但归根结底，他孔家目前所拥有的一切，都是来自于皇帝，是死是活，无非是皇帝一句话的事情罢了！
只不过以往的皇帝，要么是出于巩固自己统治，要么是出于多一事不如少一事的原则，总之，对于孔家在背地里的所作所为，都是采取睁一只眼闭一只眼的态度！
而嘉靖皇帝，则是完全没有这个顾虑，一方面是因为在刚登基时，通过大礼议之争，力压群臣，奠定了自己的统治地位。
另外一方面则是，伴随着嘉靖掌权日久，其地位也愈发稳固，换而言之，嘉靖其实不太需要孔家，以及其余“四圣三贤”家族的助力，也能够坐稳皇帝的位置。
只不过，必须有一个衍圣公存在罢了，而这个人哪怕不是他孔尚贤，也会是孔府内的其他人。
直到此时，孔尚贤才发觉，自己以往的想法有多么的可笑，更为自己当初经受不住诱惑，赞成其余几个家族的提议而感到后悔。
只不过，世上没有后悔药，冷静下来的孔尚贤，开始绞尽脑汁地思考，接下来的应对之策。
“首先，陛下仅仅只是让我去一趟京城，并没有说要治我的罪，也就是说，事情还有缓和的余地！”
“另外，我在朝中，还有严阁老和小阁老作为助力，只要他们能够出面，替我在陛下面前说几句好话，这件事情应该很快就会过去了！”
孔尚贤如此想着，只见其唤来奴仆，出言吩咐道。
“你现在马上去把夫人请到我这里来，就说有要事跟她商量！”
“是，老爷！”
奴仆在应声后，旋即转身离开，不多时，只见严氏在婢女的陪同之下，来到了孔府大堂。
严氏刚一进入孔府大堂，一眼便看见了愁眉苦脸的孔尚贤。
虽然她对于孔尚贤没有什么感情，但是出于妻子的关切，她还是象征性地问了一句。
“怎么了，出什么事了吗？”
孔尚贤闻言，颇为无奈地叹了一口气，旋即将先前海瑞留下的那封亲笔信，递交到了严氏的手中。
“唉，当初的事发了，你自己看看吧！”
待严氏从孔尚贤的手中，将信接过后，便开始浏览起了上面的内容。
虽然自古以来，便有女子无才便是德的说法，但严氏身为顶级官宦人家的子女，自小便接受了极其严格的教育，因此，读书识字并不在话下。
严氏只是匆匆瞥了一眼信纸上的内容，顿时被吓得六神无主，旋即，只见其回过神来，语气中，还夹杂着些许的颤音。
“这这……接下来该怎么办，陛下那边可是要……”
孔尚贤将严氏脸的表情尽收眼底，脸上满是无奈：“唉，事到如今，也只能去求助你父亲那边了！”
严氏在听完孔尚贤的提议后，不由得紧咬嘴唇，脸上满是纠结之色。
于情于理，自她出嫁以后，其实与严家就再无多少瓜葛，平日里，为了不引起皇帝的猜忌，除了必要的一些感情联络以外，他们两家也尽量不来往。
而现在，却要因为孔家的这些腌臜事，将自己刚入阁不久的父亲，以及还在当内阁首辅的爷爷牵涉进来，这让严氏颇为纠结。
而一旁的孔尚贤似乎是看出了严氏心中的犹豫，旋即出言安慰道。
“放心吧，只不过是让你父亲那边，在陛下面前说几句好话而已，不会牵涉到其他的！”
孔尚贤的话音落下，严氏在思虑许久后，方才点头同意了孔尚贤的提议。
“嗯，我先尝试着给父亲那边写一封信，至于父亲他会不会答应，就不是我能够左右的了！”
孔尚贤见严氏最终答应了自己的提议，整个人也是不由得松了一口气，旋即应声道。
“嗯，无论如何最终的结果如何，还是先试试吧！”
……
自那以后，又过了两天。
傍晚，严府书房。
