怠惰的本性，上层的绥靖，
便构成了隋国对外的真实态度——
“开战”的声音很大，
隋国的学者们批评杞国“蛮气未褪，仍有匈奴之风”的声音也很大，
但军队却一直在两国如今的边境，曾经的国土上止步不前，就连拉弓放箭，都被掌握权势的人禁止，以防“轻启边衅”。
有些人为他们张目，寻找理由说:“钱财可以劝阻两国争斗，换取和平，可见其重要性。”
“我们只要积蓄足够的钱财，就可以解决一切的问题！”
兵者，国之大事。
这样的东西，都能被钱财左右，又怎么会不激起上下的爱财之心呢？
有钱，就不用打仗。
打仗，就不能搞钱了！
即便杞国的兴盛，阻断了新夏通往中原、西海的传统商路，但新夏联络外部，又岂有这一条道路可行？
去中原，他们还可以走中南那边，过哀牢经昆明，至于川蜀。
去西海或者罗马，从港口乘船便可，耗时比起陆路还要短上一些。
考虑到西海战意正浓，四处动乱，纵然陆路仍通，隋国的商人们也更乐意走海路，避开那劫掠的强盗和军阀。
“可一个国家这么大，它的未来是靠钱财就可以决定的吗？”
太子随坚愤怒的说道，“我读过记录王侯的史书，也翻阅过叙述民间的杂谈……大厦倾倒之时，富贵是不能够保住性命的！”
他为此哀叹道，“若不能振作起来，我大隋和荒嘻而亡的前朝，又有什么区别呢？”
“我要去见父皇，劝说他推行革新的政策，一扫国家的污秽！”
说罢，
随坚告别了老师，乘车前往了皇宫，来到了自己的父亲面前。
那位垂拱治国的君主听到儿子的话语后，沉默了许久后才说:
“我是个没有德行和能力的人，之所以能做一国之主，只是侥幸而已。”
“杞国夺去我朝祖宗之地后，我心中为此也觉得气恼愤怒，只是无能至此，不敢轻易动作。”
治国理政，向来不是一件容易的事。
皇帝虽无德行，却有自知之明。
他清楚自己是个只精通修道打坐的外行，若强行插手，也不知会引发怎样的动乱。
故而在位数十年，他只做些自己会做、能做的杂事。
比如与度支的官员一同测算国家的收支，
比如通过官吏的经历进行提拔任免……
较之“皇帝”，
他更像一名木愣做事的官场打工人。
当然，
更多时候，
朝堂不会让这种杂事去烦恼皇帝。
这位圣人大多只会在年关将至的时节，穿上他的冕服，跟众部大臣相聚一堂，将以上的工作做好。
“可只做这么一点，也不足以匹配‘君王’本身的责任！”
“修道可以清谈不问俗世，皇帝也可以清谈不问俗世吗？”
年轻气盛的太子，并不认同自己父亲的态度和做法。
他为此说了些传到儒生们耳朵里，会让其指责“不孝”的话语。
好在皇帝没有生气。
因为他心里也是这样看待自己的。
甚至在见到继承人如此激烈的情态后，皇帝还有些高兴。
他对儿子说:
“我的作为，足以称得上‘尸位素餐’……想来正是因此，才让我子嗣艰难。”
修道清心的皇帝，膝下也是拥有过几名子嗣的。
在杞隋爆发战争之前，
他已经立下了太子，并挑选了朝野的名臣、学者，为之教导。
等到战后，
皇帝对自己的无能为力有了更进一步的认知，便大方的放权给了十几岁的太子，希望可以帮助他尽快成长，接过国家的重担。
奈何天意摧折，
精心培养的太子很快便因病去世，之后几个年岁较大的皇子，也相继因为各种原因而逝去。
这让皇帝极为悲痛，群臣也不敢轻易议论新太子的事情，生怕刚刚选立，对方便跟自己的兄长们一样，转瞬即逝。
直到面前这位皇子成年，并展现出勃勃的生机，还有十足的精力，才让隋国拥有了新的储君。
“你既有振作的心意，那我也不能阻拦。”
皇帝这样说道，“国家早晚要传到你手里，你会成为一个比我更好的君主。”
