房间内，赵贞吉在将日常的公务处理完毕后，便百无聊赖地拿起闲置在一旁的报纸。
近些日子，在京城内掀起了一股看报的热潮，上至王侯勋贵，下至贩夫走卒，都对朝廷所发行的报纸，产生了极其浓厚的兴趣。
对于报纸上的内容，赵贞吉早已烂熟于心，早先，他在购买完报纸后，便迫不及待地将报纸上的内容，从头到尾都仔细浏览了一遍。
由于看得次数太多，赵贞吉已经达到了一种能够将报纸上的内容，一字不漏地背诵下来的地步。
“唉，也不知道朝廷什么时候能够发行新一期的报纸！”
“听那些人说，负责发行报纸的是一个新成立不久的，名叫新闻署的衙门。”
“这个衙门好像是由吕芳来亲自负责的，其麾下负责撰写文章的那些人，都是从翰林学士中精选挑选出来的。”
“要不改天找他们问问，新一期的报纸什么时候才能够出来？”
赵贞吉如此想着，脸上浮现出些许的期许之色，旋即将手中的报纸放回原位。
正当赵贞吉准备从一旁的书架上，拿出一本闲书来打发无聊的时间之际，从门外传来了一阵敲门声，赵贞吉眼见有人打扰自己的清闲时光，不由得眉头微蹙，旋即无奈道。
“进来吧！”
赵贞吉的话音刚落，房间的门便被推开，只见一名侍卫走了进来，恭敬禀报道：“大人，海瑞的下属唐顺之在门外等候，说是有十分紧要的事情，想要当面跟您交代！”
赵贞吉在听完侍卫的禀报后，在沉吟了片刻后，旋即吩咐道。
“嗯，让他进来吧！”
“是，大人！”
在这之后，侍卫很快领命而去，而赵贞吉看着侍卫离开的背影，陷入了沉思。
其实对于这个唐顺之，赵贞吉还是留有一定的印象，毕竟这位，当初可是惹得皇帝大怒，被勒令削籍回乡的狠人。
“既然如此，那为何这个唐顺之会重新受到朝廷的征召，回朝任职？”
“不仅如此，上头还指名道姓地让这个唐顺之，到海瑞的麾下任职，这究竟是为什么呢，会不会是陛下那边对他有什么安排？”
正当赵贞吉还在苦苦思索这其中的缘由时，从耳旁传来了一道声音，将他的思绪打断。
“下官唐顺之，见过大人！”
赵贞吉闻言，旋即回过神来，将目光转向唐顺之，出言询问道。
“说吧，找本官到底有什么事情？”
“赵大人，今天督察院内，突然出现了许多弹劾江西巡抚曹顺和的奏疏，我家大人，让下官将这件事情告知于您，另外，这里便是诸多弹劾奏疏之中的一本！”
唐顺之说完，旋即将先前海瑞，叮嘱他带上的那本弹劾奏疏，毕恭毕敬地递交到了赵贞吉的手中。
赵贞吉在仔细听完唐顺之的叙述后，脸上也不由得浮现出一抹惊讶之色，下意识地说道：“这群家伙闲着没事，跑去弹劾曹顺和干嘛？”
赵贞吉心知，一直以来，曹顺和都没有依附于朝中任何一派，并且，曹顺和任职江西巡抚以来，也算是勤勤勉勉，其治下百姓的日子，也过得还算不错。
往日里，这个曹顺和与朝中最为强大的两股势力，严党和清流，都秉承着井水不犯河水的原则，双方的关系倒也还说得过去，怎么一眨眼，就突然冒出了这么多弹劾他的奏疏？
怀揣着这些疑惑，赵贞吉将手中的弹劾奏疏翻开，浏览起了上面的内容。
在翻开弹劾奏疏的一瞬间，赵贞吉顿时便明白了，究竟是谁在向曹顺和出手，是徐阶所率领的清流一派！
“这群该死的家伙，一天到晚不给本官找点事做，就浑身难受！”
赵贞吉在骂完这一句后，旋即转过身来，向唐顺之吩咐道：“你回去告诉海瑞一声，就说这件事情本官已经知道了！”
唐顺之闻言，当即神色一凛，恭敬应声道。
“是，大人！”
待唐顺之离开以后，赵贞吉重新将目光放回到手中的弹劾奏疏，无奈道：“唉，看来本官，又得往内阁那边跑一趟了！”
