话没说得太透彻，意思是你自行理解。
你跟张峦的关系不好，那根本就不叫个事儿，你是司礼监太监，非得跟个国丈保持亲密关系才可？
只要你能办事，会办事，能真正帮到张国丈，就算是再大的恩怨也能冰释前嫌，更何况那张国丈如今在朝中人人喊打，正需要你这样的宫里人来替他说话。
“嗯。”
覃昌重重地点了点头，显然是对朱永的态度很满意。
朱永道：“犬子早先一步已回京，京师中，若您老有任何差遣，只管跟他打声招呼，自会替你办得妥妥帖帖。我朱氏一脉，都想为朝廷做事，向陛下尽忠。”
“好说、好说！”
覃昌显得意气风发，“张国丈亟需人手相助，咱家定会全力以赴，定不让陛下失望。此行西北，看似立下赫赫战功，但更多时候……还是被人疏离，咱家回去后短时间内怕也难以服众，或许真有需要公爷鼎力相助的时候。”
“您老客气了。”
朱永笑着道，“军中已准备好了薄酒，算是为您老饯行。另外席间，诸位军将还都会有所表示。”
“这般倒让咱家有些羞愧了。不过盛情难却，咱家怎么都得给诸位这个面子。”覃昌道，“把时间约好，咱家回头便往。”
……
……
京师，张家在城外的工坊。
张延龄坐在那儿，旁边立着柴蒙，柴蒙身后还跟着其妹柴双。
如今柴家兄妹，一个帮张延龄打理外务，一个帮忙记账……兄妹二人都算是给张延龄打下手，给的工钱看似不多，却有一定股份，分成不少。在这一年里，兄妹二人在张延龄建立的这套工业体系中，逐渐站稳了脚跟。
“二公子，眼下递来名帖，有意竞逐矿场的大概有三十多家，其中有二十家乃徽州商贾，晋商则有七八家的样子，剩下的都是各地在京的商贾，还有外地闻讯正源源不断赶来的巨贾……”
柴蒙负责这次对外接洽工作，主要是接纳商贾们递来的标书，算是给张延龄外包煤矿打前站。
张延龄道：“他们都知道底价至少一万两白银的规矩吧？”
“自然是知晓的。”
柴蒙道，“这次的事，那位秦掌柜最是上心，据说一次能拿出近五万两白银。剩下的，都摸不清底细。不过晋商那边……有意改善跟您的关系，您看……”
这就体现出柴蒙身份的特殊性。
张延龄之前虽更多是与徽商做买卖，联系很深，但架不住身边收了个晋地出身的秀才当先生。
柴蒙之前很不受同乡待见，毕竟他妹妹来京候选太子妃没被选上，导致晋地商贾错失了跟天家接触的机会……甚至很多人有意避开了跟外戚出身的张家做买卖。
不过随着张家在商界接连做出一些大事，导致现在晋商的态度也随之改观，尤其在盐税改革后，晋商终于意识到，想绕开张家做生意，就等于是把大笔财富拱手让人，逼着他们不得不重新审视跟张家的关系，并试图通过柴蒙兄妹建立起良好的合作。
张延龄道：“这次做买卖，我不会有地域之见，只要诚心实意，我这边都能接受。”
柴蒙道：“二公子，其实他们现在并不觉得经营这石炭厂，有利可图，仅仅是想以这种方式，来给您送银子。或者说，他们只是希望您以后能多关照他们！而不是买了矿藏回去后，仍旧是……之前那副模样。”
“之前是什么模样？”
张延龄好奇地问道。
“不冷不热，或者说敬而远之。”
柴蒙无奈道，“现在他们都想得到您的关照，打破之前的一些成见，平等地参与生意。”
张延龄摇头：“都什么乱七八糟的……做生意只需要诚实守信便可，为何总想着让人关照呢？至于生意的渠道，那也得靠诚意来打开。单纯想让我把利益分润给他们，这怎么可能呢？”
“道理是这道理，但就是……”
有些话，柴蒙不好意思说出口。
