“什么？”
一旁的定国公徐延德听闻张溶此话，脸上顿时浮现出震惊之色，他没有想到的是，这个张溶居然下手这么快。
在心中暗自吐槽一句后，只见徐延德站了出来，向张溶询问道。
“不知道陛下那边打算选派多少宗室、勋贵子弟去往西南一地任职？”
张溶闻言，摇了摇头，不假思索地给出了回应。
“具体有多少的名额暂时还不清楚，总之，名额应该不多。”
张溶在说到这里的时候，突然话锋一转，又紧跟着面向众人，出言劝诫道。
“西南一地，山高林密，瘴气密布，稍不注意便会有患病的风险，另外当地民族众多，彼此之间仇杀不断，实在不是一个好去处啊，我劝你们还是想清楚，要不要把自己的孩子送到那边去受罪！”
一旁的成国公朱希忠，在耐心听完张溶的劝诫后，点了点头，沉声道。
“哼，怕什么，你英国公都不怕，我们又有什么可怕的呢？”
“难不成，就只准你英国公一个人的儿子，去往西南一地任职，我们在座的诸位都是宗室、勋贵，我们是休戚相关的，像这种事，怎么能够丢下我们？”
成国公朱希忠的话，也引起了在场诸多宗室、勋贵们的共鸣。
“对，没错，我们也要派人过去！”
“况且，我们又如何能够辜负陛下的良苦用心，现在陛下给了我们机会，我们岂有不抓住的道理？”
成国公朱希忠在说到这里的时候，看向张溶所在的位置，旋即开口道。
“劳烦英国公到时候告诉陛下一声，我成国公府，也愿意派人前去西南一地任职！”
一旁的定国公徐延德见状，生怕自己被落下，也紧跟着补充道。
“我们定国公府也一样！”
“我们也一样！”
在这之后，凡是到场的宗室、勋贵，都陆续表明了自己的态度。
总之就是，他们想要让嘉靖在选派宗室、勋贵子弟去往西南任职的时候，能够多考虑一下他们，毕竟在场的人都十分清楚，这是一个千载难逢的机会。
毕竟，能否重铸宗室、勋贵们的荣光，就看这一次了！
旋即，成国公朱希忠仿佛像是突然想起来什么似的，紧跟着向张溶询问道。
“对了，此次负责统帅大军的将领是谁？”
张溶闻言，在思衬片刻后，旋即给出了回应：“此番负责统帅大军的是湖广巡抚冯岳！”
朱希忠闻言，用一只手支撑起下巴，旋即呢喃自语道。
“冯岳吗，倒是个不错的选择……”
……
在商议结束以后，众人陆续离开了英国公府，而张溶也将自己的儿子张元功叫到了书房。
“父亲，您找我？”
张元功看着此刻背对自己，一言不发的张溶，惴惴不安地出言询问道。
自从张元功不久前，被张溶狠狠收拾一顿后就安分了不少，每天的日常，便是背诵那些被划出来的考题，为不久后即将到来的考试做准备。
张溶闻言，旋即转过身来，用手指了指一旁的空位，旋即吩咐道。
“坐吧！”
“是，父亲！”
张元功眼见张溶脸上那副异常凝重的脸色，心中顿时‘咯噔’一声，整个人也变得无比忐忑。
“该不会是出什么事了吧？”
张元功如此想着，然后在一旁的空位上坐下，此刻的他，正襟危坐，连动也不敢动，甚至于连呼吸都变得十分小心。
只见张溶上下打量了一番自己的儿子，在思衬许久后，方才开口道。
“我已经请求陛下，到时候把你派到西南一地任职了！”
“什么？”
张元功听闻张溶此话，脸上满是不可置信的神色，瞳孔骤然收缩。
或许是由于这个消息太过于劲爆，张元功的大脑在宕机许久后，方才反应过来，其在回过神来后，畏畏缩缩地出言询问道。
“父亲，您这是……”