“而在这一切实现之前，你去做些实事，做好执掌一个国家的准备吧。”
皇帝为儿子的雄心感到欢喜，却又像担心自己一样，担心年轻的儿子没有经验，变成胡乱指挥内行的外行。
所以，
他想让太子出守一方，用大量的事务，来证明子嗣的才智和能力。
至于朝堂上必然会生出的反对之声？
皇帝是个垂拱自闭的性子，并不会因为外面的声音大，而多有动作。
太子也没有想到，
自己明明是来劝说父亲抖擞精神，用人才革弊政的，结果却被交代了这样的任务。
但太子并没有拒绝。
比起原本的计划，这个任命更符合他的心意。
于是，
隋太子随坚，便打马上任，前往都城德宁附近的县中主持事务。
他询问跟随自己一同前来的老师，治理一县应该做些什么。
老师告诉他，“应该先了解地方的民情，然后再做出具体的应对。”
随坚便想要下令，让人为自己搜集信息。
但他老师又说，“这样不好。”
“这里是直隶之县，纵不如都城繁华富贵，却也有土豪横行。”
“大张旗鼓的去，只怕得不到想要的结果。”
随坚听了他的话语，随后安静下来，等到外面的风浪逐渐平息，对他的关注暂时缓和后，才换上便服，走小门而出，要去私访民事。
他对担忧的师长说，“我见史书所记的名臣到任，多有类似的行动。”
“而且一县之民何其之众，若不能亲耳听到他们的声音，我又怎么知晓他们对朝廷的期待，解决积累下的矛盾呢？”
“至于安危，我自幼习武强身，也不用再提！”
他带上几个壮士，牵了赶路的骏马，就这样去到城中郊外，观察起了当地的情况。
随坚没有因为年轻而张扬肆意，只默默记录自己见到、听到的事情，然后在休息时琢磨解决相关问题的办法。
一直旁观着他的新夏大王八就对隋太祖说，“这小子有些像你。”
当年的随平，也喜欢暗中观察，然后琢磨事情。
只是相较于以平民之身开创基业的先祖，这位太子要更加大胆，言行显得有活力一些。
嗯，
就连容貌都比老祖宗俊美许多呢！
随平也很高兴，自己能出个如此后代。
先前皇帝诸子接连去世，他还以为隋国并不受到上帝的庇佑，国祚将成为三朝以来，最为短暂的。
原来此前种种，都是为了今日人物做准备啊！
他的冷猪肉，想来是不会断绝了。
只是“靡不有初，鲜克有终”。
随平又忍不住担心起这位子嗣日后的做派，是否会像自己建立的国家一样，逐渐懈怠起来。
“就眼下来说，能把躺平的家伙拉起来就好了。”
“你怎么还挑起来了？”
新夏的鬼神拍打了下这老鬼的肩膀，对他说，“且走一步看一步吧。”
“不然几十年后，新夏就要建立起一个名为‘杞’的朝代了。”
在迅猛的开疆拓土停下来后，
杞国的君臣，将精力转向了自身的制度。
他们希望凭借国家位置的优越，成为横贯神洲大陆东西两侧的丝路的重要中间商，为国家增添财富，传播声名。
而想要做到这一点，建立一个健全且广泛的制度，是很有必要的。
随平先前便请求鬼神，让自己去往信度河边，旁听过杞国的朝会，回来后便常有沉默，心里认为杞国一旦进化完全，那停滞不前的隋国，也会注定迎来毁灭。
庆幸的是，
隋国那无能的皇帝，总算生出来了个有天赋的继承者，并选择了支持子嗣去实现梦想。
“……希望匈奴人可以再加把劲，拖住杞国，给这孩子生长起来的时间。”
看了眼眉目中透着英武之气的子孙，随平又将目光越过兴山，跨过杞国的范围，投向更北的地方。
在那里，
夺取了更多草场，并驱使大量塞种人为奴仆的匈奴，正迎接着自己西迁后最强盛的时代。
而当其强大之后，
先前从杞国方面受的气，也该报复回去了。