“主公，江夏的局势已经稳定下来，接下来我们该如何行动？”戏志才站在一旁，依旧是那副波澜不惊的模样，但眼中却闪过一丝精光。
姜耀拉了拉马缰，眯起眼看着远处忙碌的士兵，“志才，江夏这地儿可不一般啊！水路要道，粮仓富庶，是个下饺子的好地方。咱们得赶紧稳住，不然刘表那老狐狸肯定会回头反扑。”
戏志才微微点头，“主公所言极是。不过，刘表眼下的局势已大不如前。他派出去的援军未必能形成太大威胁，倒是蔡瑁逃走后，恐怕会成为隐患。”
姜耀一听，嘴角一撇，“那家伙不就个缩头乌龟嘛！跑得再快，还不是个窝里横？他敢蹦跶，我就敢让他把腿打断了钻回壳里！”
黄忠从远处走来，身上依旧带着昨夜冲锋时的血污，但精神头却好得不得了。他拱手向姜耀一礼，朗声道：“主公，昨夜一战，咱们拿下江夏，士卒们士气高涨，但毕竟打了大半夜，现在需要一些休整。”
姜耀点点头，挥挥手道：“好说，兄弟们辛苦了，该吃吃，该喝喝，晚上我亲自烤羊腿给大家补充体力！”
黄忠愣了一下，“主公……您亲自？”
姜耀拍了拍胸脯，“当然！我的手艺，那可是穰城一绝！黄将军您等着，保证让您吃得连碗都想舔！”
戏志才无奈地摇了摇头，“主公，这等时候，恐怕没您下厨的闲工夫。江夏虽稳，但外围尚有荆州的残军，我们必须趁热打铁，将刘表的势力彻底压制。”
姜耀咂了咂嘴，“唉，你们这些人就是太急。行吧行吧，我听你的，先把事情摆平，再烤羊腿！”
戏志才抬手一挥，侍从立刻搬来地图。他指着江夏周边的几个关键据点，说道：“主公，刘表麾下的文聘正率军驻扎在柴桑，如若能一举拿下柴桑，便可彻底断绝刘表东线的力量，同时掌控更广的水路资源。”
姜耀一拍大腿，“好主意！黄将军，您觉得如何？”
黄忠沉吟片刻，点头说道：“柴桑地势不算险要，但守军人数不少，若能智取，胜算更大。”
姜耀眼睛一亮，“智取？黄将军有何高见？”
黄忠轻轻一笑，眼中带着一丝凌厉，“柴桑的守军虽多，但听闻粮草并不充足。如果我们能截断他们的补给，再派人散布虚假消息，谎称镇东军已从多路包围，他们不战自乱。”
姜耀咧嘴大笑，“妙啊！不愧是老黄，这脑袋跟我越来越合拍了！就按你说的办！”
当天傍晚，镇东军迅速行动，派出小股部队伪装成刘表的援军，混入柴桑周边，将消息散布到敌军耳中。同时，黄忠亲自率领一队精锐，埋伏在粮道附近，静候时机。
三日后，柴桑的守军果然如黄忠所料，内部开始出现混乱。士兵们本就疲惫，加上谣言四起，士气迅速崩溃。镇东军趁夜发动攻击，文聘被迫带着残部撤退，柴桑城门不战而开。
姜耀站在城楼上，看着脚下又一座城池变成自己的地盘，兴奋得差点跳起来。他一把搂过黄忠，豪爽地笑道：“黄将军，这回你可是立了大功！回头我给你升职，加鸡腿！”
黄忠虽然性情刚烈，但此刻也不禁有些感慨。他看着姜耀那张略显油腻的笑脸，心里暗自嘀咕：这个家伙虽有些玩世不恭，但却的确是个能成大事的人。
戏志才走上前来，轻轻摇着羽扇，声音依旧平静，“主公，柴桑既下，刘表的势力已经退至南阳与襄阳一带。我们若能稳固江夏、柴桑两地，便可逐步蚕食荆州其余城池。”
姜耀挑眉看了看地图，随即哈哈大笑，“好啊！志才，老黄，咱们这一波可算彻底扳倒刘表了！接下来，不如我们设个大局，把他一网打尽！”
“主公，您的意思是？”戏志才的眼中闪过一丝好奇。
“简单！”姜耀抬手一挥，满脸自信，“咱们故意放出消息，说我打算北上联合曹操，对襄阳形成包围。刘表必然惊慌，派兵应对。而咱们，则趁他调兵之际，直接攻打南阳，把荆州掏个底朝天！”
戏志才闻言，嘴角微微上扬，“主公此计妙极，属下这就安排细作散布消息。”
黄忠抱拳一礼，“主公放心，这一战，我愿为您再披战袍！”