此刻，严嵩正戴着老镜，颇为专注地看着手上的书籍，而严世蕃则局促不安地，侍立在距离严嵩不远处的地方。
时间就这么缓缓流逝，不知道过去了多久，只见严嵩不紧不慢地将戴着的老镜取下，随后看向一旁的严世蕃，出言询问道。
“说吧，到底有什么事？”
严世蕃见此情形，不由得松了一口气，在脑海中组织好语言后，方才压低声音道。
“父亲，海瑞那边有消息了！”
“哦，海瑞那边有什么新的进展吗？”
严嵩听闻此话，不由得来了兴趣，旋即将目光转移到严世蕃的身上，出言追问道。
“父亲，前不久，这个海瑞调遣当地的卫所士卒，以他们与白莲教有所勾结为由，将“四圣三贤”的那几个家族，尽数抄了家！”
“目前，凡是牵涉此案的那几个家族的成员，都正在往京城这边押送！”
“衍圣公那边，目前还没有传出任何动静，据说海瑞在这之后，跟山东巡抚曹丰一同去了一趟衍圣公那边，双方到底谈了什么内容，不得而知！”
严世蕃在说到这里的时候，当即话锋一转，又紧跟着向严嵩补充道。
“另外，父亲据说海瑞从那几个家族身上，查抄出来的财产，保守估计，至少有八千万两！”
“除此之外，像古董珍玩、房契地契这类物品，更是不计其数，据初步统计，那几个家族先前所占有的土地，大约在三十六万亩左右！”
严嵩在听完严世蕃的这番汇报后，脸上的神色并未有太大的变化，只是颇为平淡地瞥了严世蕃一眼，出言感慨道。
“看来陛下那边还是出手了啊！”
第545章 原来陛下早就谋划好了！
“看来，陛下那边还是出手了啊！”
严嵩的声音不大，但是却如同一柄利剑，将严世蕃心中的迷惘尽皆斩去。
霎时，在想明白这一切后，只见严世蕃的脸上流露出不可置信的神色。
旋即，只见其下意识地将目光转向严嵩，出言询问道。
“父亲，您的意思是说，陛下一直以来都想要借着这个机会，对这个几个家族下手？”
严嵩将严世蕃脸上的表情尽收眼底，不紧不慢地回应道。
“这是自然，倘若这背后没有陛下的授意，你以为就凭区区一个海瑞，就能够与当地那些有着“四圣三贤”名头的家族，相抗衡吗？”
“要知道，经过这么多年的苦心经营，这些家族在朝中的势力，早已盘根错节，除此之外，再加上他们那“四圣三贤”家族的名头，朝中有的是人，想要上赶着巴结他们！”
“这一点，从先前那些官员纷纷上疏弹劾海瑞一事，便可以看出来！”
一旁的严世蕃在听完严嵩的这番分析后，也是深以为然，紧跟着应和道。
“嗯，父亲说的有道理，恐怕在那时候起，陛下就已经下定决心，要除掉这几个家族了！”
严世蕃在说到这里的时候，脸上不由得流露出些许的嘲讽之色，自顾自地说道。
“哼，那群蠢货拿着朝廷的俸禄，却不思如何为陛下分忧，反而上赶着去巴结那几个世家大族，真是愚蠢至极，他们难道不知道，我大明朝只有陛下一个太阳吗？”
“也正因为如此，他们方才落得个如此悲惨的下场，对了父亲，孩儿听说这些先前上疏弹劾的官员，都被锦衣卫，以及东厂那边给……”
只不过，严世蕃的话还没有说完，便被严嵩冷冷打断了。
“蠢货，这件事情是你能够说的吗，给我把嘴闭上！”
“是，父亲！”
突然遭此训斥，严世蕃很快便反应过来，这是一个无法触碰的话题。
随后，父子二人都默契地跳过了这个话题。
旋即，严世蕃在脑海中组织好语言后，方才小心翼翼地向严嵩询问道。
“父亲，孩儿还是有一事不解，还望父亲能够为孩儿解惑？”
严嵩听闻此话，将目光从严世蕃的身上收回，点了点头，旋即开口道。
