张居正和几名相熟的大臣站在一旁，闲聊着最近的一些事情，表情颇为淡然。
作为内阁首辅的高拱，却有些心神不定。
这一次的朝会突然扩大规模，高拱事先却并没有收到任何风声。
他也是老政治家了，自然能从中品出几分不对。
沉吟片刻，高拱大步走到张居正的面前。
“张阁老，可否谈谈？”
张居正闻言，赶忙和其他几人道了个不是，跟随高拱走到一旁。
高拱看着张居正，正色道：
“张阁老，待会若是冯保那阉人向老夫发难，还请张阁老念在昔日承诺之谊，助老夫一次。”
张居正心中，顿时回忆起了一幅画面。
两人其实在翰林院之中就认识了。
当时高拱是翰林院侍讲学士，时不时就能在皇帝面前讲经，是领导。
而张居正是翰林院普通学士，是高拱的下属。
两人在翰林院之中也曾经讨论国事，痛陈嘉靖朝的弊病。
也曾对酒当歌，立下诺言。
“将来若你我皆入阁，必定守望相助，为大明开创一番新气象！”
张居正表情复杂，轻声点头。
“高阁老放心，你我终究是同道中人。”
高拱这才松了一口气，露出笑容。
“有张阁老的支持，老夫无所畏惧了！”
片刻后，会极门打开了。
群臣收起心思，依照各自次序，鱼贯而入。
在会极门面前的广场处，这就是皇帝朱翊钧和两位太后举行朝会之地。
君臣见礼过后，李太后和陈太后对视一眼，随后朝着身边的太监王榛点了点头。
王榛立刻手捧一份圣旨，对着走到群臣面前。
“今有两位太后、陛下旨意，群臣听旨！”
群臣闻言，都是一惊。
还没议事呢，旨意都已经写好了。
这是要出大事啊！
但此刻旨意不明，自然也不会有人敢开口说什么。
包括高拱在内，群臣都是肃然听旨。
王榛高声宣读：
“今有大学士高拱专权擅政，把朝廷威福都强夺自专，通不许皇帝主专。”
“不知他要何为？我母子三人惊惧不宁。”
“高拱着回籍闲住，不许停留！”（圣旨原文）
这份旨意不过短短三句话，却如晴天霹雳，于在场文武百官心中掀起了滔天巨浪。
所有人的目光都下意识地转向高拱。
高拱脸色唰一下变得惨白，噗通一声跪了下来。
“臣、臣……领旨！”
李太后和陈太后又对视一眼，同时起身。
“今日朝会到此结束，群臣各自散去！”
小皇帝朱翊钧随即起身，深深地看了一眼高拱，然后跟随两位母后登上车驾离开。
冯保同样看了一眼高拱，嘴角明显扯动了一下，随后低头紧随离开。
广场上，寂静无声。
所有人都没想到，掌权数年，几个月前皇帝继位时还被认定为首席辅佐大臣，加封柱国，风头一时无两的高拱，竟然就这样被免去所有职务，驱逐回老家！
文武百官面面相觑，开始悄然散去。
高拱依旧五体投地，身体不停颤抖，没有人能看见他的表情。
突然，一只手搭在了他的肩膀上，温声道：
“高阁老，太后和陛下都走了。”
来人正是张居正。
张居正用力，将高拱扶起，柔声宽慰。
“高阁老，事已至此，何妨先回老家，等待时机？”
“待时移世易，或许也并非没有东山再起之可能。”
这句话似乎激励了高拱，总算是让他稍微有了一些精神。
在张居正的搀扶下，高拱慢慢离开了皇宫。
翌日，高拱坐着一辆运柴的牛车，带着家小离开了京城。
牛车远去间，一行行字幕浮现。
【高拱出任首辅不过短短几年，但在这几年里，他的确扭转了大明诸多弊政，让大明在各个方面都诞生了新的活力。】
【然而高拱性格刚愎自用，对同僚肆意排挤打压，赵贞吉、陈以勤、殷士儋、李春芳等多名内阁大学士都因受高拱打压而被迫辞职告老，其他六部、州郡官员因得罪高拱而免官者更是数以百计。】
【在最强悍、坚定的支持者隆庆皇帝去世后，高拱依旧不知改变，反而更进一步地想要抢夺司礼监的批红权，成为事实上的丞相。】
