……
张府内宅。
张延龄吃完饭又去写写画画了。
张峦本要回自己新宅子那边享受一下腐败生活，却被知客常顺告知，外面有官员前来拜访，还说是太常寺卿的门人，大有一种要给张峦鞍前马后效命的意思。
“谁啊？”
张峦皱眉问道。
“老爷，这是对方投上的拜帖。”
常顺把帖子奉上。
张峦拿在手里一看，不由眼睛瞬间放大，失声道：“哎呀，这个艾愈，我认识，上林苑监丞。”
常顺道：“那老爷您见还是不见？”
“他不是邓常恩的门人吗？”
张峦皱眉，喃喃自语道，“跑我这里来作甚？”
“呃……老爷，小的不知您所说的邓常恩是谁，只问您见还是不见？”
常顺追问道。
张峦点头道：“那就见见吧，不过就别进院子了，安排到前厅……这个艾愈我对他的印象很差，是个市侩小人，我倒要看看他到底要搞什么名堂。”
常顺跟在张峦身后，心里直犯嘀咕。
老爷说那个什么艾愈是市井小人，可人家再怎么着也是官，级别再低，能低得过我吗？
老爷莫不是想借着这个人的名头，指桑骂槐说我不行？
……
……
张家前厅，乃是位于二门外的厅堂。
张峦坐在那儿，手里捧着个茶盏，听艾愈跟他表忠心，此时艾愈连个座位都没有，直接立在那儿，一上来就对张峦一顿恭维。
“小人一心想为张太常您做事，知晓您好丹青墨宝，特地找人寻来几幅画。”艾愈道。
“画呢？”
张峦问道。
“这个……小人这次没带来，也是您这府上人多眼杂，要是被人知道我来送礼的话，怕会影响到您的清名。”
艾愈陪笑着说道。
张峦将眼神瞥到一边，显得不耐烦地道：“这么说你是空手来的啰？”
“不不不，小人是来跟您通通气……您需要什么，只管提，只要小人能办到，一定帮您办得妥妥帖帖。”
艾愈差点儿想把自己的心掏出来给张峦看。
张峦黑着脸道：“你是上林苑的，与太常寺没什么关系，可我之前见你经常出入太常寺……你在太常寺有兼职吗？”
艾愈解释道：“小人虽说供奉于上林苑，但太常寺跟上林苑向来不分家，上下事务，都是听从太常寺卿调遣，也就是您调遣。”
“哦，这样啊。”
张峦先是点头，随即又道，“我跟你说清楚，我不是邓常恩，我不会道法，也不会测算天机，更不会炼丹，你跟了我，不会有什么实质性的好处。只是因为陛下把太医院交给我，有个太常寺卿的名头我才能更好地管理那些太医，陛下却没说太常寺的事务都交由我来打理。”
艾愈一听，先是一怔，随后道：“张大人，您在小的面前，无须掩藏什么……您何等身份，旁人不说，不代表谁都不知道啊！”
“我是什么身份？我咋不清楚？”
张峦一听有些急了。
你这是对我人身攻击啊！
虽然我不知道你的攻击点在哪儿，但我听了心里就是很不舒服。
艾愈道：“您是东宫太子的岳丈，未来的……嗯嗯，您现在就得到陛下的器重，那将来……能差得了？”
“你说这个，那倒是。”
张峦听到这话，脸上多少带着点满意之色。
之前那些恭维的话，你也说得太敷衍了，夸赞我什么英明神武，我信你个大头鬼。但现在你这么变相捧我一下，提一下我背后站着的太子，再提一下我现在得势，将来成就更大，我还觉得你这个人说话有条理，觉得你这个人很识趣。
“至于邓常恩，虽然他曾执掌太常寺，但始终只是个近佞而已，跟您完全无法相比。”艾愈补充道。
张峦皱眉不已，问道：“我说阁下，你是不是有何误会？陛下说过，对邓常恩不过是小惩大诫，或稍后就会将他给放出来，要是回头就重新把太常寺交给他打理呢？届时你该如何自处？”
“交给他，小人也不听他的，全听您的。”
艾愈拍着胸脯做出保证，“小人以前没得选择，现在既然有了更好的可以追随的对象，那自然是要弃暗投明。”
“弃暗投明？很好，很好。”
张峦听到这儿，越发满意了，微笑着点头。
艾愈还以为自己已经赢得了新雇主的信任，笑道：“您看，您先给小人派个差事，证明一下小人的忠心和能力？”
张峦点头道：“挺好，那你就替我先去趟太常寺，找人说说，告诉他们我接掌太常寺的事，顺带……嗯嗯，你看着办吧。”
“看着办？”
艾愈似乎有点儿没明白过来。
“还说你会办事……让你看着办，你不明白是何意吗？”张峦有些气恼。
咋还有人听不进人话呢？
我让你看着办，当然是让你去帮我疏通一下关系，让他们知道我这个上级很关心下属，回头会跟他们共创美好未来。
艾愈心里却在想，果然太子的岳父不简单哈，一上来就让我替他去索贿？
知道太常寺全都是有钱有势的主儿，这是一座宝山，他不想空手而回啊。
……
……
张峦送客，居然亲自送出大门外，让艾愈受宠若惊。
