这等恶毒的谣言能杀人。
朱希忠今日对这个官员饱以老拳，便是因为听到此人和同僚说：那位小伯爷生而异象，那位蒋巨子曾说过，大明再这般下去，国祚怕是不足百年。莫非，此子便是应了他的话降世？
朱希忠大怒，当即一顿毒打。
随后众人各自散去，张居正走过来，行礼，“谣言止于智者，下官以为，此刻动不如静。”
“我如何不知。”朱希忠叹道：“可树欲静而风不止，大战尚未有消息，此事便闹得沸沸扬扬的。”
朱希忠冷笑道：“这几日有不少快马北上。这些狗东西是想作甚……”
“把消息散播到各处，其一乱军心，乱长威伯之心。其二造舆论，让天下人觉着长威伯乃是鹰顾狼视之辈，也就是司马氏第二。”
“没错。”朱希忠苦笑，“舆论在那些人的手中，如何逆转？说实话，此刻我只希望大战能平淡收场。莫要大胜啊！”
“大胜之后，这股风会越吹越大。”张居正面色沉凝，“此事关键看陛下。”
“陛下能如何？舆论……陛下也无法掌控。”朱希忠说道：“前宋时仁宗刚开始百般维护被士大夫围攻的狄青，可当舆论发作时，人人喊打，仁宗也无可奈何，最终眼睁睁看着一代名将黯然逝去。”
张居正眯着眼，“当让人北上，马上就去，把此事告知长威伯。”
“当日夏言就派了伯府护卫出京北上了。”朱希忠苦笑，“夏言和我说，此事难。”
“当年曾铣谋划复套，那些人大造舆论，以至于陛下几次反复。”张居正心中发寒，“如今那些人再度出手，怕是……”
夏言孤傲，得罪了许多人，以至于严嵩和陆炳对他下黑手时，那些士大夫们不但不出手相助，反而推波助澜，制造负面舆论。
“此事……”朱希忠看着张居正，老弟对这个年轻人颇为赞赏，曾说此子有宰辅之才，“庆之说你有宰辅之才，你可有法子？”
“来不及了。”张居正摇头，“唯一的法子……听天由命。”
……
灵丘！
后世鼎鼎大名的平型关就在此处。
一大早灵丘就有不少人出城，人越来越多，有人抱怨道：“风那么大，那些人却霸占着棚子喝酒，真特娘的。”
“那是孙举人他们一伙，还有王公子他们。孙举人倒是无碍，那位王公子的祖父乃是五品京官致仕，在京师有不少徒子徒孙为官，连县令见到王公子都得客客气气的，你可敢去驱逐他？”
“那位王公子可是放话了，说什么……长威伯有异心。”
“听闻大捷时，我欣喜若狂，本以为长威伯乃是我大明擎天一柱，谁曾想竟然生个儿子有异象，哎！”
“他们说那异象弄不好便是帝王才有的。”
“是啊！”
“难道长威伯要谋反？”
外面议论仿佛，供给有人遮风避雨和送行的棚子里，二十出头的王公子举杯。他祖父门生不少，交游广阔，若非他自己不成器，过不了科举这一关，此刻早已宦海畅游了。
不过虽然未曾出仕，但仗着家世，这位王公子把生意做的颇大，据闻王家的钱库每年都要扩建几个，否则挣到的钱没地儿放置。
不只是经商，这位王公子还积极的和灵丘官员勾搭，兼并土地，收纳人口的事儿做的正大光明。而且据闻州里的官员都和这位贵公子交情不浅。
借着祖父的关系网，王公子……王诚把触角伸到了京师，和祖父当年的门生们有了联系。若是一切不差，此后他便能利用这个关系网，把王氏推向一个新高度。
“王兄大才，为何不去京师？”百姓眼中的贵人，也就是那位孙举人，此刻和一个龟孙子般的恭谨奉承着王诚。