话音落下，只见赵贞吉将手中的那封弹劾奏疏带上，马不停蹄地赶往了内阁。
……
内阁之中，几人正在处理下面的各部门，所递呈上来的奏疏，明眼人都能够看出来，徐阶今天的心情很好。
只见徐阶将手中处理完毕的奏疏放至一旁，主动向严嵩搭起了话：“严阁老，你看，今天的天气真是不错啊！”
严嵩闻言，旋即将目光转向徐阶，笑呵呵地回应道：“是啊，最近一段时间的天气都挺不错的，等改天休息，我这把老骨头，也得出门好好晒晒太阳！”
徐阶听闻此话，旋即出言劝慰道：“哪里，严阁老，您的身子骨，可还硬朗着呢！”
严嵩对于徐阶的这番话未作置评，只是笑了笑，重新开始处理手中的奏疏。
就在这时，从门外传来一阵急促的脚步声，只见一名胥吏迈步进入内阁，低下头，恭敬禀报道。
“禀阁老，监察御史赵贞吉赵大人，正在内阁外求见！”
第432章 搬起石头砸自己的脚
“赵贞吉，他来干什么，难不成又出什么事了？”
那名胥吏的话音刚落，严世蕃便紧皱眉头，脸上满是疑惑之色。
在这之后，严嵩仿佛是预料到了什么一般，将目光转向先前那名胥吏，出言吩咐道。
“也罢，让他进来吧！”
“是，严阁老！”
那名胥吏在得到严嵩的吩咐后，很快便领命而去。
不多时，只见赵贞吉在胥吏的带领之下，迈步进入了内阁。
赵贞吉刚一迈步进入内阁，便敏锐地感知到，内阁所有人的目光都齐刷刷地落在了他的身上，而赵贞吉对此丝毫不露怯，面向着众人拱了拱手，神色恭敬道。
“下官赵贞吉，见过诸位大人！”
赵贞吉的话音刚落，一旁的严世蕃便按捺不住内心的好奇，紧接着询问道。
“赵大人，你这次来内阁，是有什么事情吗？”
听闻严世蕃此话，赵贞吉在对着众人略微颔首之后，从袖中掏出一封弹劾奏疏，然后不紧不慢地开口道。
“小阁老，实不相瞒，就在不久前督察院那边，突然收到了许多封弹劾奏疏，而这些弹劾奏疏，涉及到了一位封疆大吏！”
赵贞吉在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续道。
“毕竟这件事情涉及到了一位封疆大吏，事兹体大，督察院那边也不敢轻易作出决定，因此，只能够将这件事情交由内阁来处理了！”
尽管赵贞吉自始至终都没有表明那位被弹劾的官员的身份，但是在场的所有人，心里都十分清楚，被弹劾的那个人便是现任江西巡抚曹顺和！
“行了，把弹劾奏疏给我看看吧！”
正当在场的众人，还在眼观鼻鼻观心，思索接下来应该如何应对之时，严嵩那平淡的声音突然在内阁之中响起，显得颇为突兀。
一旁的赵贞吉听闻此话，整个人如蒙大赦，旋即将手中那封弹劾奏疏，毕恭毕敬地递交到了严嵩的手中。
严嵩在从赵贞吉的手中接过弹劾奏疏后，将其顺势压在手下，出言提醒道：“赵大人，上次也是这样，你们督察院不能每次遇到什么事情，都想着往内阁这边推，你说是吧？”
赵贞吉听闻此话，脸上适时浮现出羞愧的神色，紧接着用衣袖擦拭了一下，额头上并不存在的汗水，连声应道：“严阁老说得在理，下官以后一定多加注意！”
一旁沉默不语的张居正见此情形，也不由得暗自吐槽道：“这个赵贞吉，为官之道也太过于圆滑了，从不粘锅背锅！”
在敲打完赵贞吉后，严嵩这才不紧不慢地，将手中这封弹劾奏疏打开，开始仔细浏览起了上面的内容。
尽管在这之前，严嵩便已经知晓被弹劾人的身份，但当严嵩将弹劾奏疏内的内容，浏览完毕后，还是摆出了一副被震惊到的表情：“什么，曹顺和！”
在这之后，只见徐阶摆出一副义愤填膺的样子，将目光转向严嵩，沉声道。
