“也就是说，徐阶的依仗，多半来自于陛下的默许！”
“严世蕃，等明天一早，你就去面见陛下，当面向陛下承认自己的过错，并辞去吏部尚书的位置！”
“严阁老，目前小阁老严世蕃的这件事，在朝中已经传得沸沸扬扬了，需不需要我……”
严嵩闻言，微不可查地点了点头，旋即给出了回应。
“孩儿这么些年，为了朝廷，也算是尽心尽力了，可到头来，却连吏部尚书的位置都丢了！”
严嵩听闻严世蕃此话，顿时变了脸色，因为朝中能够给予徐阶依仗的，无非两个，一是宫里，二是陛下！
“毕竟，我想不到，除了吏部尚书以外，还有别的什么职位，能够匹配得上胡宗宪这么多年以来，所立下的赫赫功劳！”
严世蕃闻言，旋即三步并作两步地来到严嵩的身旁，俯下身体，恭敬禀报道。
无数官员对此议论纷纷，拍手叫好者有之，愁眉苦脸者有之，但绝大多数的官员，对此都是一副事不关己高高挂起的态度。
“严嵩，快点来吧，让我好好看看你的狼狈样！”
严嵩见严世蕃的情绪逐渐稳定下来，微不可查地点了点头，紧跟着继续道。
“可是，父亲……”
“严嵩，你瞒得过别人，却瞒不过我徐阶，我就不信，你儿子严世蕃遭到弹劾，你这个当爹的，能无动于衷！”
在这之后，只见严嵩将手从严世蕃的头上移开，出言吩咐道。
“这件事情的过错，并不在你的身上，换做其他人来，也是一样！”
此刻，严嵩正坐于书案后，手里捧着一本不知名的书籍。
“父……父亲，您想到什么了吗？”
“是，父亲，孩儿这就告退！”
严嵩在从严世蕃的口中，得知这个消息以后，脸上顿时浮现出了然之色，脑海中那根一直紧绷的弦，也得以放松下来。
严嵩将严世蕃脸上的表情尽收眼底，点了点头，用不容置疑的语气，又将方才的话，重新复述了一遍。
严世蕃闻言，只见其将目光转向严嵩，用一种分外委屈的语气，向严嵩质问道。
“是的，你没有听错，严世蕃，倘若你接下来想活命的话，那么就赶紧把吏部尚书的位置让出来！”
见严世蕃进来，只见严嵩不紧不慢地将手上的书籍放下，将目光转向严世蕃，紧跟着出言询问道。
“坐吧！”
“你在担任吏部尚书期间的那些事，陛下那边，应该不会再追究了！”
“因为陛下打算借着这个机会，来给胡宗宪腾位置！”
“该不会是陛下那边，打算借此机会，给胡宗宪腾位置吧……”
“父亲，孩儿是这样想的，眼下，这些上疏弹劾的官员，他们的目的十分明确！”
严嵩听出了严世蕃话中的委屈，只见其从座椅上缓缓起身，来到严世蕃的身前，用枯瘦的手轻抚着他的头，出言安慰道。
严嵩闻言，颇为平淡地瞥了严世蕃一眼，如此回应道。
“回父亲的话，孩儿并没有查到近些日子，吕公公跟徐阶有什么交集。”
“有查到什么吗？”
严世蕃在应声后，没有在房间内作太久的停留，旋即转身离去。
严嵩听闻徐阶此话，脸上浮现出一抹笑意，只见其颇为随意地摆了摆手，拒绝了徐阶的“好意”。
“严世蕃，你觉得，这次胡宗宪被调至京城任职，朝野背后有多少双眼睛在盯着？”
不过这一部分官员，还是在心中隐约希望，整件事情能够更精彩一些，毕竟，再怎么样，也能够多一些谈资不是？
徐阶一早便来到了内阁，因为他想亲眼看看，严嵩那既不甘心，却又无能为力的表情。
“并且，自从孩儿入阁以后，咱们目前所拥有的实力，是要远远强于徐阶的，那么究竟是谁，给了徐阶依仗，让他冒着巨大的风险出手？”
“既然如此，父亲，咱们不妨换一个方向想想，究竟是谁，给了徐阶依仗？”
严嵩想到这里，开始绞尽脑汁地在脑海中搜罗合适的人选，但很快，严嵩便将搜罗出来的人选，一个个地排除了。
一旁的严世蕃见状，旋即鼓起勇气，向严嵩询问道。
“是，父亲，孩儿知道了！”
“严世蕃，伱马上派人去查一查，最近一段时间，吕公公私底下有没有与徐阶单独接触过！”
严世蕃在说到这里的时候，话锋一转，又紧跟着补充道。
“他们的目的便是为了将孩儿，从吏部尚书的这个位置上踢下去，并且这件事情肯定与徐阶脱不了干系，您说对吧？”
“对了，赵贞吉那边也不要放过，看看近些日子，都有谁去过督察院！”
“放心吧，你主动让出吏部尚书的位置，陛下那边，也会给予你一点补偿的！”
“你知道为什么吗，因为这个胡宗宪，在大事上从来上不误国，下不误民！”
徐阶如此想着，开始在心中暗自期待着严嵩的到来。
一旁的严嵩能够理解严世蕃的心情，只见其指了指一旁的空位，轻声道。
终于，在徐阶的千呼万唤之下，内阁之中，总算出现了严嵩的身影，但眼前的严嵩，却与徐阶早先所预料的大相径庭。
