张峦叹道：“我什么都不缺，就缺时间！话说，人老了，做事就力不从心，最怕的就是眼前所得，乃昙花一现，最后一切都如同过眼云烟般，徒叹奈何？”
庞顷心想，你真是缺心眼儿啊。
听听，这是什么糊弄人的鬼话？
张峦继续道：“陛下让叶淇为户部侍郎，暂时替代我的职位，其实是为了让我能休整些日子。等过一两个月，我回朝后，定会把李尚书所托完成……你只管放心吧。”
庞顷急道：“敝人凑不到钱粮回去，连今年黄河春汛都应付不了，如何能跟道爷交差？”
张峦好奇地问道：“春汛也是李尚书负责的吗？我记得他只负责完成黄河改道，难道要在现有的河道上修造？
“要让大河改道，不是都得新修河道么？我看过规划图纸，是要把黄河跟淮河串联起来，需要修造的河段并没有想象那么多。”
“张阁老，您的话是没错。”
庞顷道，“但要是这关头陆上悬河黄河出现溃堤的情况，那黄淮之地是不是就会出现千里泽国的景象？届时……道爷该如何应付？”
张峦道：“那我也说句不中听的，黄河真溃堤了，只能是上天的惩罚……黄河早就该改道了，拖到今时今日，出了大灾，怎么都不能怨李尚书不是？”
“啊？”
庞顷大吃一惊。
心想，听听，你这说的都是些什么啊？
被人称道，说忠君体国的张国丈，竟说出这种不要脸的话？
你就不为中原地区成百上千万百姓着想？
张峦感慨道：“这样吧，你让李尚书用心治河，我听吾儿说，今年黄河不会有大灾。大灾应该发生在明年，所以治河上……一切按部就班！让他放一百个心便好。”
“这……”
庞顷心说这叫什么方略？
靠赌天意，不出水患，然后让我们放心修河道？
那真出现灾情，这事你能负责？
不过，也不能确定，其实你就是因为得到一些天意的指引，知道今年马上黄河要出现大的灾祸，故意称病不出，把户部侍郎的职位让给别人，等出事之后，你再回来收拾残局。
这样黑锅都是别人的，而你却成了力挽狂澜的大功臣。
虽然以你张峦的人品，应该不至于做出这种失格的事……但谁知道你的人品是否有商量的余地呢？
“这样，炳坤，你听我的。”
张峦道，“河工事，你暂且放宽心，如果真要变卖家产，我找徽商帮忙。钱粮往南运，我也帮你找人。”
“……”
庞顷心说，我谢谢你啊。
你不帮忙筹集经费也就罢了，竟还想帮道爷变卖家产？
确定你不会从中渔利？
“回头我再找吾儿，据说这两天他就要回京了。”
张峦道，“等我有了确切消息，定第一时间找你！都是为了帮李尚书，为了让大明国运昌盛。我断不会袖手旁观。”
庞顷此时总算听出来了，张峦是在拿一些话术套路他。
或许不是张峦不想出力，而是因为……他真的使不上力，多数事情只能靠他儿子……这才是根本缘由。
……
……
张峦没有收受任何礼物，见过庞顷后就回到别院。
祁娘心中有所牵挂，甚至想帮庞顷说话，于是带上茶点前去侍候，特别提到这两天会有新人前来。
“什么意思？”
张峦道，“庞炳坤刚回京，便要往我这里送人？”
祁娘笑道：“既是请人帮忙，当然要投其所好！您这里不缺田宅，不缺银两，只缺一些……老爷，您该明白奴家是什么意思。”
张峦道：“我就说嘛，庞炳坤肯定有别的安排。但问题是，我已经应接不暇了，再送来，我不得白白养活？图啥啊？”
祁娘听到这话，脸上的笑容僵住了。
好似在问，老爷，咱能要点儿脸吗？
这里的人，是靠你来养的？
话说，你在这里更多像是个客人，其实做主的不一直都是我？而背后的大金主，就是人家李孜省？
“祁娘，实不相瞒，目前我手头没钱。”张峦道，“要是我有银子的话，早就给李尚书送去了！难道我不知他现在奇缺银子吗？”
祁娘道：“妾身知晓。”
张峦感慨道：“而庞炳坤回京，就是为了筹集银子的……他找我帮忙，也是为了给他筹募钱粮。你说，我有什么办法帮到他？他给我送什么，也改变不了……我无助且无能的现实啊。”
