“没错，咱们不但可以造，而且应该还是华夏历朝历代之中第一个造出来的。”
“哼，这小小的狮子号算什么？”
“等朕让大明把这本工业革命全集给吃透了，朕就把一百艘君主号开到伦敦去，让他们也开开眼！”
朱高炽张大了嘴巴，脑海之中不由自主地想象起这一幕。
伦敦城的港口外，上百艘大明战舰云集，上万门火炮直指港口，旌旗遮天蔽日，在桅杆上猎猎飘扬。
朱高炽情不自禁地舔了舔嘴唇。
这种画面，单单是想一想，都让人非常愉悦啊！
朱元璋看着傻笑不止的朱高炽，不由摇头失笑。
嗯，用金幕之中兑换来的，明显出自西方的《工业革命》技术，制造战舰打回欧洲去。
这应该就叫做……
师夷长技以制夷吧！
朱元璋心情愉快地抬起头，继续注视起金幕中播放的视频。
马嘎尔尼此时已经登上了广州的码头。
在这个时代，广州城的城墙距离码头仅仅只有数里之遥，即便在码头上也能清晰地看到广州城的南大门。
在码头上，一群官员在此迎候，不免窃窃私语。
“这些个红夷西洋使者是什么来路，陛下竟然亲自下旨，让我等不可失了礼数，平等待之？”
大清作为天朝上国的观念早就已经深入人心，之前接待的各国使者都是以藩属国的身份前来朝见的。
广州作为大清对外开放贸易的港口，这些官员们也不知道接待过多少外国的使者。
像这种平等待之的礼数，对于这些官员们来说那是破天荒的头一回！
“这你们就不懂了吧？听说这一次的红夷使者，那是来自一个叫做联合王国的西洋强国。”
“陛下的旨意里都说了，此乃西洋诸国最强者，之前缅甸和廓尔喀人的背后，就是它们那个什么……东印度公司在捣鬼！”
“哦，东印度公司啊，那都是一群贪婪的西洋人，看到他们就烦，每次送礼就送几百两，打发要饭的呢。”
“咱们也没必要怕他们啊，缅甸和廓尔喀都被大清打得快尿裤子了。”
“废话那么多，陛下的圣旨都下来了，咱们照办就是。”
在这些官员的嘀嘀咕咕中，马嘎尔尼已经来到了面前。
为首的礼部官员露出笑容，朝着马嘎尔尼拱手致意。
“使者一路前来辛苦了。”
马嘎尔尼同样也是满脸笑容，看了一眼身旁之人。
“李神父？”
这李神父，穿着一身基督教传教士的服装，面容却是东方人的样子。
早在大明时期，基督教的传教士利玛窦就已经来到华夏，在这片土地上传教。
故而，这些基督教当地的信徒，理所当然地成为了本次外交活动的翻译。
一阵毫无营养的客套之后，马嘎尔尼上了马车，朝着广州城内而去。
一路上，他打开车窗，好奇地注视着周围的情形。
港口这一带是广州城最热闹的地方，到处都可以看到熙熙攘攘的马车满载着货物进进出出。
还有许多搬运工人，各种贩卖货物、食物的小商贩，酒肆食肆等等。
马嘎尔尼看了半晌，皱起眉头，对着同车而行的斯当东道：
“这里的情形并不符合马可波罗游记之中描述的那种繁华，反而让我想起了伦敦东区的贫民窟。”
斯当东点了点头，感慨道：
“这些人应该都是大清的子民，但他们竟然是如此的瘦弱矮小，每个人都是吃不饱饭的样子。”
“爵士阁下，我之前在东印度公司的时候，那些印度人可能都要比他们看起来更好一些。”
“对，那些土邦酋长之下的子民，都比这些大清帝国的臣民让人感觉到更有活力。”
马嘎尔尼没有继续开口说话，而是仔细地观察着面前的一切。
热闹和繁华的背后，是一个个衣裳破旧，瘦骨嶙峋，表情呆滞而麻木的人们。
他们努力地工作着，喝骂声时不时传入耳中，脸上没有任何的希望，宛如一具具行尸走肉。
又过一会，马车进入了广州城中。
在这里，马嘎尔尼总算是看到了不少精神状态比较良好的正常人，以及毫不逊色伦敦的热闹和繁华。
直到马车在东印度公司安排的临时宅邸面前停下，马嘎尔尼才长出一口气，对着斯当东开口道：
“首相阁下在出发之前曾经教诲过我，来到这片古老的神奇土地上，不能被一时的见闻遮蔽了双眼。”
“或许在其他地方，我们能看到这个古老帝国真正的强大之处。”
斯当东想了想，开口道：
“我听说广州是大清最繁华的城池之一，如果其他地方甚至连这里都比不上呢？”
