眼下，众人的注意力，都集中到了皇贵妃沈氏肚子里，那即将出世的孩子身上，根本无暇顾及其他。
毕竟，倘若皇贵妃沈氏肚子里的孩子是男孩的话，那么大明不仅会诞生一名皇后，还极有可能诞生大明新一任的储君！
因此，最近一段时间，众人想尽办法，四处打探皇贵妃沈氏的喜好，目的便是为了借着这个机会，拉近一下与皇贵妃、不，是未来的皇后的关系。
内阁之中，除了纸张翻动的沙沙声以外，再无其他的声音。
时间就这么缓缓流逝，或许是倦怠了，只见严嵩将手上那封处理完毕的奏疏，放至一旁，开始闭目养神。
近段时间以来，所发生的一切，如同幻灯片一样，在他的脑海中不停重映。
先是马宁远的那桩案子在京城内闹得沸沸扬扬，甚至于还牵扯到了胡宗宪的身上，再然后就是陛下深夜的时候，派人来到府上，下达了牺牲马宁远的指令，然后又是……
正当严嵩闭目养神之际，只听一旁徐阶的声音响起：“话说，你们知道，景王殿下，不日就将返回京城的消息吗？”
严嵩闻言，猛地睁开眼睛，看向徐阶所在的方向，出言询问道：“徐阁老，你刚刚说，景王殿下不日就将返回京城？”
徐阶将严嵩脸上的紧张之色，尽收眼底，轻笑一声，旋即开口道：“嗯，没错，据说陛下亲自派人带着圣旨，去了景王的封地德安一趟！”
倘若非要给景王列一个最为仇恨的人的名单的话，那么严嵩肯定是当之无愧地排在首位。
毕竟，当初在景王最需要帮助的时候，严嵩毫不犹豫地抛弃了他！
正是由于严嵩的这个行为，方才让景王落得个去往封地就藩的结局，并彻底失去了争夺储君的可能！
对于景王返回京城，徐阶自然是乐于看见的。
尽管景王能够在京城停留的时间并不长，但未必不能够利用起来，毕竟，景王对严嵩可以说是恨之入骨了。
到时候，只需要稍加利用，就能够让严嵩陷入麻烦之中。
毕竟，只有让严嵩陷入麻烦，自顾不暇之际，自己这边才能够更加顺利地施行计划。
严嵩在从徐阶的口中，得知景王即将返回京城的这一消息以后，便是一副魂不守舍的模样，这副模样，一直持续到了下值。
在下值以后，只见严嵩、严世蕃父子，一前一后地向着停放轿子的地方，缓步行进。
严世蕃见严嵩一副魂不守舍的样子，当即鼓起勇气上前，小心翼翼道：“父……父亲，难道您是在为景王殿下即将返回京城而忧虑吗？”
严嵩听闻此话，顿住脚步，转过身来看向严世蕃，缓缓道：“严世蕃，你应该知道，景王是个什么样的人吧？”
严世蕃闻言，在思衬片刻后，旋即给出了回应：“父亲，景王殿下是一个心胸狭隘，且睚眦必报的人，您当初断然拒绝了他的请求，他肯定会怀恨在心，并琢磨着如何报复您！”
严嵩听闻此话，点了点头，紧跟着开口道：“唉，是啊，尽管景王已经去往了封地就藩，势力大减，但当初朝中受过他恩惠的官员，可是不少啊，这些人同样不可小觑！”
“平日里也就罢了，眼下正是最为关键的时候，绝对不能够出现任何的意外！”
随后，只见严嵩将目光从严世蕃的身上收回，看向远处的景色，转而叮嘱道：“告诉罗龙文他们一声，都把屁股擦干净，别让人家抓到把柄了！”
对于严嵩的叮嘱，严世蕃不敢有丝毫的违背，当即低下头，恭敬应声道：“是，父亲，孩儿明白！”
……
