传说大象巨大无比，力大无穷，发起怒来等闲十来人根本拦不住。
交趾人用来作战的战象，只会比玉津园里驯养的大象更大、更强、更厉害。
若其结阵冲阵，恐怕很轻易就能撕开一条步军的防线。
狄咏笑了起来，他对章惇道：“请经略相公放心，御龙左直就是官家亲自派来对付交趾人可能出现的战象的奇兵！”
“嗯？”章惇不太明白了。
御龙左直是护卫燕辰的军医们的卫队。
这些天来，也一直呆在燕辰屯驻，专门作为后方伤兵疗养的永平寨。
章惇去看过他们，留下了深刻印象。
特别是寨中改造好的伤兵院，还有培训的女医户都有着深厚印象。
但御龙左直的那一百多人？
章惇就记得他们每天都会在永平寨的空地上，拿着一些装满了石头的陶罐练习投掷。
比拼谁丢的更远、更准。
燕辰甚至会给那些丢的远、丢的准的人发赏。
章惇看的莫名其妙，但燕辰告诉，这就是御龙左直在战场上唯一要做的事情。
这让章惇很不解，但也没有多想。
毕竟御龙直嘛，总是有很多怪癖的，也没有人能管得了他们。
可如今，听闻这些御龙直还是专门对付战象的奇兵？
章惇有些不太相信。
他们怎么打战象？
靠丢陶罐吗？
但考虑到御龙直的特殊性，还有狄咏透露的信息，章惇没有多问。
……
交趾，太原城。
这里是交趾在富良江以北最大的军事据点，也是交趾统治江北的核心，同时还是江北和升龙府最近的地方。
直线距离，只有一百多里。
换而言之，越过太原，就可以横渡富良江，兵临升龙府。
故此，交趾人在此建立了坚固的城防，同时常年屯驻了数千军队。
随着李常杰来到太原，并在这里，设立‘大越国江北行营大总管’幕府。
太原城也变得喧哗、拥挤。
李常杰带来的两万多交趾军队，将整个城市挤得水泄不通。
无数骡马，在城市内外，日夜喧哗。
李常杰此刻，正在带着来太原城与他商议对策的广源州知州杨景通巡视着战象营。
二十多头战象，威风凛凛的在象兵的指挥下，排列成一排。
这让李常杰充满了安全感。
上次战争，交趾也投入了战象部队，但只有不到十头。
而且还是在决里隘那种不适合战象部队作战的地方，但依然发挥了巨大作用，一度让宋军产生恐慌，可惜却被宋军统帅郭逵找到了弱点，集中了大量神臂弓和床子弩，对准战象进行攒射。
当场就射杀了四头战象，其他战象惊慌失措，返身践踏了大越的部队，导致大越防线全线崩溃，决里隘失守。
这次，李常杰吸取了教训。
他绝不会再将宝贵的战象部队，投入到那种会被宋军神臂弓和床子弩集火的狭小地带。
他只会在平原上，投入战象。
二十头战象，足够正面撕开宋军的防线了。
一雪前耻，就在此战！
只要击破宋军……
李常杰舔了舔舌头。
但跟着李常杰的杨景通，却充满了不安。
“太尉，北朝此番来势汹汹，下官实在是惶恐啊……”他试探着说道：“下官不过草芥之躯，不如请朝廷将下官交出去，交给北朝，换取北朝退兵？”
在听说了北朝西军南下，还有执政出镇广西后。
又听说了侬智会、侬盛德等侬家人在拼命训练侗丁，组织军队的事情后。
杨景通就已经明白江北各州，谁都能投降。
独独他广源州杨家不能降。
降了也是死。
所以杨景通最害怕的就是升龙府被北朝的动作吓坏了，将他交出去当替死鬼。
而这是升龙府的那些文官们做得出来的事情。
十年前的战事后，升龙府里的文官们就吓坏了。