姜耀看着身边这两位得力干将，忍不住得意地哈哈大笑，“好！有你们在，什么刘表、曹操，都是浮云！天下，我姜耀说了算！”
姜耀站在柴桑的城头，俯瞰着城内忙碌的士兵和重新升起的镇东军旗帜，心中自豪感如滔滔江水，几乎要溢出喉咙。他转头看向黄忠和戏志才，咧嘴一笑：“老黄，志才，这江夏和柴桑一连拿下，咱们这波是不是有点过于帅气了？”
黄忠轻咳一声，虽然脸上依旧保持着老将的沉稳，但眉宇间掩不住的得意泄露了他内心的欢喜。“主公，战局虽顺利，但刘表未必坐以待毙。我们必须稳住这些新得的城池，防止刘表反扑。”
戏志才摇着羽扇，微微一笑，“黄将军所言极是。不过，刘表现下大势已去，只能做些困兽之斗。我们不妨趁他内外交困，再加一把火，让他彻底乱了阵脚。”
姜耀挑了挑眉，“加火？志才，你这脑子又冒出什么好主意了？”
戏志才眼中闪过一丝狡黠，“主公，我们可以假意向曹操递交联盟书，声称欲联手共攻荆州。刘表一旦听闻此事，定会猜忌曹操是否真有此意，从而自乱阵脚。”
姜耀一拍手，“妙啊！志才，你这套路实在太绝了！不过，咱们可得弄得像点，不能让刘表看出破绽。”
戏志才微微颔首，“主公放心，此事属下自会安排妥当。”
于是，当晚一封“密函”被悄然送往许昌，而与此同时，一批假扮成商贾的探子开始在荆州
各地传播谣言，说曹操已经与姜耀暗中结盟，联手对付刘表。
第290章 乱成一锅粥
刘表得知消息后，气得差点没把书案掀翻。他看着手中的密报，双手直发抖，“好个姜耀！好个曹操！这两个狼崽子居然想联手对付我！来人，立刻召集文聘和蔡瑁，我要商议对策！”
不多时，文聘和蔡瑁匆匆赶来。两人刚踏进大堂，就看见刘表气得脸色铁青，额头上青筋暴起。蔡瑁战战兢兢地上前一步，“主公，可是镇东军又有新动作了？”
刘表猛地把密报摔在桌上，怒吼道：“你自己看！这姜耀和曹操竟然勾结在一起，想要合力吞并荆州！”
蔡瑁接过密报一看，脸色顿时变得比刘表还难看。他吞了口唾沫，小声说道：“主公，若此事属实，那可就棘手了……”
“废话！本座当然知道棘手！”刘表一巴掌拍在桌子上，声音震得大堂的蜡烛都晃了晃，“你们倒是给我想个法子，如何应对！”
文聘沉思片刻，拱手说道：“主公，眼下当务之急是分化敌人。曹操虽然雄才大略，但其目光向来集中于中原，对于荆州未必真有野心。不如派人试探曹操的态度，同时加强荆州内部防备，以免镇东军偷袭。”
刘表皱眉思索，勉强点了点头，“此计可行。蔡瑁，派你的亲信立刻前往许昌，带上厚礼务必探明曹操的真实意图。”
蔡瑁连连点头，“属下这就去安排。”
与此同时，姜耀正站在柴桑的城墙上，悠哉地吃着手里的炭烤鸡翅。他看着城下经过整训的士兵们，脸上满是得意，“志才，你说这刘表收到咱们的‘假情报’，是不是已经慌得睡不着觉了？”
戏志才摇着羽扇，嘴角扬起一抹淡淡的笑意，“主公，刘表必然疑神疑鬼，若能再添些混乱之策，便可让荆州军彻底崩溃。”
姜耀舔了舔手指上的油，眼睛一转，“再添混乱？你还有什么好点子？”
戏志才低声说道：“主公，不如趁此机会，散布更多谣言，说荆州内部已有官员与镇东军暗通款曲，甚至故意泄露重要情报。”
姜耀一听，顿时来了精神，“妙啊！这样一来，刘表肯定对自己的手下更加不信任！咱们这波操作，简直是‘挖坑式围攻’！”
于是，镇东军再次行动起来，利用早已安插在荆州的暗线，将各种真假参半的情报洒向刘表的军营。
几天后，荆州城内的气氛变得异常紧张。刘表的大帐里，气氛更是凝重到让人喘不过气来。
“主公，最近军中流言四起，很多士兵甚至私下议论说，有人已经向镇东军泄密。”文聘眉头紧锁，声音低沉。
刘表听完，狠狠拍了一下桌子，“这帮混账！都是谁在胡说八道？立刻给我查！”