马嘎尔尼愣了一下，随后露出了绅士的笑容。
“从男爵阁下，如果你的话幸运地成为现实，我想那是主对我们的恩赐。”
“我们强大的君主号战舰会带着联合王国所向无敌的舰队来到这里，并征服这里。”
斯当东左手放于胸前，右手熟练地在面前画了一个十字。
“愿伟大的主保佑我们梦想成真。”
第374章 马嘎尔尼觐见，中英贸易谈判，乾隆皇帝真正的想法！
马嘎尔尼定了定神，将思绪收了回来，目光重新投射在眼前的乾清宫大殿上。
他带着几分敬畏的心情，在礼部官员的带领下快步进入殿中。
在这里，他又一次被震惊了。
作为大英帝国的外交高官，曾经被派往莫斯科担任大英帝国驻俄罗斯公使的马嘎尔尼，并不是一个没有见识过世面的土包子。
但眼前这座乾清宫，它的富丽堂皇，巍峨大气，依旧给马嘎尔尼留下了无比深刻的印象。
在马嘎尔尼的面前，是已经八十岁的乾隆皇帝。
乾隆坐在龙椅上，好奇地注视着面前的马嘎尔尼。
马嘎尔尼不敢怠慢，恭恭敬敬地单膝下跪。
“大不列颠联合王国、汉诺威的保护者、东印度公司的庇护者、加拿大和澳大利亚的领主，伟大的乔治三世陛下派本人马嘎尔尼前来，祝伟大的中国皇帝陛下能永远宰制这片古老的土地！”
乾隆皇帝看了一眼站在马嘎尔尼身后的李神父。
李神父忙道：
“西洋外夷小国国王，遣使恭祝陛下万寿无疆！”
乾隆皇帝嗯了一声，目光落在了马嘎尔尼下跪的右边膝盖上，微微皱眉。
在大清，这般外来使者都应该双膝下跪，行三跪九叩大礼才对！
但马嘎尔尼等人坚持认为，在面对英国国王的时候他们都只需要单膝下跪，自然就更不可能对大清皇帝这个异国君主双膝下跪。
最终，在乾隆皇帝的圣裁下，同意了马嘎尔尼的条件。
乾隆皇帝淡淡开口：
“乔治三世，呵呵，没想到这番邦蛮夷，竟然也行的是大秦始皇帝古法。”
大秦对皇帝的称呼，除去始皇帝之外，就是秦二世，秦三世……
“好了，把国书递交上来吧。”
和珅上前两步，从马嘎尔尼的双手中接过国书，交到了乾隆皇帝的手上。
理所当然的，这份国书由两种文字写成。
乾隆皇帝仔细地审视着国书，大殿之中一时间变得极为安静。
国书之中并没有什么特别的地方，就是一些寻常的问候语。
“……具体通商事宜，望伟大的中国皇帝命人与马嘎尔尼商讨，其人已由我授予全权，可作英吉利王国与中国谈判之代表。”
乾隆皇帝抬起视线，淡淡吩咐了一句。
“赐座吧。”
马嘎尔尼站了起来，在一旁坐下。
乾隆皇帝随口道：
“朕听说，你们那边有个叫法兰西的国家，近来似乎很不太平啊？”
马嘎尔尼听完翻译之后，微微露出惊讶的表情，道：
“是的，伟大的皇帝陛下。法兰西是我们联合王国的死敌，近年来正遭遇我们的不断打击，即将崩溃。”
乾隆呵呵一笑，道：
“朕还听说你们英吉利和法兰西有过一场百年战争，结果你们在欧罗巴大陆上的土地都被法兰西抢走了？”
马嘎尔尼的惊讶越发明显了，过了好一会才道：
“我们联合王国真正的长处在于海军，陆地作战确实并非我们所长。”
“但我可以向您保证，法国人一辈子都不可能渡过海峡，踏上我们的土地。”
乾隆皇帝闻言不由晒然，道：
“小小岛国，何足道哉！”
“纵然法兰西人不能登陆，尔等无法也就是只能自保。”
“大不了，就是乘船到外面去，欺压一些茹毛饮血的野人罢了！”
听完翻译之后，马嘎尔尼的表情不免有些难看，但外交官的气度让他很快平静下来，道：
“皇帝陛下，我想您可能对联合王国海军的强悍缺少了解。”
“事实上，整个欧罗巴的走向都在我们联合王国的掌控之中。”
“若您不信的话，等过两年法兰西王国彻底崩溃的时候，您应该就能明白联合王国的实力了。”
乾隆笑了笑，又道：
“那你们这个联合王国，比之罗刹国又如何？”
马嘎尔尼微微抬起下巴，道：
“只有最落魄的日耳曼贵族才会选择去俄罗斯成为皇族，联合王国乃是盎格鲁和萨克森人所组建的同盟发展而来，是日耳曼人中最为高贵的种族，他们根本无法与我们相提并论！”