在历经七天七夜的昼夜兼程以后，胡宗宪所搭乘的船只，总算是到达了京城。
此时，天色渐晚，船只在码头停稳以后，只见胡宗宪在侍卫的护送之下，从舢板上下来。
看着远处那高耸的城墙，铺有石砖的地面，整洁的道路，以及周围那错落有致的建筑，胡宗宪那尘封已久的记忆，也逐渐复苏。
“本官上次来京城，还是因为毁堤淹田的那件事，来京城向陛下当面叙职！”
胡宗宪在感慨完毕后，只见高翰文也从另一艘船的舢板上下来，来到胡宗宪的身旁，向其恭敬行礼道。
“大人接下来打算到哪里投宿，下官在京城内有一处闲置的宅邸，不如……”
“不必如此麻烦，本官打算先到驿站去暂住一晚！”
胡宗宪听闻高翰文此话，摆了摆手，拒绝了他的提议。
高翰文闻言，脸上不由得闪过一丝遗憾之色，随后，只见其回过神来，低下头，恭敬应声道。
“既然大人已经决定，那下官也不过多强求，大人，咱们就此别过！”
“嗯。”
高翰文在向胡宗宪躬身行礼后，便径直离去了。
随后，只见胡宗宪收回目光，转过身来，看向周遭的侍卫，出言吩咐道。
“去驿站吧！”
“是，大人！”
随后，胡宗宪便乘坐轿子，向着京城内专门接待官员的驿站行进。
很快，胡宗宪到达京城的这一消息，便经由吕芳，传到了嘉靖的耳中。
乾清宫内，嘉靖在从吕芳的口中得知这一消息后，脸上闪过一丝激动之色，出言确认道。
“吕芳，你是说，胡宗宪已经到达了京城？”
“是的，陛下，胡宗宪所搭乘的船只已经抵达京城，目前，胡宗宪已经在京城内的驿馆住下了！”
面对嘉靖的询问，吕芳不敢有丝毫隐瞒，当即将自己所知道的一切，尽皆说出。
随后，只见嘉靖摆了摆手，将目光从吕芳的身上收回，出言吩咐道。
“嗯，朕知道了，你马上派人去告诉他一声，等休息好以后，再来见朕吧！”
“遵命，陛下，奴婢这就派人前去！”
吕芳在应声后，没有在乾清宫内停留太久，当即迈步离开。
另一边，胡宗宪在驿站安顿完毕后，便立刻派人前去打听，最近一段时间，京城内都发生了什么大事。
不多时，当派出去打探消息的人回来时，却带回来了一个十分不妙的消息——不久前，马宁远的那桩案子，被人翻了出来，并且在京城内闹的沸沸扬扬的！
眼下朝廷已经派出官员，赶赴浙江，前去调查此案！
胡宗宪在得知这一消息后，整个人顿时变得忧心忡忡。
此时的胡宗宪，不仅为马宁远的命运感到忧虑，更不知道，接下来应该如何面对嘉靖。
毕竟，再怎么说，马宁远也是他胡宗宪的学生，眼下出了这档子事，他这个当老师的肯定也难辞其咎！
就在这时，宫里的人来到了驿站，并将嘉靖说过的话，原封不动地转述给了胡宗宪。
在那名公公离开以后，只见胡宗宪重新坐回到椅子上，呢喃自语道：“等休息好以后，再去见陛下吗？”
随后，只见胡宗宪将脑海中纷乱的思绪尽皆压下，端起桌上的茶杯，轻啜一口，暗自道。
“嗯，到时候还是去见老师一面，问问他有何对策吧？”
京城，严府。
此时，严嵩正坐于书案后，处理着白天剩余的公文，就在这时，从门外传来一阵敲门声。
严嵩见此情形，将手上的毛笔放下，紧跟着吩咐道。
“进来！”
话音落下，只听‘吱呀’一声，房间的门被推开，管家随后走了进来，俯下身体，恭敬禀报道。
