起，不是一天两天的事。临机决断，也要靠前线重臣。”
他鼓了鼓气：“不论如何，至少大方向上他们去了那边，至少他们仍在大燕山之中！”
作为皇帝，在大战之中就是这样。
他越是在意，越是只能焦急等待，或者耐心等待。
到了此时，战局千变万化，更多依赖的都是前线决断了。
朱常洛想着他已经任用的这些重臣：李化龙、袁可立、熊廷弼、刘綎、麻贵、达云……还有李成梁。
现在，是林丹巴图尔和小歹青暗度陈仓当真截断傍海道、东北各族群起撕咬拿下了辽东，还是大明诱敌深入、一举覆灭了汗庭主力，全靠执行了。
对双方来说，都是决定国运的一战。
朱常洛走出了奉天殿，吹着夜风，他看着乾清门，也像是在看着遥远的北面。
如果晚一些呢？晚那么一年里、两三年，等到望远镜搞出来，有更好用的工具。
前些日子琉璃厂传来喜讯，烧制出了透光性更好的玻璃。
晚那么两三年，再把蓟州边军也整一整，委任更强的将官，而不是让他们承担更容易的纯粹防守任务……
朱常洛想了想又摇了摇头。
兵甲工具自然是好的，但如果要打仗，最终靠的还是人。
现在的部署，已经是难得的枢密院上下用命的局面，朝中也有沈鲤、李廷机这样的人镇着。
再过两三年，说不定田乐的身体扛不住了，又要花时间去解决朝堂中枢的换届稳定问题。
永远不会有最理想的状态。
遥远的东北面，达云和秦良玉都在大黑山上的那个寨子里。
“伯爷，这情况不对。”
秦良玉现在一身戎装：“他们像是只准备把我们堵在这里。除了一开始时候攻得猛，现在却只困不攻了。”
“既然是绝地，这样倒也没错。”
达云深思着，又看着寨子中变得更多的人。
一共带了三千人出来，原先是这一带的四处位置，或多或少地先藏着。
前不久探知敌军要进攻了，他们才开始集结，一路往北摸去，想要完成绕后突袭、堵住奈林皋这个大凌河出口的任务。
脊梁山西侧的口子，那应该是麻贵击溃了敖汉部之后的任务。
结果到了奈林皋一带，迎面碰到了伏兵。
按理说，不应该。达云也并非庸将，深入敌后，侦查这件事他并没有忽视。
只不过对手好像早知道他们会从那里去，埋伏得极好，就像他们在这大黑山之间装了几个月避难百姓一样。
最主要的是，竟像是有一两万敌骑等着他们一样。
达云只好率众先退回来了。
他们这次出来，并不能带着太多重炮，山间也不好结阵。
反倒敌骑箭上燃火抛射，如果引得山发大火，他们就要溃败。
“我疑心，他们没那么多人，之前猛攻只是逼我们把军情传回去。”秦良玉忽然说，“这里在边墙之外，他们自然会认为勇卫营有极重要的任务，朝廷必不容我们有失。”
“你是说，除了我们，他们还想伏击援军？”
达云意外地看着秦良玉。
这个女将，达云也是到京城提督勇卫营之后才认识。现在看来，他丈夫那个职位，实则是她的才对。
左掖白杆营对她的敬重，比对她丈夫多多了。
“若只是为了剿灭我们除去后患，不该这样。我们固然会断粮，他们也追到了这大黑山里。”秦良玉说着，“陛下重用我们，勇卫营首战不利只能固守待援，我们有何颜面回京？伯爷，鞑子不是惯常一人数马吗？那天夜里听到马蹄声惊天动地，像是足有数万骑，说不定是诈！他们实则没那么多人！”
达云的脸在黑夜之中红了红。
他此前常在西三边，这一点他当然也想得到。只不过当时黑灯瞎火的，为了隐秘昼伏夜行，忽然马蹄声震天，随后火箭如雨。天干物燥，山间已有山火大起之势，他不能去赌。
现在被困在了这里，哨探也不容易出去。
但首战不利、固守待援几个字，确实刺激了一下他。
“兴许现在他们已经分兵去伏击援军了。”达云咬了咬牙，“你说得对，不论如何，不能就在这里耗着！即便真有数万大军，杀出去，抢些马匹、箭矢再拖回来，也能多把他们拖在这里几日！”
在他们的西边，龙山一带此时还真的出现了近两万大军。
“到了这里，该让他们北逃而去了。”说话的人顿了顿，叹了口气，“事关存亡，能活下来多少是多少，长生天会庇佑他们的。”
“是，我这就回去传信。”