张延龄笑着道：“我明白，现在做生意的人，跟官府接触的唯一意图，就是希望官府能多加照顾。都是被官面上的人给整怕了，生怕关系没打点好，接下来就会被报复和算计，都想找个强有力的靠山，让别人轻易不敢觊觎。”
“是这个意思。”柴蒙忙不迭道。
张延龄道：“不过你要跟他们说明，只要诚信经营，就不用担心被人针对。因为当今陛下需要的是一个繁盛安定的营商环境，以此来改革大明目前的一些弊政，尤其是为日益紧张的朝廷财政增加收入。”
柴蒙听得有些迷糊，问道：“您是说，不给银子也行，是吗？”
“让他们自己看着办吧。”张延龄道，“这次又不是一次性出手百八十个矿来，能落到他们手上的，也就三五个矿而已。就算是交保护费，那也只有三五家能交上来，剩下的干什么？站在旁边干看着吗？”
“呃？”
柴蒙听得有些迷糊。
就在柴蒙还想说什么时，身后的柴双赶紧拉了拉哥哥的衣袖，意思是，大哥你也太不识趣了吧？明知自己说的话不中听，还非得强撑吗？
张延龄道：“再就是告诉你们晋地的商贾，晋地那么多煤矿，非得跑到西山来挖煤吗？守着宝山，非得来这儿凑热闹？”
“有是有，但出产不怎么好，品质堪忧啊！”柴蒙道。
“那是没遇上我勘探，再就是，我除了会把煤矿的采矿权拍卖出去外，还会提供一些必要的技能培训，让他们能更好地开采石炭和扩大生产。”张延龄道，“尤其是得保证煤矿矿坑内工人的人身安全，这年头，想赚点银子都不容易。”
柴蒙道：“石炭烧起来，是很好，但对于老百姓来说，还是太贵了些，要是能便宜些就好了。”
张延龄笑道：“只需要适当做一些改善便可。经过技术改良后，百姓就能烧上更为方便和安全的煤。你去跟那些商贾说，接下来我会进行一番展示，把能来的都叫来，当场让他们知道，煤只要制作得当，性价比可比木炭高多了。”
……
……
张延龄跟柴蒙谈完公事，便带着他先到隔壁院子看试验成果，而柴双则被安排回去做事。
“柴先生，帮你捐国子监生之事，你考虑得如何了？”
张延龄笑着问道，“接下来国子监马上就会有一波新人入学，你跟着一起去如何？”
柴蒙惊疑地问道：“这边不忙吗？”
“忙倒是忙，但你的前途更加重要。”
张延龄道，“你总得到国子监镀金一下，回头才好给你安排个官职什么的。且以你的年岁，以后完全可以继续参加科举。”
柴蒙无奈道：“学业都耽误了，怎么应考？”
张延龄道：“明年才是乡试年，你一边在北雍读书，一边备考，等明年蟾宫折桂，到时做个官，不就容易了吗？”
“二公子，您言笑了。”
柴蒙脸上带着几分羞赧之色。
我他娘的跟随你一年多，忙前忙后，早就快忘了读书是怎么回事，现在还有心思去备考科举？
张延龄叹道：“人总是得有点儿追求不是？你要是真停步不前，以后如果我位列朝班，想提拔个自己人上位，不就没机会了吗？”
“啊？”
柴蒙听到这里，眼神中明显有了光彩。
如果现在让他专心备考科举，他肯定没那心思，毕竟跟在张延龄身边，赚钱太容易了。但如果说考中举人就能直接当官，且还能受如今皇帝身边最受宠信的张国舅的栽培，位列朝班的话……那情况就不一样了。
柴蒙道：“二公子，您打算入朝为官吗？”
“早晚的事情。”
张延龄道，“其实我也在想，要不要去考科举。”
柴蒙苦笑道：“您言笑了。”
言外之意，你可是国丈的儿子，根本就不必与旁人争那千军万马过独木桥的机会。想想你父亲，不过是个秀才，只是在国子监镀过金而已，就能在短短一年时间成为大明的中流砥柱，且已成为大明的次辅，你还考什么科举？
直接入朝，你恐怕就是侍郎起步。
张延龄道：“总得有个跟家父差不多的功名吧？考取生员后，我或许可以到国子监中读个书。”