张溶将自己儿子脸上的表情尽收眼底，在颇为无奈地叹了一口气后，选择将一切都和盘托出。
“朝廷打算在西南一地施行改土归流，在那之后，陛下打算亲自选派一部分的宗室、勋贵子弟，去往西南一地任职，在那以后，你们会获得提拔，另外……”
张元功在耐心听完父亲张溶的叙述后，对于整件事情的来龙去脉，也总算是有了一个大致的了解。
同时，他也明白了，自己身上的担子，究竟有多么重，在自己身上，肩负着宗室、勋贵复兴的希望！
张溶看着低下头，沉默不语的儿子，脸上不由得闪过一丝不忍之色。
旋即，只见张溶伸出手，轻轻抚摸着张元功的头，缓缓道：“你要是不愿意的话，到时候你爹我，亲自去跟陛下解释……”
张溶的话还没有说完，便被张元功斩钉截铁地打断了：“不，父亲，我要去！”
张溶闻言，脸上不由得上闪过一丝震惊之色，他没有想到，这个平日里懒散无比，不学无术，到处给自己招惹是非的儿子，居然会说出这种话。
当张溶看向张元功的时候，父子俩的眼神正好在半空中交汇。
此刻，在张元功的脸上，没有一丝一毫的迷茫之色，只见其神色坚毅地看向自己的父亲，沉声道。
“父亲，我要去！”
第592章 调兵遣将
自那以后，时间又过了好几天。
此刻，京杭大运河上，一支偌大的船队，正有条不紊地行驶于运河之上。
眼前这条京杭大运河，在元朝的时候曾一度堵塞，最严重时，京杭大运河全段，至少有三分之一的地方陷入淤塞，导致船只无法通行。
在明成祖朱棣奉天靖难，迁都北京以后，为了将江南地区的漕粮、赋税等等运送至北京，特意命时任工部尚书宋礼，清理淤塞的河道，重开会通河，由此使得这条京杭大运河重新畅通。
自那以后，京杭大运河就成了明朝名副其实的生命线，京杭大运河每年的漕运量高达四百万石，源源不断的物资，经由这条大运河被运送至北京。
船舱内，尼尔斯.罗森正在用羽毛笔，沾着墨水，记录着近些天来所发生的那些事。
“今天，已经是我尼尔斯.罗森奉王室命令，率领船队，来到这个盛产丝绸、茶叶、瓷器的神秘东方国度的第二十七天！”
“在九天前，我与那些船员一同乘上了由明国官员，为我们准备的船只，我们接下来的目标，就是为了去往京城，见到他们的皇帝，船上的空间很大，让我们有足够的空间可以休息！”
“上帝啊，这个国家居然开凿了一条贯穿南北的大运河，无数的货物都经由这条运河，运送至这个国家的首都，这条运河的忙碌程度，哪怕是整个欧洲最为繁华的港口，也比不上！”
“我们每天都会遇到迎面而来的无数船只，这些船只有的运送食盐、有的运送布匹、还有的负责运送整船整船的粮食！”
“另外，我从船上的一名水手口中打听到，这一条运河，已经有了好几千年的历史了，历经了好多个王朝，上帝啊，要不是亲眼所见，我简直不敢相信这是真的！”
“这个国家的一切，就像是《圣经》中所描绘的人间天国一样美好，这里的所有人，谈吐都十分地幽默风趣，相比之下，国内那些乡巴佬、野蛮人简直令人作呕，我都想一直留在这里了！”
“值得一提的是，这里的平民，很少吃面包，他们比较喜欢吃的食物是一种由稻米所制作……”
‘咚咚咚！’
正当尼尔斯坐在书案上，聚精会神地记录着自己近些日子以来的见解时，突然，从门外传来了一阵敲门声。
眼见思绪被打断，尼尔斯只得无奈将日记放到枕头下，旋即从座椅上起身，将船舱的门打开。
