薛宝琴微微摇头，道：“此事实在关系重大，且容妹子细思之。”
“细思什么？现在就有一桩大好的姻缘，摆在妹子你的面前。”
“什么姻缘，难道，是有人来求亲了？”
“那倒不是。”薛蝌道：“我的意思是，那位刚封了定西侯的贾蓉。这等凭着自己一手一脚打出来的功劳登上高位的，最不看重的就是门第，而是女儿家本人。凭我们琴儿的才貌，他能不答应？”
薛宝琴对自己的品貌还是颇有信心的，只是担忧道：“但是，那贾蓉到底什么长相，什么脾气，咱们一无所知，兄长就不怕，琴儿照样所托非人？”
“那怕什么？”薛蝌见妹子有些意动，赶紧趁热打铁，道：“咱们就以探亲为由，去京城到荣国府住下。想来，那位贾侯爷，不日就回京。到时候，妹子你仔细看看，那贾蓉到底值不值得托付终身。也让那贾侯看看，妹子是多么难得的一位佳人。说不定啊，你们俩郎才女貌，一见钟情。”
顿了顿，又恨恨地补充道：“到时候，妹子嫁得好，气死那姓梅的书呆子！”
“这样啊……”
薛宝琴沉吟良久，终于微微点头，道：“书上说，在家从父，父死从兄。既然兄长已经做了决定，琴儿万无不遵之理。”
第202章 贾家族长，主仆其收
荣国府，贾赦房。
“爹，娘，你们找我？”
迎春战战兢兢地走进屋内，拜见贾赦和邢夫人。
当然是战战兢兢了。
她是贾赦原配的陪嫁丫鬟生的，不仅那陪嫁丫鬟去世了，贾赦的原配也去世了。后来，贾赦才娶了邢氏。贾赦贪财好色，又摊上这么个后妈，迎春的日子能好得了吗？
后来，贾母见不是事，将迎春带在身旁，和探春、惜春一起抚养。
完全可以说，迎春和贾赦、邢夫人陌生得很，根本就没什么感情。论起关系来，甚至还没有叔叔贾政亲近。
她又生来性子胆小懦弱，如今贾赦和邢夫人相招，不知发生了什么事，还真是战战兢兢、如履薄冰。
在红楼梦里面，最终迎春，被贾赦用五千两银子抵给了“中山狼”孙绍祖，不到一年，就被孙绍祖虐待死了，无论贾赦还是邢夫人都只当“卖出去的女儿泼出去的水”，不闻不问，也真是可怜。
“春儿啊！”
贾赦的面容前所未有的和善，道：“知道，最近咱们贾家最近，要发生什么大事吗？”
“大事？”
迎春仔细想了一下，道：“第一件事是，蓉哥儿处理完了大小金川之事，要回来了，要开祠堂祭祖，就任咱们贾氏族长。第二件事，就是元春姊姊要省亲，家里正在筹措，建一所大观园。”
邢夫人循循善诱地接口道：“还有！你好好想想。”
“还有？”迎春微微摇头，道：“春儿笨拙，想不出什么了。”
邢夫人道：“傻丫头，还有，就是皇上下旨，准许蓉哥儿兼祧两房啊。你就没什么想法？”
“我……这跟春儿有什么关系？”
贾赦面色一厉，道：“当然有关系了，春儿，你胡涂啊！你仔细想想，皇上为什么要下旨，特意说明，不必拘泥于贾氏辈分？”
“为什么？”
“你仔细想想，蓉哥儿本姓姜，他和秦可卿生下的孩子，继承三等爵威烈将军之爵位。那孩子，可有咱们贾家的血脉？和咱们贾家有什么关系？不过是担个虚名罢了。但是，他要是再娶一个正妻，是贾氏女子，生下的孩子，继承定西侯之位，这不是跟咱们贾家就有关系了吗？用定西侯换一个三品爵威烈将军，咱们贾家占了大便宜。这买卖，干得过啊！”
迎春恍然大悟，面色骇然道：“父亲大人的意思是，叫春儿嫁给蓉哥儿？”
邢夫人道：“你爹就是这个意思。春儿你仔细想想，论才学、论长相，论爵位，蓉哥儿哪样配不上你？”
迎春连连摇头，道：“话不是那么说的。蓉哥儿娶贾家远枝女子也就罢了，或者咱们的姻亲。我和他，关系太近了，说出来，好说不好听啊。”
贾赦却是满不在乎，道：“有什么近的？自从两位国公爷分家，这都传多少代了？即便蓉哥儿真的是贾氏子孙，你们俩都快出了五服了！”
“可……可是……”
“行了！没什么可是的！”贾赦满面不悦，道：“实话告诉你，咱们贾家，也就是面子上风光，里子早就空了。修大观园，起码得两百万两银子，家里怎么可能拿的出？没有宁国府帮衬，修得起来吗？”