面对北朝，怯懦无比。
若只要交出他杨景通就可以保太平，杨景通毫不怀疑升龙府立刻就会将他交出去。
李常杰回首看了一眼杨景通，道：“当今天子圣明，岂会因北朝一言，而将知州这样的忠臣交出去？”
“况且，北朝贪得无厌，乃豺狼之国，毫无圣人之教。”
“若不能击败北朝寇兵，我朝永无宁日！”
北朝那个使者，李常杰已经审讯了好几次了。
那确实是个硬汉子。
受尽酷刑，也不肯透露北朝统帅是谁？执政又是谁？南下的兵马有多少？
但北朝小皇帝开出的条件，他却记得清清楚楚。
李常杰也不敢忘记。
交出劫掠归化州，掠杀边民的杨景通，交出那个写诗诋毁北朝先帝的不知名诗人，交出他李常杰。
同时，要遣使赔礼道歉，并每年贡稻米五十万石与北朝作为赔款。
这哪里是来息事宁人的？
就是来搞事的。
而且，李常杰相信，哪怕大越答允了这些条件，也于事无补。
豺狼一样的北朝，必然得寸进尺。
也正是因为知晓这个，天子才能力排众议，决意遣他率军北上抗敌。
杨景通听着李常杰的表态，总算放下了心中的担忧。
他立刻表态：“天子恩德，臣景通没齿难忘，愿为大越赴汤蹈火！”
一旦开战，广源州首当其冲。
他和他的家族，哪怕是想跑也跑不掉的。
所以，他看向李常杰，拱手问道：“未知太尉，能否从太原城中，调一部分大军，屯驻广源？”
“比如说一万人……”
李常杰横了他一眼。
他麾下的经制之军，总共就不到三万。
分出去一万，就剩下两万了。
一旦宋军不顾广源州，直扑太原而来，这太原城城矮墙破，如何守得住？
他必须在手中，保持一支兵力足够的军队，随时应对北朝大军。
杨景通被李常杰瞪的发毛，只能弱弱的道：“五千呢？”
李常杰还是不说话，只是看着他。
杨景通只能哀嚎起来：“两千总该给吧？”
广源州的侗丁现在都已经动员起来了，拼凑出了一两万多人马。
可是这些人来自各个侗，其中好多侗都和侬家人有千丝万缕的联系。
真正信得过的，肯给他杨家卖命的也就那么两三千。
一旦开战，杨景通担心万一自己的嫡系受到重创，那么其他人就可能割了他的脑袋，去北朝那边换赏赐。
所以，他只能来太原城求兵，求一支可靠的兵马，作为督战队，弹压其他人。
不然广源州根本就没法守。
李常杰也知道杨景通的难处，只能叹息一声道：“老夫只能给知州一千五百人。”
“多了实在无法调动。”
没办法，现在北朝那边一切都在迷雾。
连对方来了多少西军？统帅是谁？那个坐镇广西统筹内外的执政是谁？都根本不知道。
李常杰只能靠猜，靠揣测，也只能尽最大可能得保持警惕。
若北军势大，实在不行，就卖了边境各州，甚至退守富良江，撑到雨季，等暴雨劝退北朝的兵马。
反正，上次战争已经表明了一个真理——北朝的西军虽然厉害，但他们害怕暴雨，害怕瘴疠疾病。
尤其是疟疾，他们根本没有抵抗力。
一旦感染，就是一营营的死。
所以，升龙府中才有——干脆弃守江北，退保富良江，坐看北兵为暴雨、瘴疠所伤的议论。
打不过，我们还熬不过吗？
不过，李常杰不服，天子也不愿就这样窝囊的退兵。
……
永平寨。
燕辰正在宴请着，当地的土司和土司们带来的巫医们。
酒足饭饱之后，燕辰就对众人说道：“王师即将南征，但交趾密林多瘴疠，恐害士卒性命。”
“愿请诸位长者，教我等瘴疠之方！”