【这终于触动了辅政两位皇太后的逆鳞，再加上百官之中对高拱不满情绪的集合，内阁次辅张居正和司礼监首席大太监冯保趁势联手发难，最终高拱被免去所有职务归乡，于六年后郁郁而终。】
看到这里，大秦世界之中，秦始皇发出一声轻笑。
“果然。”
此时的秦始皇已经结束了观海之旅，回到了附近的县城之中临时下榻。
扶苏站在秦始皇身旁，表情凝重。
“父皇对高拱的判断果然准确，他终究还是被一撸到底。”
秦始皇哈哈一笑。
“木秀于林风必摧之，若行霸王之道，就得有霸王的实力！”
“高拱不过是个臣子，却以君王之面目来对待其他臣僚，此取祸之道也。”
“说起来，大明这些个太后，还有张居正冯保两人还是有些心慈手软。”
“若是在大秦，呵呵，高拱必然是会重蹈商鞅覆辙的。”
扶苏闻言，身体不由又是一震。
商鞅得到秦孝公全力支持变法的时候，威势和高拱还真是一模一样。
连当时的太子嬴驷（秦惠文王）犯法，一样责罚嬴驷的老师教导不严，处于墨刑。
然后秦孝公一死，商鞅直接就被秦惠文王车裂了。
比起五马分尸的商鞅，高拱至少能回到老家平安老死，确实命运已经是对他很好了。
秦始皇看着扶苏，笑道：
“但你是皇帝，所以你不必吸取高拱的教训，在其位谋其政，你作为大秦将来的帝王自然是可以为所欲为的。”
扶苏仔细地思考了一会，开口道：
“父皇，儿臣觉得您说的不对。”
秦始皇有些意外，眉头挑动一下，看着扶苏。
扶苏沉声道：
“父皇您一统天下，灭亡六国，是大秦的开国帝王，威望之深重是任何一个大秦二世、三世乃至百世皇帝都无法比拟的。”
“以您的威望，行霸道自然是无往而不利。全体大秦臣民对您都极为敬服，您的号令再霸道也能无往不利。”
“但儿臣没有您这样的威望，以您的行事风格来治国，反而容易激起臣子和民众心中的反感。”
“儿臣应该做好对自己的评估，行事手腕应该更柔和一些，才能让臣民们接受儿臣这个皇帝的统治，才不会引发臣民的反感乃至叛乱。”
秦始皇沉默片刻，露出欣慰的笑容。
“扶苏，你确实成长了。”
西汉世界之中，刘邦啧了一声，双脚翘起。
“这个高拱是真惨啊，他只不过是想要恢复丞相的权力，竟然都不能被大明最高统治者所容纳。”
“哈，朱元璋这小子废除丞相制度，还真是给明朝的臣子挖了一个大坑呢。”
作为丞相的萧何，看着高拱的背影，不免也有些同情。
“陛下垂拱而治，才是真正的英明之道。”
“您看咱们大汉，嗯，西汉，直到那位汉武帝陛下罢黜百家独尊儒术之后才出现权臣。”
“臣也不是自夸，黄老之道虽被儒家攻讦为虚君实相，但却从未听说有哪个黄老出身的宰相当过权臣的。”
“两相比较，可谓高下立判了。”
听着萧何的话，刘邦颇为意外。
萧何其实是一个比较谦和的宰相，纵然大权在握，也很少利用自身权力威望压制黄老学派之外的其他学说。
今天对儒家的这种直接攻击，在萧何而言是相当少见的。
群臣也同样一阵愕然。
便在此时，另外一个声音响起。
“萧丞相此言，未免过于偏颇了。”
“儒家能在战国时代成为当世显学，又能帮助汉武帝成就千古大帝的威名，可见其学问之中必有可取之处。”
“四大千古皇帝之中，除秦始皇之外的其他三位皇帝都深受儒家文化影响，也都是在众多儒家门徒的帮助下成就大业。”
“萧相国怎能只看到儒家的不好，而看不到儒家对大汉乃至华夏的贡献呢？”
众人看向说话之人，表情又都变得愕然起来。
说话的并不是曹参、陈平或者周勃等人，而是皇后吕雉的二哥，建成侯吕释之！
吕雉大哥吕泽，追随刘邦起兵建立汉朝，在汉初平定韩王信的叛乱中战死。