“究竟是谁如此大胆，居然敢弹劾封疆大吏，严阁老，能否将弹劾奏疏拿给我看看？”
“嗯，拿去吧！”
严嵩听闻此话，微不可查地点了点头，没有丝毫犹豫，便将手中的弹劾奏疏，递交到了徐阶的手中。
待徐阶从严嵩的手中将弹劾奏疏接过，也如同先前的严嵩一样，浏览起了上面的内容。
良久，只见徐阶无奈地叹了一口气，在将手中的弹劾奏疏递交给其他人之后，转而征询起了严嵩的意见。
“严阁老，您觉得眼下这些弹劾奏疏属实吗？”
徐阶的话音刚落，严嵩便不假思索地给出了回应：“我倒是觉得，这些弹劾奏疏并不属实，上面的绝大部分罪名，都是无中生有、肆意捏造出来的！”
“先前那封弹劾奏疏中说，曹顺和玩忽职守，收受贿赂，大肆搜刮民脂民膏！”
“而据我所知，这个曹顺和，自担任江西巡抚以来，一直都是勤勤恳恳地办事，其治下百姓的日子，过得也还算不错。”
严嵩在说到这里的时候，话锋一转，又继续道。
“倘若这个曹顺和真的玩忽职守，收受贿赂，大肆搜刮民脂民膏，其治下的百姓，又哪来现如今的安生日子呢，恐怕早就落得个卖儿卖女的地步了！”
严嵩说完，将目光从徐阶的身上扫视而过，开口道：“另外，我觉得在背地里策划这件事情的人，真是其心可诛，其心里压根就没有百姓，没有我大明朝！”
“徐阁老，您觉得呢？”
徐阶自然听出了严嵩话中的嘲讽，尽管心里十分不爽，但徐阶还是面带笑容，紧接着出言应和道。
“严阁老说得有道理，在背地里策划这件事情的人，当真是用心险恶、其心可诛！”
“只不过凡事都有个万一，在我看来，还是应该派人前去江西调查一番才最为妥当。”
“待将整件事情的来龙去脉都调查清楚后，再下决定也不迟，不然的话，到时候出了问题，陛下追查下来，谁都担不起这个责任！”
“严阁老，您觉得呢？”
徐阶的话音刚落，一旁的赵贞吉便敏锐地嗅到了空气之中，那愈发浓重的火药味，以及事情正在朝着自己这边蔓延的趋势。
也正因为如此，赵贞吉当即便下定决心，一定要远离这个是非之地，旋即，只见其硬着头皮，恭敬道。
“严阁老，徐阁老，下官突然想起来督察院内还有一些事务，需要下官前去处理，下官这就告……”
谁知，赵贞吉的话还没说完，便被严嵩和徐阶同时出言打断了。
“等等！”
紧接着，严嵩和徐阶在互相对视一眼后，双方仿佛达成了什么协定一般，只见徐阶转过身来，向赵贞吉吩咐道。
“赵大人，既然弹劾奏疏是递往你们督察院的，那你们督察院也得负起相应的责任！”
“至于派人前去江西调查一事，就交由你们督察院了。”
赵贞吉闻言，面露犹疑之色，在脑海中斟酌完语言后，方才小心翼翼地开口道：“徐阁老，下官觉得这件事情，还是应该由内阁出面比较有信服力，届时……”
赵贞吉的话还没说完，便被严嵩打断了：“赵大人，内阁已经决定了，就由你们督察院来负责此事！”
严嵩将赵贞吉脸上的表情尽收眼底，又紧跟着补充道：“赵大人，你不必太过担忧，有内阁在后面替你撑腰呢！”
眼见话已经说到这个份上了，赵贞吉也不敢再行推辞，只得不情不愿地应下了这个差事。
“是，严阁老，下官一定会尽快派人赶赴江西那边调查此事！”
第433章 你们，还不够资格！
赵贞吉在从内阁出来以后，脸上原本的恭敬之色顷刻间消失不见，取而代之的则是无尽的懊悔。
赵贞吉没有预料到的是，自己不仅没有将这个烫手山芋丢出去，反而让督察院沦为了严嵩和徐阶两个人斗法的场地。
“真是偷鸡不成蚀把米啊！”
“唉，早知道本官就不来内阁了，现在倒好，麻烦没甩掉不说，还给自己惹了一身骚！”