这话倒是真的。
虽然说一笔写不出俩贾字来，但是宁国府和荣国府，早就分家了。
贾元春是荣国府的人，修大观园当然得荣国府出钱，关宁国府什么事？
在红楼梦里面，全靠了林如海的两三百万两银子的遗产，才把这大观园修起来。
如今，林如海还活蹦乱跳的呢，荣国府哪里有修大观园的钱？
迎春道：“那蓉哥儿就能拿得出，两三百万两银子来？”
贾赦道：“绝对拿的出来，宁国府人丁比咱们荣国府单薄多了，没多大花费，底子厚着呢。再说了，我可是听说了，平定大小金川，蓉哥儿狠狠捞了一笔。不说他，就是他手下的索伦兵，都发了一笔大财。”
邢夫人道：“春儿你要是担心名声不好，不愿意嫁给蓉哥儿。那我们也不勉强，只能是另想法子。有个叫孙绍祖的，愿意出五千两银子聘你。说不得，只能把你嫁给他了。虽然五千两银子不多，但是蚊子腿，也是肉不是？”
贾赦冷笑道：“那孙绍祖长相丑陋就不说了，最是贪花好色，府内的丫鬟、有些姿色的婆子，都被他玩遍了。迎春你非要嫁给他，我倒是可以成全。”
“但……但是……”
迎春素来胆小懦弱，又没有急才，闻听此言简直都要哭出来了，道：“但是，即便要蓉哥儿娶姓贾的，为什么是我？我的品貌，在姐妹里面并不算出色。若是，他不愿意怎么办？”
“这还不简单。俗话说得好，男求女，隔层山。女求男，隔层纱。你请他过来，喝上几杯酒。待他喝的差不多了，你主动贴上去，还愁大事不成吗？”
“啊！”
迎春做梦都没有想到，亲生父亲会出如此主意，惊呼出声，道：“您……您不是要提亲，而……而是……”
“而是生米煮成熟饭。”贾赦恬不知耻地道：“要是正式提亲，想嫁给蓉哥儿的品貌双全女子多了。你姓贾，天然就占着劣势。再加上春儿你一向老实，简直半分机会都没有。只有将生米煮成熟饭，让蓉哥儿推脱不得。”
扑簌簌！
两行晶莹的泪珠，顺着迎春的面颊滚滚而落，道：“但……但是，他得意了之后，又不要春儿怎么办？那春儿以后，该如何做人？”
“他敢！”贾赦义正辞严地道：“他要是敢始乱终弃，自有为父为你做主！谅他也没那个胆子！”
其实，贾赦心中想的却是：蓉哥儿始乱终弃，就始乱终弃呗，整好好好敲他一大笔银子，来了结此事。不管怎么说，也比五千两银子多许多不是？这个买卖啊，我稳赚不赔！
……
……
虽然姜耀三个月就平定了大小金川，但是，平定大小金川还要处理后续事宜，以求长治久安。简短截说，直到出征一年后，才回到了京城，开祠堂祭祖。
其实，贾家每逢过年时，都会祭祖的，姜耀已经经历过一次。
正如红楼梦里面所介绍的：众人围随着贾母至正堂上……上面正居中悬着宁荣二祖遗像，皆是披蟒腰玉；两边还有几轴列祖遗影。贾荇贾芷等从内仪门挨次列站，直到正堂廊下。槛外方是贾敬贾赦，槛内是各女眷。众家人小厮皆在仪门之外。每一道菜至，传至仪门，贾荇贾芷等便接了，按次传至阶上贾敬手中。贾蓉系长房长孙，独他随女眷在槛内。每贾敬捧菜至，传于贾蓉，贾蓉便传于他妻子，又传于凤姐尤氏诸人，直传至供桌前，方传于王夫人。王夫人传于贾母，贾母方捧放在桌上。邢夫人在供桌之西，东向立，同贾母供放。直至将菜饭汤点酒茶传完，贾蓉方退出下阶，归入贾芹阶位之首。俟贾母拈香下拜，众人方一齐跪下。
换言之，即便没有这场泼天大功，光凭这“长房长孙”的身份，贾蓉都是祭祖仪式中最靓的崽。
这回姜耀爵封定西侯，正式就任贾氏族长之位，所不同的，就是传菜完毕之时，不必再回到贾芹等和贾蓉同一辈分之人的行列了，就站在槛内即可。
贾氏族长啊！
定西侯啊！
无论从爵位上讲，还是从族内身份来讲，姜耀都是贾家第一人，横压家母一头。
人们看贾蓉的目光，充满了敬畏，与之前全然不同。
当然了，身份越高，责任越大、
祭祖仪式完毕，各回各家，各找各妈。
