“什么？这群刁民，真是无法无天了，居然敢无视朝廷改稻为桑的命令！”
“你去把府衙的侍卫以及衙役都给本官调过来！哦，不，去卫所那边，让他们派士兵过来，本官要给这群刁民一点教训。”
马宁远出声叫住即将离开的下属，嘱咐道。
其实以马宁远知府的身份，是没有权力调动卫所的士兵的，只不过他的老师是浙直总督兼浙江巡抚胡宗宪！这一切的问题就都不是问题了。
“这群刁民在哪？本官倒要看看，究竟是谁给他们这么大的胆子！”
“知府大人，这群刁民在……在王家村。”
在得知具体的地点后，马宁远随即将府衙内的侍卫尽皆调出，并骑上早已备好棕红色马匹，向着王家村所在的方向赶去。
……
淳安县，王家村。
顾名思义，这里居住的村民绝大多数都姓王，此时，王家村的老百姓正手持锄头以及菜刀与官府的人对峙着。
“你们干什么！竟敢违抗朝廷的命令？不想活了吗？”
官府这边，领头的长官，看着眼前比己方多上数倍的村民，色厉内茬地威胁道。
“哼，眼下正值春种，凭什么不让俺们种粮食？桑苗能够吃吗？”
一位领头的村民如此说道。
“对，官府不让咱们种粮食，就是不给咱们活路！”
“乡亲们，别怕，咱们的人数比他们多，让他们滚出去！”
“对，滚出去！”
“滚出去！”
眼见村民的情绪愈发激动，官府这边的长官语气也软化下来：“各位父老乡亲，这改稻为桑乃是朝廷的命令，是国策！”
种植桑苗有着极大的好处，别的不说，到时候伱们生产出来的蚕丝，都由官府高价收购！这不比你们在土里刨食强多了？”
“这是官府在为你们老百姓着想啊！你们居然不领情？”
“哼，妖言惑众！我们才不管什么桑苗不桑苗的，说一千道一万，桑苗还是不能吃，这一切都是官府的把戏罢了。”
“你们这群恶吏，滚出王家村！”
“对，滚出王家村！”
眼见这群百姓油盐不进，一旁的下属也不禁打起了退堂鼓：“大人，要不咱们还是撤吧，不然的话……”
“哼，废物！咱们要是就这么走了，到时候怎么向大人们交代？给我撑着！只要咱们不先动手，这些百姓就肯定不敢动手。”
“再说了，援军已经在路上了，再等一会儿吧。”
就这样，双方维持了一个诡异的平衡，谁都不敢率先动手。
直到从远处传来的一阵马蹄声，方才打破了平衡。
“啊，知府大人来了！”
先前与村民对峙的这帮人见马宁远率领大部队赶来，不由得欣喜道。
“现在该怎么办啊！官府那边派更多的人过来了。”
听闻这个消息，一旁的村民们也不由得开始恐慌不安。
片刻后，马宁远率领大队侍卫赶到，见此情形，不由得皱了皱眉。
“这里到底是怎么回事？”
“报告知府大人，这群刁民不顾官府的禁令，擅自将秧苗种植了下去！并且还肆意阻挠官府的办案，真是其心可诛。”
见马宁远问话，先前在现场与村民对峙的那些人的长官站了出来，向马宁远禀报道。
“是这样吗？”
马宁远在听完下属的禀报后，又将视线转向这群村民，沉声询问道。
“这位大人，咱们也是迫于无奈啊，咱们村子先前刚遭灾不久，眼下还没有缓过劲来，家家户户的粮食都不够吃，怎么施行改稻为桑啊！”
听闻马宁远的问话，王家村的里正站了出来，向其诉说苦衷。
“你身为里正，不带头推行朝廷政策也就罢了，居然还与这群刁民沆瀣一气，公然挑战官府权威！”
“哼，本官有理由怀疑，这背后一定是某些别有用心的人在挑拨，说，你是不是收了倭寇的银子！”
而王家村的里正见马宁远二话不说，给自己扣上一个通倭的罪名后，也是慌了神，连忙辩解道：“大……大人，我没有！”
“哼，还敢狡辩，来人，把他给我拿下！”
马宁远猛地一挥手，身后的侍卫便一拥上前，将王家村的里正给控制住。
“你……你们！”
见颇受村民敬重的里正被官府的人抓住，王家村剩下的百姓也是怒火中烧，纷纷对马宁远怒目而视！也不由自主地握紧了手上的锄头以及菜刀。
“怎么，想造反吗？”
见状，马宁远将目光从在场的村民身上一一扫过，反问道。
“这……这……”
马宁远的这一声质问，将现场的村民全都震慑住了！先前发生的那些事，顶多算是个小小的冲突，只需要费点心思便能够解决。
而一旦与造反这个字眼沾上一丁点关系，就算任凭你有通天的关系，也无济于事。
就在这时，远处又是一阵马蹄声传来，这一次是马宁远先前嘱咐手下，从附近的卫所抽调而来的士兵。
