见此人顽固不化，颜昭无奈，只得黑着脸示意这家伙赶紧滚蛋，同时心中暗骂一声“犟驴”！
“此子……”
望着左玉清远去的背影，他眼中闪过一丝复杂。
若大明之官吏皆如此，天下岂能烽烟四起？
风雨将至，大军压境，近期保乡军人事变动频繁，不仅军中士兵晨兴夜寐，每日加紧操练，就连思明府城内亦实行临时军事管控，闲人禁止出入，宵禁亦十分严格。
“干什么的？”
“自己人...自己人！”
思明府城门前，程安国咧嘴一笑，从怀里掏出一张文书递给站岗的卫兵。
“哦...进去吧。”
卫兵仔细的核对了一番后，发现此人来自裴山县，亦是保乡军的吏员，便挥了挥手示意放行。
程安国松了口气，随后大摇大摆的走进思明城。
作为前大明千户，他被俘后由于表现良好，又略懂一些炮术，当时正值保乡军人丁匮乏之际，这程安国便一路爬上了开垦团的二把手位置。
不过如今，这开垦团已被撤销建制，此人也就无所事事了，只能在家中抓心挠肝。
这几天，程安国收到吏部的文书，让其担任什么“宣慰使”，因此他便马不停蹄的从裴山县赶了过来。
当官好啊...谁不想当官。
思明府城中的景象与从前没有太大变化，不一会程安国便来到了吏部门外，只是这一瞥却看见了一个熟悉的身影。
“冯大人？”
冯敬云正抱着一沓文本低头走路，作为稽税局的一把手，这些琐事本不应该由他亲自前来，交给属下便是。
只是这回的事务比较重要，他需当面与颜尚书商谈。
“程千...安国？”
听到有人在叫自己，冯敬云茫然回头，随后脸上表情变幻不定。
良久，他清了清喉咙尴尬道：
“你怎么来了...”
第138章 飞雷炮
程安国局促的搓了搓手，表示自己是来述职的，随后有一搭没一搭的聊了起来。
不一会，两人一前一后踏入吏部大门。
“参见尚书大人。”
瞧见眼前这个青眼官吏，程安国精神一振，心想这肯定就是那吏部的天官了。
“嗯，你可愿当那宣慰使？”
颜昭正捧着一门发黄的古卷，见到来人后只是淡淡的点了点头。
“小的愿意！”
“只是不知这宣慰使究竟是做什么的...”
程安国讪讪一笑，他起初听到“宣慰使”这三个字吓了一跳，自己虽不学无术但一听这名字是个了不得的大官。
但仔细想想又觉得不可能，自己在保乡军中虽说勤勤恳恳，却也没立甚么大功，天上又怎会突然掉这么大的馅饼。
“这个宣慰使嘛...”
颜昭抿了抿嘴，似乎是在组织语言。
“而今我保乡军麾下战俘甚多，夷汉兵匪皆有，汝此前在开垦团做得很好，这回也算是重操旧业了...”
他表示，此职便是专门在战俘营负责教化俘虏，令其改过自新，早日走向光明正途。
程安国一愣，宣慰宣慰……原来是干这活的...
不过如今有官就不错了，因此他连忙道：
“下官定当肝脑涂地，为尚书大人分忧！”
“不是为我分忧，是为大将军。”
颜昭虎着脸纠正了一下他的话。
“对对！为大将军分忧！”
顶着个宣慰使的头衔后，程安国昂首挺胸的走在思明城中，一脸春风得意。
这官职看似不入流，实则权力不小，能够管理许多俘虏，每月还有数两银子的俸禄，可比在开垦团好多了...
