听到孙副将的调侃，总兵杜湛微微一笑，继而道：
“李参将已率一万大军自忠州直袭罗庆.裴山二县，南宁水师十八艘舰船五千水兵亦将在数日内抵达。”
“破城，只是时间问题罢了...”
他眺望片刻，只见这思明城四周群山环绕.地势险峻，颇为壮观，不过附近山岭上的植被却稀稀疏疏.青黄不接。
想必是被周围百姓砍伐用作柴火了。
杜湛缜密审视了周遭地形，心下稍安，贼军想必不会亦无余力在山中设伏，趁交战之机偷袭官军。
唯一需要担心的就是对方溃败后逃进深山之中，这才是比较麻烦的事情......
“传命！大军即刻原地安营扎寨，埋锅造饭，明日发动进攻！”
官军数万人的大营绵延十几里，遮天蔽日，缕缕炊烟袅袅升起，宛如一幅上好的水墨画卷。
而明军警惕性也颇高，即便深夜，仍有众多兵勇来回巡视戒备。
保乡军本欲效仿陆逊火烧连营，却根本无机可乘。
兵勇虽多，却进退有据，诸事井然有序，足见总兵杜湛治军极其严明。
此时此刻，徐晋心中却无比沉重。
方才，斥候禀报，忠州方向有大批明军来袭，约万余众，其中骑兵众多，预计三日内便会抵达罗庆、裴山二县。
保乡军现有六个步都，好几个都不满编，加上骑兵、炮兵等战斗人员，总兵力不过八千。
即便算上新建水师，亦不足一万。
兵力如此有限，既要守城，又要防偷袭，着实有些左支右绌。
徐晋无奈，只得令第五、第六步兵都回援，与水师共同守住后方。
不放心的他思考片刻后，索性连卫戍都也调遣一个前去协助。
如此一来，能够守城的便仅余四个步都，所有战斗人员加起来不过五千七百余人。
而城墙之上，早已备好滚石、木擂等守城利器，城中存粮大约可支撑一月...
这一夜，对交战双方而言，皆是无眠之夜。
天亮之后，太阳从东方升起之时，注定血雨腥风，无数人将毫无意义的死去。
次日，明军终于发动进攻！
此战，总兵杜湛摒弃了以炮灰充当前锋的惯例，直接将精锐战兵部署在最前沿，狼兵紧随其后。
距城墙数百步之遥，数十门炮车早已就绪，一旁是虎视眈眈的千余名骑兵。
此番，梁巡抚痛下狠心，甚至拆下桂林府城墙上的部分重炮，以致杜湛麾下的火炮在数量和威力上，与保乡军不相上下。
双方的火炮实力近乎相当。
杜湛仔细研究过保乡军的战术，其多依仗火铳之利，临阵时先放两轮排枪，待敌方士气溃散后，再出动骑兵收割。
为在火器上与这些贼寇相抗衡，杜湛为数千狼兵配备了火铳。
土司狼兵善用火铳，早在抗倭时便屡立奇功，只是因大明火铳质量不佳，他们平日更倚重冷兵器罢了。
思明府城墙上人头攒动，站满了保乡军，人人手持火枪，腰间挂着装满二三十发纸壳定装弹的粗布弹囊。
周边还有不少长枪手，和少量重甲兵，大多在城门处防御，以防明军从此处突袭。
凝视着眼前铺天盖地的明军，众人心中皆无比紧张。尤其是新招募的士兵，个个嘴唇发白，身体微微颤抖。
“咚！咚！咚！”明军鼓声大作，喊杀声震耳欲聋，如汹涌的潮水般向思明城扑来。
密密麻麻的战兵手持腰刀，其中不乏披甲者，十余人合力抬着云梯等器械，疾速冲向城墙下，而这样的云梯足有四五十个。
“开炮！”
保乡军炮兵发动攻击，城垛上的十几门六斤炮猛然震动，发出震耳欲聋的巨响。
“轰！”
炮弹接连砸入密集人群，犁出一条血胡同，满地碎肉和血浆令人毛骨悚然。
然而，这点伤亡对明军而言只是九牛一毛，战兵们依旧如潮水般涌向思明城。
很快，明军的火炮开始压制，实心铁球带着恐怖的势能狠狠砸在城墙上，砖瓦四溅，炮子直接嵌入其中。
城墙上，十多名保乡军炮兵正在匆忙操作一门六斤炮，不料一颗明军炮弹正中炮管！
炮身破裂，溅出的铁片锋利无比，将附近的十多人扎成血葫芦。
“啊！我的胳膊！”
一时间，城墙上哀嚎声四起。
“放！”
眼见明军大军逐渐逼近城墙，一脸凝重的徐晋大吼一声。
听到命令，操作十五门飞雷炮的士兵立即点燃引线。
这些飞雷炮安放在城墙之上，尾部被大量土壤掩埋，短粗的炮口斜指天空，呈四十五度角。
沉闷的炮声过后，十几个装满黑火药和碎石铁棘的包裹被猛力抛向半空。
一些正在奔跑的明军见状一愣，心中诧异这是何物，转眼间，一个炸药包落地爆炸！
巨大的响动和冲击力瞬间掀翻一片，十几名明军被炸得血肉模糊，另有数十人被冲击波震得七窍流血，倒地不起。
看似表面无伤，实则内脏已破碎大半。
第140章 猎兵出击
“此乃何物！”
后方指挥的总兵杜湛与副将松洪对视一眼，皆从对方脸上看到了惊诧。
明军对于炸药包并不陌生，以前在作战时也尝试用过，不过因为火药威力不足，只将其视为鸡肋。
但贼军的火药又为何如此犀利，威力胜官军数倍不止。
又用何种方法将这炸药包抛出如此之远？
杜湛微微一惊，心想他们莫非是用了投石车这种大型器械...