对于他们来说，严世蕃这位吏部尚书遭到弹劾的这一消息，无非是在给自己平静如水的宦海生涯中，投入一颗泛起波澜的石子罢了。
见自己的想法得到了严嵩的认同，严世蕃顿觉鼓舞，当即顺着自己脑海中的思路，继续说了下去。
……
“父亲，我……”
“是，父亲，孩儿马上派人去查！”
……
严世蕃闻言，脸上适时浮现出犹疑之色，出言追问道。
严世蕃这位吏部尚书遭到弹劾的这一消息，在经由一晚上的发酵后，果然在第二天，便传遍了朝野。
“等等，再过一两个月，胡宗宪不是要被调至京城任职吗？”
严世蕃在应声后，当即便准备迈步离开，谁知还没走出几步，便被严嵩出言叫住。
一旁的严世蕃在听完严嵩的回答后，脸上并未浮现出气馁之色，紧接着，其仿佛像是突然想到了什么似的，紧接着开口道。
“不过孩儿却查到了，今天吕公公的干儿子，司礼监禀笔太监冯保，去了一趟督察院。”
其刚想向严嵩表明自己的态度，便听见严嵩那语重心长的声音响起。
严世蕃见状，也只得从座椅上起身，俯下身体，向严嵩恭敬道。
“等严世蕃从吏部尚书的位置上退下来以后，朝中又有谁，有着足够的资历，以及能力，能够坐稳吏部尚书的位置呢？”
严世蕃听闻严嵩此话，一时语塞，因为他心里十分清楚，自从胡宗宪即将被调至京城任职的消息传开后，满朝文武，都在暗自期待，看到时候陛下会给胡宗宪什么职位。
渐渐地，夜深了，书房内橘黄色的灯火，映照出严嵩的身影。
“行了，时候不早了，赶紧回去休息吧！”
“是，父亲，孩儿知道了！”
“明天，去陛下那里一趟吧！”
严世蕃听闻严嵩此话，整个人如遭雷击，就这么呆愣在原地，此刻，在他的心中，满是不甘。
因此无论严世蕃最终是胜是败，都与他们没太大关系。
徐阶并未从严嵩的身上，看出多少沮丧之色，相反，此刻的严嵩，其脸上的神色异常平静，仿佛什么也没有发生过一样。
“什么，又是胡宗宪！”
眼见事情重新陷入了僵局之中，严嵩只得暂时停止思考，随后，只见其回过神来，顺手拿起桌上的茶壶，给自己倒了一杯热茶。
“徐阁老的好意我心领了，不过严世蕃一大早，便到陛下那边去了！”
徐阶闻言，脸上顿时闪过一丝阴沉之色，无声自语道。
“哼，等到时候，你儿子严世蕃被从吏部尚书的位置上踢下来，我看你还笑不笑的出来！”
第573章 身上有了几分他爹的影子
另一边，正如先前严嵩对徐阶所说的那样，一大早，严世蕃便来到了乾清宫外等候。
此刻，看着眼前近在咫尺的乾清宫，严世蕃的心中，愈发不安。
尽管在来之前，严嵩就已经向严世蕃陈明了利害关系，但严世蕃心中，还是对此略有不安。
“万一待会儿陛下那边，顺水推舟……”
就在这时，只听一道尖细的嗓音响起，将严世蕃的思绪打断。
“宣，严世蕃觐见！”
严世蕃闻言，旋即将脑海中纷乱的思绪尽皆压下，迈步踏上了乾清宫的阶梯。
……
此刻，乾清宫内。
“严世蕃，你不必担心，朕会还你一个公道的！”
“严世蕃，你又不是第一次见朕了，怎么还是这么紧张？”
在得到嘉靖的应允后，严世蕃方才从地上缓缓起身，此刻的严世蕃恭敬异常，整个人犹如一具木偶，丝毫不敢有任何多余的动作。
严世蕃听闻此话，心中不由得‘咯噔’一声，脸上的表情，也肉眼可见地凝重了起来。
嘉靖听闻此话，旋即将手上那封浏览完毕的奏疏放至一旁，紧跟着回应道。
严世蕃听闻此话，整个人顿时如蒙大赦，连忙向嘉靖谢恩。
“这位宋仪望，在任职御史期间，对微臣的父亲多次出言不逊，微臣在得知这一消息后，便就此怀恨在心！”
“陛……陛下，实……实不相瞒，微臣此番过来面见陛下，便是因为最近督察院那边……”
“陛下，实不相瞒，微臣在任职吏部尚书期间，利用手上的权力，肆意打压、贬黜这位宋仪望！”
在这之后，严世蕃还颇为郑重地在地上磕了三个响头，并惴惴不安地等待着嘉靖的回应。
“小阁老好一招避重就轻，仅凭三言两语，便将自己塑造成了一位为父出头的孝子形象，这样一来，纵使手段不太光彩，至少明面上，也算是情有可原！”
嘉靖见此情形，在上下打量了严世蕃一番后，旋即挑了挑眉，颇为随意地吩咐道。
“为了不耽误朝中大事，微臣恳请陛下，能够撤去微臣吏部尚书的职位，让更有能力、更有德行的人，来担任这个官职！”
严世蕃听闻嘉靖此话，当即抬起头，不假思索地应声道。
“陛下，您的意思是，严阁老已经猜到了……”
在这之后，只见嘉靖将目光转向严世蕃，紧跟着安慰道。
“是，陛下，微臣这就告退！”
待乾清宫外那道尖细的嗓音落下，从一开始便侍候在嘉靖身旁的吕芳，便不由分说地拍起了嘉靖的马屁。