“禀严阁老，不久前，胡宗宪已经到达京城，目前已经在驿站住下了！”
“你说什么，胡汝贞到京城了？”
严嵩在从管家的口中得知这一消息后，猛地从座椅上起身，颤颤巍巍地询问道。
“是的，严阁老！”
在消息得到确认以后，严嵩整个人都放松了下来，旋即，只见其轻抚胡须，自顾自地感慨道：“好，好啊！”
第658章 入阁 吏部尚书！
对于胡宗宪到达京城的这个消息，严嵩是发自内心地高兴，其中并未搀杂其他的感情。
原因很简单，当初胡宗宪是被他严嵩举荐去浙江任职的，在这个过程中，胡宗宪凭借着他自己的才能，一步步做到了浙直总督兼浙江巡抚的位置。
并且胡宗宪还是朝中为数不多，能够直接将奏疏面呈于陛下的人！
这么多年以来，东南沿海的剿倭大局，皆系于胡宗宪一人身上，而眼下，大明东南沿海一带的倭患尽除，胡宗宪所立下的功劳，足以载入史册！
而相对应的，身为当初举荐胡宗宪去浙江任职的人，严嵩也在这个过程中，获得了不菲的好处。
胡宗宪立下的功劳越大，他严嵩的地位，也就越发地不可撼动！
现在的严嵩，甚至已经有将胡宗宪当成除了严世蕃以外，第二个政治上的继承人的趋势！
随后，只见严嵩回过神来，如此感慨道：“唉，可惜，明天正好轮到老夫当值！”
在感慨完毕后，只见严嵩将目光转向管家，出言吩咐道：“明天下值以后，就派人去把胡宗宪请到府上来，明白了吗？”
管家眼见严嵩亲自发话，要在府上设宴款待胡宗宪，不敢有丝毫的怠慢，当即低下头，恭敬应声道。
“是，老爷！”
严嵩闻言，瞥了管家一眼，摆了摆手，如此吩咐道。
“行了，没什么事的话，你可以离开了！”
“是，老爷，小的这就告退！”
管家在应声后，未作丝毫犹豫，当即迈步离去。
……
一夜的时间眨眼便过，第二天一大早，天还未亮之际，胡宗宪便早早地就从驿站的床上苏醒。
今天是他去往乾清宫面见嘉靖的日子，因此，容不得丝毫怠慢！
在奴仆的服侍下，穿好衣服后，胡宗宪便乘上轿子，向着紫禁城所在的方向行进。
由于胡宗宪现在已经不是浙直总督兼浙江巡抚，以及即将要觐见嘉靖的缘故。
因此，他穿的是绯色公服，以乌纱帽、圆领衫、束带为定制，上绣直径为三寸的小独科的纹。
紫禁城，乾清宫外。
胡宗宪看着眼前近在咫尺的乾清宫，不由得深吸一口气，待平复好心情后，只听一道尖细的嗓音响起。
“宣胡宗宪觐见！”
胡宗宪闻言，连忙将内心纷乱的想法悉数压下，迈着沉稳的步伐，进入了乾清宫。
刚一进入乾清宫，胡宗宪便‘扑通’一声跪伏于地，沉声道。
“微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“免礼，起来吧，来人，为胡爱卿赐座！”
坐于龙椅之上的嘉靖见胡宗宪到来，脸上满是掩饰不住的兴奋之色，只见其摆了摆手，出言吩咐道。
嘉靖的话音刚落，便有太监上前，替胡宗宪准备好了座椅，并贴心地在上面加上了软垫。
胡宗宪见此情形，很快便反应过来，拱了拱手，向嘉靖谢恩道：“多谢陛下恩典！”
“嗯，坐吧！”
“是，陛下！”
胡宗宪闻言，未作推辞，旋即在座椅上坐下，一副正襟危坐的样子。