“告诉昂翚，务必死战拖住明军，让喀喇沁部民多些时间北撤。然后，死守住大宁，保住敖汉往这边的南路！”
说话的正是林丹巴图尔，他确实已经偷偷来到了这里。先后离开哈喇河套的汗庭主力，早已先悄悄往北绕着老哈河在大宁一带集结，随后又潜行到这边附近。
林丹巴图尔本人则是轻骑简从来与他们汇合。
“汉人也不傻。”他冷声说道，“先去灭了那一支伏兵，大张声势地去！看看汉人是要守义州，还是守宁远！”
今天只有一个大章
第322章 决断之难
“都说勇不过马芳！”
古北口外，李化龙亲自来了这里，抽出了战刀。
“马林，兵贵神速，刻不容缓！”他的眼神十分狠厉，“你若再犹豫，我以后军右都督先行斩你！老夫戎马一生，转战南北，何时有败绩？不不信老夫，难道要叫天下人将来提起虎父犬子想的就是你马林？”
马林脸上臊得通红，盯着李化龙的神情和他的刀。
这样的讥讽，从他被除掉了辽东总兵官之职后就一直有。
“末将只是在等总兵将令……”
“他还在山海关那边，来不及！”李化龙大声道，“我奉旨暂节制蓟镇大军，我的将令，尤总兵也要听！”
“好！”马林也大声喊道，抱了抱拳咬着牙说，“末将听令！若是古北口一线中了调虎离山之计，末将死便死，绝不敢愧对先父！”
李化龙要他带着古北口的蓟州军全面出击。
而先前的军令则一直是固守，顶多有些袭扰。
李化龙严肃地站在古北口上看着大军开拔出关，前去小十八盘一带的前哨。
他们去了之后，小十八盘就容不下这么多明军了，必定需要攻下去，攻到哈喇河套。
“把这一带的夜不收全撒出去！古北口大军行进，鞑子必定会探知，本都督要他们今夜动静！”
李化龙也想到了小歹青攻义州的蹊跷，所以这边的汗庭主力虚实必须通过真正的大战来确认。
问题是，既然都能看得出来蹊跷，鞑子为何还要这么选择？
只能说要做最坏打算。
与李化龙有关的另一部分打算，他已经派人出去通传了。
马蹄声骤，五骑奔行出了独石口，此去开平不到三百里。
每人身边还有两匹马随行。
马不停蹄，他们是李化龙的亲卫，务必最快速度把军令传给彰勇侯。
这一条线，宣府边军已经在沿途临时设了一共五处营寨，护卫着这条通往开平的路。
每到一处，他们都会留下李化龙的指示。
“戒备套虏！戒备套虏！”
李化龙要做的最坏打算里，就包括土默特部有唇亡齿寒之感，实则暗中已与汗庭联手。
不是信不过舒柏卿的见闻，但不能不以防万一。
宣府边军顿时如临大敌。
他们这段时间一直只是预备力量，并没有遭受什么压力。
独石堡到开平一线，这部分区域是刘綎带着大军趟出来的，而后他们只是守，只是初步建立这一带边墙之外的防御体系。
如果土默特当真要打过来，独石堡外的明军当然更危险。
一路换马一路行进，到了开平之后已经是夜里。
“都督尚未回返啊。”
“去找！多派些人，去找！不论如何，让彰勇侯快些率领大军返回！土默特精兵依约将至，必须让彰勇侯盯着他们！”
要去东面，穿过开平附近是最好选择。要不然，就要选择穿越大沙窝，或者往北绕行。
所以，土默特部往东来参战，毕竟要经过这里。
而他们真正的决定如果不是接受大明的好意，而是要解汗庭之危，那么开平到独石口如今这些驻守明军就危险了，深入的刘綎更危险。
刘綎还没接到最新的军令，来自山海关的边报则已经送到了北京城。
紫禁城内的奉天殿，再度忙到了深夜。
“看来勇卫营是早就被发现了。”田乐凝重地说，“如今要搞清楚一点，围困勇卫营的到底有多少人？”
“希智是说，秦邦翰传出来的消息不一定对？”
“陛下明鉴，臣想不出至少过万大军非要围着他们的必要。”田乐有些埋怨地说道，“当此之时，若大凌河谷已经有了数万大军，速速去义州或锦州西面一同猛攻才是上策。勇卫营昼伏夜行固然必要，但那山寨既然易守难攻，鞑子何必徒耗伤亡和时间围杀？达云莫不是忌惮勇卫营中勋戚子弟伤亡过多？”
去的三千勇卫营，西凉兵和白杆兵各一千，勋戚子弟和原先勇卫营骨干一千。