王诚淡淡的道：“为何非得去京师？难道灵丘就不能出一个名门？”
“那是。”
众人一番奉承，王诚指着外面，“蒋庆之倒是好福气，生了个有异象的儿子。如今大军凯旋，天下瞩目，不知这位名帅会如何飘飘然。”
孙举人察言观色，“儿子生而异象，他此战大败俺答，堪称是力挽狂澜。这……势不可挡呐！”
“来了！”有人喊道，众人起身看去，只见一队骑兵疾驰而来。
“这是打前哨的。”有人笃定的道。
果然，随后大军紧随其后。
浩荡的大军一眼看不到头，当看到中军大旗时，王诚阴恻恻的道：“长威伯想来还不知自己有了个了不得的儿子吧！咱们该去贺贺才是。”
众人哄笑，随即出了棚子。
他们走到了官道边，县令等人早已来了，见到王公子，县令微微颔首。
“老狗，吃了我家多少好处，此刻却装矜持。”王诚冷笑。
中军大旗靠了过来，县令行礼。
王诚朗声道：“此次大捷堪称是力挽狂澜。今日大军凯旋，想来整个大明都在瞩目……在下王诚，为伯爷贺！”
中军大旗前方骑兵让开。
王诚抬头。
老元辅面色微凝，正冷冷看着自己。
“蒋庆之呢？”
第781章 蒋氏门下一走狗
所有人都觉得蒋庆之此刻应当威风凛凛的带着大军凯旋。
王诚也是如此。
前日京师有人送来一封信，信中说到了蒋庆之的儿子生而异象，暗示张诚该有所动作。
张诚嘴里说自己不屑于去京师，在灵丘同样能出人头地。但骨子里谁特么不想去京师？
就说州里的一位高官，一次和王诚喝酒喝多了，叹道：“若能去京师为官，哪怕是六部一小吏，也胜过在西北为县令。”
小吏自然是夸张的说法，但由此也能看出此刻世人对京师的向往。
张诚去请示了祖父，祖父致仕数年，虽然看似在养老，可张诚知晓，每隔一阵子祖父都会出行一次，而目的地便是京师。
祖父当时眯着眼，看着京师方向，对张诚说：“当年老夫曾想把家迁徙去京师，可京师居，大不易。你等若是愿意平淡一生，那老夫便勉力为之。可你等……你父亲资质平庸，你呢！读书不成，不过做人活络，经商手段了得。”
张诚以为这是夸赞，可祖父话锋一转，“那个圈子中多是高官显贵，经商了得的多是他们家中的管事。你若是去了那个圈子，只会被人嘲讽。”
张诚挨了当头一棍，本以为此事祖父会反对，可祖父却说：“不过机会难得。蒋庆之这几年闹的沸沸扬扬的，惹恼了那些人。若是你能在大军凯旋时悄然给他个难堪。回头老夫便舍弃了这张老脸，把你举荐给那个圈子。”
张诚大喜，拜谢祖父。
祖父幽幽叹息，“那个圈子只认好处，只认利益。记住了，一切都只是交换。若是你拿不出令别人心动的东西，那个圈子便会把你驱逐出去。”
天下没有白来的好处。
祖父的脸面也不行！
张诚告退，没看到祖父在他走后神色复杂的叹息，轻声道：“此战大胜，蒋庆之声望日隆，本是挖坑埋人的好机会，可那些人啊！却太急切了。此刻不动才好。帝王好猜疑，越是没有动静，他就越会往坏处想！”
张诚心头火热，只想凭此进入京师的权贵圈。
他甚至冒险亲自出马，当然，往日跟着自己的帮闲们，比如说孙举人等人自然要拉来的。
他觉得自己那番话毫无破绽，就算是蒋庆之恼火，但也寻不到动手的机会。再说了，蒋庆之得知儿子生而异象，怕是满脑子都是被帝王猜疑的惶然，哪有功夫去对付他！
张诚信心满满，可大旗下策马而立的竟然是当朝首辅，被祖父斥之为奸佞的严嵩。