而在百里之外的裴山县，长枪兵王大宝正与家人辞别。
他原是屯所军丁，后在冯敬云率军攻打黑风寨时被俘。因在开垦团表现出色，获得自由身，并通过征兵测试加入保乡军。
此刻，妻子翠花坐在凳子上，掩面而泣，身旁的幼童不知所措，紧紧拉住娘亲的手。
王大宝抱起胖乎乎的儿子，安慰道：
“哭甚？我这条贱命早已卖给大将军了…”
“从军后，月饷银钱从未拖欠，另分下数十亩耕田，每日在军中能饱腹且有荤腥，简直是神仙般的日子。”
“大将军待我等如此，岂敢不奋勇杀敌？”
适才，翠花听闻朝廷大军将至，瞬间慌神，欲让丈夫带她们母子逃命，遭王大宝斥责。
“大将军不会败！”
王大宝斩钉截铁的反驳道，然后深深地看了妻子一眼：
“若有万一...你带娃儿逃走，家中已积攒了些碎银，足够盘缠。”
说完，他微微一叹直接走出了屋门。
近日，保乡军辖区内百姓人心惶惶，各地戒备森严，似有山雨欲来之势。
明军率数万之众，欲来攻袭的消息不胫而走，此事也难以隐瞒。
百姓心情复杂，虽为大明子民，但大明官吏除了横征暴敛、苛捐杂税外，未为百姓做什么实事。
保乡军虽出身草莽，但对乡民一视同仁，军纪严明，从不扰邻，广施仁政，在其统治下，日子不知好过从前多少倍。
底层百姓务实且有良知，虽目不识丁、人微言轻，却知晓是非善恶。
昔日遇贼，唯盼朝廷速灭之。
而今，多数人则认为朝廷莫来扰为好。
明军至，好不容易得到的耕地将被收缴，来之不易的美好生活亦将不复存在。
受此观念影响，众多百姓自发为保乡军运输辎重粮草，甚至有人捐钱捐粮。
裴山、罗庆、祁松三地百姓，因受保乡军恩泽最多，抗明之心尤为坚定。
无数男女老少前往县衙，表示愿协助大将军守城。
前二者作为所谓龙兴之地，率先享受到均田等福祉，匠部亦提供了众多职位。
例如，雇佣乡间农妇包装纸壳定装弹，此活计不但轻松且能赚得工钱，故而深受民妇青睐，成为她们眼中的香饽饽。
在这个时代，农闲之余能挣些小钱补贴家用的机会甚少，每逢匠部放出一个名额，便会有十余人报名竞争。
而那祁松县曾屡遭安南土贼侵扰，民众对其深恶痛绝，保乡军不仅为大伙出头，还带来了实实在在的利益。
此前，第一步都将安南长定县劫掠一空，斩获金银数车、粮食众多。
大将军徐晋将其中大部分财物分发给受土贼袭扰的百姓，作为抚恤之用。
此举起到了收拢民心之效，乡民齐赞保乡军真乃王者之师。
当百姓自发拥军的消息传到徐晋耳中，令他在意外之余亦深感欣慰。
看来这一系列安民举措效果还是很不错的，治下群众基础相当好。
数日后，保乡军第一步都完成装备更新，皆换上了燧发枪，少数人还配有刺刀。
这些火枪多紧急加购自各路夷人，亦有部分为旧日所存。因铳坊产量不足，自行生产仅占小部分。
岭南多雨，所在保乡军在燧发枪上加了个手工缝制的牛皮保护罩，以防被雨水灌入药室。
此装置可一定程度抵御雨水和大风侵袭，而那火绳枪遇风雨天就废了，犹如烧火棍一般。
此外，铳坊已造出二十二支“猎枪”，保乡军挑出同等数量的精锐火枪手相配。
这二十余名特殊火枪手被称为“猎兵”，于战时专职狙杀敌方将领。
然徐晋对其并未抱有过高期望，只当是锦上添花。
盖因一役之胜负，非取决于数十人之力。
此外，保乡军几乎将所有重炮皆部署于思明府城之上，其中六斤炮便有十六门之多。
但徐晋仍觉此火力不足，遂命匠部造出所谓“飞雷炮”。
严格而言，此器实难谓之“火炮”，而更似一种炸药包抛射装置。
其制作工艺及原理并不繁复，先将铁水熔化，倒入模具，待冷却后，即得一外皮浅薄、形似长身铁桶之物。
或将硬木掏空，外扎数道铁箍，亦可为救急之用。
飞雷炮膛压甚低，对炮身强度要求不高，使用时于地上挖坑，将炮筒埋入大半，周围土壤可吸收大部分冲击力。
此器制作简便，威力可观，但亦有两大缺陷。
其一，飞雷炮射程虽可轻易达百步开外，但精准度实难恭维，仅能瞄准大致方向，爆炸点与目标点之误差或可达十几步之多。
故其最佳用途乃是攻城，用以对付固定目标，于此情形下，其性价比甚至高于笨重的臼炮。
第139章 攻城激战
若对方为小股或如骑兵这般移动迅速的目标，则飞雷炮作用甚微，效果也差强人意。
此外，虽然这玩意造价低廉，但发射成本却不菲，甚至高于火炮。
飞雷炮发射时，须先装填发射药并夯实压紧，再紧压一块木制隔板，然后塞入裹成圆盘状的火药包。
因黑火药威力不足，欲达到理想杀伤力，便需加大火药用量，故每次发射都要耗费数十斤火药。
徐晋此前不愿使用，原因正是如此，火药这东西对保乡军来说也是不够用的。
平日的操练中，亦损耗甚大，能够自行生产那部分的比例很小。
但现在，此仗实在至关重要，乃生死存亡之战，他已顾不上心疼了。
况且此番来袭的明军人数众多，攻城时必定密集成一大片，近乎相对静止，飞雷炮只需瞄准某一区域发射，不愁打不中人。
崇祯十年四月中旬，明军终于抵达思明府城外。
“贼寇踞城死守，看样子是打算负隅顽抗了，呵呵...这城看着倒是有些不好攻克啊。”