“哎哎！”朱祁镇摆了摆手，“沈大人，何必如此急躁？这可是你的义子啊，何不让他把话说完呢？”
沈鼓极力压抑情绪，但身体仍不由自主地颤抖。他冷哼一声，坐下道：“柳叶，老夫劝你三思而后行！”
朱祁镇冷笑一声：“沈大人，在朕面前，你这是在威胁吗？”
冰冷的话语落下，殿内温度仿佛骤降。沈鼓心中慌乱，连忙道：“臣不敢！”
“都到这个时候了，我难道还会怕你吗？”柳叶像是鼓足了勇气，“就是他指使盗卖官粮的，其中有些事，还是他逼我去做的……”
柳叶详细叙述了沈鼓如何盗卖官粮的罪行。跪在帷幔后面的群臣听后，无不面色大变，尤其是于谦，他恨不得冲进去痛揍沈鼓一顿。
去年两场大战之后，京城本就缺粮，多少百姓在忍饥挨饿？京城守卫战期间，百姓们更是饿著肚子帮忙守城。如果没有百姓的参与，京城的城墙哪能那么快修好？
如今虽然也先已退，但百姓依然缺粮挨饿。京城的百姓都饿肚子了，那大江南北的流民又会饿死多少呢？
而这个当朝的户部尚书，却仍在盗卖官粮！难怪没有粮食去开设粥棚救济百姓。
……
“陛下，当时土木堡兵败的消息传来，沈鼓竟还敢口出狂言……说陛下你可千万别死了，要是你有个三长两短，太后当政，可就没那么好糊弄了。”柳叶继续说道，“他时常蔑视陛下，认为你什么都不懂，根本不将你放在眼里。他甚至辱骂太后，说女人当国，管得太宽！”
沈鼓闻言，气得从椅子上猛地蹦起，破口大骂：“柳叶，你丧尽人伦纲常，你……你不是人，简直就是一条疯狗！”
“你才是一条疯狗！”柳叶毫不示弱地反骂道，“你自以为是，无视陛下，也看不起太后，自认为自己才华横溢，就该成为内阁首辅。”
“那都是因为你平日对老夫的奉承！”沈鼓咬牙切齿道。
“哼，若非我奉承，你会让我坐上户部侍郎的位置？”柳叶针锋相对。
朱祁镇看著他们对骂，放声大笑：“哈哈哈，你们父子俩这对骂，真是好听啊。哈哈哈，比泼妇骂街还要精彩。”
他一边笑著，一边挥挥手。
帷幔后面走出几个锦衣卫，缓缓拉开了帷幔。沈鼓转头望去，看到跪在那里的文武大臣，他脸色骤变。也就是说，刚刚他和柳叶之间的互咬，大臣们都听得清清楚楚。
当他看到坐在最后面的太后时，他彻底绝望了，颓然瘫倒在椅子上。
“你们都看到了吧？”朱祁镇缓缓站起身，目光扫过大殿上的群臣，“都给朕好好看看！这就是大明朝的重臣？他们还是人吗？像狗一样互相撕咬，真是丑陋至极！”
群臣全都低下了头，不敢直视皇帝的目光。唯有太后，目光清冷，她看著朱祁镇，心中泛起一抹害怕。
此子的手段越来越毒辣了，杀人诛心啊。
这狠毒的手段，颇似太祖皇帝！
“陛下，臣请求严办沈鼓！”于谦拜道。
“只是严办，未免太便宜他了。”朱祁镇冷冷地说道，“粮仓的案子还没完！朕今日批阅奏折，发现春荒非常严重！呵呵，朕的大明江山，都快千里饿殍了。太祖皇帝曾说过，大明与百姓共天下，你们当中有人让百姓吃不上饭，那么，朕不介意让奉天殿血流成河！”
他停顿了下，目光再次扫过群臣：“朕该说的都已经说了，你们当中若有人心怀不轨，好自为之！”
说完，他大步走向太后，恭敬地一拜：“母后，您看儿子这般处理，是否妥当？”
太后面色阴沉，冷冷地开口：“可。”
……
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第40章 于谦！不争一世争万世！
沈鼓被下了诏狱。