老元辅在大旗下冷冷看着张诚，“这便是灵丘给老夫的下马威？”
赵文华暗自叹息，觉得这是个坑蒋庆之的好机会，他本想建言，摸摸脸颊后，把对蒋庆之的恨意憋了回去。
县令急忙过来为张诚缓颊，说，“元辅，这位乃是灵丘士绅张氏家的长子，此人祖父曾在京师为官多年，说来元辅兴许知晓，叫做张衡。”
“老夫没听闻过！”老元辅冷冷的话，就如同巴掌狠抽在县令脸上。
这不对！
赵文华知晓老义父不是这等轻易动怒的性子，这番发作，竟有些像是为蒋庆之出气的味儿。
而且，而且……
赵文华身体一震，此刻才想到了张诚先前的话。
——蒋庆之的儿子，生而异象！
卧槽！
什么异象？
难道是什么红光笼罩产房，或是有凤鸟翩翩起舞？
这是找死啊！
赵文华心花怒放，智商瞬间几乎减半。
而严嵩却冷哼一声，县令身体一颤，他不知蒋庆之为何不在军中，更不知严嵩为何要为蒋庆之出头。
他虽然也是反严党的一员，但却更像是为了反而反，也就是从众。
严嵩要弄他一个县令，那真的是不费吹灰之力。所以县令果断缩卵了，低头道：“下官在城中准备了酒宴，还请元辅……赏脸。”
大捷消息传来，城中士绅们讶然，随即沉寂了许久。县令让人传话，说大军凯旋必然经过灵丘，当有酒宴。
这话是暗示谁愿意出头承办，这面子就是谁的。
可没人出头。
这事儿也不好走公帑的路子，家中不宽裕的县令咬牙自掏腰包，为此心痛的不行。他来灵丘任职两年，每年也收不少孝敬，但无人知晓那些钱财尽数都捐给了养济院。
严嵩淡淡的道：“灵丘看来藏龙卧虎啊！这酒宴，老夫就不去了。大军……启程！”
“元辅！元辅！”
中军远去。
严嵩的幕僚沈俊回头看了呆立原地的县令等人一眼，说道：“那个孩子竟然生而异象，在此刻对长威伯可不是好事。”
另一个幕僚张远冷笑道：“岂止！大败俺答令蒋庆之威名赫赫，此刻再来个生而异象的儿子，啧啧！多少人会想到史册中那些有来头的帝王。”
沈俊蹙眉看了他一眼，“那些多是牵强附会，往自己脸上贴金的手段！”
“牵强附会的才可怕。”张远让人去打听。
没多久就有人回禀，“此事说是千真万确，是新安巷那些街坊发现的。”
“宫中定然知晓了。”张远叹道：“蒋庆之竟然孤身回京，他难道未卜先知？”
沈俊说，“吉人自有天相！”
“此事吉？我看难。”张远轻笑道：“哪怕是表兄弟，蒋庆之立下如此大功，陛下此刻定然生出了赏无可赏的感慨。加上蒋庆之儿子生而异象……你说陛下会作何想?”
沈俊有些怅然，“击败俺答后，当下局势大好。陛下看来是有锐意革新之意。蒋庆之和墨家乃是陛下革新中的左右手，若是因此生出了猜忌心……这革新，怕是会中途夭折。”
“没了张屠夫，难道还得吃带毛猪？不是还有元辅在！”张远说道。
沈俊冲着他冷笑，低声道：“我不信你不知晓，陛下的革新，压根就没把元辅考虑进去。”
老元辅老了，而且名声不好，更多是背锅和处置朝政。至于革新，一直是嘉靖帝和蒋庆之主导。
“那就搁下！”张远说道：“没有他墨家和蒋庆之，难道大明就不活了？”
这时严嵩令人把二人叫了过去。
老元辅面色凝重，“此事怕是在京师已经闹得沸沸扬扬的。张远先行回京，告知东楼。”，严嵩再度思忖了一下，“此事，不可推波助澜。记住了，若是可行，帮蒋庆之一把！”