敲门的正是尼尔斯的大副丹尼，此刻，他的脸上满是激动之色，见尼尔斯出来，他连忙向尼尔斯分享了一个好消息。
“头儿，我刚刚问过那些水手了，只需要再航行三天，我们就能够去到这个国家的首都，并且见到他们的皇帝了！”
尼尔斯在听完丹尼的汇报后，整个人也不由得松了一口气，目前船队已经在运河上航行了十几天了，就算精力再怎么旺盛的人，也会感到厌烦。
眼下，尼尔斯每时每刻都在期待着，重新踏上土地，而眼下自己的大副丹尼却送来了这个好消息，这让尼尔斯那早先因为被打扰而产生的怨气，消散大半。
随后，其仿佛是突然想起来什么似的，神色紧张地看向那名叫做丹尼的大副，出言确认道。
“接下来准备送给那位明国皇帝的礼物，怎么样了？”
“头儿，你放心吧，那些礼物都保存地十分完好！”
他们此番并不是空手来的，而是携带了大量的礼物，除了地球仪、望远镜之外，还有许多的象牙、香料以及黄金，而那些象牙以及香料，都是他们沿途掠夺而来。
原本他们打算，等与明国达成协议以后，就原路返回，顺便将那些香料象牙都运回欧洲贩卖，从中牟取暴利！
但当他们，近距离地了解到了，眼前这个盛产丝绸、瓷器、茶叶的神秘东方国度后，便很快改变了主意。
眼前这个自称为大明的国度，实力十分强大，必须要费尽心思讨好才是，反正到时候只需要适当夸大一些损失，然后找王室报销就行了！
因此，尼尔斯在与手下的船员商议以后，便毅然决然地决定，将那些象牙以及香料一并加入礼物清单之中。
在与自己的大副确认完礼物的情况后，尼尔斯又重新回到了船舱之中，将先前藏好的日记，从枕头下面重新取出。
就在这时，尼尔斯的视线无意间，从枕头下那支异常精美，且小巧玲珑的燧发枪身上扫视而过。
这支燧发枪是他费巨大的代价，从法国那边走私过来的，平时用作防身之用，虽然迄今为止，还没有开出一枪，但出于保险起见，尼尔斯仍旧把这支燧发枪贴身保管，防止意外情况的发生。
“要不到时候，把这支燧发枪也当成礼物，一起送出去？”
……
湖广一省，下辖十六个府，治所武昌，其辖地有武昌府、汉阳府、黄州府、承天府、德安府等等。
湖广省，武昌府。
府衙内，此刻，湖广巡抚冯岳正在书房内处理相应的事务。
自嘉靖五年冯岳考中进士以来，便被授予南京工部主事一职，后因政绩出色，外加上平苗有功，又屡次升官，一路做到了现在的湖广巡抚一职，是名副其实的封疆大吏！
就在这时，从门外传来了一阵敲门声，旋即，只见一名胥吏走了进来，低下头，恭敬禀报道。
“巡抚大人，宫里来人了，目前正在大厅外等候！”
“什么！”
冯岳闻言，连忙放下手上还未处理完毕的事务，猛地从座椅上起身，冯岳在起身时，一个没注意，触碰到了桌上堆积的公文，旋即，只见公文洒落一地。
但此刻的冯岳，却顾不了这么多，只见其将目光转向那名胥吏，向其确认道。
“你确定吗？”
“是的，巡抚大人，眼下那人正在候客厅等候！”
冯岳在得到那名胥吏肯定的回答以后，旋即收敛心神，将脑海中纷乱的思绪尽皆压下，沉声吩咐道。
“嗯，本官知道了，带本官过去吧！”
“遵命，巡抚大人！”
随后，在那名胥吏的带领之下，只见冯岳迈着急切的步伐来到了候客厅，并顺利见到了来人。
来人见冯岳这名湖广巡抚到来，当即从座椅上起身，旋即‘扑通’一声跪伏于地。
在这之后，只见那人将信小心翼翼地从怀里取出，沉声道。
“巡抚大人，这里是陛下给您送来的亲笔信！”