“主公，若真有人泄密……”蔡瑁犹豫了一下，小声说道，“恐怕也非一般士卒能为，此事需从高层排查。”
“高层？”刘表猛地转头，目光阴冷地扫过蔡瑁，“你的意思是，我身边的人有人背叛了我？”
蔡瑁连忙摆手，“属下绝无此意！只是为了以防万一……”
刘表目光一闪，沉声道：“派人去查！无论是谁，只要有一点嫌疑，立刻抓起来！我要让所有人知道，叛主之罪只有死路一条！”
镇东军大营里，姜耀靠在一张竹椅上，嘴里叼着一根草，听着探子的汇报。他越听越乐，最后忍不住哈哈大笑，差点把草咬断。
“志才，刘表那边是不是已经乱成一锅粥了？这次咱们的计划，简直能载入史册啊！”
戏志才依旧是那副不动声色的模样，轻轻摇了摇羽扇，“主公，荆州军虽已乱，但我们还需谨慎行事。若能趁乱攻下襄阳，刘表的根基便彻底动摇。”
姜耀兴奋地一拍椅子扶手，“好！那就按你说的干！咱们这回要来个一槌定音，把荆州彻底拿下！”
姜耀一挥手，从竹椅上跳了起来，浑身上下洋溢着一种挡不住的斗志。他扭头看着戏志才，嘴角的笑容灿烂得像春天的桃花，“志才，咱这波要打襄阳，可不能只靠脑子，得来点真正能吓人的大场面！”
戏志才摇着羽扇，依旧云淡风轻，“主公，襄阳确实是荆州的重中之重，直接攻城容易招来荆州其他势力的合力反扑。不如咱们先虚则实之，让刘表自己乱起来，再趁虚而入。”
姜耀点点头，眼睛眯成了两条缝，“好！志才，你这话说得我心里直痒痒。虚实结合？那我可得动点真章，让刘表那老狐狸摸不着头脑！”
黄忠走过来，浑身散发着刚操练完的汗味，神色却格外精神。他抱拳说道：“主公，襄阳城池坚固，守将张南和蒯越皆是能人。若无奇计，强攻恐怕会伤亡惨重。”
姜耀摸了摸下巴，转头对戏志才说：“志才，咱得给老黄找个能把张南整得哭爹喊娘的办法！他张南再厉害，也挡不住咱们的套路。”
戏志才嘴角扬起一抹笑意，“主公，张南虽骁勇，但性情刚愎，若能利用其急躁，便能使其自乱阵脚。而蒯越虽为智者，却生性多疑，只需稍加挑拨，便可让他们意见相左。”
姜耀一听，兴奋得差点原地跳起来，“妙啊！一个打急性，一个打疑心，这两人不是咱的刀下肉嘛！志才，你快说说，具体怎么干？”
戏志才指着地图，缓缓说道：“主公，可派人伪装成张南旧部，向襄阳递送假情报，称镇东军主力已在南方埋伏，只等刘表援军赶到便一举合围。张南性急，必然提前出战。而蒯越定会认为张南轻举妄动，从而生出嫌隙，内讧可期。”
姜耀拍手大笑，“好！这招不仅能让张南送上门，还能让蒯越堵心。志才，你这计策绝了！老黄，到时候咱俩领兵埋伏，张南要是敢来，我就让他一辈子记住今天！”
黄忠咧嘴一笑，“主公放心，末将定不辱使命！”
于是，一场围绕襄阳的精心布局悄然展开。镇东军派出小股精锐伪装成难民混入襄阳城中，四处散布消息，说姜耀的大军正在南方积蓄力量，等刘表派兵支援襄阳时一举全歼。
第291章 送上门挨揍！
张南得知此事，果然坐不住了。他一拍桌子，大声喊道：“这姜耀以为我张南怕了他不成？什么南方伏兵，分明是障眼法！不如趁他们立足未稳，我亲率一支奇兵夜袭，定叫他们闻风丧胆！”
蒯越坐在一旁，眼中闪过一丝疑虑，“张将军，此事恐有蹊跷。姜耀此人诡计多端，未必真会将兵力分散在南方。”
张南冷哼一声，“蒯先生，兵贵神速！若是等他们壮大了再打，我襄阳危矣！”
蒯越眉头紧锁，语气中多了几分不快，“张将军，攻城之计不可鲁莽。若中了敌人的离间计，后果不堪设想。”
“蒯先生！”张南腾地站了起来，手按在腰间的佩剑上，满脸愤慨，“若你信不过我，何不亲自领兵？既然用我，就别絮絮叨叨！”
蒯越被他呛得一噎，脸色铁青，最终冷冷说道：“既然张将军如此自信，那就请随意吧。不过，我劝你最好带好粮草，以防不测。”
