充斥着硝烟味的烟雾，在西苑西南角缓缓升起。
巨大的枪声，在半空中扩散开来，老远的地方也能听得清楚。
宫廷内，警讯大鸣。
宫人乱作一团，禁军犹如无头苍蝇。
守备西苑的禁军，从西安门涌出，费了老长的时间才赶到事发地。
一名将领抽了抽鼻子。
“是火药味？”
麾下点点头，伸手在街道边缘的地面上抹了一下，而后抬起头。
“是火药，由火铳击发。”
将领面色一凝，眼神阴沉下来。
“回宫，报于陛下！”
……
严府，前厅。
宣城伯眉头皱紧：“哪里白日放烟花？”
刚刚那枪鸣声，在严府里的众人，感受的清清楚楚。
一名披甲的年轻人却是皱眉道：“似乎不是烟花，而是火铳……”
此言一出，众人心中一惊。
都是与国同休的勋贵人家，对军中这等杀器还是了解的。
严绍庭亦是满心疑惑，心底一股股的不安不断升起。
他迟疑道：“京中何等森严，无故怎会有火铳出现？”
聚在严家前厅的人们，脸上已经开始露出不安和慌张。
严绍庭则是站起身：“近日京军可有火器操练？”
“并……并没有……”
人们的脸色又是一变，不少人似乎已经反应了过来，脸色逐渐变得煞白。
严绍庭亦是眉头紧锁，来回踱步，最后看向手持破伤风之刀的宣城伯。
“出事了！”
“出大事了！”
心中那股不安感，不断地席卷着严绍庭，让他心神愈发不宁。
正待这时。
一阵密集而又凌乱的脚步声，从府外传来。
府上众人浑身一颤，纷纷转头看向外面。
“少爷！出事了！”
“出大事了！”
严家的管事带着乌泱泱一帮人，从外面冲了进来。
见到严绍庭后，管事便大声喊了起来。
“有……有有贼人……”
“火铳……用火铳……”
“火铳击于西苑外……”
“……”
轰！
整个严府前厅瞬间沸腾起来，所有人犹如是夏日被迎头浇了一桶凉水。
从外到里浑身透凉发寒。
也仅仅只是瞬间，原本还七嘴八舌的一众勋贵子弟们，便在须臾之间安静了下来。
但那股危机感和不安感，却几近具象显现，并凝固起来。
严绍庭听到消息，亦是犹如当头棒喝一般，心头一震。
还不等他反应过来，想好接下来的应对之策时。
已经有人脸色慌张的站了出来。
“严……严侍读，突然想起来家里还有事，我先回家了，这几日都不会出门，您也别来找我。”
那人说完了话，便紧绷着苍白的脸颊，神色慌张的冲了出去。
不多时，外面便有马蹄声传来。
有了第一个人带头，余下的人很快就做出了决定。
“严老弟，我家夫人今天就要生育了，我得在家陪几日，若是无事……有事也别来，忙不开。”
“啊！想起来我家那小子的功课还没做完，我这几日也得在家好生教训那臭小子，我先走了！”
“那什么……算了，别找我。”
“……”
一时间，无数稀奇古怪的理由从这些大明勋贵嘴里蹦出，然后便一个接着一个急匆匆的离去。
等到最后，已经只剩下提着那把破伤风之刀的宣城伯一人。
严绍庭目光凝重的看向宣城伯。
宣城伯亦是脸色紧绷，眉头夹着阴霾。
他看了眼严绍庭，随后轻叹一声：“世侄随侍内阁，你就……走了走了……”
这位今天在场唯一袭爵了的功勋，话都没说完，便头也不回的从严绍庭面前离去。
随着宣城伯的离开，严府前厅一时间倒是终于空了下来。
管事的小心翼翼走到大少爷跟前，脸上满是惊恐和不安。
“少爷……现在……现在咱家怎么办？要不要……要不要也……”
严绍庭这会儿几乎已经是将脑袋想破，也想不明白为何会发生这件事。
他抬头，瞪向管事：“要什么！难道也学着他们，躲在家里，摆出一副事不关己高高挂起的姿态？蠢货！”
当宣城伯这些人知道先前那动静，是有贼人在西苑鸣枪，这些人便立马再一次的动用了见风使舵、明哲保身的本领。
他们身为大明勋贵，这个时候要是有个轻举妄动，说不得就是一个满门抄斩的结局。
在贪婪于想去东南捞一份军功，和皇帝家院墙外出现枪声相比。
这些勋贵们已经做出了对他们而言最正确的选择。
明哲保身，才是勋贵们的根本生存哲学。
但严家能置身事外吗？
身为内阁首辅之家，大明两京一十三省不论发生什么事情，严家都是躲不开的。
管事满脸慌张，等待着大少爷做出决定。
严绍庭亦是满脸凝重，眉头尽是阴霾，脸色阴沉，不安的踱着步子。
谁也不会想到，大明朝的宫墙外，会有朝一日出现枪声。
包括他自己也没有想到。
这件事是如何发生的？
又是谁人做的？
有何目的？
那火器，是工部辖下的军器局和鞍辔局产出的，还是内府兵仗局生产的？
是工部或是内府中人私自所为，还是能够接触到这些东西的京军或是禁军所为？
亦或是京外各边镇军马，又或是地方卫所自行制造，再遣人潜入京中实施的？
又或是哪一个对朝廷心怀不满的匠人个人行为？
一个接着一个的问题，出现在严绍庭的心头，犹如一团乱麻。
终于。
在管事快要被转晕前，严绍庭停下了脚步，脸色依旧凝重，却多了几分杀气。
“快！将我的甲取来，为我披甲！”
管事面露疑惑不解，但很快就反应过来，连忙招呼着人将自家大少爷的甲胄取来。
严绍庭则是定定的站在厅中。
虽然历朝历代都禁止私人拥甲，但他本就是锦衣卫指挥佥事，严家有且只有那一套属于他的甲胄。
很快。
管事就带着人抬着属于严绍庭的那套，几乎是从来就没有动用过的甲胄箱子，赶了回来。
积满灰尘的木箱子被打开，露出一具崭新的金漆山文甲。
随着甲胄箱子过来的，还有陆文燕大妹子。
西苑宫墙外枪响的消息，陆大妹子在后院也已经听到，脸色紧张的赶了过来。
严绍庭看了一眼大妹子，直截了当。
“为我披甲！”
陆文燕脸色苍白，满眼的不安，却还是乖乖的点头上前，双手颤抖的从管事手中接过一件件甲胄部件，开始紧抿着嘴唇，颤颤抖抖的为严绍庭将一个个部件披挂上。
严绍庭则是不动如山，眉峰凝重，沉声开口：“我是大明的官员，是陛下的臣子，亦是上直亲军锦衣卫的指挥佥事。
西苑出事，无论如何，我都要去，拱卫陛下安危，是大义也是臣子职责所在，你在家不要担心。”
一个个部件被亲手披挂在严绍庭身上，陆文燕的双眼一片涨红。
听到严绍庭开口安抚，陆文燕只是重重的点着头。
但她，却依旧不发一言。
终于最后的部件也被牢牢系住。
严绍庭浑身一震，伸出右手。
“取本将战刀！”
管事的正要转身取刀，却被陆文燕止住。