柴蒙道：“您要进国子监，还不容易？”
“呵呵。”
张延龄笑道，“还真被你给说中了，之前陛下也曾跟我提过，让我到国子监供学几年，不过我觉得，以我现在的年岁，还有在学问上的造诣，好像并没有达到能到国子监进修的地步。”
柴蒙解释道：“其实不用是生员，也能进国子监，不过是要纳粟而已。”
“多谢柴先生提醒。”
张延龄道，“其实我现在更关心，柴先生是否想去？距离明年大比，没剩下多少时间了，如果用一年半的时间，把学问修好的话……”
“这个……”
柴蒙又犹豫了。
张延龄道：“如今柴先生在我身边，做的基本都是跑腿打杂之事，虽多跟商贾接触，但多是一些上不得台面的事情，难道先生想一辈子都被人耻笑？
“倒是进了国子监后，有了一定名声，将来或可以放官做。当官总好过于……窝在商贾这一亩三分地里。”
柴蒙道：“那容在下回去考虑一下。”
“先生要抓紧了。”张延龄提醒道，“马上就要到国子监开学的时间，这件事得提前运作，少不得要花一些功夫。”
“是。”
柴蒙点头道，“在下回去后，定尽快给出答复。”
第763章 今时不同往日
柴蒙跟张延龄作别。
那边张延龄马不停蹄回城去办事，而柴蒙则回到院子里，见到正守着一堆账目的妹妹，心中一动，快步走了过去，坐下后把自己要努力读书考科举之事相告。
同时还说明，自己受雇主的鼓励，准备好好在学问上有所建树，接下来很可能要入读国子监。
柴双很好奇，问道：“这不是好事吗？兄长有何好犹豫的？”
“进学当然是好事，我知道。”
柴蒙叹道，“但你以为在学问上有进益，真有那么容易吗？几年都未必会有成就，更何况，明年就要应考乡试，就一年多时间……我能学出个什么来？”
柴双道：“兄长考生员，不就为了自己能在仕途上有所建树？现在又有了上进的机会，为什么不努力尝试一番呢？兄长还很年轻，眼下也没多少烦心事，为何不倾尽全力一搏？”
柴蒙显得很无语：“双儿，你在耻笑我，是吗？”
“小妹并无此意。”
柴双道，“但我觉得，二公子还是很有诚意的，给你指出了一条明路，如果你不用功读书，又怎知晓不行呢？就算真不行，二公子这里又不是不收留你，到时候再回来做事呗？”
柴蒙道：“我走出去了，哪里还好意思回来？”
柴双心气平和地道：“公子重情重义，跟随他的人无不夸赞。怎到了兄长这里，还担心他不会给你一条后路？
“人家不都说了，只要你考得好，回头就能放官。毕竟举人当官还是很稀罕的，想得到好的官职，更是难上加难。”
“道理是这道理……”
柴蒙为难道，“可问题是……唉！怎么说呢？到时我怕是走不出我内心那道关。”
柴双道：“之前从未见过兄长如此纠结，也不知兄长到底有什么好固执的。如今咱们在这里做的，都是一些营商事，我只问兄长一点：您来张家是教公子学问的，不是做大掌柜的吧？”
“咦？咱自家就是商贾出身，你怎还瞧不起商贾呢？”柴蒙道，“我偶尔都会琢磨，要是当年你选上，现在是不是我也……”
“打住！打住！兄长切莫要再胡言乱语了，这可是对皇后娘娘的大不敬！再者说，小妹觉得眼下也没什么不好，咱在京师这地方住了一年多了，总比当年在山西时生活得更为舒适，且再无后顾之忧吧？”柴双道。
柴蒙想了想，认真点头：“或正如你所言，就是安逸久了不想再努力吧。你说现在吃得好睡得好，每天都有事做，山西来的家乡人都说我做了一件光荣而正确的事，能够给张家小国舅当先生，那是多大的荣耀，又得多少人尊重？”
“……”
柴双此时终于明白兄长心中所想。