等张峦回到院子，赶紧去找儿子，把事说了出来。
“爹，您让他看着办？办什么？”
张延龄闻言皱眉。
“就是给他找点儿事情做，还能办什么？不就是那些迎来送往的事么？”张峦显得很得意。
你看我，刚当上太常寺卿，现在就有个小弟主动上门来投诚，还是曾经太常寺的老帮菜，上下人等都熟悉的那种。
张延龄道：“您让人家怎么以为？他会觉得，您这是手头紧，想讨银子呢？”
“啥？”
张峦吓了一大跳，连忙否认，“我可没这层意思。”
张延龄没好气地道：“当官的，不把自己的意思说清楚，让别人去猜？人家肯定把您往坏处去想。”
张峦有些沮丧，道：“这么想就这么想吧……真要帮我捞银子回来，那我也能接受。为父最近真没什么进项……奇了怪了，我咋这月的俸禄都没发下来？”
“爹，您最近有去过履职的衙门应卯吗？”
张延龄笑着问道。
“嘿，经你这一说，我还真想起来了，先前我是鸿胪寺卿，被去职，又当上……这来来回回的，每次都不到一个月，我这俸禄该向谁领，还真是算不清楚了！对了，到底哪天开始算起呢？”
张峦说到这里，一脸的郁闷，逗得张延龄哈哈大笑。
第370章 只相信自己
朱祐樘出来转了一圈，没什么收获，便回宫去了。
他不是不想做事，奈何手上的权力实在太少，而自己本来要仰仗的岳父，跟自己说这案子不为查清只为让万安和刘吉焦头烂额，告诉他很多事不用做，等着万安和刘吉自己犯错就行。
这更让他觉得迷茫了，于是赶紧回家找妻子诉苦和讲述心中疑惑去了。
而当天下午日落时分，京师户部左侍郎孙仁的府上来了一位特殊的客人，正是带着催命符前来的刘吉。
这已是他最近第三次登门，不过前两次来没有获准进入府门罢了。
这次他临门，带了不少人前来，大有一种你不想死，我也要送你走的意思。
孙仁府上到底没太强的实力，在刘吉一番威逼利诱下，门子还是把门打开，把人迎到了孙仁的书房，见到了一副病恹恹坐在那儿看书，但精神头还算不错的孙仁。
“我说世荣啊，你真是让我好找啊。我登你门来，现在比登天都难了吗？”刘吉非常恼火。
他先前跟万安说及此事时，都认为是孙仁把简单的问题给搞复杂化了。
本来孙仁趁着皇帝闭关时，一死百了，事情也就戛然而止，还能把太子给坑在里面，就因为拖了一晚上，皇帝从道观里出来，这下孙仁自己觉得找到了活路，突然就不想死了。
这才导致现在皇帝让太子来查案。
孙仁道：“刘阁老，不是在下……有意阻拦，乃是因为重病缠身，实在是无力相见。”
刘吉怒道：“是我来见你，让我进到你府上就行，用不着你动弹，你说什么无力？我且问你，上次与你说之事，你可有想好？这次怕你有什么顾虑，我亲自登门来问，还给你留了颜面。”
说着，刘吉从怀里掏出个瓷瓶，直接放到了桌子上。
虽然孙仁不知道里面装的是什么，但感觉是毒药，但他还是觉得刘吉可能是在吓唬自己。
堂堂阁老，给大臣带毒药让其自尽？
这事也太过离奇了，要是自己把事检举出去，那他刘吉该如何收场？
孙仁显然十分怕死，急忙辩解道：“刘阁老，您看是这样，当时陛下不在朝，案子被揭发出来，我当时或能一死了之，陛下也不会再派人去查。可如今，陛下已回朝，还让太子来追查此案，此时我再死已于事无补。”
“怎么就于事无补了？”
刘吉怒道，“你一归天，这案子就成了无头公案，陛下还好意思查到你头上来？你觉得陛下真要查，查不出你身上那点儿猫腻？如今户部上下，都如同惊弓之鸟一般，都在等你给他们信儿。你的死，就是最好的讯息。”
“我……我……”
孙仁当初骤然知晓通州仓大面积亏空之事被人揭发，心下害怕，又担心连累到家人，所以当时刘吉登门让他死，他选择无条件接受。
可在冷静下来后，他纵观全局，发现自己虽是主持者，却非事情的始作俑者，再怎么说身死这件事也不该落到自己头上，凭啥别人都不死，唯独死我一个？就因为我告病在家，死了没人怀疑？
刘吉道：“看来你还抱着侥幸心理，那我也不得不透露一件事……今日早些时候，锦衣卫指挥使曾派人到我府上告知，说是陛下已下旨，将你拿到诏狱去，对你进行一番严刑拷问。”
“啊？”
孙仁很惊讶。
但惊讶归惊讶，他还是觉得刘吉是在吓唬自己，为的就是让自己早点儿自我了断。
刘吉继续道：“此案因太子而起，如今太子想借题发挥，陛下已同意他接手办案。一旦将你拿到诏狱，你要受的苦，可要比现在多许多。到时很可能你的家眷都保不住，你的妻儿老小，甚至是曾经尊崇你的门生故旧，都会因你而蒙羞。”
“我……”
孙仁听到这里，神情有些凄婉。
这些当官的，相对还是爱惜羽毛的。