祁娘显然没想到，张峦会如此坦诚。
竟对她推心置腹，坦言自己没本事。
“但您在朝中的声望，是他人所不能及的。”祁娘道，“您都拿不到银子，谁能呢？”
“吾儿啊！”
张峦显得理直气壮，道，“所以我觉得，李尚书不应该给我送礼，应该给吾儿送礼才对。他知晓吾儿喜好什么，能对上胃口，那才叫真本事！可惜到现在，我都不知吾儿哪儿来这么大的本事，可以赚取那么多银子，更不知他究竟是想要些什么！在他那边，投其所好，可说难比登天。”
第781章 找借口
西山开矿之事，过去还不到一个月。
但实际上张延龄自留的煤矿却已经开始批量出产煤，运输到京师后送入各大工坊。
除了完成日常冶铁炼钢所需外，还有部分制作成蜂窝煤，放到市面上……随即就受到京师士绅的热烈欢迎，到了近乎疯抢的地步。
尤其是那些勋臣，大为惊叹。
本来石炭非常难烧，且很容易出现燃烧不充足导致中毒的情况发生，为什么经过改造后的蜂窝煤就能取得这么好的效果？
很多权贵本身就在西山拥有自己的煤矿，更有巨贾承包了新煤矿，都想试试这种新奇的东西，看看是否跟张延龄在西山演示的那般好使。
如此一来，本来各家日常所用，多为柴薪，有钱的则用木炭，但出了蜂窝煤这种新奇的东西后，好像谁家不进购些回去，就显得落伍，一时间烧蜂窝煤在京师蔚然成风。
这点就不得不提到张延龄安排秦昭进行的一番宣传和营销手段了……
先在王公贵胄中进行推广，然后再对民间那些富户说，你们看，权贵都在用这东西，既安全又耐烧，就算价格看上去不那么美丽，可架不住世人都有追求新奇事物的兴致。此时尚是初春，京师天气还很寒冷，很多人家需要取暖，百姓日常对柴火的需求量非常大，间接带火了新产品。
张延龄在城外开了三个专门生产和销售蜂窝煤的工坊，分别设在城东、城北和城南。
三个工坊每天都有大批煤炭运进来，进行粉碎处理，再添加碳化锯木屑、石灰、黄泥、木炭粉等混合物基料和由硝酸盐、高锰酸钾等组成的易燃助燃剂，混合后由模具压制成型，便可以对外进行销售。
很多人家需要对自家炉子进行升级改造才能使用，不过各工坊简单粗暴，直接推出成品炉，供普通人家取暖和做饭使用……甚至连配套的铁壶、铁锅都有销售……短时间内就形成一整套产业链。
因为效果太好，蜂窝煤多孔的设计，可以让其充分燃烧，榨取出全部的能量，还能通过底部的进风口控制燃烧速度，避免天天生火的麻烦。对于普通人家来说，一个蜂窝煤就能实现夜间取暖以及第二天早上做早饭的需求，算是非常节省了。
不过眼下底层百姓还用不上这东西，不是说蜂窝煤的价格高到他们不可接受……毕竟这年头烧柴火的价格同样很离谱。
柴米油盐酱醋茶，其中柴放到了第一位，足以说明柴薪在这时代的重要性。京师这种百万人口的大城市，周边山头的树木几乎都被砍伐光了，木柴大多都是从其他地方运来，价格居高不下，更别说是专门加工过的木炭了，尤其是那些燃烧后没烟尘的木炭价格更是普通人不敢企及的。
底层百姓暂时用不上蜂窝煤的根本原因，还是因为配套的炉子买不起，或是认为压根儿就没必要去买。
人们已经习惯了活在自己舒适圈内，按照一种熟悉而又传统的方法运转，短时间内很难去改变。
而那些中产人家对于新事物的接受程度却比较高，往往一条弄堂有一户人家使用了蜂窝煤，其他人去参观过后，只要有闲钱的，通常都会买上一整套。
如此一来，每天到三个工坊往外运蜂窝煤以及配套炉具的车辆，包括独轮车、板车、马车等，络绎不绝，更有人干起了中间商的行当，大批进购回去后，加价进行转卖。
……
……
蜂窝煤的热销，带动了西山煤矿的快速发展。
之前买下煤矿的商贾，抓紧时间生产，并且想把这种经营模式推广到全国。
毕竟张延龄从一开始就没打算垄断这个行业，或者说，开采煤炭和制造蜂窝煤，更多是为造福百姓，让大明百姓能熬过寒冬，提高百姓的生活品质。