朝野上下暗流涌动，大臣们都感觉到了，这只是个开始。皇帝陛下杀人还要诛心，今日把沈鼓拿捏的死死的。
内阁首辅王直与阁臣商辂并肩行走在御道上。王直眉头紧锁，苦笑一声，言道：“陛下这手段，颇有太祖之风。据传太祖当年审讯奸相胡惟庸时，也是采用了此等手段。杀人诛心，未免也……太过狠毒了些。”
商辂却摇了摇头，道：“这说明陛下已经成熟了！其实陛下逐渐理政是迟早的事，迈出那一步也是必然的。只是大战之后，太后对陛下似乎颇为防备。”
“一朝被蛇咬，十年怕井绳啊。”王直笑道。
“阁老，要不我们联名……”商辂欲言又止。
王直挥了挥手，打断了他的话，道：“再等等吧，陛下毕竟还年轻，晚点也无妨。哼，有些顽疾，或许陛下能解开。”
“那真是大明之福了。”商辂道。
两人相视一笑，都明白对方的意思。他们在笑，一个人却一脸著急的急匆匆从他们面前经过，甚至招呼都不打一声。
那人便是锦衣卫指挥同知孙显忠，他本想去诏狱的，但看到诏狱全都是石彪的人，他选择退了回来。
他现在去兵部找成国公。还没到兵部，就看到成国公正好迎面走来，两人目光相视，都看出了对方的焦急。
“怎么办？沈鼓被关进了诏狱，我连进去都进不去。”孙显忠焦急地道，“他知道的事情太多了。”
“莫慌！我们从未亲身参与米行之事。”成国公安慰道，“再说，你是太后的亲弟弟，你的兄长是会昌侯，你何须惧怕？”
孙显忠似乎更加害怕了，道：“不瞒你说，米行之事，我大哥已经知晓，他狠狠地训斥了我一顿。他也曾试探过太后的口风，他说太后……太后可能会大义灭亲！”
“什么？”成国公闻言，脸色大变。
……
京郊，神机营。
朱祁镇和于谦策马进营，顿时感到一股肃杀之气扑面而来，犹如寒风凛冽，让人不由自主地紧绷起神经。
演武场上，神机营将士列队而站，气势如虹。朱祁镇翻身下马，朝一边的于谦问：“什么情况？这是要演武？”
于谦摇头一笑：“真要演武，那得把五军营，三千营都拉来。今日只召集了神机营，是给陛下演示下新火铳。”
朱祁镇目光扫过，发现自己更喜欢军中的氛围，拍拍手道：“那直接开始吧！”
于谦挥手发令，神机营火铳队开始演练。
砰砰砰！
枪声大作，一片尘土飞扬。
朱祁镇揉了揉眉，其实明军的火器，在这个时代已经是非常发达了。当然，火铳的劣势也很明显，他脑海中回忆燧发火枪的原理。
“老于啊，朕有个改造火铳的想法。”朱祁镇道，“你把工匠叫来，朕把原理讲解给他们听，能不能做出来，看他们的本事。”
于谦立刻把工匠叫了过来，朱祁镇就给他们详细讲解了燧发火枪的原理。一旁的于谦都惊呆了，按照陛下所说，制造出来的燧发火枪，大大简化了射击过程，射击精度会变高，用起来更方便。
“陛下，臣服了，你是如何想到的？”于谦问。
“做梦！”朱祁镇摊摊手。
……
黄昏。
朱祁镇就在军营中用膳，与将士们同乐。一番热闹之后，他与于谦一人一壶酒提著，坐在一个小山包上欣赏夕阳。
于谦面色通红，连续猛饮了几口酒，吟诗道：
村落甚荒凉，年年苦旱蝗。
老翁佣纳债，稚子卖输粮。
壁破风生屋，梁颓月堕床。
那知牧民者，不肯报灾伤。
“老于啊，听说这是你当年殿试时，在朕太爷爷面前所吟的诗？”朱祁镇笑问。
“是啊。”于谦带著几分神往，“永乐帝差点砍了我脑袋，还是仁宗爷救了我，后来是先帝保我出来的。”
朱祁镇摆摆手：“老于啊，他们爷仨摆明了演戏，忽悠你呢。”