“嗯，说吧，什么事？”
在这之后，只见严世蕃鼓起勇气向严嵩询问道：“父亲，孩儿有一事不解，尽管眼下“四圣三贤”的其余几个家族，都被海瑞带兵给抄了家，但衍圣公那边为何没有任何动静？”
严世蕃在说到这里的时候，停顿了片刻，又紧跟着继续道。
“不仅如此，海瑞还带着山东巡抚曹丰，特意去了一趟孔家，双方不知道谈了什么东西，您说这背后会不会是陛下那边想要……”
严嵩在听完严世蕃的这番话后，脸上的神色也变得颇为凝重，在思衬许久后，方才开口道。
“嗯，有道理，按理来说，既然“四圣三贤”的那几个家族，都被证实与白莲教有所勾结，那么他孔家在这方面肯定也逃脱不了干系！”
“毕竟他们这几个家族，一直以来，都是同气连枝，一荣俱荣一损俱损的，他们彼此之间，都拿捏着各自的把柄，不太可能出现，他孔家置身事外的这种情况！”
即便真的出现了这种状况，为了减轻罪责，亦或者是拖人下水，其余的那几个家族，也不会放任这种事情发生。”
“正因为如此，在我看来，目前较为合理的一种解释便是，陛下为了顾及整件事情的影响，打算低调处理衍圣公！”
严世蕃在听完严嵩的这一番分析后，也是颇为信服，脸上浮现出恍然大悟的神色，应声道。
“父亲说的有道理，看来在这之前，陛下早就谋划好了一切！”
此时，严世蕃的脑海中，又情不自禁地浮现出，当初在内阁议事的时候，自己在嘉靖面前提出考成法一事的场景。
“眼下的情况就跟当初一样，陛下对一切早已是尽在掌握，算无遗策，且心思深沉的陛下，真是可怕啊！”
严世蕃如此想着，不由得为自己日后的前途感到担忧。
在这之后，严嵩或许是突然想到了什么，只见其将目光转向严世蕃，颇为郑重地吩咐道。
“对了，近段时间，多加留意一下衍圣公那边的消息，有什么事情，立刻向我汇报，明白了吗？”
严世蕃见严嵩的表情如此严肃，不敢有丝毫怠慢，当即向严嵩保证道。
“是，父亲，孩儿知道了！”
严嵩在得到严世蕃的保证后，点了点头，旋即出言吩咐道。
“行了，你下去忙你的吧，我听下人说，你整天在房间里捣鼓的那个蒸汽机，最近是不是有所进步了？”
严嵩的话音刚落，严世蕃便不假思索地应声道。
“没错，父亲，孩儿最近拜托城内的工匠，按照改进以后的图纸所造出的蒸汽机，相较于以往，已经有了很大的进步，至少它能够勉强动起来了！”
“只是仍旧有着许多的问题，例如效率低下，极易发生爆炸，以及耗费的木炭颇多，远远不如人力来得实用！”
严嵩闻言，微不可查地点了点头，出言勉励道。
“嗯，不错，难得你对一件事情如此上心，继续下去吧！”
“等日后真正造出来实用的蒸汽机，那可就是大功一件了！”
严世蕃在得到严嵩的鼓励后，颇为坚定地点了点头，在向严嵩恭敬行礼后，旋即迈步离开了书房。
……
另外一边，紫禁城，乾清宫。
此刻，嘉靖正坐于龙椅之上，颇为悠闲地听取着来自吕芳的汇报。
“启禀陛下，海瑞不久前刚刚派人送来消息说，本次从那几个家族身上抄得白银，共计八千三百二十六万五千二百九十两！”
“除此之外，还从那几个家族的家中，搜出田契、地契若干，加起来共计三十六万五千六百亩土地！”
“另外，还有古董珍玩等等，不计其数，折合成白银，大约八百万两左右！”
“海瑞那边还说，由于银两的数目过于巨大，为了稳妥起见，还请陛下您派出锦衣卫前去接应！”