“本官告诉你们，改稻为桑乃是国策！你们就算是改也得改，不改也得改。”
“况且，改稻为桑上利国家，下利你们！本官就不明白了，这么好的事情，为什么就是推行不下去！”
“你们这群刁民，不体谅朝廷的难处也就罢了，居然还敢纠集起来，公然与官府作对！你们不是喜欢耍小聪明，提前种秧苗吗？本官就把你们种下的秧苗全都毁了，看你们怎么办！”
眼见卫所的士兵已经赶到，马宁远看着现场的村民，一字一句道。
“大人不要啊，这可是咱们辛辛苦苦才省下来的粮种！今年的收成全指望这些种子了！”
“大人，您要是把这些秧苗全都毁去了，这就是不给咱们老百姓活路啊！”
“还废话什么，既然官府不给咱们活路，跟他们拼了！大不了也是一死。”
“对，和他们拼了！”
第156章 踩踏秧苗
不过村民们很快便发现，双方的实力并不对等，一方是手持农具，毫无防备的村民，另外一方则是武装到牙齿的正规士兵！
结果自不必多说，仅一个照面，这些村民就被尽皆制服，还有的被打倒在地上，生死未卜。
“知府大人，我们来晚了！”
在将现场的村民制服以后，这些士卒的军官向马宁远略微躬身道。
“没有，你们来得正好，没有你们我还不知道应该怎么对付这群刁民呢！”
马宁远此刻心情正好，朗声道。
“这群刁民无视朝廷禁令，擅自种植秧苗！你们去把水田里种植的秧苗全部毁了。”
马宁远紧接着瞥了一眼来人，紧接着吩咐道。
“知府大人，这……这不太合适吧！”
军官在听完马宁远的要求后，面露犹豫之色，紧接着缓缓道。
“哼，让伱们去你们就去！难道你们也想违抗命令吗？”
“这……属下不敢。”
这名军官见马宁远已经下了最后通牒，咬了咬牙，向身后的士卒们吩咐道：“听我的命令，所有人上马，把水田里的秧苗全部踏了！”
“是！”
对于长官的命令，这些士卒没有拒绝的权力，只得齐声应道。
随后剩下的士卒翻身上马，排成一排，驾驭着身下的马，向水田踏去。
“驾！”
马蹄深陷于水田之中，待马重新拔出腿时，马腿上已经沾染上了黑色的淤泥，腐臭难当！而被踩踏过的地方，则不免留下一个大坑洞，坑洞里面还不停地往外面冒着气泡。
一马蹄下去，附近的秧苗尽皆遭殃，纷纷被踏入泥土中去。
“哎哟，我的秧苗啊！老天爷，你还让不让人活了啊！”
“没了这些秧苗，咱们今年可怎么活啊，呜呜呜。”
“老天爷，你睁开眼睛看看吧！这是什么世道啊！”
见自己刚刚种下的秧苗被毁，村民们的神情愈发激动，想要冲破官差的阻拦，去水田中，保护自己先前种下的秧苗。
终于，一位白发苍苍的老人，趁着官差疏忽的时候，突破层层阻拦，来到了水田中。
“求求你们不要再踏了！”
老者看着已经被踩踏的不成样子的秧苗，泣声道。
而那些士卒对老者的声音置若罔闻，仍然自顾自地驾驭着身下的马匹。
老者俯下身体，将被踩踏进淤泥之中的秧苗小心翼翼地扶正。
而此时，先前那些士卒已经将水田内的秧苗全都踩踏过一遍了，眼下，是第二遍。
“啊啊啊，你们要是想继续踩踏秧苗，除非从老朽的身上踏过去！”
老者看着从远处向自己奔腾而来的七八匹马，眼中仿佛将要喷出火一样，径直拦在了他们中间。
“老东西，快让开！你不想活了吗？”
见老者拦在了他们的必经之路上，此时，马上的士卒也是慌了神，连忙大吼道。
老者对士卒的喊话置若罔闻，而是一动不动地站在原地！从远处看上去，就像是专门放置在田地中的稻草人一样。
“啊，快让开！”眼见双方的距离越来越近，当这些士卒想要勒紧缰绳，让身下的马停下来时，已经来不及了。
只见老者被撞出去两米远，重重地摔倒在水田之中！马蹄从他的背上狠狠踏过，顷刻间，只听见一声脆响，老者的口中呕出大口鲜血，头一歪，便没了声息。
而直到此时，那些马匹才停了下来。
“啊啊啊，官府杀人了！”
“乡亲们，跟我冲啊！”
此情此景，将现场村民心中的怒火彻底点燃，他们纷纷突破官差的阻拦，来到了老者的身前，想要查探情况。
随后只见村民们将老者从淤泥之中扶起，并将其抬到水田边。
片刻后，村中唯一的一名郎中赶到现场，待其查看了老者身上的伤势后，微不可查地摇了摇头。
“没救了。”
郎中在留下这句话后，便转身离开了。