张南大手一挥，“不劳蒯先生费心！我这就出兵，定叫镇东军灰飞烟灭！”
几日后，张南果然领兵出城，直奔“镇东军埋伏地”。然而，他刚到指定地点，便发现四周一片死寂，连根人影都没有。
“这是怎么回事？”张南心中警觉，猛地挥手让士兵列阵。
话音未落，四面八方突然杀声震天，黄忠率领的精锐骑兵如疾风骤雨般冲入敌阵，刀光剑影之间，张南的队伍瞬间被冲散。
“张南，哪里跑！”黄忠一声怒吼，策马直冲敌军中间，手中大刀挥舞如风。
张南奋力抵抗，却终究寡不敌众。他看着四周的士兵一个接一个倒下，咬牙一咬，带着残部仓惶逃回襄阳。
蒯越站在城头，冷冷地看着张南狼狈归来。他摇了摇头，叹了口气，“张将军，我早就说过，不可轻举妄动，何至于落到今日地步？”
张南满脸羞愧，却又不肯低头认错，只能强辩道：“蒯先生，我不过一时不察，但此战未必不可挽回。只要城中守备得力，姜耀奈何不了我襄阳！”
蒯越摇头叹息，“既如此，将军自便吧。”
与此同时，镇东军中，姜耀正捧着一只烧鸡，吃得满嘴流油。他看着面前的地图，乐得直打滚，“志才，老黄，你们看看这张南，果然是个急性子，送上门挨揍！接下来怎么办，直接攻城吗？”
戏志才摇摇头，嘴角带着一丝意味深长的笑意，“主公，张南吃了败仗，士气低迷。若我们此时攻城，蒯越定然死守不出。不如再施一计，彻底瓦解襄阳守军的信心。”
姜耀擦了擦嘴角的油渍，眼睛亮得像夜空中的星星，“好啊！志才，再来个狠的，我就喜欢看刘表那老家伙气得抓头发的样子！”
襄阳的城头上，张南正站在冷风里，脸色像昨晚没煮熟的白切鸡。他盯着城外镇东军忙碌的影子，心里有一百个不服气。几天前被黄忠打得满地找牙的场景还历历在目，他恨不得现在就冲出去跟黄忠再干一场。
“蒯先生，”张南咬着牙看向一旁的蒯越，“镇东军正在城外列营，显然准备久攻不下。我们为何不趁夜袭营，一举破敌？”
蒯越摇了摇头，脸上是“我早就预料到你会这么说”的淡定表情。他轻轻叹了一口气，“张将军，此时攻营恐非上策。姜耀多谋善变，既然敢在城外驻扎，必然早有防备。我们不能再落入他的圈套。”
张南冷哼一声，脸上写满了不服，“先生总是畏首畏尾，若这样下去，城池迟早不保！”
蒯越看了他一眼，淡淡地说：“将军，若非上次您贸然出战，我襄阳岂会陷入如今被动之局？”
张南的脸腾地一下涨红，甩袖而去。
与此同时，镇东军的大帐里，姜耀正喝着小酒，啃着酱牛骨，嘴角挂着一抹狡黠的笑。他看着地图上襄阳的标记，心中已经有了算盘。
“志才，接下来咱们怎么整？是直接敲开城门，还是再来点花里胡哨的？”姜耀一边啃着牛骨一边问道，声音含混不清。
戏志才摇着羽扇，站在旁边幽幽地说：“主公，蒯越虽足智多谋，但张南性急，早已失了他的信任。此时若能再施离间之计，使其内部不和，襄阳可不战而下。”
姜耀眼睛一亮，放下手里的牛骨，“离间？怎么离？直接让他们互相骂街，还是给蒯越寄封匿名信说张南要造反？”
戏志才轻轻一笑，“主公，可让探子伪装成蒯越的手下，暗中散布消息，称蒯越已与镇东军暗通款曲，欲借姜耀之手铲除张南。同时，再送几封‘信件’，以假乱真，必能让张南怀疑蒯越。”
姜耀大笑着拍了一下桌子，差点把酒洒了，“妙啊！志才，你这脑子真是绝了！等咱们拿下襄阳，我给你发个金牌羽扇！”
计划迅速展开。镇东军派出细作，伪装成蒯越的亲信，在襄阳城内制造混乱。没过两天，张南果然收到几封“密信”，内容无外乎蒯越“与敌勾结，图谋不轨”之类的话，还有几段模棱两可的言辞，似乎暗指蒯越已经在密谋如何对付张南。
张南本就因为上次战败对蒯越不满，这下更是火冒三丈。他抓着信纸，气得满脸通红，怒吼道：“蒯越！你这老狐狸，竟然敢背叛襄阳，想借敌人之手除掉我？！”