但他定睛一看，思明府城上好像并无此等物，这就怪了...
“杀！”
身着鸳鸯战袄的明军战兵如潮水般涌向那道城墙，即便接连遭受重创，也毫无溃散之象，不愧是广西最后的精锐之师。
保乡军的六斤重炮和飞雷炮仍在持续轰击，却只能让明军的攻势稍作停顿，无法逆转危局。
见此情形，炮兵们果断调整角度，将目标瞄准了明军的火炮阵地。
由于居高临下，射界广阔，守城一方的火炮在射程和精准度上都占据绝对优势。
起初，明军的炮营还能与保乡军打的有来有回，不多时便已经落于下风。
而这个时候，明军的战兵已冲至思明府城下，那数十架云梯等物也被手脚麻利地架了起来，在其顶端有两个铁钩子，一旦钩住墙垛便极难取下，攻城一方的士兵便可借此源源不断地爬上城。
“扔啊！”
面对如蟑螂般顺着云梯攀爬的明军，保乡军迅速展开反击，一块块沉重的石头或木擂等物被数人合力扔下，一砸便是一大片，往往能将梯子上的五六个明军砸得血肉模糊。
城下顿时一片鬼哭狼嚎。
与此同时，火枪手举枪齐射，噼里啪啦的声音响起，城下明军倒下一片。
然而此时，数千名手持火铳的铳兵自乌泱泱的战兵中分离出来，这些人肤色黝黑，体型紧凑而结实，着装与其余明军迥异。
一身装扮富有俍族特色，显然是那土司狼兵。
此些人神情彪悍，眼神冰冷，首领一声令下，“唰唰唰”的声音不绝于耳，层层叠叠的火铳立刻对准城墙上的保乡军火枪手。
“放！”
随着对方的铳兵开始还击，徐晋心中不由大惊，此次明军竟有如此多铳手！
他转头看去，周围满地皆是横七竖八倒下的保乡军火枪兵，明军此轮铳击下，己方直接报销一二百人！
许多受伤士兵躺在地上哀嚎不止，血流如注，已丧失战斗力。
城墙上亦被弹幕扫出一块真空地带。
“妈的！”
徐晋双眼通红，向炮兵怒吼：
“给老子使劲轰这些铳手！”
“快！”
他心急如焚，若再来几轮，保乡军士气必将崩溃。
所幸，此时城墙上第一步都的火枪手已开始向对方还击，他们皆装备了燧发枪，使用纸壳定装弹，射速大幅提升，平均每分钟可射三次。
而明军狼兵这边，完成射击后，尚需清理枪膛、填装火药、然后用铁条将铅子捅进去，一分钟能射出一发已算不错。
这射速上的优势，迅速转化为火力的密度。
装备燧发枪保乡军火枪手肩并肩，分为两队交替射击，几轮齐射下，直接将那狼兵扫倒一大片。
紧接着，双方轮流交替射击，各有伤亡。
徐晋牙关紧锁，他还是头回见到能与保乡军对射的明军，即便伤亡惨重，这些彪悍的明军铳手依旧毫无畏惧，全然没有崩溃之象。
而保乡军这边，也是在勉力支撑，火枪手顷刻间便又战死百八十号人。
“轰！”
城墙上那十几门重炮开始向狼兵铳手的队形轰击，因其站位密集，一发炮弹下去便可轻易杀死数十人。
在六斤炮的猛烈轰击下，这些狼兵的阵型才逐渐有些维持不住了。
而这一分散，其火力密度大大降低，保乡军的火枪手压力骤减。
“杀！”
此时，七八名披甲的明军战兵已顺着云梯爬上城墙，见此情形，严阵以待的保乡军重甲兵立刻迎上。
因敌军数量实在太多，扔滚石、木擂的速度甚至远不及对方攀爬的速度。
而这个时候，随着保乡军的火炮调转方向，明军的火炮又开始朝城墙上猛轰以作压制。
“杀贼将！”
三名明军战兵爬上城墙后跳下垛台，正巧看见正在指挥的徐晋，见其衣着华贵，身旁贼兵对其亦众星捧月，心想此人必是贼酋，亦或贼将。
这几人对视一眼后便迅速朝着徐晋杀了过来。
“找死！”
徐晋眼中寒光一闪，抽出卫兵腰间的刀迎上前去，双臂青筋暴起猛地劈下，直接将一人的首级砍下。
其他卫兵见状，迅速围攻剩下的两人。