由此带来的利润，被张延龄用在了继续开发煤矿、铁矿，以及冶炼钢铁上，再就是筹募钱粮运往南方，充作治河之资。
目前的张延龄，地位卓然，拥有极大的自主权……就在于他做的事，旁人都做不了，哪怕朝中文臣对他进行攻击，皇宫体系下的中官也想从他的生意中分一杯羹……但张延龄开设的赛道，不是他们想进就能进的。
门槛实在太高了！
张延龄能够赚取的银子，旁人连想都不敢想，更无法模仿，哪怕投入巨大的人力物力研究，却总是竹篮打水一场空，长期下来的结果就是再也没人愿意斥资与张延龄展开竞争，就算想从中分得一杯羹，也以巴结张延龄为主，力争获得张延龄的认可，如此才有喝汤的可能性。
想吃肉？
不好意思，全看你们的表现。
京师内暗流涌动，随着财富的再分配，一部分徽商很着急……尤其是李吾唯等在京师盘踞多年的徽商，在这次煤矿竞拍中他们多数没有参与，就算出席了拍卖会的也嫌价格太高选择了收手。
回头看到煤炭开采的利润无比巨大，甚至形成了一整条产业链，再想加入基本上已经不可能了。
政策方针已敲定，朝廷的保障工作做得极其出色，对商贾利益的保障非常全面，再加上各煤矿已有主，且短时间内朝廷不允许外包转让，让那些入局晚的大商贾追悔莫及，便尝试从别的地方运煤到京城来销售。
但因为煤的品质不行，加上运费昂贵，以及没有成型的技术，导致他们做不出合格的蜂窝煤，一时间进退两难。
对秦昭来说，就比较自在了。
最近她可说是事业顺遂，钱财真如流水一般往自家淌，更是收了个“女徒弟”孙程盈，至于好不好用另说，但她明白一点，这女人她得罪不起。
万一回头孙程盈被张延龄收了房，那就等于是半个女主人，以后见面了还得客客气气……虽然她也觉得孙程盈根本就不是做生意的料，无非就是受张延龄所托，带着玩而已。
“当家的。”
徐恭最近一直忙着西山开矿之事。
这天刚回来，他便把开矿进度如实跟秦昭汇报，“矿已经开起来了，马上将会有第一批煤运到京城，如果一切顺利，咱也可以制造那种煤球。却不知……如此做是否会跟张家二公子的利益产生冲突？要不然……咱把东西运到别的地方变卖？”
显然，徐恭很怕开罪张延龄。
别看张峦现在暂时病退，却这并不影响张峦已成为大明寿宁侯的现实，在有爵位加持的情况下，锦衣卫又配合张家办事，张峦、张延龄父子更是深得皇帝信任，这就意味着，张家的权势已大大超过了成化时的万家，在京师已属于独一档的存在。
更主要的是，很多人得靠张延龄赏饭吃。
“不用。”
秦昭手上拿着书册，神色淡然，道，“二公子说了，京师的买卖无关乎赚钱，只是想通过开矿来冶炼出合格的钢铁，让百姓过点儿舒心日子……等回头制造的煤球多了，价格自然就会降下来，百姓的生活成本也会大幅度降低。
“即便是寒冬腊月，平常百姓用三四个煤球就能过一天，一家开销用在生火造饭上的钱会大幅减少。如此有利于民生之事，二公子不会打压不说，甚至还会大加鼓励。我们也要引以为鉴，不要奢求能从中获取暴利。”
徐恭谨慎地道：“这东西要是运去辽东，价格必定居高不下。”
“不行。”
秦昭摇头道，“其实西山开矿，产出最方便的就是往京师运，拥有上百万人口的京畿地区煤炭的耗费量非常大，我们能有稳定的收益，完全不存在蚀本的问题，作何要折腾？回头让人把技术送到江淮去，在那边也开几个工坊。”
徐恭问道：“西山产出的煤，全都用在京城这边吗？”
秦昭笑道：“你以为别的地方，就没有煤矿了？二公子之前曾给我说过，辽东之地煤炭储量巨大，晋地更远超辽东，此外中原和齐鲁也都有大煤矿存在，其中有不少品质都极其优越。如果二公子随便去辽东、山西或者中原之地走一圈，你猜会有多少煤窑拔地而起呢？”
“这……”
徐恭瞠目结舌，显得无比震惊，愣了好一会儿才结结巴巴地道，“仅仅走一圈，就能发现众多煤矿，那老百姓……还真有福了。”