姜耀身为贾氏族长，还要处理祭祖的后续事宜，收拾残局。
一个时辰后，姜耀处理完毕，准备休息之时，忽然迎春的丫鬟司棋来请，说姑娘和蓉哥儿有要事相商。
那就去呗。
姜耀带了姜勇和姜猛，锁着司棋一起，来到了荣国府。
不过，刚到迎春的门口，就听屋内有争吵声传来。
有一个陌生的声音，道：“姑娘，你别去生事。姑娘的金丝凤，原是我们老奶奶老糊涂了，输了几个钱，没的捞梢，所以暂借了去。原说一日半晌就赎的，因总未捞过本儿来，就迟住了。可巧今儿又不知是谁走了风声，弄出事来。虽然这样，到底主子的东西，我们不敢迟误下，终久是要赎的。如今还要求姑娘看从小儿吃奶的情常，往老太太那边去讨个情面，救出他老人家来才好。”
迎春的声音响起，道：“好嫂子，你趁早儿打了这妄想，要等我去说情儿，等到明年也不中用的。今日祭祖，老太太问我，那金丝凤怎么没带着，我说不小心丢了。老太太眼里是不揉沙子的，不肯依，才把妈妈关了起来。我自己愧还愧不来，还向老太太去求情，反去讨臊去。”
丫鬟绣桔的声音响起：“赎金凤是一件事，说情是一件事，别绞在一处说。难道姑娘不去说情，你就不赎了不成？嫂子且取了金凤来再说。”
那陌生的声音又道：“姑娘，你别太仗势了。你满家子算一算，谁的妈妈奶子不仗着主子哥儿多得些益，偏咱们就这样丁是丁卯是卯的，只许你们偷偷摸摸的哄骗了去。常时短了这个，少了那个，那不是我们供给？谁又要去？不过大家将就些罢了。算到今日，我们家少说也填了三十两了。我们这一向的钱，岂不白填了限呢？”
……
姜耀一听，就知道怎么回事了。
迎春的首饰攒珠累金凤，被她的奶妈偷偷拿出去，当给了当铺。今日祭祖，别人都有攒珠累金凤戴，唯有迎春没有，贾母明察秋毫，知道是迎春奶妈搞的鬼，把迎春的奶妈关了起来。
结果，那奶妈的儿媳妇，非但要迎春去向贾母求情，连赎回攒珠累金凤的钱都不肯出。
端地称得上是恶奴欺主了。
咚！
姜耀一脚把门踢开，冷笑道：“荣国府的事，我本来是不该管的。但是，我今日就任族长，又撞见了，岂容如此盗卖贾家财物之事。更别提，什么恶奴欺主了！姜勇，姜猛！”
“在！”
“打折了这泼妇的两条腿，再连同他的丈夫，一并打折了腿，发卖了去！”
“是。”
姜勇和姜猛答应一声，将哭嚎的泼妇拽出去了，依令行事了。
然后，姜耀又吩咐道：“类似的事情，肯定不止这么一宗。司棋、绣桔，你们俩把迎春姑娘的院落，仔仔细细搜检一遍，看看缺了什么东西，有什么违禁之物，一并报来。”
“是。”
司棋面有难色，但小蓉大爷有令，也只得和绣桔一起去办。
果然！
既然是搜检么，总不能自己查自己，除了其他丫鬟婆子以及迎春的房间外，是司棋查绣桔，绣桔查司棋。
不到半个时辰，绣桔就在司棋的房间内找到了一封书信。
却是司棋的表哥潘又安写给司棋的情书。
这种事情，当然是大忌。
丫鬟的人都是主子的，怎么能与外人私通？再说了，丫鬟与外面的男人私通，她会向着谁？会不会盗窃？会不会把外面的男子放进来约会，以至于那男子见死起意，害了府里面的姑娘？
噗通！
司棋赶紧给姜耀跪下了，道：“求求小蓉爷爷，饶了奴婢这一回吧，别把我赶出去，奴婢再也不敢了。”
又可怜兮兮地向迎春看来，道：“求求姑娘，念在奴婢伺候您这么多年的份儿上，替奴婢说句话吧！”
迎春却微微摇头，含泪道：“我知道你干了什么大不是，我还十分说情留下，岂不连我也完了。依我说，将来终有一散，不如你各人去罢。””
“那……那请小蓉爷爷开恩啊！”
“开恩么……也不是不行。”
开玩笑，司棋是金陵三十六钗之一，姜耀必定要收的。
而且，司棋不但长得不错，而且是高大丰美型的。姜耀在这个世界的女人，都是娇滴滴的，还真缺司棋这个类型。
姜耀道：“不过，这荣国府你是待不得了。这样，跟我回宁国府，做个通房丫鬟吧。”
“不，不行……我和表哥……”