于谦放声大笑，又饮了一口酒道：“我当时就看出来了，永乐帝收买人心也就那样。算起来，我也是四朝老臣了。这天下战争不断，灾荒也不断，最终是苦了苍生。”
“老于啊，你到底想咋样？”朱祁镇摊手，“你也别试探朕，好吧？反正有时间，就看朕怎么做，朕不急。”
于谦明显一愣，没想到皇帝说的这么直白。
朱祁镇仰头猛一口酒，他知道于谦是个什么样的人。
“古人说，不争一世争百世。我的志气比古人更大，我争的是万世之名。”
这就是他于谦！
“陛下，那你告诉臣，粮仓一案，你想怎么办？”于谦直接问。
“盗卖官粮，这只是开端。”朱祁镇眸光森寒，“朕要解决的，是朝廷的顽疾！”
于谦抱拳一拜：“臣定当支持陛下！”
朱祁镇朗声一笑，拍了拍于谦肩膀道：“老于啊，不急，咱们边走边瞧！你们这些文人，都很追捧唐太宗和魏征那样的君臣佳话吧？臣贤君明，携手创造大唐盛世，的确令人神往。”
于谦缓缓点头，沉声道：“魏征所说的‘君，舟也；人，水也。水则载舟、水则覆舟’，这与臣所想的‘民为贵，社稷次之，君为轻’其实是一致的。”
“你跟一个皇帝说君为轻。”朱祁镇瞪眼。
“孟子在千年前就说过了。”于谦道，“千年来，也唯有唐太宗做到了那么一点。”
朱祁镇也认同这一点，道：“暴其民甚则身弑国亡；不甚则身危国削。这是短短的大隋朝给李世民的教训，让他知道皇帝并不是高高在上。”
“陛下能看到这一层，是大明之福。”于谦真诚一拜。
“那可不一定！”朱祁镇起身，“走了，回宫！”
他头也不回的走了，下了山，上了马车，飞驰而去。于谦躺在山包上，望著夕阳，眉头纠结在一起。
“陛下啊，太后啊。”他低声自言自语，“臣该如何选择呢？”
他望著夕阳渐渐落下，黑暗降临。
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第41章 太后：此子阴毒胜过太祖
成国公府内，尽管春色满园，但园中的气氛却异常凝重。成国公面色阴沉，手指不断地敲打著石桌，发出沉闷的声响。一旁的锦衣卫指挥同知孙显忠神情焦急，坐立不安，显然心中有事。
“今日我进宫面见太后，却被拒之门外。”孙显忠哼了一声，语气中透露出不满，“看来，我这个姐姐是真的会选择大义灭亲。不过，我已经拜托大哥去求情了。自小，她就比较听大哥的话，希望这次也能奏效。”
成国公眼中闪过一抹冷芒，他沉吟片刻后道：“春闱在即，陛下不会选择在这个时候大开杀戒。我们还有时间，关键是要搞定沈鼓，不能让他乱说。”
“人已经被关在锦衣卫的诏狱里！”孙显忠气得猛地一拍桌子，声音震得桌上的茶具都跳了起来，“石彪那个王八羔子，完全不给我们机会，诏狱里的人都换成了他的亲信，不允许任何人靠近沈鼓。”
“我们可以声东击西！”成国公嘴角浮现出一抹冷意，缓缓道，“我们可以把春闱搞砸，甚至让陛下在春闱上出丑。呵呵，到时候，他就别想亲政了，更顾不上这个案子。”
孙显忠的眸光陡然变得凌厉起来，他紧盯著成国公问：“国公爷，你想怎么做？需要我孙家怎么配合？”
成国公冷冷一笑，眼中闪过阴鸷：“这些年我们培养了不少人，你孙家也是吧？养兵千日用兵一时，现在是时候让他们报恩了。”
两人低头商议起来，密谋著他们的计划。
……
锦衣卫。
朱祁镇便服上门，正站在桌子上训人的石彪，吓得差点摔下来。石彪挥手命令那些千户下去后，上来恭敬的迎接：“臣参见……”
“行了！”朱祁镇抬手，“先说事。”